Далий расплатился с таксистом, и открыл дверь Эйлин, предложив руку, как предполагали правила этикета.
Не передумала? Далий подвел ее ко входу и кивнул охранникам.
Нет.
Их пропустили в клуб без очереди.
Ты их знаешь? прокричала Эйлин на ухо Далию, так как в шуме музыки, обрушившейся на них, не было ничего слышно.
Да, кивнул Далий и повел ее к бару.
Слушай, а мы здесь не ослепнем? она поняла, что не очень хорошо видит в этих переливах света.
Нет, Далий загадочно улыбнулся и достал из внутреннего кармана пиджака темные очки. Ты всегда можешь надеть их, он положил их на барную стойку перед Эйлин.
Но у тебя только одни очки, она взглянула на него. И кто-то из нас ослепнет, пока другой будет видеть.
Замигал яркий свет и Эйлин поняла, что погрузилась в темноту. На мгновение ее обуял страх, и она вскинула руки, пытаясь нащупать Далия возле себя.
Очки на барной стойке перед тобой, раздался его голос над самым ее ухом.
Первым желанием было схватить очки и надеть их, чтобы вернуть себе зрение. Но Эйлин остановила себя. Он не просто так привел ее в этот ночной клуб. Далий знаком с местными охранниками, значит, бывает здесь. И на вечеринку к Лой он прихватил с собой темные очки: следовательно, после вечеринки собирался поехать туда, где может мигать свет. Зачем ему это? Что он ищет в подобном месте?
Вокруг нее гремела музыка, были слышны голоса и смех людей, но она ничего не видела. Как будто осталась в темноте одна и, в то же время, вокруг нее кипел ритм жизни. Он бил по груди басами из динамиков, трелью звенел в ушах и зазывал Эйлин отбросить страх и присоединиться к всеобщему веселью.
Адреналин! громко произнесла она. Ты приходишь сюда за острыми ощущениями!
Думаешь за ними? прозвенел его голос над самым ухом.
Эйлин начала искать рукой очки, которые Далий оставил на барной стойке. Она хлопала ладонью по деревянной столешнице, но очков найти не могла.
Если боишься, скажи, голос Далия был едва различим в звуках музыки.
Эйлин остановила руку, понимая, что очки сейчас на Далии.
Я не боюсь, ответила она и улыбнулась.
Что ты будешь пить? спросил ее Далий.
Сам выбери, что я буду пить!
Спустя несколько минут Далий вложил в руку Эйлин какой-то бокал. Она поднесла его ко рту и уловила аромат полыни. «Абсент». Далий выбрал для нее «абсент».
Эйлин выпила все до дна и даже не поморщилась.
Еще! попросила она.
Уверена? прозвучал его голос.
Да!
Второй бокал с абсентом тоже был опустошен.
Повтори!
Хватит! отрезал Далий.
Закажи еще! возмутилась Эйлин.
Сейчас мы идем танцевать!
Далий взял ее за руку и обнял за талию. А Эйлин поняла, что он по-другому прикасается к ней. Они ведь сотни раз танцевали вместе на приемах и вечеринках. Тысячи раз он брал ее за руку и нежно касался спины. Но сейчас в его прикосновениях не было ничего легкого и незаметного. Она ощущала каждый палец, приклеенный к ее пояснице, чувствовала хват его руки, сжимающей ладонь. И это нравилось ей. Сожми он ее в объятиях, Эйлин бы застонала от удовольствия, а потом набросилась бы на него сама.
Он вывел ее куда-то и остановился. Отпустил руку, но не убрал ладонь со спины. Далий начал двигаться, и Эйлин поняла, что может расслабиться и потанцевать. Робко, боясь случайно задеть кого-то, Эйлин задвигалась под звуки музыки. Темп нарастал, а желание ощутить свободу от мира, который ожидал ее за пределами этого клуба, подстегивало забыть обо всем и отдаться во власть музыки.
Одна и, в то же время, вместе с Далием. Одна, но со всеми, кто окружал ее. Эйлин двигалась так, как ей того хотелось. Она пошла в отрыв!
Наконец, длинный трек закончился, и мигание света сменилось разноцветными огнями, ползущими по стенам и лицам людей, что были в клубе. Напротив себя Эйлин увидела Далия в темных очках. Он не танцевал, а смотрел на нее, все еще придерживая за талию обеими руками.
Эйлин сняла с него очки и надела их на себя.
Твой черед расслабляться, произнесла она.
Не сегодня, ответил он.
Он снова превратился в стража, который стерег ее покой и терпеливо ждал, когда она справится со своими делами. Все семь лет он был таким: стоял в стороне и смотрел, как она пьет, танцует, покупает одежду, идет на занятия в Университет, уединяется в уборной
Ну, потанцуй! Давай же! подначивала Эйлин.
Ну, потанцуй! Давай же! подначивала Эйлин.
Нет, он снял с нее очки и сам надел их.
Тогда, может быть, еще выпьем? Эйлин вопросительно изогнула бровь.
Не стоит, Далий отрицательно покачал головой.
Вот ты всегда такой! со злостью произнесла она и ткнула в его грудь пальцем. Это не твой пост охраны. Больше ты меня не стережешь. Иди, развлекайся! она указала рукой на толпу.
Не могу. Кто-то должен носить темные очки.
Да неужели! она сорвала их с него, встала на носочки и чмокнула в сомкнутые губы.
И что это значит? спросил Далий.
Эйлин снова поцеловала его сжатыми губами.
Ты помнишь, что мы больше не помолвлены? уточнил Далий.
Пока мы были помолвлены, ты ни разу не поцеловал меня! Может, настало время хоть что-то изменить?! она снова чмокнула его.
Вокруг замигал свет, и оба погрузились в темноту. Далий внезапно приоткрыл рот и по-настоящему поцеловал Эйлин.
Сначала она не понимала, что ей нужно делать. А потом распахнула губы и позволила его языку все!
Она повисла на его шее, наслаждаясь процессом и ощущая, как теплые мужские ладони бродят по спине. Какой гениальный план она придумала! У Далия есть опыт общения с женщинами. И он может научить ее всему, что необходимо. И даже девственности лишить!
Эйлин почувствовала, что отвлекается от своих мыслей. Внимание стало уплывать к его губам и ладоням, поглаживающим спину. А он вкусный! И терпкий! Или это виски, которое он пил? И нежный. Губы мягкие, податливые, а язык озорной. Кто бы мог подумать, что Далий умеет так изысканно целоваться? Если бы она узнала об этом раньше, не тратила бы семь лет жизни на поиск недостатков в будущем супруге и сконцентрировалась на достоинствах, о которых следовало бы и узнать А какой он в постели? Тоже нежный? Или, может, немного несдержанный, как и его язык? Мысли об этом заставили ее сильнее к нему прижаться. И что-то уперлось ей в бедро
Эйлин вздрогнула, но не отстранилась. В иллюзии темноты она сильнее прижалась к нему и начала бесстыдно тереться. Далий резко прервал их поцелуй и забрал у Эйлин очки.
Нам пора, произнес он.
Хорошо! она нащупала его руку и повисла на ней. Отвези меня к себе.
Это плохая идея, Эйлин.
Отчего же? Судя по твоим брюкам, идея просто замечательная!
Ты меня любишь? внезапно спросил он.
Эйлин даже поморщилась.
Причем здесь это?
Ты меня любишь? повторил Далий.
Я хочу, чтобы ты лишил меня девственности, честно ответила она, по-прежнему ничего не видя перед собой. Сегодня же!
Далий ничего не ответил. Он вывел ее из клуба и поймал такси. Когда назвал водителю ее домашний адрес, Эйлин с непониманием уставилась на него.
Мы едем к тебе! заявила она.
Ты едешь домой, не без раздражения ответил он.
Нет, мы едем к тебе!
Ты едешь домой, Эйлин! повысил голос Далий.
Она с ненавистью посмотрела на него.
Никогда не смей повышать на меня голос, прошипела Эйлин. Все понял?! гаркнула на ухо.
Извини, более спокойно ответил Далий.
Не хочешь спать со мной, найду другого. Это больше не проблема для меня, Эйлин отвернулась и откинулась на спинку сидения.
Как пожелаете, Ваше Высочество, тихо произнес Далий и тоже отвернулся.
На такси он довез ее до Резиденции Короля Сообщества и подождал, когда она пройдет пост охраны. Затем сел назад в кэб и назвал свой домашний адрес.
Глава 3. Тайный смысл
Тильда открыла глаза и застонала. Так плохо ей было только после попоек в ранней молодости. Губы высохли и слиплись, привкус во рту отвратный и вонь перегара вокруг похлеще, чем после пьяного дебоша в общежитии Академии.
Тильда склонила голову и посмотрела на себя. Она лежала на кровати в своей спальне, укрытая одеялом. И похоже, что под одеялом она была совсем голой. Пошевелив бедрами, Тильда поняла, что протезы ног все еще на ней, что не могло не радовать: не придется ползать по дому и их искать. Тильда откинула одеяло и села. Уставилась на обнаженную грудь и голый лобок.
Когда просыпаешься после попойки без трусиков, сразу понимаешь, что праздник удался!
Твою мать, прошептала Тильда, покачиваясь из стороны в сторону.
Она повернула голову и поняла, что гора, лежащая рядом с ней, это не подушки с кровати, прикрытые одеялом. «Гора» сопела. Тильда рывком откинула одеяло и в ужасе вскрикнула.