Спрятал он краюшечку за пазуху, распрощался со старухой и отправился в обратный путь.
Как привела его тропинка в лес, так и вывела из лесу. Пришел он домой и говорит жене:
Ну, баба, нашел я виновников, рассчитались они со мной за убыток.
А почем рассчитались?
А вот, гляди.
И вынимает из-за пазухи краюшку.
Да много ли тут хлеба? говорит жена. Тут на один зуб и то не хватит.
Никита смеется.
Да тебе этой краюшки до самой смерти не съесть, и с детьми, и с внуками. Знай себе режь да ешь.
Взял он нож и нарезал полный стол ломтей. Ребятишек досыта накормил, сам с женой вволю наелся, а краюшка все такая же нисколечко меньше не делается.
С той поры пошла у Никиты жизнь на лад. С братом он за все долги рассчитался. Всякое дело у Никиты ладится, всякая работа спорится. Что ни затеет во всем ему удача.
Богатый брат думает: «Что это Никита ничего у меня не просит? Может, помер?»
Жена, говорит, пойду-ка я проведаю брата.
Собрался и пошел.
Приходит богатый брат к бедному, а у того дом полная чаша. Богатый глазам своим не верит.
С чего же ты разжился так? спрашивает.
Ну, Никита по простоте и рассказал богатому брату о своей удаче.
У того от жадности сердце так и загорелось.
Братец милый, говорит он Никите, дай мне твою краюшку на неделю. У меня как раз рабочие будут работать: два свальщика, два пильщика, да еще два возчика. Одного хлеба сколько напечь надо! Моей бабе никак не управиться. А я их твоей краюшкой накормлю и тебе назад принесу.
У бедного Никиты хитрости никакой.
Пошел он в клеть, нарезал целый угол ломтей на неделю вперед и вынес краюшку брату.
Бери, говорит, накорми народ.
Взял богатый краюшку и скорей домой побежал.
Ну, баба, говорит жене, теперь хоть сто работников нанимай, на всех хлеба хватит. Вот тебе краюшечка режь да ешь.
Целую неделю хозяева от этой краюшечки кормились. И работникам кое-что перепало. А кончилась неделя, и жалко стало богатому брату с краюшечкой расставаться.
«Как бы, думает, ее навек у себя оставить?» И надумал: отрезал от своего каравая краюшку и посылает работника к Никите.
На, говорит, отнеси брату долг.
А ту краюшку, что Никита ему дал, у себя припрятал.
Взял Никита свою краюшку и стал ломти резать. Отрезал один ломоть, отрезал другой глядит: краюшки как не бывало, один горбок остался.
«Это что же такое? думает Никита. Говорили, что ввек не съесть, а я уже съел».
А того и в мыслях не имеет, что богатый брат его обманул.
И опять пошло у Никиты прежнее житье: опять бесхлебица, бессолица, в доме раззорица.
Думал, думал Никита и надумал: «Пойду-ка я опять к братьям-ветрам. Не дело это на обман бедного человека брать».
Надел самый лучший кафтан и пошел по хоженой тропинке. До самой ночи шел. И привела его тропинка к домику в лесу. В окошке так же огонек светится. В доме та же старушка хозяйничает.
Вошел Никита в хату, поклонился.
Здравствуй, бабушка!
Здравствуй, добрый человек! Что опять к нам пожаловал?
Да вот незадача какая, говорит Никита. Сказывали твои сыновья, что мне их краюшку ввек не съесть, а я уже всю съел. Пускай теперь за обман рассчитываются.
Ну, ладно, переночуй, говорит старушка. Поутру они вернутся, так рассчитаются с тобой.
Утром прилетели ветры. Увидели мужика, загудели:
Опять ты, дурачина, пришел?
И давай по всей хате кружить скатерть со стола сорвали, все с места сдвинули, вверх дном перевернули.
Да угомонитесь вы, неугомонные, прикрикнула на сыновей старуха, никому от вас покоя нет. На месте минуты посидеть не можете! Мужика-то зачем обманули? Рассчитайтесь с ним, чтобы ему навек достатка хватило.
А дай ему, мамка, кошелек-самотряс.
Старуха пошла в клеть и вынесла старый кошелек. Подала его Никите и говорит:
Иди домой, доброхот, тебе из этого кошелька ввек денег не вытрясти.
Взял Никита кошелек, тряхнул раз, другой, третий и посыпались оттуда медяки да целковые, четвертные да сотенные, золото да серебро.
Обрадовался Никита. Поблагодарил старуху и пошел домой.
Приходит к жене и говорит:
Ну, баба, теперь мы лучше прежнего будем жить. Неси-ка ушат водоносный. Сейчас доверху денег насыплю.
Принесла ему жена ушат, и стал он над ним трясти свой кошелек. Полный ушат натряс, а денег в кошельке не убывает.
Жена всю пустую посудину в доме собрала, подставлять не успевает, а деньги так и сыплются.
Жена всю пустую посудину в доме собрала, подставлять не успевает, а деньги так и сыплются.
Ну, на первое время хватит, говорит Никита.
Купил он лошадь, корову, самостоятельным стал человеком.
А богатому опять неспокойно.
Что это Никита не приходит, ничего не просит? Пойду-ка я проведаю, какое у него житье.
И пошел.
Здравствуй, Никита. Как живешь? спрашивает.
А Никита ему:
Здравствуй! Живу не тужу, нужды не знаю.
Да как же ты разбогател? спрашивает богатый.
Да вот опять ходил к братьям-ветрам, так они мне кошелек-самотряс дали. Из него вовек денег не вытрясти.
Богатый так и позеленел от злости. Просит он Никиту:
Братец дорогой, дай мне твой кошелек на день, мне как раз с работниками рассчитываться надо.
Ну, Никита и дал.
«Пусть, думает, работники попользуются».
Спрятал богатый кошелек за пазуху и домой.
Спустился в подполье и давай трясти кошелек над картофельной ямой. Полную насыпал, а ему все мало. Вторую натряс, а кошелек отдавать жалко.
Вот и придумал он: сшил из старой кожи такой же кошель, вложил в него горсть монет и посылает своего работника:
Поди снеси брату.
Взял Никита кошелек, а того и не думает, что кошелек-то обменный.
Прошла неделя, собрался Никита на базар. Достал свой кошелек-самотряс, тряхнул раз и высыпались из него монетки, что богатый брат положил. Тряхнул другой раз ничего не посыпалось. И уж как ни тряс Никита, а ничего больше не натряс.
Баба, говорит он жене, а деньги-то из кошелька больше не летят. Видно, ветры обманули меня. Одно слово ветродуи. Пойду опять к ним, пусть обман выправят.
Что ж, иди, говорит жена. Дорога теперь знакомая. Не заблудишься.
Пошел Никита к ветрам.
Приходит, а все ветры как раз в сборе были. В доме вихрь так и крутит, с ног сбивает, словно в открытом поле.
Здравствуй, Никита, говорят ему братья-ветры, что ж ты к нам опять пришел? Или опять чем недоволен?
А что же вы меня все обманываете? Говорили ввек не вытрясти из вашего кошелька денег, а я уже все вытряс, пустой вам принес.
Вытащил он из-за пазухи кошелек тот, что богатый брат ему подложил, и подает ветрам.
Те взглянули только и сразу обман увидели.
Мамка, говорят, дай ему суму, пусть он ума набирается да к нам не возвращается.
Вынесла ему старуха из кладовой преогромную суму.
Бери, говорит, доброхот. Домой придешь, поставь суму в большой угол и скажи: «А ну, сума, дай мне ума». Она и даст тебе ума да столько, что на весь век хватит. А ум будет, так и все будет. Да смотри не жадничай как наберешься ума, скажи: «Вот так сума, надавала ума».
Обрадовался Никита. Взвалил мешок на спину и скорей домой.
Прибежал, свалил суму в передний угол и говорит жене:
Гляди, сколько добра принес! Раньше-то все за пазухой приносил, а нынче на спине едва приволок. Больше уже не придется к ветрам ходить, богато жить будем.
Да что же это у тебя? спрашивает жена.
А вот гляди, сейчас я тебе покажу.
И крикнул погромче в угол, где стояла сума:
А ну-ка, сума, дай мне ума!
Тут как выскочили из сумы двое молодцов, да как начали его стегать плетками!
Стегают и приговаривают:
Вот тебе ума! Получай сполна! За краюшку раз! За кошель два! Вот тебе, дуралей! Вот тебе, ротозей! Не верь богачу! А то снова проучу!
Чешут молодцы Никиту и так и этак, а он только ежится и корежится. На весь век набрался ума. Невмоготу стало терпеть.
Тут вспомнил он, как учила его старуха, и закричал во весь голос:
Вот так сума, надавала ума!
И только крикнул молодцов как не бывало, а сума стоит в углу крепко-накрепко завязанная.
Вот это так сумочка у меня! говорит Никита, а сам зашибленные места потирает. С такой сумой не пропадешь!
А потом спрашивает жену:
Ну что, баба, как теперь станем жить?
Известно как, отвечает ему жена, твоим умом!
И зажили они лучше не надо.
А богатому брату не терпится поглядеть, что Никита делает.
«Дай, думает, проведаю его. Может, он опять какой подарок от ветров принес. Надо у него, дурака, выманить».
Собрался и пошел.
Здравствуй, Никита!
Здравствуй, братец!
Ну, каково поживаешь?
А лучше прежнего. Хоть торгуй!
С чего же это ты так разжился? спрашивает богатый.
А с большого ума, говорит Никита.
Смеется богатый брат: