Павел не был у Наты первым мужчиной. Её первым мужчиной стал тот самый Проша, красавец и спортсмен, стройный мускулистый Аполлон с длинными каштановыми волосами, зачёсанными назад, с которым она сблизилась благодаря Римме ещё в конце девятого класса. Когда Проша вернулся с последних летних школьных каникул, он стал ещё выше, красивее и шире в плечах Ната просто потеряла голову. Весь десятый класс она уже и не училась почти, а только общалась со своим ненаглядным Прошей. На выпускном вечере они протанцевали всю ночь, а под утро в укромной беседке на волжском берегу случилась их первая близость. На следующий день в голову полезли тревожные мысли о вероятной беременности, но старшая подруга Галя, которая училась в медицинском училище, просветила её насчёт календаря. Оказалось, что если заниматься сексом в «безопасные дни», то риска забеременеть почти нет. Ната быстро просчитала свой цикл и успокоилась, что всё случилось в «безопасный день».
После школы Ната поступила на истфак, а Проша не прошёл по конкурсу. Он устроился работать на завод, и они весь первый курс встречались, в основном, по выходным. Иногда, в «безопасные дни», Ната соглашалась на секс, но это было не главное. Главное что через год Проша поступит в институт, станут вместе учиться, на последнем курсе поженятся, и у них непременно родятся дети, двое детей: мальчик и девочка.
Но Проша не оправдал надежд: не поступил и на следующий год, а осенью ушёл в армию. Ната писала ему в часть пылкие письма, клялась в вечной любви, считала дни до дембеля, но время и расстояние брали своё, образ Проши постепенно тускнел в её голове, и тут на горизонте появился Павел.
Сначала, когда они стали дружить вчетвером, Ната не очень высоко его оценила её сердце было надёжно занято Прошей, к тому же Римма посвятила её в тайну своей безответной любви. Но чем дальше они общались, тем больше Павел начинал ей нравиться, и она ничего не могла с этим поделать. Как и с Прошей, она непроизвольно стала примерять его на роль отца своих будущих детей, и, надо признаться, примерка её удовлетворила.
Видя, какими глазами смотрит на неё Павел, Ната с каждым днём сокращала дистанцию между собой и им. Она льстила его тщеславию, восторгаясь его песнями, делала бесчисленные мелкие подарочки, вроде зажигалки или пачки сигарет «Marlboro», которые бог весть откуда добывал отец, а она потихонечку таскала их из распечатанных блоков. С каждой минутой она чувствовала, как нарастает влечение Павла к ней и, наконец, решилась. Календарь безопасности был отброшен в сторону.
Узнав о беременности, Ната немедленно сообщила эту новость Павлу, и с горьким чувством отметила, насколько он озадачен случившимся.
Можно сделать аборт, чтобы как-то подбодрить обескураженного возлюбленного предложила она.
Это не вариант, возразил Павел, он много слышал о вредных последствиях абортов для молодого женского организма, и ему совсем не хотелось причинять вред своей возлюбленной, но сказал он другое, мы ведь любим друг друга. Зачем же нам убивать нашего ребёнка? Пусть он увидит свет.
Но ведь его надо будет воспитывать! Готовы ли мы к этому? продолжала проверять потенциального мужа Ната, хотя за месяцы, проведённые вместе, уже достаточно хорошо его изучила, чтобы предвидеть ответ.
А почему нет? вполне ожидаемо ответил Павел, Мало ли бывает студенческих семей! У других получается и у нас получится.
Мы с тобой не семья горько вздохнула Ната.
Значит надо создать семью! серьёзно ответил Павел.
Это что предложение, товарищ Семёнов? глаза Наты радостно заблестели.
Можно сказать и так! поставил точку в их разговоре новоиспечённый жених.
Так без цветов, колец и свечей состоялась их помолвка.
Настало время знакомиться с родителями: Ната считала, что сначала необходимо познакомить Павла со своими, а уж потом знакомиться с его.
До этого момента мир взрослых оставался где-то в стороне от молодых. Он, безусловно, существовал, из него поступали ресурсы, необходимые для жизни, и команды, с которыми так или иначе приходилось считаться, но это был далёкий и чужой, почти нереальный мир, живший по своим, непонятным и смешным, законам.
Мир Павла и Наты состоял из друзей и подруг, концертов и репетиций, ночных улиц и тёмных залов кино. В этом мире были сокровенные мечты, любимые книги, песни Высоцкого и Окуджавы, музыка «Битлз», прогулки на лыжах по зимнему лесу и много чего ещё, о чём не расскажешь даже на сотне страниц. Этот мир был заполнен звуками, чувствами, дружбой и любовью. В этом мире было всё, но в нём даже близко не было взрослых.
Два мира детей и взрослых существовали параллельно, пересекаясь иногда во время семейных ужинов или совместных походов в театр, но даже тогда они оставались непроницаемы друг для друга.
И вот теперь мир взрослых властно вторгался в их юношеский мирок: он требовал социальной ответственности и соблюдения принятых норм и традиций. Одной из традиций было знакомство с родителями невесты, и сейчас этот обряд необходимо было исполнить.
Стояли ясные и тёплые апрельские деньки. Снег недавно сошёл, и листья ещё не развернулись, но уже проклюнулись, покрыв деревья салатовой дымкой. Повсюду рвалась к яркому солнцу и ультрамариновому небу свежая изумрудная трава. Зелёный цвет уверенно занимал своё место в палитре города.
Павел и Ната сидели на скамейке в сквере, раскинувшемся по краю крутого волжского берега.
Внизу была хорошо видна Волга, по которой двинулись уже, отдохнувшие за зиму, баржи и теплоходы, полетели быстрокрылые «метеоры» и «кометы». Жизнь возвращалась на волжский простор.
Ты бы хоть рассказала мне о своих родителях, предложил Павел, глядя на бескрайнюю водную гладь, раскинувшуюся у них перед глазами, чтобы я представлял, к чему мне готовиться.
Странно. За три месяца их бурного романа они говорили о чём угодно, но только не о родителях. Нет, конечно, они упоминались в разговорах в самых разных контекстах, например, «предки будут волноваться», или «надо посоветоваться с мамой», или «надо попросить у отца денег», но почему-то ни ему, ни ей никогда не приходило в голову расспросить о том, чем занимаются их родители, где они работают, чем живут.
Родители как родители, отвечала Ната, мама работает редактором на телевидении, а папа у меня «агент 007».
Не понял, что значит «агент 007»? Павел вдруг почувствовал у себя под сердцем неприятный холодок.
Ната рассмеялась в ответ, но в её смехе Павел услышал тщательно скрытую тревогу.
Дело в том, что сейчас мечта всей её жизни могла в одночасье полететь под откос, но что поделать нужно было открывать карты.
Понимаешь, мой папа работает в комитете государственной безопасности, но об этом никому-никому нельзя говорить, начала свой рассказ Ната. Я сама узнала об этом только в шестнадцать лет. Представляешь, всё своё детство я понятия не имела, где он работает! Мне говорили, что он служащий. Так и в школьном журнале записывали «служащий», а место работы обком партии, и телефон папин никогда не спрашивали, был указан только мамин рабочий телефон Так что сейчас я посвящаю тебя в страшную государственную тайну, Ната развернулась к Павлу всем телом и шутливо потрепала его рукой по волосам. Это был Натин жест, который Павел очень любил, но сейчас ему стало неприятно от этого прикосновения.
Чем дальше рассказывала Ната о своём отце, тем тревожней и тревожней становилось на душе у Павла.
Ты говорила отцу обо мне? спросил он, почувствовав неприятную сухость во рту.
Конечно, я же должна просветить родителей, кто придёт к ним знакомиться!
И как отец отреагировал?
Я бы не сказала, что он был в восторге всё-таки любимая дочь замуж собирается. Он меня всегда ревновал к моим парням. Но в целом одобрил. Сказал, приводи познакомимся.
Если честно, Павлу совсем перехотелось знакомиться с родителями Наты, особенно с отцом.
Слушай, спросил он, а ты случайно ничего не рассказывала отцу о нашем дискуссионном клубе?
Повисла неловкая пауза. Ната убрала руку с головы Павла и вся как-то сжалась.
Ты думаешь, те разборки по поводу клуба случились из-за моего отца? ответила она вопросом на вопрос.
Я почти в этом уверен! очень тихо сказал Павел, Ну, так говорила или нет?
Нате стало по-настоящему страшно. Сейчас может рухнуть всё! Конечно, когда она почувствовала угрозу их общему будущему в оппозиционной настроенности Павла, она решилась рассказать обо всём отцу, чтобы он как-то ей помог, прекратил деятельность опасного дискуссионного клуба. При этом она просила, чтобы с Павлом ничего плохого не случилось, и получила это обещание. Нужно признать, отец сдержал слово ведь никаких серьёзных неприятностей у «заговорщиков» не было, если не считать исключение Павла из комитета комсомола. Но как теперь посвятить во всё это своего любимого, не испортив с ним отношения?
Внутренне подобравшись и тщательно подбирая слова, Ната заговорила тихим дрожащим голосом, так не похожим на её обычно бойкую манеру разговора: