Сидевший за широким столом полковник Хмелецкий вздохнул с такой тяжестью, будто до последнего надеялся, что я никогда не войду в эту дверь.
Присаживайтесь, сказал он по привычке, указав на стул. Сориентировался и добавил. Ну или как вам там удобно.
Для кенгуру человеческая мебель не подходит. Я предпочитаю сидеть на специально разработанной кресло-подушке. В кабинете начальника полиции такой, конечно, не оказалось. Благо у меня есть хвост, на который можно опереться как на табурет.
Хмелецкому было чуть за пятьдесят самый расцвет для мужчины его статуса. Гладкая лысина, большие круглые глаза, ярко очерченные скулы и ямка на подбородке. Он обладал репутацией жесткого, но справедливого человека, не боялся говорить, что думает. Благодаря принципиальности, дисциплине, системному подходу к расследованию уголовных дел, он занимает эту должность уже больше десяти лет.
На столе лежало мое заявление, отправленное месяц назад. Обычно заявления на прием в полицию рассматриваются быстрее кадров всегда не хватает, многие выпускники Академии уже заступили на работу, мне же пришлось ждать до конца установленного законом срока.
Несколько минут я молча смотрела, как он с заинтересованным видом изучал мой диплом и рекомендательные письма преподавателей. Будто делал это в первый раз.
Ваши успехи в учебе впечатляют, Хмелецкий проговорил каждое слово медленно, будто у него онемел рот. Признаюсь, я еще никогда не видел столь безупречных результатов.
Спасибо.
Он отложил папку и взял мое заявление, прочитал.
Итак, вы просите принять вас на должность сыщика Первого отдела
Да, зачем-то сказала я.
Он посмотрел на меня исподлобья.
Почему именно Первый отдел?
Там расследуются тяжкие и особо тяжкие преступления. Эта область криминалистики больше всего меня интересует.
И на эту должность самый большой конкурс в полиции. Знаете почему?
Она самая престижная.
Сыщик полиции Первого отдела это своего рода электрокомбайн с множеством насадок. Он должен уметь и сок выжать и мясо нарубить, а если потребуется и суп сварить. Я понятно излагаю?
Сыщик Первого отдела должен разбираться во всех аспектах ведения уголовного производства: уметь находить улики, понимать все тонкости судебных экспертиз, вести допросы, участвовать в задержаниях подозреваемых.
Хмелецкий разжал руку заявление покатилось по воздуху, словно по невидимой горке, приземлилась на край стола. А я ощутила, будто меня столкнули с обрыва.
Я рад, что вы знакомы с теорией. И, надеюсь, как и я понимаете, что эта работа не для вас.
Прошу прощения, товарищ полковник, я вас не понимаю.
Понимаете. Вы нарочно устроили эту провокацию, чтобы шум поднять. Чтобы над моей головой завилось воронье с криками, что очередную говорящую зверюшку притесняют. он ткнул пальцем в заявление. Хотите славы, как та коала? Вы пришли не по адресу!
Я не хочу славы
Полиция не место для перформансов! Наша работа это грязь, кровь и подонки, плюющие на закон. И эту работу мы выполняем с честью каждый день, чтобы все жители города с хвостами и без чувствовали себя в безопасности! Не лезьте к нам со своей повесточкой.
Подобное я слышала многократно и вроде должна привыкнуть, но каждый раз от обиды сердце щемило в груди. Я сделала глубокий вдох.
Боюсь, вы меня не так поняли. Я не связана ни с какими правозащитниками, я пришла сюда работать сыщиком. Я готова к грязи и крови, и к подонкам, как вы сказали. Я ко всему готова.
Хмелецкий оценивающе разглядывал меня. У кенгуру нет человеческой мимики морда у меня не краснеет, так что определить на вид вру я или нет, невозможно. Речевой имплант не способен передавать все оттенки эмоций, что вкладывает сознание.
Я могу предложить должность старшего аналитика, после долгой паузы сказал он. Будете работать в коллективе с другими альтервидами. Там вам будет комфортно во всех отношениях.
Я покачала головой.
Я хочу в Первый отдел. Моя квалификация позволяет это.
Уверяю, это очень выгодное предложение, настаивал он. Ни один выпускник Академии без опыта работы еще не получал такого шанса.
Я не хочу быть аналитиком. Я хочу быть сыщиком.
Вы не можете им быть!
Почему?
Потому что вы кенгуру!
Он указал на меня рукой, будто я сама не осознавала, в чьей шкуре живу.
Он указал на меня рукой, будто я сама не осознавала, в чьей шкуре живу.
Я ожидала чего-то подобного, но надеялась, удастся все решить мирным путем. Я не конфликтный биовид и первая никогда не наступаю, но сейчас ситуация безвыходная. Придется пойти на крайние меры.
Хмелецкий молчал, ожидая моей реакции. Я кивнула на свое заявление.
Вы не можете отказать мне, это ущемление прав по видовому признаку.
Могу. Закон на моей стороне.
Если вы имеете в виду запрещающий список профессий для альтервидов, то Минтруд исключил оттуда все полицейские должности три месяца назад.
Закон о запрете на определенные профессии приняли под давлением традиционалистов еще полвека назад. Тогда это объяснили требованиями безопасности, но все понимали, что работодатели просто не хотели видеть в своих офисах и фабриках мохнатых и усатых сотрудников. С тех пор много козьего молока утекло, традиционалисты лишились большинства в парламенте и стали презираемы в обществе, вскоре на их места пришли центристы, которые не «за тех» и «не за тех», а за «всеобщую справедливость». По сути, они те же традиционалисты, ненавидящие альтервидов, только пекущиеся о своей репутации. Позорный закон они так не отменили, но под давлением правозащитников время от времени убирают из списка разные профессии.
Хмелецкий покивал, признавая за собой проигрыш в этом раунде.
Просто послушайте мой совет. Отступите. Так будет лучше для всех, и для вас в первую очередь. В отделе аналитики вам будет намного комфортней. Это компромиссное решение.
Я не могу на это согласиться.
А я не могу дать вам должность сыщика.
Тогда напишите письменный отказ.
Хмелецкий взял ручку, покрутил в руке, отложил.
И вы пойдете в суд
Непременно.
СМИ раздуют это дело, Хмелецкого обвинят в альтерфобии, а полицию назовут средневековой клоакой, что бывало не раз. Скандал будет страшный, и в итоге я все равно добьюсь своего. Но какой ценой Больше всего я не хочу повышенного внимания к себе, но, пройдя весь путь, находясь в шаге от мечты, я уже не могу отступить.
Начальник полиции внимательно смотрел на меня.
Я буду с вами откровенен. Я не хочу вас видеть здесь. И мне плевать на то, что политики решили, будто животное может наравне с человеком быть сыщиком. Вы неспособны носить оружие. Да, скажете новые поправки и это отменили, только попробуйте рассказать это обдолбанному наркоману на улице, когда он решит вас пырнуть ножом. А кто будет нести ответственность за вашу смерть? Я! У каждого вида свои физические пределы. Человек не может летать, поэтому я не прыгаю в окно, расправив руки в надежде взмыть в небо, а вы делаете это прямо сейчас. И вы упадете камнем об асфальт, поверьте моему опыту. Я пытаюсь вам помочь.
По-моему, вы пытаетесь помочь себе.
Мне говорили, что вы упрямая, но не глупая. Поймите, здесь не Академия, не ток-шоу, это реальная жизнь, и такой, как вы в Первом отделе не место, он вздохнул и заговорил более сдержано. Вы и так уже добились огромных высот, остановитесь и признайтесь, что это ваш потолок. В правде нет ничего постыдного.
Я подошла к столу. Хмелецкий протянул мне папку в надежде, что я возьму ее и поверженная сбегу за дверь.
Вы ошибаетесь насчет меня. И я вам это докажу.
Я взяла листок с заявлением и положила прямо перед ним.
Никто из моих людей не захочет с вами работать.
Я перевела взгляд на китель с погонами, висевший на вешалке.
А я думала, что по уставу, Начальник полиции не спрашивает мнения подчиненных.
Хмелецкий побелел, а я поняла, что нажила врага. Взяв себя в руки, он резко поднял трубку.
Волжанина ко мне Значит, найдите его!
Через пять минут в кабинет без стука вошел мужчина в черном поношенном плаще и шляпе. Если бы я не знала, кто он, могла бы принять его за бездомного. Выглядел Игорь Волжанин гораздо старше своих сорока круглое пузо, небритая щетина, вокруг уставших глаз синяки. Благодаря обонянию кенгуру, которое в десятки раз лучше человеческого, я уловила запах несвежей одежды и алкоголя.
Здравия желаю, шеф, Волжанин сел на стул, не обратив на меня никакого внимания. Что стряслось? Я бежал как ошпаренный.
Познакомься, сказал Хмелецкий.
Волжанин огляделся и непонимающе уставился на начальника.
С кем?
Здравствуйте, сказала я.