Тебе здесь не скучно? отчего-то озвучила я пришедший в голову вопрос.
Бриан посмотрел на меня как на полоумную, но вскоре снова заговорил:
А в этой комнате можно найти отражение неба в любом из циклов Ночных светил. Вам должно понравиться.
Я не люблю звезды, пришлось солгать. Пусть не думает, будто имеет право решать, интересно мне или нет.
Этот слуга вел себя странно. Каждое слово и действие были пропитаны неприязнью, словно я успела ему чем-то досадить. Вероятно, мне только казалось. Да и завести с ним дружеские отношения, чтобы он без задней мысли выдал все секреты Леарннокс и его хозяина, не помешало бы. Но стоит ли?
Вы, наверное, проголодались? Пойдемте, учтиво улыбнулся он и направился к лестнице, не дожидаясь моего ответа.
Мы обошли весь замок? поинтересовалась я, догоняя Бриана, ответившего на мой вопрос отрицательным покачиванием головы.
Длинное платье даже не шуршало при ходьбе. Признаться, теперь было более уютно, однако все так же неудобно без привычных штанов. Даже в Речных землях я умудрилась найти легкие, почти незаметные, которые как нельзя кстати пригодились бы сейчас.
Но у Райнара на меня имелись свои планы. Он уже сидел в обеденном зале в широком кресле и о чем-то раздумывал. От одного взгляда на него перед внутренним взором всплыл тот мальчик, хитро смотревший на мир и явно скрывавший от окружающих какую-то большую тайну. Я застыла на входе, мысленно взъерошивая супругу уложенные черные волосы, чтобы сравнить с ним.
Бриан громко захлопнул за нами дверь. Тьма тут же мысленно вернулся в эту комнату и сосредоточил все свое внимание на мне.
Можешь быть свободен до утра, отпустил мужчина слугу.
А я Слушаюсь, то есть спасибо, господин, залепетал тот, поклонился, поправляя челку, и быстро удалился.
Успела соскучиться? всего двумя словами Райнар развеял образ мальчугана и напомнил, кто он на самом деле. Чудовище! Нет, это не супруг отображен на той картине.
Я льстиво улыбнулась и села на свой стул, вовремя вспомнив, что взгляд опускать нельзя. В другой ситуации голова была бы всегда поднята. Вот только присутствие этого человека давило на плечи непомерным грузом, а его аура силы подавляла во мне желание держаться ровно и заставляла склоняться, притуплять взор, подчиняться, не говоря уже о страхе, постоянно напоминающим о себе.
Когда я задаю вопрос, на него нужно отвечать.
Еще одно правило? процедила я и тут же одернула себя. Нет, у тебя очень красивый замок.
Перечисли три пункта, которые тебе понравились, и три, которые не понравились.
Комната со звездным небом, стол в твоем кабинете, мягкая кровать. Не понравились холодные перила, маленькие окна, отсутствие света, назвала я первое пришедшее в голову и еле сдержала улыбку, припоминая красную ленту в маленьких руках.
Если говорить прямо, то у меня вообще весь Леарннокс вызывал отвращение. Однако Райнару это знать не обязательно.
Придумала, что попросишь у меня?
Я взяла вилку и прокрутила ее в руке. Мое желание недавно было озвучено. Да только мужчина вывернул его и своим условием превратил в несмешную шутку. Отдать всю себя. Дикость!
Задать смогу один вопрос или несколько?
Десять тебя устроит?
Вполне. Начинать сейчас или позже?
Позже, после выполнения моего желания, уголки его губ слегка дернулись вверх, вызывая табун мурашек, побежавших вдоль позвоночника. И ладно с теми мурашками, меня обдало липким потом!
И какое оно? я замерла, страшась услышать ответ.
Узнаешь вечером.
Казалось бы, можно просто успокоиться и ждать. Но этот вопрос терзал мои мысли, раз за разом хотелось попросить озвучить его немедленно. Но приходилось сдерживаться. Все то время, что Райнар неторопливо ел, затем вел меня в свой кабинет, где вручил какую-то книгу, и занимался своими делами, погрузившись в исписанные мелким почерком бумаги, я старалась молчать. И если раньше это было довольно просто, то сейчас давалось с трудом.
А когда светило скрылось за горизонтом, оставив после себя за окном кромешную тьму, я выдохнула и устремила взор на мага. Ловушка! Он словно кукловод управлял мной. При нашей поездке в карете никакие слова не находили отклика, теперь же обычное обещание чего-то неизвестного вызвало любопытство. Именно за него меня ругали родители. И оно стало причиной многих бед.
Ну уж нет, Райнар, у тебя ничего не выйдет!
Ну уж нет, Райнар, у тебя ничего не выйдет!
Я откинулась на спинку кресла и взглянула на книгу. «Магия Тьмы». Пришлось отложить ее на чайный столик. Не поддамся!
Готова? тут же спросил мужчина, отрываясь от своего занятия.
Невозможно быть готовой к неизвестности.
Что ж, тогда пойдем.
Глава 5
Райнар вел меня по бесконечной лестнице вверх. Он держал в одной руке прихваченный по дороге плащ, а в другой мою ладонь. Пару раз я пыталась высвободиться, но, встретив красноречивый взгляд карих глаз, передумывала.
Когда идти порядком надоело, мужчина толкнул дверь, к которой привели нас бесчисленные ступени, и взору открылась огромная открытая площадка, огражденная невысокими перилами. Мы словно оказались в небе. Ночные светила зависли над головой. Вдали не было видно ни проблеска света. Лишь черный дым стелился внизу, скрывая от меня истинный Леарн: ни гор, ни рек, ни домов. Какой он на самом деле? Есть ли здесь какая-нибудь растительность? Или же под чернотой одни голые скалы да выгоревшие земли?
Вижу, нравится, негромко проговорил Райнар, чем напомнил: при нем не стоит показывать эмоции.
Супруг остановился позади меня и наблюдал за каждым моим движением.
Не сказала бы, я сделала скучающий вид и села на небольшую каменную лавку, расположенную неподалеку от ограждения.
Рассматривать и вправду было нечего. Лишь звездное небо, Ночницы и густой туман внизу. Радовал только холодный воздух, отдаленно напоминающий Логран, а в остальном мрак, тишина, отсутствие людей, хоть как-то разбавляющих это безнадежное место своей извечной суетой. Здесь жить вообще можно?
Мое желание услышать не хочешь? полюбопытствовал мужчина, приблизившись к краю площадки.
И какое оно? специально не скрывая скуку, спросила я.
Значит, не желаешь. Тогда задавай вопросы, он подошел и сел возле меня, разворачиваясь вполоборота.
Вот что за человек? Зачем спрашивал, раз озвучивать его не собирался? Я сделала вид, будто мне все равно, и начала с давно интересующего вопроса:
Почему не провел обряд объединения нормальным образом? Приехал бы, представился, взял за руку и повел к алтарю. Разницы никакой.
Считаешь? усмехнулся мужчина и намотал на палец мой локон. Непривычно было ходить без тюрбана. Супруг своим запретом его носить словно оголил меня и не забывал об этом напоминать, постоянно прикасаясь к волосам. Ты не смирилась бы с отсутствием выбора. Тебе надо бороться и завоевывать. Я дал тебе эту возможность, позволил завоевать себя.
Я едва не задохнулась от возмущения. Наглый, самодовольный тип, который еще, видите ли, позволил!
Допустим, я отвернулась, призывая себя к спокойствию. Рядом со мной Тьма, от него ничего другого ожидать не стоит! Как ты узнал про Родберга?
Малютка Дарквуд, не заметить использование Тьмы сложно. Особенно мне, снисходительно поведал он, будто с моих уст слетела очередная глупость.
А убила его я?
Нет, я, голос мужчины стал жестче. Ты ведь ничего не помнила с той ночи, но твоя реакция на его появление, а затем магия показали, кто виноват в случившемся. Да и Родберг следил за тобой. Довольно неумело, Райнар закинул ногу за ногу и уселся поудобнее, словно рассказывал не о своем злодеянии. В общем, пришлось встретиться с ним наедине, запустить вялотекущее проклятие, а после уговорить покинуть Логран.
Убил человека из-за обычной догадки?
Почему же догадки? Он довольно быстро признался, что владеет Видимостью. Собственно, не только тебе он собирался навредить.
Но и Ларсу, задумчиво произнесла я, вспоминая некоторые моменты из прошлого. А Холмара ты тоже убил?
Малютка Дарквуд, не надо делать такой возмущенный вид. Этот маг Ночниц сам явился полгода назад в Леарне, наслушавшись фанатиков, вызвал на поединок, грозился уничтожить проблему всей империи, то есть меня, скучающе произнес он, продолжая играть с моими прядями.
Я пристально посмотрела на мужчину, не понимая, как можно себя вести подобным образом.
Ты виновен в прорыве нашего очага?
Да, коротко ответил супруг, поморщившись.
А дети? Зачем тебе маленькие дети?
Этот вопрос ты уже задавала и слышала на него ответ, поэтому давай дальше, настойчиво заговорил Райнар.
От его ответов мне стало трудно дышать. Надежда, что этот человек не такой плохой, крохотным комочком успела зародиться глубоко внутри меня. Уже хотелось поддаться ему, расслабиться, прикоснуться в ответ, как когда-то случилось с Ларсом. Ведь в памяти еще жили те восхитительные ощущения. Но нет. Как же я была права Чудовище!