Всё обойдётся. Ты в безопасности. Никуда не уходи, пока я не вернусь. Хорошо?
Кивнула.
Я видела его лицо, перед тем как сбежать, всхлипнула, всё ещё не справляясь с потоком слёз. Не уверена, но возможно, это тот некромант, насылавший нечисть на папу.
Можешь показать?
Снова кивнув, растёрла лицо, пытаясь успокоиться. Лекарь уже подоспела со стаканом, наполненным горько пахнущим настоем.
Выпейте, мисс. Это поможет.
Послушно глотнув зелья, передёрнула плечами. На вкус такое же, как и по запаху. Эмоции немного утихли, и я смогла посмотреть в тёмно-карие глаза Рабастана, позволяя ему скользнуть в голову. Выловить образ колдуна не составило проблем.
Когда сеанс завершился, Редмонд ушёл. Сложно было понять, узнал ли он похитителя. Сейчас это казалось неважным. Я лишь молилась, чтобы Шарлин и её сынишка вышли из этой страшной ситуации живыми.
Лекарь напоила меня ещё каким-то зельем. Обработала ссадины на ладонях и коленях, смазала красные пятна ожогов. Я даже не заметила, как пострадала от заколдованных бабочек. Что это за магия? Ведь наверняка из категории проклятий, но припомнить нечто подобное из курса академии не получалось. Стандартное контрзаклятие оказалось бесполезно. И даже вода не могла потушить крылья тех мотыльков.
Ещё это выпейте, мисс, вновь очутилась рядом женщина в белом. На этот раз в её руке дымилась мутным содержимым тонкая пробирка. Вам нужно отдохнуть.
Нет! вышло слишком резко. Поверьте, сон последнее, что мне сейчас нужно.
Но для заживления ран
Я в порядке. Спасибо за помощь.
Поднявшись с койки, очистила от грязи платье и обувь. Поморщилась, чувствуя саднящую боль по всему телу. Надо бы взглянуть на себя в зеркало, но пугаться раньше времени не хотелось. Сначала лучше дождаться новостей о сестре и племяннике. Мама будет в ужасе А Генри? Он живьём себя съест, что не успел забрать сына вовремя
Мне нужно к семье, отстранённо пробормотала я. Как пройти к выходу?
Она махнула в сторону дверей.
По коридору налево, потом два раза направо и вниз по лестнице. Сейчас вы на седьмом этаже. Вам на первый.
Спасибо.
Как прошла этот путь до выхода, не запомнила. Пребывала глубоко в своих мыслях, судорожно кусая губы от волнения. Вынырнула в реальность, только когда взялась за ручку входной двери. Медленно повернула и толкнула от себя. Посмотрела на белокаменную лестницу. Следы крови уже убрали.
Я поняла, что не могу выйти на улицу.
Вернее, могу, но боюсь. Ощущение, что где-то за углом поджидает колдун в сером костюме. А ещё Редмонд сказал ждать здесь. Прикрыв глаза, медленно выдохнула и шагнула назад. Дверь звучно захлопнулась. Обернувшись, наткнулась на внимательный взгляд девушки у стойки. Да уж, вид мой оставляет желать лучшего, и без зеркала понятно.
Отойдя в сторонку, села в одно из кресел для посетителей и приготовилась ждать, сколько потребуется.
Не знаю, как много прошло времени. Вокруг сновали люди: приходили, торопились уйти, стучали ботинками по лестницам и коридорам, иногда задерживались в фойе и перекидывались парой фраз с девушкой у стойки. Она постоянно была чем-то занята. Пролистывала бумаги, отвечала на вызовы переговорных зеркал, нажимала различные кнопки рабочей панели. Я даже отвлеклась от мыслей, заинтересованно следя за действиями и попутно разглядывая её саму.
Молодая, но уже не первый год здесь работает. Стройная синеглазая блондинка с прямыми волосами до плеч. Простой серый жакет, воротничок-стойка белой блузки и прямоугольные очки в тонкой серебряной оправе придавали ей строгости. Я несколько раз встречалась с ней взглядом, задней мыслью отмечая, что настолько яркие синие глаза видела лишь у одного человека. Нашего с Фабианом сокурсника Тома Старквуда. Я училась с ним на разных факультетах. Насколько знаю, старшей сестры у него нет. Только Аврора. Ей тринадцать, и она в этом году должна поступать на первый курс в САРМ. Удивительно, насколько схожие бывают черты у совершенно чужих друг другу людей И почему я вспомнила сейчас Тома? Зачем вообще разглядываю эту девушку?
Меня позвали.
Взглянув в сторону выхода, тут же встала, нервно смяв ослабленную ленточку пояса. Ко мне направлялся Фабиан. Бледнее обычного, с серьёзным, даже беспристрастным выражением лица. Держаться в обществе он умел лучше меня. Но я-то могла прочитать истинные чувства брата даже за самой толстой маской. Сильно посветлевшие глаза выдавали волнение и даже страх. Значит, он в курсе произошедшего.
Ванесса, он взял меня за руку, я за тобой.
Сжав ладонь, вздрогнула. Холодная. Сердце сжалось в предчувствии самого страшного.
Как они? Ты уже знаешь, да? Рабастан сказал ждать здесь, сказал, как только
Несс, перебил, приобнимая второй рукой и притягивая к себе. Нам нужно в больницу.
Облегчённо выдохнула. Живы.
Конечно! Пойдём скорее. Я хочу увидеть своими глазами, хочу убедиться
Подожди, он не выпустил меня. Ты должна кое-что знать. Шарлин в магической коме. Джеймс стабилен. Но получил сильные ожоги. Его ввели в искусственный сон, пока не заживут раны.
Я дёрнулась, как от удара. Молча глядя на Фабиана, чувствовала, что не хватает воздуха. Открывала рот, чтобы сказать что-то, но вместо слов выходило лишь прерывистое дыхание. Глаза заволокло, и бледное лицо брата стало нечётким и размытым.
Он обнял меня уже по-настоящему. Я заплакала, уткнувшись ему в шею, не веря, что подобное приключилось с нашей семьёй. Сердце кровью обливалось за сестру, за Джеймса. Он такой маленький! И уже перенёс кошмар, с которым не каждый взрослый сможет справиться.
Они живы. Это главное. Отец проследил, чтобы за лечение взялись лучшие лекари. А Редмонд делает всё, чтобы найти нападавшего. Не плачь. Мама плохо перенесла случившееся, нельзя расклеиваться у неё на глазах. Тебе нужно взять себя в руки.
Да да, понимаю
Мы сейчас в больницу. В палату никого не пускают, но можно посмотреть через стекло. Родители там. И Генри. Он активировал следственный отдел, будет вести параллельное расследование. Отец сообщил Лисандре. Думаю, она тоже появится. Только надолго лучше не задерживаться. Поняла, Ванесса? Срываться при маме нельзя.
Я молча кивнула. Фаб вложил в мою ладонь платок и, когда я привела в порядок лицо, повёл к выходу. Глаз не поднимала и не видела, был ли кто свидетелем моей слабости.
Шарлин выглядела ужасно.
Посмотреть на Джеймса я не смогла, к нему не пускали.
Мама тихо плакала на груди отца, но когда увидела меня, ей стало совсем нехорошо. Понадобилось успокоительное зелье. Даже после оказанной первой помощи в лечебнице Тайной канцелярии, вид мой оставлял желать лучшего. Лисандра была бледной, но держалась. А вот на Генри оказалось страшно смотреть. В таком разбитом состоянии я ещё не видела ни одного мужчину. Мне не хватило смелости подойти к нему. Когда маму напоили зельем, я обняла сестру и умоляюще посмотрела на Фабиана.
Отец заметил это и одобрительно кивнул. Сказал, что дома меня ждёт наш семейный целитель.
Мы ушли.
На самом деле происходящее я воспринимала словно через мутное стекло. Многое пропустила мимо, будучи не в состоянии подмечать детали. Не уверена, на все ли вопросы родных ответила. Что-то, возможно, даже не услышала.
В особняк нас перенёс очередной портал. Во рту остался привкус горечи. Слишком много за один день скачков в пространстве. Говорят, злоупотребление подобным «экспресс-транспортом» может плохо сказаться на здоровье.
Как вошли в дом, кто нас встретил, что говорил осталось где-то за пределами памяти. Единственное, что отчётливо помню, это убаюкивающий запах собственной кровати. Алевтина стирала постельное бельё порошком с экстрактом чабреца. Быструю чистку с помощью магии она не принимала.
Глава 4
Тайна Томиана Старквуда
Ты когда-нибудь любил безответно, Том?
Я дёрнулся, и нить выскочила из пальцев. Сапфировые бусины с тихим стуком рассыпались по столу, и трёхдневная работа пошла прахом. Беззвучно выругавшись, крутанулся на табурете в сторону вошедшей сестры.
Аврора! Разве можно так тихо подкрадываться? Ещё и со спины.
Она убрала русые локоны за уши и печально вздохнула. Одетая в платье непривычного для неё серого цвета, выглядела слишком бледной и грустной.
Амулет был почти готов, оставалось прочитать скрепляющее заклинание. А теперь всё заново!
Прости.
Сестра обошла стол и уселась напротив. Подняла несколько бусинок, с интересом прокручивая их между пальцами. Напускная грусть быстро испарилась с её милого личика, зарождая в насыщенно-синих глазах любопытство.
Сапфиры. Миндалевидные глаза чуть прищурились, стрельнув в меня взглядом. Дед накажет тебя, если узнает. Для кого амулет? Не видела такого на стенде.
Я нахмурился. Повёл ладонью, призывая камни, и сжал их в кулак. Подрабатывая в семейной мастерской, я имел доступ ко всем материалам и частенько использовал их в обход листа заказов. Сначала для проверки авторских схем, потом для изготовления амулетов по их инструкциям. Дед крепил список на стенд, дабы не потерять и без труда вносить новые пункты.