И как вы себе это представляете?! Терпение Менэ трещало по швам. Каково ему будет наблюдать мать в таком состоянии? Её восстановление дело не одного месяца.
Фабиан, до этого не проронивший ни слова, вступил наконец в разговор:
А Ванессу спрашивать вообще кто-нибудь собирается? Нам через день отбывать в академию. Выпускной курс, между прочим.
Фаб подала голос я, подняв на него глаза. Я не знаю, как поступить. Правда.
Ты не можешь сесть дома с племянником на неизвестно какой срок. Тебе нужно учиться, спокойный голос брата спустя полчаса споров лился бальзамом на душу.
И он говорил разумные вещи. Передо мной встал выбор: жизнь и здоровье Джеймса или заключительный год в САРМе. После которого я расписала своё будущее едва ли не по месяцам. И теперь Кого я обманываю? Очевидно же, что выберу. Но это слишком сильно било под дых, разрушая все планы.
Выдохнув, закрыла лицо ладонями, надавила кончиками пальцев на закрытые веки.
К таким решениям подготовиться невозможно.
Чёрт побери, неделю назад я беззаботно выбирала, в каком платье отправиться по магазинам, чтоб максимально обойти требования отца насчёт внешнего вида. Жаловалась сестре на докучающее внимание Редмонда и планировала купаться в речке под дождём. Именно для таких решений создана моя голова! Мне восемнадцать, и я максимально не готова выбирать.
Нужно поговорить с родителями. Фаб, вызови папу
Нет! встрял Генри. Достаточно Адальстейнов в этой палате!
Фабиан просто вышел, никак не комментируя подобный выпад. Я прикрыла глаза, стараясь не сорваться. Ну как можно быть таким твердолобым?!
Вы не понимаете вновь завёл целитель.
Но Крейн не дал ему договорить:
Всё просто, сейчас я заберу сына и исчезну отсюда. Стихийный магический выброс сошёл на нет, и тебе, Ванесса, спасибо за это. Но остальные проблемы я буду решать без чьей-либо помощи уже в другом месте.
Он стремительно приблизился к кровати, рывком поднял ребёнка на руки и шагнул к дверям. Я пикнуть не успела! Лишь растерянно уставилась в затянутую чёрным жилетом спину.
И тут, как по будильнику, проснулся Джейми.
Это было ещё хуже, чем то, что я увидела в ванной комнате.
Он закричал. Стал вырываться, словно держал его не отец, а совершенно чужой человек. Генри, сжав зубы, упрямо прижимал сына к себе, пытаясь удержать извивающегося в агонии мальчика.
Прекрати! Отпусти его! Я вскочила, зажимая рот ладонью.
Воздух в палате резко потеплел. Ещё чуть и прямо из пустоты вспыхнет пламя.
Дверь резко распахнулась, являя моего отца. Я даже вздрогнула, когда поймала его взгляд. Сказать, что он был в ярости, значит промолчать.
Генри уже не мог удерживать Джейми, тот, не переставая яростно брыкаться, сполз по нему на пол. Папа схватил зятя за шиворот и молча выволок из палаты. Разговор их ожидал не из приятных.
Подбежав к Джеймсу, помогла ему встать и принялась успокаивать. Руки дрожали, грудь сдавило изнутри.
Кажется, день нападения некроманта перестал быть самым страшным днём этого лета.
* * *Теплоход отправлялся в полдень.
Я стояла на пристани, не до конца осознавая, что всё же выберусь на свой последний курс в Академию рунной магии. Какими путями удалось папе договориться с ректором, знать не хотелось. И как прошёл разговор с Генри тоже. Важен лишь итог: племянник едет со мной и Фабианом.
Вообще прошедшие сутки я старалась быть невидимой и неслышимой в собственном доме. Согласна была принять любое решение родителей, даже если бы под шумок они додумались обвенчать меня с Рабастаном Редмондом и перевести на заочное обучение. Настолько выбили из колеи события последней недели. Хотя Нет, с венчанием я, конечно, погорячилась.
Тётя Несси? За подол ощутимо потянули, и я опустила глаза на Джеймса. А это правда, что замок стоит посреди моря?
Он выглядел похудевшим и осунувшимся. Всегда пылавшие румянцем щеки сейчас отдавали голубоватой бледностью, отчего мальчик казался тяжело больным. Синий костюмчик, в который его нарядили, ситуацию не особо спасал.
Не моря, а озера, улыбнулась я, убирая ему кудри со лба.
А Фаб сказал моря.
Я вздохнула, крепче сжав детскую ладошку.
Как мне справиться с пятилетним ребёнком в полном опасности старом замке? И при этом ходить на пары, выполнять домашние задания, участвовать в проектах. Спасибо, личной жизни нет. Выкраивать время на свидания в сложившихся обстоятельствах тот ещё квест.
Прошедшие две ночи Джейми практически не спал. Фабиан воспользовался моментом и вывалил на рыжеволосую макушку целый сундук небылиц и сказок. Вспомнил практически все страшилки, которыми нас, первокурсников САРМа, пугали ребята постарше. И хоть это происходило в моей спальне, услышала я не всё, так как быстро уснула.
Про русалок и морских чудовищ тоже рассказал?
Карие глаза мальчишки расширились, и он энергично закивал.
Чудесно
Со спины приближались торопливые шаги. Я решила, что возвращается брат, посланный в ближайший ларёк за мороженым. Но, обернувшись, увидела Томиана Старквуда.
Привет, Ванесса! Он коротко приобнял меня и отступил на шаг. Взглянул на Джейми, удивлённо вскинув брови. Какой интересный у тебя сегодня провожатый!
На пару секунд меня выбило из реальности. Я смотрела на парня, которого знала больше пяти лет, но будто видела впервые. Разве в восемнадцать можно так сильно измениться за лето? Он стал выше ростом, шире в плечах. Форменные коричневые брюки и жилет поверх белой рубашки с закатанными рукавами сидели на нём совершенно по-новому. И улыбка вдруг такая притягательная. А яркая синь глаз напоминает летнее небо.
Джеймс вновь потянул за юбку, спрятавшись за мной. Я качнула головой, скинув наваждение.
Привет. Он не провожает, а едет с нами.
Том поднял взгляд в молчаливом вопросе. Я пожала плечами.
Долго объяснять Куда сестру дел? Она же поступает на первый курс, если не ошибаюсь.
Да, всё верно. Утром у деда была деловая встреча на острове, Аврора уболтала взять её с собой. Так что она уже в замке.
Какая предприимчивая! Думаю, мы подружимся.
О, не сомневаюсь. Улыбка Тома слегка померкла.
Наверное, я бы не заметила этого, если б не пялилась на него во все глаза. Да что же со мной такое?!
К счастью, подошёл Фаб. Вручил нам с Джеймсом рожки с клубнично-банановым мороженым, и я поторопилась утопить мысли в сливочном десерте.
Парни заговорили на другую тему, быстро перейдя к обсуждению недавних открытий в артефакторике. Отдать должное Томиану, он не пытался выведать о последних событиях нашего лета. Хотя наверняка догадывался, что произошло нечто из ряда вон выходящее. Пока не прозвучал гудок посадки на теплоход, его взгляд несколько раз опускался к Джейми.
Академия рунной магии располагалась на маленьком острове посреди озера. Добираться недолго чуть больше часа на теплоходе. Принадлежал он учебному заведению и курсировал по графику, установленному ректором.
Был ещё вариант перемещения порталом. Но далеко не каждый мог им обзавестись. К тому же большую часть года портальные границы острова закрыты. В общем, недругам попасть в САРМ не так-то просто. Может, поэтому папа со спокойной душой нас туда отпускал.
Поднявшись на борт, мы дружно решили не искать свободную каюту, а остаться на палубе. Заняли четыре деревянных кресла, не прекращая беседу о древних артефактах. Вернее, говорили парни, а я развлекала племянника сказками и оттирала салфетками капли потёкшего мороженого с его штанов и футболки. Минут через двадцать Джейми сомлел на солнышке и задремал. Я скормила остатки своего рожка двум залётным чайкам и решила пройтись, пока выдалась возможность побыть одной.