Мужик с приданым будет то есть с жилплощадью! радостно возвестила Эльвира.
Кроме того, в горке крупы обнаружились пуговицы целых две штуки, черная и белая. Из чего мы сделали вывод, что наша гадальщица заведет гарем. Ну или мужика с мелированием.
Кариша снова поворошила, но больше в гречке, кажется, ничего не было если не считать крупяной моли, выпорхнувшей прямо из-под ее руки.
Рррр, да сколько можно изводить эту заразу! Я же все в стеклянных банках держу! Вот стоило один раз купить какого-то дешевого гороха, и пожалуйста, никак не избавиться
А это что значит? растерялась Кариша.
Это, мрачно ответила я, значит, что жених у тебя будет вездесущий, плодовитый, прожорливый и неубиваемый!
Сестра! растроганно всхлипнула Эльвира. Ты звони, если что, я с тобой опытом поделюсь моего не вздумай отбивать только, такое сокровище самой нужно!
Алинушка! Вика тем временем приобняла меня за плечи и улыбнулась нежной крокодильей улыбкой. А ведь теперь твоя очередь. И тебе у нас достается зеркало!
Я только пожала плечами. Зеркало так зеркало.
Помнится, в детстве, когда я читала про это гадание, мне казалось, что должно быть очень страшно. Сейчас, с учетом далеко не первого выпитого бокала шампанского и развеселой компании, мне не был страшен сам черт. Ну, повеселимся, высматривая в зеркальном коридоре суженого. Может, даже тени какие почудятся, свечи на то и свечи. Повизжим для порядку, дурачимся мы тут или что, в конце концов? Может, соседи и не обрадуются, но тут уж, знаете ли, поздно пить боржоми, раз пустила девичий шабаш в свою квартиру.
С зеркалами вышло немного неловко. Одно, большое настенное в тяжелой бронзовой раме, очень даже подходило для всяких таинственных ритуалов и гаданий. Я его буквально на днях по случаю купила в антикварной лавке и все изумлялась, отчего оно настолько чистое, совсем непохожее на мутные действительно старые зеркала. Наверняка совсем недавний новодел. Или в старинную раму не так давно вставили новое зеркало. Впрочем, мне было на самом деле все равно оно просто мне понравилось.
А вот второго колдовского зеркала в моей квартире не нашлось. Вика грозилась принести что-нибудь, да так и не нашла подходящего. Так что придется обходиться настольным, перед которым я крашусь простеньким, круглым, в металлической рамке.
Зеркала мы установили друг напротив друга, между ними поставили свечи. Вика торопливо инструктировала меня напоследок.
Значит, начнет приближаться
Кто?
Ну мужик же из зеркала! Так вот, начнет приближаться, ты сразу кричи Чур меня и переворачивай зеркало. Большое, из которого он лезет. А то он в нечисть превратится и всех нас тут в капусту покрошит!
Хм, я смерила взглядом зеркало, которое мы с ней вдвоем с трудом установили. Если я его быстро переверну, оно, во-первых, разобьется. Тяжелое же, как сволочь. Во-вторых, оно ж большое, на свечи упадет и на второе зеркало И осколками нас всех покромсает без всякой нечисти!
Зеркала нельзя бить, семь лет несчастий будет, со знанием дела сообщила Ира.
Ну вот. А пока я эту дуру аккуратно переворачивать буду, твой зазеркальный мужик успеет три раза вылезти и не только покрошить, но и кулебяку сварганить.
Не мой, а твой! Мой вообще не агрессивный!
А может, он у тебя тоже вежливый попадется и не полезет? робко предположила Ленка.
Ну нет, так не дело, нахмурилась Вика. О! А давай ты заорешь Чур меня и накинешь покрывало? Это почти то же самое, что перевернуть, только без членовредительства.
С покрывалами тоже оказалась напряженка: всеми наличными покрывалами были задрапированы кресла и прочая мебель. В конце концов я откопала в недрах шкафа длинную черную юбку, которой вполне можно было накрыть зеркало. С юбкой наизготовку рядом с зеркалом встала еще одна наша бывшая сокурсница Катя, готовясь накинуть ее, как только я заору. Все остальные девицы сгрудились за моей спиной, с любопытством заглядывая в зеркало. Я же уселась на стул перед столом.
Наконец все приготовления были завершены, я зажгла свечи и уставилась в зеркальный коридор.
Ну, это свет мой, зеркальце, скажи ой, то есть, я хотела сказать, суженый-ряженый, приходи ко мне ужинать!
Пламя свечей трепетало, в затылок мне взволнованно дышали парами спиртуоза, а в зеркале между тем ничего не происходило. Целых несколько минут не происходило, и я собралась уже отвернуться от него, чтобы спросить у затейницы Вики, долго ли мне так сидеть, когда отражение в зеркале вдруг моргнуло и изменилось.
Там, за зеркальной поверхностью, была роскошно обставленная комната, такой дворцовый интерьер брр, не люблю такой помпезности. Забавно, а ведь мое зеркало бы отлично туда вписалось.
А еще в зеркале отражался мужчина. Русый, длинноволосый и усатый, этакий мушкетер, одетый в белую рубаху с широкими рукавами. Других деталей его гардероба разглядеть не удавалось он сидел слишком близко к зеркалу, да еще и наклонившись, и ошалело разглядывал нас.
В голове мелькнула глупая мысль: терпеть не могу такой типаж. Во-первых, длинные волосы на мужиках не переношу. Вот не нравятся мне все эти романтичные идеалы. А у этого патлы были, по-моему, вообще по пояс.
А во-вторых и в-главных усы! Ну кто носит в наше время усы? Нет, с аккуратной бородкой почему бы и нет, но одни усы при бритом подбородке у меня стойко ассоциируются с тараканами.
За спиной мужчины стояли двое в почти одинаковых темно-синих мантиях: юная девушка и седобородый старик с длинной седой же косой.
Кажется, девчата за моей спиной перестали даже дышать. Поэтому голос усатого прозвучал особенно отчетливо.
Это что?! брезгливо и негодующе глядя прямо на меня, вопросил он.
Осмелюсь заметить, Ваше Величество, старик почтительно склонился, это скорее кто. Ваша избранная суженая, разумеется
Не знаю, что именно привело меня в чувство, но почему-то после этих слов я решила, что балаган надо заканчивать.
Не надо мне такого волосатого! брякнула я. То есть чур меня!
Катя, заглядывавшая в зеркало сбоку, на секунду зависла, и пришлось окликнуть ее. Только после этого она наконец отмерла и поспешно накинула юбку на зеркало.
Пару минут мы дружно продолжали молча пялиться на занавешенное зеркало, больше не подававшее признаков жизни.
Вик, в горле у меня почему-то пересохло, не смешно.
Что? так же заторможенно ответила она.
Ты же проектор где-то поставила, да? Это было это
Я?! она негодующе фыркнула. Как я могла поставить где-то проектор, это же твоя квартира, я здесь ни минуты без тебя не была! Ты сама решила нас разыграть, да?
Девушки наконец задвигались и начали выдыхать, осознав, что произошедшему наверняка есть какое-то простое и разумное объяснение. Вроде замаскированного экрана или потайного проектора.
Вот только я-то знала, что никакого экрана там нет. А если направить проектор на зеркало, такой чистой картинки никак не получится, это все-таки не белая простыня
Девушки! Вика решительно потянула меня из кресла. Кому шампанского долить? Дальше у нас по программе ворожба
Девичник пошел своим чередом. Вот только зеркало, занавешенное черной юбкой, все почему-то предпочитали обходить. Запоздало мне пришло в голову, что зеркала обычно занавешивают, когда в доме покойник. Стало неприятно. Но убирать юбку с него все равно не хотелось.
*
Разошлись девчата поздней ночью, веселые, хмельные и, кажется, совершенно выбросившие уже из головы странное происшествие с зеркалом.
И только мне с этим зеркалом предстояло оставаться и ночевать в одной квартире.
Да какого черта! вслух сказала я, заперев дверь за последней гостьей и решительно, пока не прошел запал, вошла в комнату и сдернула юбку с зеркала.
И тут же упала в кресло.
Из зеркала на меня смотрел все тот же мужчина. Только, кажется, злой, как черт.
И стриженый!
2. Его Величество Фиррей IX
Нельзя сказать, чтобы Его Величество был рад предстоящей женитьбе. Все-таки в том, чтобы оставаться самым завидным холостяком страны, вниманию которого будет счастлива любая красотка, есть немало преимуществ. Впрочем, брак как ограничение собственной свободы он все равно не рассматривал. Да, придворный маг и семейные предания в один голос твердили, что нашедшему свою истинную становятся неинтересны другие женщины, однако король полагал это скорее красивой легендой. Пусть даже был перед глазами пример его собственный отец, да будет его новое рождение лучшим. Но родители это родители, а Фиррей совсем не походил на отца ни нравом, ни темпераментом.
Так или иначе, он превосходно понимал свой долг перед народом. Стране нужен наследник, наделенный даром королевского рода, а появиться он может лишь в браке короля с его истинной парой. И значит, пришло время Его Величеству, как и всем его предшественникам, наконец использовать древний артефакт, чтобы разыскать ту самую девушку, где бы она ни находилась и кем бы ни была.