Тео эта ситуация никак не волновала. Он просто говорить стал тише. За ним тон сразу сбавила и Идрис, а после неё уже и Ребекка. Мешать Джеймсу почему-то не хотелось, из чистого уважения. Тео пошутил, что так на самом деле будет спокойнее им всем его друг бывал излишне громким. А потом добавил, что они в дороге уже довольно долго, потому что живут далеко от портов Насаха.
Глава 2
Порт на Убларе скорее походил на небольшую пристань, чем на полноценный порт, настолько он был совсем небольшим. Но Астории это наоборот только понравилось. Они прибыли под вечер, так что небо над головой, подсвеченное закатным Мицаром, было рыжевато-розовым с одной стороны, и едва ли не фиолетовым с другой. Там уже застенчиво выглядывал из-за леса Алькор.
На набережную спускались сотни студентов. Ребята с курсов старше сразу уходили, весело переговариваясь и радуясь встрече друг с другом спустя несколько месяцев. Большинство шли по центральной улице, выложенной брусчаткой, кто-то останавливался около торговых лавок, стоящих здесь параллельно друг другу четырьмя рядами. Делили дорогу, догадалась Астория.
Как и говорила Алой, все группы первогодок ждали кураторы. Их можно было отличить по форме все в темно-синих футболках или свитерах с небольшими нашивками на груди. Астория с расстояния не смогла разглядеть, что же там изображено.
На пристани стоял невообразимый гул. Астория и представить не могла, как в таком шуме они должны найти своих кураторов, их же просто не слышно. Не помогло даже то, что толпа немного рассеялась, когда второй и третий курсы ушли вперёд.
Рядом стоящий, еще не отошедший со сна Джеймс вдруг странно замер. Астория посмотрела на него. Парень усиленно прислушивался к чему-то. Секунду спустя, он зевнул и, дёрнув за собой Тео, со словами: «Догоняйте, дамы», двинулся в сторону одной из торговых линий. Девушки переглянулись и дружно последовали за Джеймсом.
Пришли они к небольшой лавке с рыболовными снастями. Около нее уже стояли несколько ребят. Астория оглядела их и вздрогнула, невольно чуть отшатнувшись: недалеко от них возвышался над всеми худосочный длинноволосый парнишка в светлой футболке. И если его лиловые волосы и серая кожа просто бросались в глаза, то нижняя часть тела, принадлежавшая явно какому-то опасному огромному пауку, вызывала невольный страх. Ребекка рядом с Асторией, увидев этого парня, негромко пискнула, тут же прикрывая рот ладошкой.
И правда, такая реакция была не очень-то вежливой, поморщилась от самой себя Астория. В попытке хоть немного сгладить, она улыбнулась пауку, в ответ тоже получив, пусть и едва заметную, но улыбку.
Идрис и Леон на необычную внешность никак не отреагировали.
Чуть на расстоянии, опираясь на деревянную стенку лавки, стоял парень с красно-рыжими волосами, сквозь которые проглядывали небольшие черные рога. Куртка его, словно специально, имела такой же яркий цвет, что и шевелюра. А она-то думала, что у ее рыжих волос яркий цвет. Когда он повернулся, оценивая хмурым взглядом их только что подошедшую компанию, Астория увидела точечные узоры на его лице. «Значит демон», подумала она. У самой лавки девочка лет десяти с длинными темными волосами и в зеленом свитере слушала что-то объясняющего ей торговца.
В мыслях Астория посмеялась за последние пару часов она увидела столько разной цветастой одежды, сколько за свою жизнь не знала. В Кайне люди обычно носили цвета проще. Просто не было средств на дорогую и яркую краску.
Там же, возле лавки шумно говорили две девушки. На одной из них была надета уже знакомая форма сотрудников Программы. Значит, она была одной из кураторов. Во внимание бросились еще и абсолютно белые волосы.
А потом Астории снова стало смешно. Словно в противовес девушке-куратору, ее собеседница носила белую футболку на теле, а на голове два ровных синих хвоста.
Когда Астория почти поравнялась с этой парочкой, к ним со стороны деревни подошел еще один парнишка в синем свитере. В руке он держал две палочки с яблоками в меду. Такие обычно продавались во время фестивалей на праздниках. Сладости парень всунул девушкам. Он что-то сказал, освободившейся рукой указав на новоприбывших.
Девушки повернулись, и та, что, скорее всего, была куратором, ахнула:
Вау, сразу шестеро, она чуть улыбнулась и, повысив голос, позвала. Группа один-семь, подойдите, пожалуйста, к рыболовной лавке! Я думаю, ещё немного подождем, и досчитаемся, сказала она стоящим рядом с ней существам. Потом помолчала немного и развернулась к тому рыжему, околачивающемуся поодаль. И ты тоже подтягивайся ближе, остальные совсем скоро подойдут.
Вау, сразу шестеро, она чуть улыбнулась и, повысив голос, позвала. Группа один-семь, подойдите, пожалуйста, к рыболовной лавке! Я думаю, ещё немного подождем, и досчитаемся, сказала она стоящим рядом с ней существам. Потом помолчала немного и развернулась к тому рыжему, околачивающемуся поодаль. И ты тоже подтягивайся ближе, остальные совсем скоро подойдут.
Рыжий хмыкнул, но просьбе внял и подошёл к ним, не отрывая глаз от позвавшей его девушки.
Куратор сразу же втянула их в разговор. Спрашивала, как они доехали, чем увлекаются. Джеймс начал громко рассказывать про повозку, которая сломалась у них по дороге к порту, потом про путаницу с местами, которую он сам случайно и устроил, потом еще про что-то. Синеволосая, назвавшаяся Эйлин, хохотала над его историей, в ответ рассказывая про собственный путь до порта.
Через некоторое время подошли ещё несколько существ. Куратор быстро оглядела их всех и заговорила, привлекая всеобщее внимание:
Кажется, все подошли. Сначала проведем небольшую перекличку с теми, кого я еще не отметила, а после я представлюсь сама и начну рассказывать все по делу, согласны?
Получив кивки в ответ, она стала быстро называть имена и сверяться со списком, из ниоткуда материализовавшимся у нее в руках. После каждого названного имени она поднимала голову, чтобы найти того, кто ответил. Пыталась запомнить всех сразу?
Последней она назвала имя Идрис и, кивнув заполненному списку, подняла на них глаза. Такие же синие, как и футболка на ней.
Замечательно, выдохнула куратор и захлопнула блокнот. Очень хорошо, что сразу все нашлись, а то в прошлом году одного студента потеряли, он потом еще полвечера бродил по главной улице. Проблем было она помахала перед собой рукой, словно пытаясь отогнать проблемы, как назойливых светлячков, и продолжила. Дорогие мои студенты, поздравляю вас с успешным, для кого-то непростым, зачислением и приездом в Программу. Меня зовут Алисмаэль Девелиш. Я один из ваших кураторов на эти три года в Программе. Второму куратору, к сожалению, нездоровится. Сегодня я вам коротко расскажу о том, чем мы с вами будем заниматься, какие курсы вы будете проходить во время обучения. Также покажу, где и как вы будете жить, а после оставлю заниматься обустройством комнат. А уже с завтрашнего дня мы займемся вещами поинтереснее. Идёмте.
Она развернулась и пошла вверх по центральной улице деревни. Группа, затормозив немного, двинулась за ней, почти сразу нагоняя девушку.
Дома вокруг почти не отличались друг от друга: все сделаны из дешевого серого камня и имели темно-красную черепичную крышу. Улицы постоянно пересекались менее широкими дорожками. Через них Астория видела, что дома глубже центральной улицы были немного цветастее. Могло быть так, что здания центра специально строили одинаковыми, стараясь соблюсти единообразие для красоты?
Они прошли совсем немного, когда Астория заметила справа от себя лавку с фруктами в меду, в том числе и яблоками. Глядя на них, ей невольно самой захотелось пожевать что-нибудь вкусное. Запомнив, где находится лавка, она перевела взгляд на куратора. Та шла немного торопливо, словно очень нервничала или куда-то спешила.
Мимо них сновали другие группы первокурсников. Кураторы в этих группах что-то рассказывали, указывая то в одну сторону, то в другую. Кто-то, Астория не успела увидеть кто, спросил:
Вы нам тоже будете экскурсию проводить?
Девелиш остановилась. Развернувшись к ним лицом, она поинтересовалась:
Всем меня слышно? она подождала, когда по группе пронесётся нестройным хором «да» и «мгм», и продолжила. Экскурсию мы проведем завтра. Бо́льшая часть из вас провели в дороге много времени и устали. Да и я не так интересно рассказываю, как мой напарник, фыркнула под конец Девелиш.
Улыбнувшись им, она снова отвернулась и продолжила путь.
Астория заметила, как к девушке после приблизился тот парень в синем, что говорил с ней до этого, и что-то тихо у неё спросил. Куратор в ответ вздохнула и покачала головой, так же тихо ответив.
Демаре почему-то заинтересовал их разговор, хоть она и не знала почему. Любопытство?
От дальнейших размышлений Асторию отвлек Джеймс, появившийся рядом и начавший что-то тараторить.
То, что они подошли к территории Программы, Астория поняла сразу. По красивым кованым воротам, с боку от которых живой изгородью росли остриженные лавровые кусты. Над распахнутой частью из металлических прутьев был составлен тот самый символ, который до этого Астория не могла рассмотреть на форме работников.