Но мы уже итак подверглись опасности, прибыв сюда- вы не находите? Я думаю сама судьба приложила к этому руку. убеждала Эйлин.
Может они правы, дорогая сестра, в конце концов, что толку, если они будут сидеть здесь одни?
Ох, Эдван, ты по-прежнему, как мальчишка! Думаешь, что все получится, и готов в омут с головой. Ты хоть понимаешь, какая на нас лежит ответственность?! В наших руках четыре наших общих жизни! А вдруг мы погубим наши души, что тогда будет?! воскликнула леди Амелия.
Зря ты так волнуешься. Боги привели их к нам- они знали, что делали. Значит, мы должны их обучить, предупредить, а пока мы только теряем время.
Пожилая леди еще немного поворчала, но, посмотрев на Фирама, махнула рукой.
Запомните, следуйте за нами и Фирамом, по сторонам не смотреть, ни на шаг не отставать, ни с кем не говорить, и не упускать друг друга из виду! Вы поняли меня? Это очень, очень опасно!
Мы все понимаем, и не подведем! пообещали дети.
Лорд Эдван положил фолиант на пол, в центре комнаты, очертил круг. Первым ступил Фирам, и тут же провалился внутрь. Не отставая ни на шаг друг от друга, вся четверка погрузилась в книжный ход подземного мира.
Их путь шел через реку Времени, невидимый мост лежал вдоль серебристой мерцающей глади реки. По обе стороны от них плыли полупрозрачные души усопших людей. Они протягивали к путникам свои длинные костлявые руки, стонали, и звали к себе. Но дети, помня наказ, ни разу не повернули головы. Они шли вперед за своими наставниками, и только испуганно распахнутые глаза выдавали их страх.
Вскоре показались врата, они были похожи на крылья огромной птицы. Фирам остановился, и начал выкрикивать какие-то странные слова. Крылья распахнули свои объятия, и путники быстро вошли внутрь.
Ты видел реку?!-спросила леди Амелия брата. Никогда не видела их в таком возбужденном состоянии.
Все перемешалось. Раньше с каждой стороны моста плыли два разных потока, а теперь все вместе. Что же ты хочешь, это начало хаоса. объяснил лорд Эдван
Как ты думаешь, кто мог это сделать?
Кому это нужно, ты хочешь сказать?
А где Фирам? прервал их разговор Эрик.
Он страж и проводник- его место у врат загробного мира. объяснил лорд.
Навстречу им вышел мужчина, точнее то, что от него осталось. Кожа, казалось, высохла на костях, пожелтела, и навечно прилипла к данной особи.
Глаза мерцали каким-то мутным светом. Мантия была соткана, словно из паутины. Голос шел из утробы, и совсем не вязался с его тщедушным обличьем.
Ко мне пожаловали живые? Вам надоело стоять в очереди за смертью, и вы решили, таким образом, решить свои земные проблемы? Но здесь я вам устрою их еще больше! он издал какой-то булькающий смех, и уставился на Эйлин. Какой хороший экземпляр, да, Амелия?
Хватит болтать, Дэмус! сердито крикнула старая леди- Ты прекрасно знаешь- зачем мы здесь! Твоих рук дело вся эта чертовщина?
Ну, когда открылся портал, грех было не воспользоваться! Сидишь тут один, никаких перемен. Я- хозяин этого мира, а полномочия, как у стража! Зато теперь очень интересно наблюдать за тем, как грешники одолевают праведников- красота!
Ты, что не понимаешь, чем грозит твое развлечение?!
Вам грозит. Мне, наоборот, может повезти. Вдруг, во время хаоса и в ваш мир ход приоткроется? Так что я только жду, жду и наслаждаюсь зрелищем!
Он поплыл в воздухе куда-то назад, и вскоре растворился в неведомой дали подземного мира.
Надо изменить заклинание, иначе, каждые полгода будет сотрясаться загробный мир. пробубнила леди Амелия.
В этом ты права, моя милая, но сейчас главное закрыть врата, и вернуть души на свои территории, пока не слишком поздно. лорд Бейкер обратился к детям. Стойте здесь тихо, думайте только о нашей важной миссии. Никаких посторонних мыслей, сосредоточьтесь на том, что сейчас все закончится. Не поддавайтесь на провокации Дэмуса- никуда не идите, что бы не произошло!
Не переживайте, мы все понимаем, работайте спокойно! воскликнула Эйлин.
Бейкеры приступили к магическому ритуалу: сначала начертили три круга- один в одном, в том месте, где стояли дети. Потом маги встали друг-против-друга. Леди Амелия подняла руки вверх, а лорд опустил вниз, они закрыли глаза, и начали читать заклинание, немного покачиваясь из стороны в сторону
Сколько прошло времени, ни Эрик, ни Эйлин сказать не могли. Они стояли, тоже, прикрыв глаза, и думали только об их общей победе, о том, что скоро воцарится безмолвное спокойствие в мире мертвых.
Сколько прошло времени, ни Эрик, ни Эйлин сказать не могли. Они стояли, тоже, прикрыв глаза, и думали только об их общей победе, о том, что скоро воцарится безмолвное спокойствие в мире мертвых.
Рядом они слышали голоса- очень знакомые и пугающие. Казалось, что чье-то дыхание касалось их волос на затылке. Вскоре голоса слились в один протяжный вой, ветер стал усиливаться, и дети, на всякий случай, взялись за руки. Мимо проносились души усопших, они разделялись на два потока, и тонули в безмолвной, остановившейся навечно, реке Времени.
В обратный путь шли по уже знакомой дороге, но теперь по обе стороны моста все было тихо.
Эрик чувствовал, что с ним что-то не так, но шел, стараясь не отставать. Где-то на середине пути его качнуло в сторону, и он начал падать вниз. Падение было, как в замедленной съемке, его просто медленно тянуло в реку.
Эйлин вскрикнула, Бейкеры оглянулись, и лорд успел схватить мальчика за воротник рубашки.
Но ноги Эрика уже были опутаны костлявыми руками покойников, они тянули его вниз.
На помощь пришли Эйлин и леди Амелия.
Освободи руки, и держись за нас! Шевели ногами, борись! Нельзя сдаваться, они могут поменяться с тобой судьбой! Тогда ты останешься здесь, среди умерших, а один из них попадет в мир живых. Покойнику там нет места! кричала старая леди.
Эрик не сдавался, он изо всех сил вырвал руки из опутавших его тело костлявых тисков. Бейкеры вытягивали его наверх, а Эйлин стояла с широко распахнутыми глазами, и смотрела на весь этот кошмар, зачарованная страхом потерять брата.
Мальчику удалось вырваться из цепких объятий смерти, и старики ловко вытащили его на мост.
Идемте, нам нечего здесь больше делать! сказала леди Амелия. Это козни Дэмуса, негодяя давно пора поставить на место!
Когда они наконец оказались в спасительном замке, Эйлин дала волю слезам:
Я так испугалась, что не могла пошевелиться! И ничего не сделала, чтобы спасти тебя! Я просто трусиха!
Ты не могла ничего сделать, они бы забрали и тебя! Детские души и судьбы- это чистый лист, на котором можно начать писать свою историю. Поплачь, дитя мое, ты вела себя очень мудро, и все сделала правильно. Это же был ваш первый шаг в магию, и вы сделали его достойно! Амелия, как могла утешала девочку.
*****
Время летело незаметно. Дети гуляли в окрестностях замка, занимались магией, разговаривали со стариками, рассказывая им о своей жизни, друзьях, школе. Бейкеры очень удивлялись, как много изменилось в мире.
О Боги! Ваш мир так стремительно развивается, сделано столько научных открытий. Вы научились летать, быстро передвигаться в пространстве. Но при всем вашем прогрессе- вы упустили самые важные знания! Почему вы отказались от древних наук? Вы живете по каким-то выдуманным законам, не соблюдаете правил, которые диктует сама Природа! Вы же совсем не заботитесь о своей душе! Вы забыли, что ни один смертный не минует реку Времени, а там никакие блага вашего мира не закроют от всевидящих глаз Фирама вашу суть- все ваши поступки и мысли. Он прочитает их, как открытую книгу, и только по ним будет решать, к какому течению прибьется ваша душа. Течение грешников- это вечная пустота. Вы не сможете путешествовать из мира в мир, из одного тела в другое. Никакой реинкарнации- только мрак и вечные муки.
Что-то мы разворчались. Достаточно нравоучений! Осталось совсем немного времени до возвращения- укорил сестру лорд Бейкер.
Прошло еще немного дней, и старики загрустили. Они так привыкли к детям, им не хотелось снова оставаться одним.
Леди Амелия готовила Эйлин к новой жизни:
Теперь вы знаете тайны вселенной, а это ко многому обязывает. Знания притягивают к себе зло, но только затем, что б вы могли помочь удерживать равновесие. Я собрала вам некоторые отвары, компоненты для зелья, обереги. А ты не забудь свои записи, мало ли что! Портал будет открыт несколько часов, вы должны быть начеку.
Да, конечно, но в нашем мире ничего интересного не происходит. А все неприятности и катастрофы созданы самими людьми- вздохнула Эйлин.
Лорд Бейкер готовил Эрика не меньше, чем его сестра девочку. И вот наступил долгожданный день! Дети проснулись, как только солнце показалось на горизонте. И первым делом помчались на кухню. Там Мириам готовила их любимый ягодный пирог и топленое молоко.
Эйлин, может стоит забрать Мириам с собой?
Женщина смотрела на них, и улыбалась.
Я не могу уехать, здесь все мои родные. А ты, моя милая, и сама уже кое-чему научилась. Будет, чем удивить твою мать.