А почему обитала? спросила Лара, и тут же получила от Ванессы исчерпывающий ответ.
Потому что деревня была сожжена где-то 11 лет назад. Нам известно, что почти никто не выжил несколько человек, не больше пяти-шести. В основном женщины. И ещё мальчик.
Этот мальчик и есть, скорее всего, единственный выживший оборотень, вступил в рассказ Джемт. Остальные погибли, это официально зарегистрировано.
И что нам про него известно? уточнила Лара.
Его зовут Вольф ЭЗорабль. Сейчас ему тоже где-то 20-21 год. Это все
Девушка задумалась.
Воркс. На севере, говорите? Да, там обитали когда-то оборотни Надо же, как тесен мир.
О чем ты?
Лара на секунду задумалась, а потом хмыкнула:
Ну, раз на ближайшие три месяца мы с вами в одной упряжке Когда меня нашли в лесу, многие из Приэля, моей деревни, полагали, что я могу быть оборотнем. Даже совершили тот сложный ритуал Результат отрицательный.
Что значит когда тебя нашли в лесу? не понял Олег. Девушка неохотно поморщилась ну вот, проговорилась. Теперь придется рассказать правду о своем прошлом. Ведь, если они пойдут вместе, будет лучше, если они будут знать её биографию от неё самой, а не от третьих лиц или своей буйной фантазии.
Так что вот. Я не знаю, что было со мной до десяти лет. Ничего об этом времени не помню. Только своё имя. Меня нашли бредущей в лесу, в руках яхоты, вот эти самые, на плече рисунок.
Через пару секунд Джемт не выдержал:
Какой рисунок?
Волчица. коротко отозвалась Лара и коснулась места, где под платьем скрывался её символ, в честь которого она выбрала себе имя наемника.
Грустная история, пробормотал Джемт. Но Иллариона не обратила внимание на его комментарий. Она задумчиво произнесла, будто пробуя слово на вкус.
Воркс Ворксникогда не слышала это название. Говорите, деревня сгорела 11 лет назад? Какое совпадение. И даже по времени подходит.
Тогда, Лара, возможно, ты оттуда? И ты его знаешь! В смысле, этого Вольфа, с надеждой воскликнула Несс. Но Волчица не оценила её оптимизма.
Тогда уж знала. Я ничего не помню, забыла?
Некоторое время все молчали. Иллариона переваривала услышанное. Потом спросила:
Вы уже решили, куда пойдете?
Да, мы кое-что проанализировали. Из Воркса спасшееся могли уйти только через Ущелье Гномов. Больше дороги нет. Точнее, не было 11 лет назад, с этими словами Олег достал из кармана мантии карту.
Да, вероятно и вы хотите у них это выяснить только не говори что вы собрались в Гномье Ущелье? удивилась Лара, оглядев своих новых знакомых. Вы серьезно собрались туда?
Возможно, это единственный способ узнать правду, пожал плечами Джемт.
Хм а вы все хотите идти? О, да вы ещё выбрали такую дорогу! усмехнулась Иллариона, окинув взглядом карту, и в открытую расхохоталась: Вы зря тратите мое время! До Гномьего ущелья вы не доберетесь! Не говоря уж о том, чтобы оттуда выйти! Заранее бы предупредили, что решили бесславно погибнуть.
Почему? удивились Несс и Олег.
А что, Странник умеет летать? поинтересовалась Лара, едва сдерживая смех.
Нет! В нашем мире нет крылатых рас! покачала головой Ванесса, а Волчица кивнула.
Я так и полагала. Так как вы планировали перейти здесь? спросила девушка, показывая место на карте.
Пешком, робко ответил Олег, а Иллариона, не выдержав, расхохоталась.
Превосходно! Ты умеешь ходить по болоту? Прекрасное умение! А трясина тебе не мешает?
Почему болото? Здесь река, а через нее мост
Который, дорогой Странник, разломали год назад. А ещё пять где-то лет назад река превратилась в болото. Карта немного неправильная, не находишь?
Ну, ей много лет, она принадлежала ещё прежнему Страннику начал было оправдываться Олег, но Лара воскликнула:
Не надо сваливать свою вину на учителя! Ладно, болото! Но неужели вы не заметили, что ваш путь лежит через Мертвый лес?
Мертвый лес? Он остался правее
Он, хоть и называется мертвым, тем не менее живет и разрастается! Три года назад он уже был там. Сейчас, я думаю, он кончается где-то здесь. И как ты собрался идти через него?
Через Мертвый лес не пройдешь, подал голос Джемт. Тамошние деревья выделяют ядовитый газ.
Лара кивнула, довольная, что хоть кто-то может трезво оценить опасность.
Вот-вот. Про гномов я вообще молчу. Из вас я бы взяла только Джемтальта.
Лара кивнула, довольная, что хоть кто-то может трезво оценить опасность.
Вот-вот. Про гномов я вообще молчу. Из вас я бы взяла только Джемтальта.
Да? И почему? удивился Олег. Девушка крепко задела его самолюбие. Чем я тебя не устраиваю?
Лара хмыкнула.
Тебе как сказать, по правде или чтобы не обидно было?
Лучше правду, попросил парень, и девушка кивнула.
Хорошо. Гномы очень щепетильны в некоторых вопросах. Так, они почему-то уверены, что каждый настоящий мужчина должен носить оружие.
И ты разделяешь это заблуждение? спросил Олег.
Да. И это не заблуждение, а уверенность. Традиция, если хочешь. Хотя о традициях лучше даже не заикаться уверена, вы не знаете ритуала. Но единственными, кому позволяется не иметь при себе оружия, это Джентльмены Удачи. Гномы относятся к ним с большим почтением.
И что, они могут не принять даже Вольного Странника?
Олег, а ты уверен, что они в него верят? с насмешливой вкрадчивостью уточнила Иллариона Ванн-Хейк. Ни разу в разговоре ни один гном не упомянул о тебе.
Он задумался.
В детстве меня учили искусству сражаться. На мечах. Это было, так сказать, в прошлой жизни.
И что? Ты хорошо научился?
Нет, честно, чуть задумавшись, ответил он. Иллариона только пожала плечами.
Я все равно не советовала бы тебе идти к гномам. По крайней мере, без меня.
А я? вдруг спросила Несс. В её голосе сквозила обида. Меня почему ты не взяла бы? Из-за того, что я слепая?
Лара снова рассмеялась.
Ты действительно не понимаешь? Дело не в том, видишь ты или нет! Ты же эльф!
Несс покачала головой.
Нет.
Как же нет? Ты кого обманываешь меня, себя или всех по очереди? Ты думаешь, я не могу узнать эльфа?
Конечно, я так не думаю. Просто я эльф только наполовину. А бабушка с маминой стороны гномка. А дед человек. Папа у меня действительно эльф, но тоже не совсем чистокровный. И я уже общалась с гномами ранее.
Но не в их ущелье! Ладно девушка чуть задумалась, ты знаешь имя своей бабушки? У тебя есть ещё родственники среди гномов?
Бабушку зовут Сантехель. Она из северных гномов. И, кажется, у неё есть младший сын. Сандрион, что ли
Сандрион Языкастый? уточнила Лара Он достаточно известный гном. Известный тем, что постоянно лжет, придумывает невозможные истории со своим участием. В мире гномов не пользуется большой популярностью. А вот его мать кажется, Анадрион называл её имя она вот достаточно уважаема. Может, в самом деле сработает.
Кто такой Анадрион? поинтересовался Джемт.
Мой хороший знакомый, почти друг. К нему и можно было бы обратиться.
Это имя показалось Ванессе знакомым. Она его слышала и кажется, даже знает, где именно!
Анадрион? Это не тот, нутвое третье дело? Двое воришек?
Иллариона удивленно кивнула. Вот такого она точно не ожидала. Неужели кто-то помнит все её дела и самое удивительно, что она сама уже их не помнит все.
Ну да. Правда, я не уверена, что оно было третьим. Я уже сбилась со счета, да и никогда не вела его.
То есть существует возможность, что я смогу с вами пойти? уточнила Ванесса.
Да, но мне надо все обдумать. Я завтра утром ещё с картой посижу, ладно?
Никто не спорил. К тому же и спать всем хотелось. Кроватей в комнате не было, но были матрасы. Как раз четыре штуки. Пока все укладывались, Джемт тихо спросил у Лары.
Почему ты сказала, что взяла бы меня с собой? Из-за того, что я из рода Джентльменов Удачи?
Ну, и из-за этого тоже. Один из твоих братьев спас Анадриону жизнь.
Только из-за этого? Но у меня почти нет силы, только имя
А вот в этом, Джемт, ты заблуждаешься. По-настоящему силен тот, кто понимает, что не всесилен. Это понимание большая составляющая любой силы, можешь уж мне поверить.
Парень улыбнулся. Все-таки у него теплая, искренняя улыбка. Тут до них долетел обрывок разговора Ванессы и Олега.
Несси ты все ещё злишься на меня?
Я не злюсь. Я в тихом бешенстве. Ты безрассуден.
Нессимне очень нужна твоя поддержка.
Я не собираюсь поддерживать тебя в твоем стремлении недоговорив, Несс обернулась на Лару. Ты меня понял. И ты свой выбор сделал.
Иллариона легла, положив под голову свой мешок. Ей уже случалось ночевать прямо в одежде. Даже слишком часто, пожалуй. Она положила яхоты рядом и закрыла глаза. В голове роем вились разные мысли. Эти два дня слились в один, и худших дней она и не помнит. Хуже ничего не может быть.