Нет науки, нет и ее названия, хотя понятия, отражающие предмет познания имеются. Центральное из них понятие «юмор» (англ. humour) имеет два взаимосвязанных смысла: первый означает изображение смешного, выставление событий, людских недостатков и слабостей в комическом представлении, второй произведения литературы и искусства, в которых отражается комическое, смешное в жизни. От главного ключевого понятия образуются однокорневые производные: юмореска, юмористика, юморист.
Юмореска (нем. Humoreske) небольшое по объему художественное произведение (маленький рассказ, музыкальная пьеса), проникнутое элементами смешного содержания и восприятия. Юморист (англ. humorist) деятель искусства, изображающий жизненные явления, характер и поведение людей в забавных сюжетах. Юмористика (фр. humoristique) совокупность литературных и художественных произведений, отражающих нечто смешное, нелепо-комическое. К каждому из этих трех производных от слова «юмор» понятий легко подобрать соответствующие иллюстрации. Басни и рассказы великих юмористов прошлого привлекают комизмом поведения героев из разных социальных групп. Смешные сцены с хитрой лисой, обманывающей ворону, образы глупых чиновников и мошенников, хвастливых и хватких людей знакомы со школьной скамьи.
Термин «юмористика» можно было бы использовать для названия науки о юморе, сходному в произношении со словом лингвистика. По широко принятой из греческого и латинского языков традиции эту науку предлагается назвать «юморологией» (humour смешное, logos наука), аналогично геологии, биологии, антропологии. Слово не очень благозвучное в произношении, но адекватное по содержанию и приемлемое по написанию.
Дать удовлетворительное определение понятию «юмор» столь же трудно, как и понятию физическая красота человека или милому нашему сердцу слову любовь. Основная сложность заключается во множестве разнокачественных разновидностей юмора: от самого простого, бытового, военного до высоко интеллектуального в литературе и искусстве. Тем не менее, нельзя стать и на позицию агностицизма учения о непознаваемости мира, по принципу религиозной догмы «слаб ты умишком человек, положись на разум и волю бога». Как выразился специалист в теории юмора К. Глинка, люди сталкиваются со смешным в жизни или придумывают что-то забавное ежедневно, мы острим, как и дышим, постоянно. Без воздуха можно прожить несколько минут, без воды суток, без пищи недель, без юмора вообще можно жить, но это будет существование по принципу «назад в пещеры», напоминающее бытие первобытных предков, с максимумом безрадостных эмоций и редкостью веселого настроения.
О роли юмора в истории. Еще совсем недавно среди отечественных обществоведов и теоретиков партии проходили острые дискуссии о роли личности в истории человечества. Вслед за классиками марксизма, большинство идеологов тараторило, что главную роль в ней играют народные массы. Ранее композитор М. Глинка предлагал перенести эту мысль на творчество своих коллег, утверждая в угоду славянофилам, что «музыку творит народ, а мы композиторы ее лишь оранжируем», т.е. приспосабливаем к грамоте прочтения и технике исполнения. Интересно, как бы он отнесся к сообщению, что оперу «Руслан и Людмила» сочинил дворник Ерофеич!
Правители цивилизованных государств, и не только, отличались поведением с чувством юмора, по большей части, «черного» и осуждаемого. Иван Грозный сменил шесть жен, с помощью опричнины разорял бояр и простой люд, рубил головы направо и налево, в общем, был отменный юморист. Петр Великий не очень отстал в злодеяниях, повесил несколько сотен неразумных стрельцов, казнил любовниц и воров, одновременно устраивал ассамблеи с прибаутками над дворянами, многодневные развеселые попойки, шутихи со скоморохами в толпах простого народа. Павел I тоже был не из последних юмористов, проводил многочасовую муштру солдат и офицеров на плацу, строжайше советовал женщинам не пользоваться духами и носить челки, мужчинам бакенбарды, кучеров одеть в синие женские сюртуки с белой юбкой, запретил вальсы как неприличные танцы, потому что сам упал и увидел ухмылки на лицах приближенных. Правление длилось четыре с половиной года, кто же мог долго терпеть такие шутки. Сынок его Николай I был поскромнее своих царственных предков, повесил всего пять декабристов, сотни мятежников сослал в Сибирь, навел строжайший контроль над инакомыслящими согражданами, но и не забывал о юморе в своих мыслях и разговорах с подданными и иностранными шутниками в свой адрес.
Природное чувство юмора приумножает талант, дает пропуск к популярности среди народных масс и возможность творить историю. Наполеон Бонапарт восстановил для себя звание императора не только победами в Италии, Египте, взятии города Лиона, а солидной дозой юмора в пропаганде величия своей личности в создании французской империи, агитации солдат и маршалов на собственную гибель в многочисленных войнах. Кто мог не оценить такие афоризмы: «Любовь для праздного человека занятие, для воина развлечение, для государя подводный камень». Сам император не был обойден женской любовью, однако она не сыграла в его государственных делах заметной роли. Он следовал другому афоризму: «Вернейший способ сдержать слово не давать его». Своему «другу» Александру I дал слово не воевать с Россией, а в 1812 году двинул разномастное воинство на ее территории.
Импозантная фигура Николая I «сдабривалась» юмористическими шутками в адрес своих приближенных и иначе мыслящих, посаженных для их же пользы под надзор полиции и психиатра, что в общей сложности помогало удержаться у власти три десятка лет. Очередной президент Украины был известен как эстрадный комик, и эта специальность сыграла не последнюю роль в избрании на высокий пост. Украинцы, как представители славянского этноса, понимают и любят юмор, иначе как объяснить, что с выходом из состава Советского Союза снижаются пенсии, не падает цена на сало, растет квартплата, при таком раскладе от отчаяния выберешь даже шута. Тяжела, ты шапка Мономаха на голове царя Бориса Годунова, при котором «народ «безмолвствует, но счастлив ли народ?» Так что не только личность сама по себе играет роль в истории, но еще и личность, одаренная чувством юмора, деловыми качествами и везением. Как гласит пословица, поживем, увидим.
В жизни всегда есть место юмору
Именно смешные повадки делают жизнь людей приятной и связывают общество воедино.
Эразм Роттердамский
В оперетте И. Кальмана «Сильва» рефреном звучат слова «без женщин жить нельзя на свете, нет никак», и всем понятно, какой смысл в них заключен. А можно ли жить в нашем насыщенном событиями мире без чувства юмора? Как нет ничего абсолютно невозможного, так встречаются и субъекты, изъятые из радостей бытия, подобные чеховскому «человеку в футляре», которым и никакой юмор не нужен. Смешно звучит: можешь жить без юмора, живи, хотя это и нелегко, не можешь жить без юмора, тогда жизнь одно удовольствие. Для большинства людей юмор равнозначен эликсиру жизни, который ищут веками, а он совсем рядом, только надо его находить самому и в творчестве других авторов.
Всех людей на свете объединяют две вещи: болезни и юмор. Самый здоровый человек является носителем патогенных микробов, которые ждут своего часа, один раз да чихнул в жизни. Юмор приносит радость любому, кто способен его воспринять, служит своего рода лекарством от душевных и даже телесных болезней.
Многим известно выражение «в жизни всегда есть место подвигу» из рассказа М. Горького «Старуха Изергиль», и нет высказываний, где слово «подвиг» заменено на «юмор». Между тем юмор присутствует в жизни человека везде и всюду, пространство его бесконечно и необозримо во всех без исключения сферах деятельности гомо сапиенса. Юмор помогает пережить трудные ситуации, нередко является лекарством от болезней, развеселит в моменты тоски и уныния, притупит чувство голода, придаст оптимизма там, где все другое кажется неподвластным желаниям и воле человека.
Смеяться, право, «не грешно над всем, что кажется смешно». Кому не знакомы эти слова, чаще всего относимые к морали в басне И.А.Крылова. В действительности, мало, кто знает, что они из стихотворения Н.М.Карамзина «Послание к Александру Алексееву Плещееву», писателю и переводчику, на родственнице которого историк был женат. Николай Михайлович был беспристрастным «фотографом» российской истории с древнейших времен, в творчестве которого имеются ее любопытные комментарии с элементами веселого и грустного юмора.
Анекдотических эпизодов в жизни нашей от грустных до смешных предостаточно. Врач машины скорой помощи рассказывал про курьезный случай, когда при вызове к больной старушке у нее во рту обнаружили таблетки, оказавшиеся противозачаточным средством. Наполеону принадлежит известный афоризм «от великого до смешного один шаг», который можно прилепить и к разгрому французской армии при Ватерлоо. Разумеется, даже перечислить все комичные эпизоды невозможно, когда-нибудь найдутся энтузиасты и опубликуют «Полное собрание юмористических историй» или что-то вроде таких вечно востребованных литературных сочинений.