Рождественские НЕслучайности
Алина Горовенко
Редактор К. Д. Кузнецова
Иллюстратор Лина Свержевская
Дизайнер обложки Лина Свержевская
© Алина Горовенко, 2022
© Лина Свержевская, иллюстрации, 2022
© Лина Свержевская, дизайн обложки, 2022
Благодарности
Хочу выразить огромную благодарность моему мужу Денису Горовенко за то, что он поддерживает меня на моём непростом творческом пути. Он настоящий мужчина: он позволил мне уйти с официальной работы ради писательской деятельности. Зная, как это рискованно, он поддержал моё решение и сказал, что верит в меня. Это было, пожалуй, самое серьёзное решение в моей жизни! И я счастлива, что Денис видит во мне писателя с большой буквы. А ещё когда я дописала эту книгу, он поздравил меня с написанием очередного шедевра. Это очень мило. Люблю его всем сердцем!
Благодарю Валентину Солдатову мою добрую подругу. Её черты можно разглядеть в героине Тэффи МакНайт. Невероятная жизнерадостная женщина, которая силком вытянет тебя из любой депрессии. Так что можно сказать, что временами героиня Триш Мэтьюсон это я, точнее моя депрессивная версия. Наблюдая за этими двумя героинями, можно увидеть, как они помогают друг другу: так и у нас с Валей. И я рада, что смогла показать эту чудесную сторону нашей дружбы читателям. Мне в очередной раз захотелось рассказать о том, что женская дружба может принести исцеление. Спасибо за это Валентине!
Большое спасибо Марии Кокориной за то, что поделилась рецептом имбирных пряников. Благодаря ей у меня теперь есть собственный любимый рецепт вкусняшек, причём готовятся они очень просто. Этим рецептом я с удовольствием поделилась с читателями на страницах этой чудесной книги, совершенно не жадничая.
Я благодарю очаровательную Лину Свержевскую, которая была послана мне самой Вселенной. Эти потрясающие иллюстрации и дизайн обложки созданы её лёгкой рукой. Ещё до встречи с Линой я чётко видела иллюстрации в своей голове, и каково было моё удивление, когда на просторах социальной сети, которую нельзя называть, я нашла художника, чьи рисунки выполнены именно в таком стиле, как я и хотела! Это самая настоящая магия!
И вселенская благодарность моему любимому редактору К. К. Она со мной на протяжении 12 книг! Вы представляете? Благодаря нашим совместным усилиям родилось: 3 сказки, 2 фэнтези, 3 триллера, 1 нон-фикшн, 3 повести (в том числе эта). Масштаб поражает! Но это лишь сухие цифры. В то время как для нас каждая книга это долгое путешествие, полное ухабов и непредвиденных поворотов. Редактура это непростое дело, и мы уделяем ей должное внимание. Прежде, чем попасть к вам в руки, все мои книги проходят через 3 стадии редактуры у меня самой и 3 стадии редактуры у редактора. Так что представьте степень моей благодарности К. К. Спасибо за этот огромный труд!
Хочу поблагодарить Вселенную за все те прекрасные дары, которые она предоставляет мне! Я всё чаще замечаю, сколько прекрасного происходит вокруг! Чудеса случаются, на них просто нужно обратить внимание. Вы внимательны? Или вы, как Триш Мэтьюсон в начале книги, зациклены лишь на негативных аспектах своей жизни? Но это нестрашно. Я сама была такой раньше, и уверяю вас, это легко изменить. Ну что, хотите поверить в чудеса? Тогда эта книга для вас.
7 дней до Рождества
1
Слишком холодно. Триш Мэтьюсон натянула шарф крупной вязки до самого носа. Она дышала ртом, чтобы хоть как-то согреть заледеневшее лицо. Становилось теплее буквально на пару секунд, и горячий воздух, выходящий из её рта, превращался в кристаллики на шарфе снаружи.
Это глупо! Совершенно глупо!
Убедившись, что машина на сигнализации, а навязчивая песня Jingle Bells осталась в салоне, она двинулась в сторону леса. Ели распушились, как будто готовились к её приходу. Ветки от тяжести налипшего снега прогибались книзу. Стоило сойти с трассы, как ноги погрузились в снег по щиколотку.
Чёрт!
На Триш была юбка по колено, шерстяные колготки и низкие ботинки, от соприкосновения со снегом девушку будто окатило ледяной волной. Мимо проезжающие машины едва ли обращали внимание на девушку. В это время года было совершенно нормально отправиться в лес, чтобы нарвать еловых веток или срубить дерево целиком. Рождество же. Но Триш здесь была не для этого.
2
Кейн МакНайт ездил к своей сестре, чтобы помочь с ёлкой. Ей приспичило в этом году поставить искусственную белую, и она попросила его приехать в Pitchwell1, чтобы помочь ей транспортировать её из магазина. В одиночку это не очень-то удобно делать. Он немного разозлился, что пришлось так спонтанно мчать в соседний город, хоть тут и ехать 40 минут.
По радио заиграла какая-то песня про любовь. Кейн не знал, кто поёт, потому что особо не слушал современную музыку.
Он увидел, что вдалеке на обочине стоит машина, а человек явно из неё пробирается в сторону леса. Он скинул скорость, чтобы посмотреть, что происходит. Подъезжая ближе, он понял, что это явно не охотник за елью: у человека с собой не было никаких инструментов. А когда он стал ещё ближе, понял, что перед ним девушка.
Он ехал на минимальной скорости, чтобы получше рассмотреть эту картину. Она натянула шарф чуть ли не на глаза, но при этом пробиралась по сугробам в юбке и колготках. И он рассмеялся в голос. Наверное, хочет нарвать еловых веток.
Может, остановиться? Спросить, вдруг ей нужна помощь. Или штаны.
Но Кейн слишком долго сомневался. Эта мысль показалась ему совсем дурацкой. В то же самое время внутри было какое-то навязчивое чувство, что помощь девушке не помешала бы. Но он уже проехал мимо, а она скрылась за деревьями.
Ну и ладно. Всё равно она сумасшедшая, не иначе. Кто в здравом уме полезет в сугроб в колготках?
И он снова набрал скорость.
3
Она прибавила шаг, утопая всё глубже в снегу. В какой-то момент наступил эффект привыкания, и она даже перестала вздрагивать от соприкосновения с холодным снегом.
Надо быть полной идиоткой, чтобы так вырядиться. В этом вся ты, Триш!
Девушка уже практически бежала, чтобы поскорее избавиться от этого глупого чувства. Она сейчас знатно попозорится, если кто-то её услышит или увидит.
Когда трасса и поржавевший «Форд» у обочины перестали вырисовываться между деревьев, девушка, наконец, остановилась. Она оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, и спустила шарф с лица. Её обдало ледяным воздухом, и она прижала руки к лицу в попытках его согреть.
Ну что, погнали. Терпеть не могу свою жизнь!
Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа, девушка закричала, что есть мочи.
Замолчала и прислушалась. Если здесь и было эхо, то Триш его не уловила. Кажется, её слегка оглушило от собственного крика. Получилось очень звонко и слегка отчаянно. Хотя и немного стеснительно: вдруг кто услышит. Но тишина стояла такая густая, что стало ясно: никого здесь нет. Триш снова повернулась по сторонам.
Сраная-сраная жизнь!
ААААААААААААААААААААААА, в этот раз крик был более уверенным.
Так-то лучше! Девушка даже забыла про холод.
И ещё разок.
Как же я ненавижу свою жизнь!
ААААААААААААААААААААААААААААААААААА, Триш кричала так громко и долго, что у неё засаднило горло.
В ушах запульсировало. Девушка устало завалилась на спину в снег и уставилась на верхушки елей. Триш чувствовала, как дико бьётся её сердце. Деревья слегка покачивались, как будто осуждая её за нарушение их покоя.
Уж простите.
Девушка почувствовала, как расслабляется её тело. Стало легко. Всего каких-то несколько минут назад она вырулила на междугороднюю трассу, чтобы на полной скорости врезаться в дерево. Но кто ж знал, что деревья рядом с дорогами не растут. Единственное, куда она могла здесь врезаться это сугроб на обочине. И тогда ей пришла альтернативная мысль. Можно покричать в лесу. Где-то она читала, что это отличный способ избавиться от злости, агрессии, ненависти. В том числе к себе и своей никчёмной жизни.
Кто бы мог подумать, что это действительно работает?
На ветку ровно над её головой приземлилась птица. Она повертела головой туда-сюда, словно передразнивая Триш, а потом принялась чистить свои пёрышки.
Триш рассмеялась так внезапно, что спугнула птицу с ветки, и ей на лицо тут же упали комки снега. И тут девушке стало по-настоящему весело. Кто бы мог подумать, что Триш Мэтьюсон мгновение назад была готова сыграть с жизнью в русскую рулетку!
4
Было достаточно много плюсов в том, чтобы жить в простом городе Pitchwell, в обычном доме. Например, не нужно было пялиться на то, как соседи устраивают целое представление из подготовки к Рождеству, как это бывало в пригородах. Не нужно было самой страдать ерундой и украшать дом иллюминацией за бешеные деньги. Вы только представьте себе, какие счета потом придут за электроэнергию, когда закончатся праздники? Нееееет, делать из этого целое представление тупая трата денег и времени. Зачем выпендриваться перед соседями ради какого-то беспонтового соревнования? Что на кону? Бешеный счёт за электричество?