Эта мысль ошеломила.
Ребята сгрудились у ларца. Теперь он стоял на дубовом столе, как стоял, быть может, лет двести назад. И высоченный бородач, прадед Жука, в задумчивости перебирал драгоценности. Самому не удастся воспользоваться несметным богатством. В Российской империи зрели беды из-за непродуманных или запоздалых реформ. Это и коммунистическая проказа в умах. И предощущение ужасных мировых войн.
Он оставит баснословный дар потомкам, которым удастся пережить ужас и кошмар века глобальных перемен, каковым стал ХХ век. Век двух самых кровопролитных войн, век пролетарской революции, ставшей грандиозной попыткой построить справедливое общество реально равных граждан на одной шестой части суши. Это и создание ядерного оружия Апокалипсиса. Это и выход в Космос.
Жук ладонями провел по ларцу: металл его теплее жара рук. Пальцы легли на резную крышку, поочередно покрутили ручки кодового замка. Каждое положение серебряного цилиндрика напротив метки фиксировалось легким щелчком, осязаемым лишь пальцами.
Все четко работает, прошептал Жук.
В некоторых древностях встроен механизм саморазрушения при неправильном наборе кода. Жора осмелился накрыть пухлой ладонью крышку ларца. Предлагаю перепроверить, тот ли шифр.
Как ты проверишь? Здесь только догадки на интуиции.
Что такое интуиция? недоумевал Жора.
Интуиция это когда понимаешь без слов. Это что-то вроде телекинеза.
С чего ты решил, что ларец, фотография и часы на ней связаны между собой?
На коленях прадеда ларец, сомнений нет. Теперь смотри, правой рукой он придерживает ларец, а левой поправляет волосы у виска полусогнутыми пальцами с одним указательным оттопыренным. Палец направлен на часы. Вот и разгадка. Кто будет поправлять волосы во время съёмки, особенно в те времена, когда фотографирование это совсем не рядовое событие.
Бабушка молчала, пряча всезнающую улыбку.
Итак, представление начинается. Слабонервных прошу не смотреть.
Ты посерьезней, Жук.
ОК!
В полной тишине раздались три щелчка. Рука сползла на торец ларца, захватила край крышки. Из приоткрытой щели вырвался запах древности: невидимое облачко сублимации твердых веществ, чей возраст намного превышает цикл человеческой жизни.
Лица подростков дрогнули. Все они ощутили дух бронзового жука-скарабея. Брякнула посуда в буфете. Жук смелее потянул крышку ларца вверх. Она за собой потянула спицы по бокам, похожие на фиксаторы. Джинн не вырвался, он спокойно дремал в серебряном хранилище. И первое, что явилось взору, это сверток прямоугольной формы. Руки подростка медленно вынули прямоугольную вкладку в холщовой обертке и раскрыли её.
Глазам предстала книга с твердой и толстой обложкой, со страницами из плотной бумаги, вшитыми в переплет шелковыми нитями. Страницы исписаны красивым витиеватым почерком. Сходу не разберешь: написано на старославянском наречии.
Отложив рукописную книгу в сторону, Жук убрал из ларца прослойку ткани. Все пространство в серебряной окантовке предстало как запечатанные воском пчелиные соты. Только в ячейках мешочки из той же холщовой ткани, туго набитые и крепко завязанные. Содержимое слаще меда.
Один мешочек лег плашмя на ладонь. Жук качнул рукой вверх-вниз.
Тяжелый, сказал он, килограмма два.
Золото, братаны, золото! завопил Жига. Завтра же покупаем по джипу с водительскими правами в придачу. Ведь деньги могут всё! Анастасия Ивановна выстроит терем вот такой высоты и вот такой ширины!
Жига выхватил из рук Жука мешочек, быстро развязал тесёмку, глянув вовнутрь, подкинул находку. Да так рьяно, что мешочек, шмякнув в потолок, рухнул вниз дождем из монет.
Ребята оторопели от сумасбродства товарища, от звона старинных монет. Каждый присел на корточки и загреб ладонями сколько смог.
Жига, ты с ума сошел, ругнулся Жук и скомандовал на правах наследника дома. Собираем все золото и кладем на стол.
Это не золото, проронил Жора, рассматривая монету и так и эдак. Монеты серебряные!
Серебро тоже в цене, заметил Жук.
Жига воскликнул:
Эх, было бы золото! Представляете, оканчиваем школу, и нам выдают выпускной аттестат, а жизнь во главе с госпожой Удачей преподносит на блюдечке с голубой каемочкой выходное пособие, подъемные так сказать, на которые сразу можно купить все то, ради чего пашут всю последующую жизнь: дом, автомобиль, банковская карта с многомиллионным счетом.
Например, Фимке, это все батяня преподнесет, заметил Жора.
У нас, к сожалению, нет таковых, сказал Жук.
Зато есть госпожа Удача, которая любит смелых и отчаянных! парировал Жига.
Это ты про кого. Жора округлил глаза.
Про нас. Представляете, у нас теперь все есть, зачем тогда работать? Жига не унимался. В голове стучало: деньги-деньги-деньги
Наоборот, когда работаешь не за деньги, а по желанию это в кайф! заметил Жук.
Вы, смотрю, размечтались шибко! сказала бабушка посмеиваясь. А вот как не дам?!
Да ну, тут деньжищ всем хватит! Жига опасливо глянул на бабулечку, ей-то куда столько денег одной?
Смотрите, как плотно уложены мешочки. Это значит Жук сделал паузу.
Что?! вскричали друзья в один голос.
Это значит, что где-то серебра гораздо больше, где-то сокрыта главная сокровищница, откуда черпали вот в такие мешочки.
Точно! Бабушка, мы готовы у тебя распилить весь дом и перекопать весь огород, и даже просеять всю землю.
Ловлю на слове, сказала Анастасия Ивановна.
Мне подсказывает интуиция, основная сокровищница не здесь. Где-то в дремучих лесах, в потаенной шахте. Путь туда описан в этой рукописной книге. Сейчас бы её назвали дневником. Дневником искателя древней сокровищницы. Жук взял в руки книгу, стал листать.
Красивый каллиграфически правильный почерк. Каждую запись предваряет календарная дата, как правило, последние числа месяца: подводился итог, столько-то повозок с песком вывезено, столько-то унций золота намыто. Далее шло перечисление по каждому работнику. Это, быть может, интересно в познавательном плане для историка-краеведа. Ребята искали другое, листая страницу за страницей.
Вдруг в книге почерк сменился с филигранного на корявый. И пошел уже в повествовательном духе о мерзавце уряднике, о каком-то следе из Сибири. Жук читал вслух, поминутно сбиваясь, отчего смысл терялся
Сердце заколотилось, когда увидели схему, аккуратно вычерченную в развороте книги на двух листах. Показан участок железной дороги, по-видимому, в качестве основного ориентира. Две железнодорожный станции нанесены с ятями и етями: дореволюционный шрифт требовал перевода, а его рукописная версия затрудняла понимание.
На прогоне между станциями указан верстовой столб, какой-то полустанок. Тонкая красная нить потянулась в глубину леса. Есть знаки в виде наименований горной гряды (Стылый Камень, Киндарейка и т.п.). Красная линия упирается в жирно обведенный большущий круг, с его границы линия пошла пунктиром со странными пометами.
Блин, не понять, где это и что это, сказал Жук, отрываясь от книги.
Ну как не понять? Это шахта, где добывали золото и чеканили монеты.
Читай текст там сказано о каменьях, излучающих свет.
Такие камни называют бриллиантами!
Вот это удача! Серебро и бриллианты это круто!
А смотрите, как написано получается, что среди бриллиантов есть знаменитые. Бриллиант на слоне?.. Вот где тайна! Ну понятно, серебряные рудники были, серебро плавили, монеты чеканили. Вспомнить про Невьянскую башню с её затопленными подвалами, где по преданиям и по историческим свидетельствам деньги штамповали. Сколько бы ни говорили, что это всего лишь слухи, но нет дыма без огня
Жук призадумался: причем тут бриллианты? И заключил, как рубанул шашкой:
Надо добраться до шахты и на месте разобраться.
Ну хорошо, а что делать с этими монетами?
Самый простой способ заявить о находке в органы и получить процент.
Ага, самый простой, блин! Тогда придется и дневник отдать с картой. И займутся поисками основной сокровищницы другие: дяденьки с погонами.
Здесь еще один момент, заметил Жук. То, что мы нашли, это не совсем клад. И не то, чтобы не совсем вообще не клад. Это пришло по наследству. Смотри на фотку: вот прадед, вот шкатулка и вот монеты. Правда, куда с этими монетами пойдешь? Арестуют на месте.
Я что предлагаю, ребята, сказал вдруг Жига. Монеты оставляем бабушке. А дневник забираем. Кто про него может вызнать? А про серебряные монеты вообще забываем, пусть сама бабушка распорядится. Хочет, пусть властям отдаст и поделится потом с нами; пусть припрячет, пусть
Зычный голос с улицы показался громом среди ясного дня.
Ивановна, выйди. Разговор есть.
Ребята прильнули к окнам. На дороге близ дома стоял коренастый мужчина, немолодой и нестарый. Одет в синий комбинезон и белую футболку. Открытые улыбкой, сверкают белые зубы. Широкая ладонь с тонкими длинными пальцами прикрывает глаза от яркого солнца.