Татьяна посмотрела на него сейчас совсем другими глазами. Перед ней сидел не следователь по особо важным делам, а совершенно обычный мужчина средних лет, которому, оказывается, ни что человеческое не чуждо. Ей даже стало на мгновение жалко его. Не получать в детстве того, чего дети так любят? Самого вкусного лакомства мороженого
Она разминала задумчиво в вазочке шарики мороженого и исподволь бросала на него любопытный взгляд, наблюдая, с каким удовольствием он ест мороженое. В какой-то момент он перехватил её взгляд. Застыл с ложкой, поднесённой ко рту, и озадаченно спросил:
Что-то не так?
Она смутилась и быстро ответила:
Нет-нет. Всё так, и, чтобы скрыть своё смущение, полезла в сумку, порылась в ней и достала фото, ради которого, собственно, она и пришла к нему на встречу. Вот. Посмотрите. Я ведь за этим пришла. Не мороженое есть, и она протянула ему фото.
Он взял фотографию, посмотрел на изображение, повертел в руках и удивлённо спросил:
И что это?
Татьяна чуть наклонилась вперёд и пояснила:
Это фото окна нашей библиотеки. Его сделал наш читатель. Он живёт напротив. И сделал он его вроде бы в ночь после выступления Татьяны Снежиной. Понимаете? Там кто-то ночью, когда там никого не должно быть, был. И свечение это странное. На свечки похоже. И он сказал, что видел эти свечения несколько ночей. Я точно не знаю, но может, и перед первым убийством они были?
Корешков хмыкнул и покачал головой. Да Весьма любопытно.
А ещё, продолжила она, мы заметили кое-какие странные совпадения в этих убийствах и Татьяна изложила ему все их соображения с Марго по поводу красной помады и одинаковых имен убитых. Понимаете, они обе Татьяны и у обеих очень яркая красная помада на губах была. Это ведь странно, не правда ли?
Корешков задумчиво постучал по столу краем фотографии.
Да, странно, сказал он. Вы правы, потом поднял на неё глаза и спросил: Ещё что-нибудь заметили за это время странное в библиотеке?
Да, с готовностью сообщила она. Наш начальник Опер насторожился. Он как-то странно ведёт себя. А на днях тут сказал мне и Маргарите Маргарите Юрьевне, пояснила она, не красить губы красной помадой, она многозначительно посмотрела на Корешкова. С чего бы это?
Так Интересно, интересно несколько раз, всё так же задумчиво, повторил он. А ваш администратор? Парень молодой. Пётр, кажется? Он как? Ничего подозрительного не заметили?
Петечка? Татьяна пожала плечами. Да вроде ничего особенного. Есть, конечно, странность она немного задумалась, слишком часто стали ломаться камеры наблюдения. И в самый неподходящий момент. А ведь именно он у нас ответственный за эти камеры.
Корешков слушал её и периодически задумчиво кивал головой.
Да, и ещё, добавила Татьяна, Зинаида Мартыновна что-то часто стала отсутствовать на работе После этих случаев уже несколько раз либо не выходила на работу, либо отпрашивалась. Раньше за ней такого не наблюдалось. А Настя с Натальей она не успела рассказать ему про то, что же такое делают Настя с Натальей, как он прервал её с едва заметной улыбкой.
Получается, сказал он, у вас там все ведут себя как-то не так. Странно ведут. Даже, находящаяся в почтенном возрасте, Зинаида Мартыновна? А вы, Татьяна Васильевна? Как себя ведёте? он пристально посмотрел на неё, и она опять почувствовала что-то холодное в его взгляде.
Я?.. растерялась она. Обычно. Вы же просили за всеми наблюдать, вот мы с Марго и наблюдаем. Этот его вопрос она восприняла, как укор. Будто, сообщая информацию обо всех своих коллегах, она делала что-то ужасное и предосудительное. Ей стало это неприятно, и она тоже, довольно холодно, заключила: Можем и не наблюдать. И не сообщать вам ничего. Ищите сами этого злодея, и добавила: Или злодейку.
Его губы тронула лёгкая улыбка, а взгляд смягчился.
Извините, сказал он, не хотел вас вовсе обидеть. Издержки профессии. Мы обязаны подозревать всех. Татьяна ничего не ответила, а он, потирая руки, вдруг весело воскликнул: Ой, мороженое-то совсем растаяло! Надо срочно его уничтожить, и он принялся с усердием опустошать содержимое своей вазочки, периодически бросая на Татьяну весёлый взгляд.
Она посмотрела на него и опять подумала с удивлением, как в этом мужчине странным образом уживаются одновременно и жёсткий опер, и весёлый мальчишка? Постучала в задумчивости ложечкой о край вазочки, и тоже принялась за мороженое, успевшее превратиться за время их разговора в прохладную кашицу.
В сумке у неё задребезжал телефон. Звонил муж, интересовался, во сколько она будет дома, так как он сегодня задерживается на работе, а кот дома не кормленный. Татьяна ответила ему и засобиралась уходить, сообщив Корешкову, что дома её ждёт голодный кот.
Он усмехнулся и шутливо спросил:
Это он звонил?
Нет, не поняла шутки Татьяна, муж.
Понятно, ответил опер.
У вас, наверное, тоже жена беспокоится? спросила она, вставая и застёгивая пальто.
Я в разводе, сухо ответил Корешков и тоже встал. И дома меня никто не ждёт. Даже кот.
Так заведите. Или собаку, предложила совершенно искренне Татьяна.
Не могу. Никто не выдержит моей работы. Жена не выдержала и ушла. К другому. А кот или собака куда уйдут? На улицу? Нет, он покачал головой. Я не могу этого позволить. Потому что животные это самые лучшие люди. И подводить их нельзя.
А людей можно? спросила Татьяна и, не дав ему ответить, добавила: По-моему, животные даже лучше людей.
Наверное, вы правы, сказал Корешков. Я провожу вас? Позволите?
Проводите, согласилась она и направилась к выходу. Корешков проследовал за ней. Да, спохватилась она, сколько я должна вам за мороженое?
Вы что? он даже обиделся на её вопрос. Я что не могу позволить себе угостить симпатичную женщину мороженым? Обижаете, Татьяна Васильевна.
Она улыбнулась и ничего не ответила.
На улице уже стемнело, и она побаивалась ходить одна по вечерам по подворотням центра города. Жила она недалеко от библиотеки, и хоть все большие улицы в центре освещались очень хорошо, но стоило свернуть в какой переулок, как пугающий полумрак или полная темнота окутывали тебя со всех сторон и типичный Петербург Достоевского рисовал в мозгу всякие страшные картинки.
Корешков шутливо спросил:
А муж мне физиономию не начистит?
Нет, на ходу ответила она, он на работе ещё.
Ну, тогда ладно, улыбнулся он в ответ и ускорил шаг, так как Татьяна шла довольно быстро.
Они свернули в плохо освещённый переулок, а потом зашли в арку, где была решётка. Татьяна достала ключ и приложила к замку. Пикнул сигнал, и калитка ворот открылась. Они оказались в довольно тёмном прямоугольном дворе, который освещался тусклой лампочкой над одним из подъездов. Корешков не выдержал:
Как вы здесь вообще по вечерам ходите? Прямо раздолье для Раскольниковых. Невский весь в огнях, а чуть свернёшь и он не мог подобрать слов, чёрте что! Пока такие дворы у нас в городе имеются Я уж не говорю о Петроградской. Там вообще раздолье для гопоты. В общем, мы без работы не останемся.
Вот так и живём, на ходу сказала Татьяна. Красочная картинка только снаружи. Как, впрочем, и во всём у нас. Он не понял, что она этим хотела сказать. У подъезда она остановилась. Ну, вот. Пришли. Спасибо вам большое. Да, там, на фото, с обратной стороны, телефон этого бдительного читателя. И имя. Его зовут Платон Семёнович. Если надо что-то уточнить, звоните ему напрямую.
Корешков кивнул. Я понял. Спасибо. И добавил: Ничего не бойтесь. Вы под нашей защитой. Мы обязательно найдём убийцу. И да, он чуть замялся, всё же будьте осторожны. Самодеятельностью не занимайтесь. И звоните. Если что. В любое время.
Хорошо, сказала Татьяна и протянула ему руку. Он слегка пожал её и чуть задержал в своей руке. Она неловко высвободила руку и смутилась.
В этот момент из подъезда вышла старушка с маленькой собачонкой. Она взглянула на Татьяну, потом многозначительно посмотрела на Корешкова, потом снова на Татьяну и сказала:
Здравствуй, Танюша
Здравствуйте, Тамара Петровна, ответила Татьяна и ощутила неловкость, будто соседка застала её на месте какого-то преступления.
Корешков придержал дверь и старушка, еле поспевая за быстро семенившей впереди собачкой, ушла, при этом она несколько раз подозрительно оглянулась.
Ну, вот, вздохнула Татьяна, теперь весь двор будет знать, что меня провожал какой-то ухажёр. Напридумывает того, чего и не было.
Корешков улыбнулся. Да и пусть напридумывает. Вы ж знаете, что это не так.
Татьяна кивнула в ответ, сказала: До свидания, и ушла.
До свидания медленно проговорил опер, глядя на закрывшуюся дверь.
Он постоял ещё какое-то время у подъезда, усмехнулся чему-то, покачал головой, и, подняв воротник куртки, быстро направился в арку.