Я слышала. Полагала, что это американцы из соседнего дома.
Американцы никогда так не верещат.
Теперь мне все ясно. Но, Филип, это плохо для Альфреда. Такая нелепая ситуация в самом начале его миссии!
Министерство иностранных дел того же мнения. Они велят нам ее выдворить. Но как? Я только что опять говорил с Эшли. Вначале все думали, будто это шалость и через день-другой ей это надоест. Поэтому решили вас не беспокоить. Но теперь парижане присоединились к этой проказе, и стало модой приходить туда и навещать ее. Люди досрочно возвращаются из отпусков, чтобы поучаствовать в этом движении. Фешенебельные курорты в отчаянии некому фотографироваться на пляжах. Так что, конечно, она развлекается по полной программе, и я не знаю, как нам вообще убедить ее уехать. У нас у всех ум за разум заходит.
А не можем мы сказать слугам, чтобы ее не кормили?
Они и не кормят. Это Милдред приносит ей еду, как ворон.
Та, что с корзиной для пикника? Мы могли бы прекратить ее посещения велеть консьержу, чтобы не впускал ее.
Ему было бы неловко преградить ей путь. Он знает ее много лет.
Да, понимаю, и, конечно, мы не можем насильно увезти ее. Тогда не могли бы мы ее подкупить? Что она любит больше всего?
Представителей высших английских правительственных структур.
То есть членов парламента и тому подобных?
Министров, банкиров, архиепископа, хозяина замка Бельвуар, главного редактора «Таймс» и так далее. Ей кажется, что она видит, как вершится история.
Ну так это замечательно. Разумеется, эти политики должны быть на ее стороне. Почему бы им не заманить ее в Англию завтрак на Даунинг-стрит, присутствие на больших дебатах в четверг?
Вы не понимаете соображений Милдред. Они обожают ее присутствие в парламенте им невыносимо вообще устраивать дебаты, пока она не водворится там, на своем месте. Она лучшая аудитория, какую они когда-либо имели. Что же до завтрака на Даунинг-стрит, так она гостит там, когда бывает в Лондоне.
Господи
На самом деле она вовсе не является ключом к нашей проблеме.
Вы сказали, Милдред приносит еду.
Да, но еда для Полины ничего не значит.
Тем не менее она не может без нее обходиться.
Суть в том, что может. Полина часто ездит в Тринг на лечебное голодание. Для меня загадка это голодание. Люди на спасательных плотах начинают жрать друг друга через неделю; Полина и Милдред порой проводят в Тринге по целому месяцу и хоть бы кусочек отгрызли друг от друга.
Мы не можем допустить, чтобы она осталась тут еще на месяц. Несомненно, представители высших правительственных структур должны поддерживать своих сотрудников, Филип, и протянуть им руку помощи. Вы говорили с кем-нибудь из них?
Они делают, что могут. Премьер-министр беседовал с сэром Льюисом вчера вечером. Никакого толку. Сэр Льюис только сидел, прикрыв нос рукой, и трясся от смеха, в этой своей очаровательной манере, усмехнулся Филип. Но, в конце концов, что он может сделать? Не говоря уже о том, что это его забавляет.
Какая-то важная персона должна прийти ее повидать объяснить, что она ведет себя непатриотично и так далее. Ведь это правда.
Мы это пробовали. Прилетал Моули. Он был очень суровым, но не сумел продержаться до конца. Он говорит, Полина лежала там, словно прекрасный олень, умирающий в лесу, и ему не хватило мужества сердиться на нее.
Почему, как вы думаете, она это делает?
Нет какой-то важной причины ее это забавляет ей больше нечем заняться. А если это раздражает вас, Полина это легко перенесет. Она считает, что Альфред получил эту работу, интригуя против сэра Льюиса.
Вы же знаете, что он ничего подобного не делал.
Разве? В любом случае сэр Льюис не остался бы на этом посту настала пора перемен.
Я видела на улице Мокбара.
Да, он выкладывается на все сто.
Он виделся с леди Леон?
Нет. Даже Полина устанавливает пределы, которые нельзя нарушать.
Нам придется сообщить Альфреду, прежде чем появится статья Мокбара.
Он знает. Это он постоянно твердил: «Не говорите Фанни».
Отдаленный глумливый смех оскорбил мой слух. Вечер продолжался, мезонин оживал. Меня охватил гнев.
А как воспринимает это набережная Орсэ?[22]
Взволнованы. Юги выдал информацию, что никто из тамошних жен не участвует, но я не уверен, что не видел
Кто это, Юги?
Он знает. Это он постоянно твердил: «Не говорите Фанни».
Отдаленный глумливый смех оскорбил мой слух. Вечер продолжался, мезонин оживал. Меня охватил гнев.
А как воспринимает это набережная Орсэ?[22]
Взволнованы. Юги выдал информацию, что никто из тамошних жен не участвует, но я не уверен, что не видел
Кто это, Юги?
Жак-Оливье Ю, руководитель протокола. Всем известный как Юги.
Я с каждой минутой все больше возмущалась. У меня, надеюсь, есть чувство юмора; эта ситуация была явно забавна; было невыносимо не иметь возможности присоединиться к такой хорошей шутке, находиться на чопорной, официальной стороне, против всех этих веселых бандитов.
Насколько Альфред мог уяснить, ваш друг сэр Льюис попросту жил здесь в свое удовольствие! воскликнула я.
Послы всегда так отзываются друг о друге, заметил Филип. Твой предшественник праздный, а твой преемник интриган. Это классика дипломатической службы. Но сэр Льюис был превосходным послом, не заблуждайтесь на сей счет.
Хорошо. Давайте постараемся сохранять самообладание. Если мы оценим эту проблему трезво, решение должно найтись.
Воцарилось долгое молчание. Наконец я продолжила:
Я намерена поговорить с миссис Юнгфляйш.
Можете сделать это сейчас, если хотите: она во дворе, сидит в своей машине и читает «Новый курс»[23].
Почему она не верещит внутри вместе с остальными?
Говорю вам, это весьма серьезная дама она ежедневно отводит определенные часы на изучение истории. Кроме того, говорит, что внутри очень жарко. Двадцать человек в крохотной комнате в такой день, как этот, вероятно, это подобно Калькуттской черной яме[24].
Тогда почему бы ей не отправиться домой и не почитать «Новый курс» там?
Она любит находиться в курсе событий.
Какая наглость!
Я вышла во двор, открыла дверцу «бьюика» миссис Юнгфляйш и дерзко уселась рядом с ней. Она была светловолосой, хорошенькой, с невинным видом мальчика из церковного хора. Этот облик подчеркивался большим белым плиссированным воротником и прямыми волосами с челкой. Милдред обратила на меня взгляд своих спокойных, внимательных голубых глаз, отложила документ, который читала, и произнесла:
Добрый день. Я Милдред Юнгфляйш, мы с вами уже встречались, когда-то давно, в Оксфорде.
Я была приятно удивлена ее голосом, который был не очень американским, скорее похожим на голос англичанки, которая раньше жила в Соединенных Штатах. Хотя я знала о том, что программа школы обаяния была для нее слишком элементарной, и догадывалась, что данный голос предназначался для умиротворения разгневанной жены посла на территории ее собственного посольства, это сработало.
Пожалуйста, извините меня за то, что вторглась в вашу машину без приглашения, сказала я.
Пожалуйста, извините меня за то, что сижу в вашем дворе без приглашения.
Я хочу с вами поговорить.
Уверена, что вы должны это сделать, леди Уинчем. Это, конечно, насчет Полины?
Да как долго, по вашему мнению, она намерена тут оставаться?
Полина весьма непредсказуема. Она уедет, когда пожелает. Полагаю, что на Рождество она все еще будет здесь.
И вы станете по-прежнему кормить ее?
Боюсь, что так.
Если бы мой муж был частным лицом, все это не имело бы значения. Однако в данной ситуации я намерена избавиться от леди Леон.
Как?
Не знаю.
По моему опыту общения с Полиной, невозможно отвратить ее от цели.
Ага! Так у нее есть цель?
Пожалуйста, не поймите меня неправильно, леди Уинчем, ее цель проста она хочет хорошо провести время. У нее нет намерения вас огорчить, еще меньше желания нанести вред посольству или скомпрометировать Министерство иностранных дел. Все это началось, потому что Полина почувствовала внезапный импульс остановить поезд в Орри-ла-Виль и провести одну последнюю ночь в этом доме, который обожает. Вы и понятия не имеете, что она по отношению к нему чувствует.
Напротив, я хорошо понимаю. Люди привыкают к дому, а этот такой необыкновенный.
Вы уже попали под его чары! Вскоре Полина обнаружила, что может и повеселиться. Она позвонила нескольким друзьям шутки ради. Они пришли. Это начало становиться важным; человек расписывается в вашей книге, а потом идет навестить Полину. Извините, пожалуйста, я вижу нунция[25] думаю, он ищет дверь.