Вот теперь ты попался радостно оскалилась Екатерина и бросилась прочь от твари.
Кабан не мешкая бросился вслед за ней и постарался ее догнать, но Екатерина была быстрее. Она петляла между деревьев и водила свою жертву кругами. Через пару минут кабан стал двигаться гораздо медленнее. На его четырех лапах стали образовываться небольшие скопления нитей. Екатерина раскидывала их за собой пока бегала от твари. При этом она их делала липкими, так чтобы они запутывались между собой еще сильнее. А тварь будучи глупой, бегала за, как она думала, своей жертвой. С каждым шагом все больше увязая в скоплении разбросанных Екатериной ловушек. Одна, две или три нити не смогли бы даже замедлить кабана, но когда тварь набрала десятки, а потом и сотни нитей, то они стали ее останавливать.
Еще несколько минут бега и кабан уже не мог нормально двигаться. Сначала он прикладывал все силы, чтобы вырваться, но уже не мог этого сделать. Екатерина подошла к нему и посмотрела в горящие огнем глаза. Тварь дернулась и Екатерина быстро отпрыгнула на безопасное расстояние. Она набросала еще нитей и стянула их. Теперь все лабы кабана были стянуты между собой и он завалился на бок. Тварь была повержена и больше не представляла никакой опасности.
Хороший кабанчик сказала девушка.
В ответ тварь дернулась, но уже не могла ничего сделать. Екатерина нашла способ как ее убить, только так и не придумала для чего. Под жесткой шерстью кабана, на шее обнаружилось не защищенное место. Мягкое, розовое, оно стало бы легкой добычей для Екатерины. Но она просто не понимала для чего ей это. Все что ей было нужно она от твари уже получила. Поэтому просто отправилась дальше по своим делам оставив тварь бесполезно дергаться в путах.
Екатерина отошла от твари подальше и только потом осмотрелась. Она чувствовала себя заново родившейся и ее организм постоянно выбрасывал в кровь пачку гормонов, и она чувствовала себя на вершине мира. И из-за этого не заметила как вокруг стали собираться самые разные твари. Их было очень много и они пока не видели девушку стоящую на свободном пятачке внутри густых кустов. Только это случайное везение спасло ее. Твари ее не видели и были слишком далеко чтобы учуять. Екатерина быстро пришла в себя и выругалась. Теперь надо было что-то придумывать. Но кабан ее спас. Он дернулся издал странный звук, похожий на истеричное хрюканье, а потом перешел на визг. Другие твари поняли кто является самой простой и уже готовой к употреблению добычей и рванули к ней. Екатерина присела и дождалась когда твари вокруг уйдут к общей драке за добычу. Ее это не интересовало, ей хотелось просто убраться отсюда подальше.
Екатерина осторожно и медленно вышла из кустов и стараясь не шуметь побежала в противоположную от тварей сторону. Ей следовало найти себе безопасное место для ночлега. А такое в лесу было только на вершинах деревьев. Вот только несмотря на кажущуюся простоту, это было непростым делом. Чем удобнее она найдет место для ночлега, тем лучше выспиться. Идеальным было бы одиноко стоящее дерево, ветви, которого далеко от ветвей других деревьев. Чтобы ни одна тварь не могла перебраться с одного дерева на другое. А если ветви будут только сверху, то это идеальный вариант. По голым стволам могли лазить только избранные твари. Остальные же останутся не у дел.
Екатерине не везло. Она уже полчаса неслась по лесу и выискивала подходящее дерево. Однако пока ничего подходящего не попадалось. По пути ей попались несколько мелких тварей, которые были храбры, но глупы. Отважно бросаясь на Екатерину, они тем самым подписывали себе смертный приговор. Их тела, изрезанными кучами, оставались лежать, там где их встретили нити девушки. Слишком слабые соперники, она даже почти не останавливалась, чтобы справиться с ними. А серьезных тварей, тех с кем она бы не справилась, или просто это отняло бы много времени она избегала. Едва завидев такую она тут же сворачивала в сторону, предпочитая лишний раз не сталкиваться с противником. Такая тактика приносила свои плоды, в виде достаточно быстрого и безопасного передвижения. Однако пока нужное ей дерево не попадалось.
Екатерина добежала до окраины леса и наконец увидела то, что искала. Большое дерево, как будто с картинки. Оно стояло посреди поля и одиноко возвышалось над окружающей его равниной. Ветви росли только на самой вершине и толстый ствол вызывал ощущение надежности. Екатерина огляделась и никого не заметив рванула к дереву, через открытое пространство. Сейчас она была слишком заметной, чтобы мешкать и поэтому пригнувшись неслась настолько быстро насколько могла. Все это заняло считанные секунды, однако такое действие вполне могло привлечь целую орду тварей, поэтому Екатерина и нервничала. Она добралась до ствола, прижалась к нему и постаралась смотреть сразу во все стороны. Нет ли твари, которая её заметила и сейчас идет по ее следам.
Девушка устала и прижавшись спиной к дереву пыталась успокоить дыхание. Рядом с ней небольшой лист, оторвавшийся от ветки кружась падал на землю. Его мотало из стороны в сторону и снова поднимало вверх, потоками воздуха. Это было очень красиво, но скоротечно. Сверху что-то упало и попало прямо на лист, сбив его полет. Екатерина подняла голову вверх и увидела перед собой огромную пасть, на концах клыков, которой скапливалась слюна. Тварь был седьмого уровня, и без поддержки она с ней не справиться.
Пасть твари была похожа на акулью, с несколькими рядами клыков. Полное отсутствие носа и большие фиолетовые глаза, с вертикальным разрезом ярко желтых зрачков. Голова твари, как и длинная гибкая шея, была покрыта чешуей, переливающейся всеми оттенками зеленого. От светло салатового, до почти не отличимого от черного. Ничего больше Екатерина разглядеть не смогла. Ноги, помимо ее воли понесли девушку прочь от дерева и от этой твари. Последняя попыталась атаковать, но Екатерина кувырком ушла с траектории атаки и помчалась со всех ног. Морда твари пропахала землю, где должна была бы оказаться девушка и проводила, свою несостоявшуюся добычу разочарованным взглядом.
Екатерина снова добежала до леса и только теперь ее сердце снова стало биться. От страха оно замерло и отказывалось работать, хотя на самом деле Екатерине только так показалось. Ей очень сильно повезло. Либо тварь была сыта, хотя до этого сытых тварей видеть не приходилось. Либо она была медленной от природы и долго соображала. Либо есть еще какая-то причина, почему Екатерина до сих пор жива. Девушка не стала долго об этом думать, нервы итак были на пределе, хотя только только она начала приходить в себя.
Заночевать пришлось не в самом удачном месте. По сравнению с тем деревом, где она каким-то чудом выжила, это выглядело как жалкое подобие. Гораздо меньше, ветви тоньше, да и ствол не такой прямой. Екатерина, с помощью нитей отрезала пару веток, которые могли стать чем-то вроде ступеней для тварей, и оттащила их в сторону. После этого она забралась почти на самый верх. Дальше лезть было опасно, ветви могли не выдержать ее веса. Ужин сегодня должен был быть самым простым и не особо вкусным. Что такое обычный сухпаек? Ничего сверхестественного. Просто набор питательных веществ, которые хоть и пытаются сделать вкусными, насколько это возможно, но это не идет ни в какое сравнение с обычной полноценной едой. Екатерина вяло начала жевать свой ужин, но как известно аппетит приходит во время еды. День был насыщенным как физически, так и морально и теперь организму требовалось восстановиться. Через пятнадцать минут с ужином было покончено и Екатерина принялась за чай. Это было делать неудобно, но вполне возможно, даже с учетом того, что она сидит на ветке. Она достала небольшую портативную горелку и заправила ее сухим топливом. Оно давало ровное пламя и могло гореть достаточно долго. Специальные ножки горелки надежно цеплялись за любую поверхность, кроме каменной. Шипы погрузились в кору и теперь можно было готовить, не думая о неустойчивости конструкции. Топливо загорелось с первой же искры, которую высекало специальное устройство на горелке. Екатерина поставила сверху небольшой чайник и налила в него воды. Совсем немного, на две кружки, не больше. Как только вода стала закипать, она добавила заварку и стала ждать.
Сейчас бы сюда еще разных листьев и трав ворчала себе под нос Екатерина. Мечтать не вредно, но в следующий раз обязательно возьму.
Когда все было готово, то горелка была убрана в рюкзак, а чайник повис на небольшом суку. Теперь можно было насладиться чаем и самое главное отдыхом. Екатерина размышляла, периодически произнося фразы вслух. На всякий случай она уже привязала себя к дереву, если ее сморит сон.
Мне надо стать сильнее. После того как тварь называвшая себя самим Страхом отобрала свои дары, то девушка чувствовала себя все время как будто одноногой. Как будто стержень внутри нее не сломался, но согнулся. И это заставляло ее чувствовать себя калекой. Она не хотела быть такой и решила что изменит это во что бы то ни стало. В целом ее вполне устраивала та жизнь, которая у нее была до похищения. Но теперь вкусив силу, она каждый миг вспоминала то ощущение легкости и силы в ее теле. Это ощущение легким воспоминанием постоянно скользило на самом краю восприятия. Каждое свое движение она чувствовала медленным, лишенным силы и корявым. Не было грации, к которой она уже привыкла. Однако даже не это было самым главным. Легкость и сила были приятными, но не настолько важными, как Макс.