Вовсе не мерещится! Это и есть море, самое настоящее, басовито произнес Влад, кутаясь в одеяло и продолжая зевать.
Макс окинул взглядом продолговатую комнату. В противоположном углу стояла вторая кровать Он понял, что уж точно находится не в больнице.
Так мне не приснилось? Ты и эта мелкая меня украли? Куда вы меня притащили? Ты знаешь, что бывает за похищение человека и его удержание против воли? наступал Макс. Отец всегда говорил, что лучшая защита это нападение.
А твои вопросы не могут подождать до утра? продолжая зевать, пробурчал Влад. Мы и так полночи не спали, чтобы тебя спасти. Я думал, что успею вздремнуть, пока ты будешь отходить от пространственного перехода, обреченно вздохнул он.
От чего? не поняв, переспросил Максим.
Ничего! Влад снова зевнул. Одеяло задвигалось, и один край сполз, обнажая крепкую мускулистую фигуру. Шел бы ты спать, отмахнулся парень, словно хотел прогнать жужжащего над ухом комара. Утром Гореслав сам тебе все объяснит
Ты что, намекаешь, что мы сейчас не на Земле? Максим то ли он ужаснулся, то ли восхитился пришедшей в его голову мысли. Неужели его похитили инопланетяне?
Когда-то, в далеком детстве, он даже мечтал об этом, но сейчас Сейчас это его совсем не устраивало: близилось окончание учебного года, долгожданный выпускной, девчонки в красивых бальных платьях, сияющие лица родителей Он еще раз оглядел комнату: два высоких стрельчатых окна с тонкими воздушными шторами лазурного цвета, возле каждого крепкий широкий стол и темно-синее кресло. На столах стопки книг, напротив две двери без ручек, между ними разместилось огромное зеркало в пол, а в противоположных концах комнаты две одинаковые кровати с коваными спинками. На инопланетян совсем не похоже
Тряхнув головой, чтобы отогнать наваждение, Максим сел на кровать и крепко зажмурился. Он надеялся, что, открыв глаза, снова окажется в больничной палате, и дурной сон развеется вместе с ночной темнотой.
По крайней мере, не на той Земле, которую ты знал раньше, отстраненно ответил Влад, подбирая края одеяла и усаживаясь на кровать. Считай, что попал в параллельный мир, если тебе так проще будет.
Это не может происходить на самом деле! Я просто сплю, и мне снится кошмар, не разжимая глаз, сказал Максим, убеждая самого себя. Чтобы это проверить, нужно просто себя ущипнуть. И он потянулся рукой к плечу.
Ты и впрямь сумасшедший! пробасил Влад, крепко схватив Максима за обе руки. Тебе мало шишки на голове и ушибленной ноги? Хочешь себе синяк на руке поставить?
Открыв глаза, Макс уставился на белобрысого. Его крепкие руки доказывали, что все происходит наяву.
Понимаешь, Гореслав объяснит все лучше! скучающим тоном начал Влад. Но раз уж тебе не терпится, слушай: ты находишься в верхней части Срединного мира, на острове, который называют Славь. Это, Влад выпустил юношу и показал руками вокруг, Волшебная Академия Трехмирья. Здесь обучают кудесников, волхвов и ведунов. Большая часть обучающихся сироты.
Но мои родители живы! обрадованно воскликнул Максим, как будто из всего сказанного услышал только это. «Сейчас все прояснится, и меня отпустят домой» думал он.
Как сказать Живы твои приемные родители, заявил белобрысый.
Приемные? Не может быть! Если бы они были приемными, то уже выдали бы себя. Разве не так? неуверенно отнекивался Максим.
Возможно. Но твои были под чарами и, скорее всего, и правда думали, что ты их настоящий сын.
Бред! Все, что ты говоришь бред! Это не я болен, а ты!
Макс представил лицо мамы. Она работала врачом в детской больнице и всегда улыбалась. Вспомнил бородатого папу любителя походов и бардовской песни. Он так терпеливо учил Максима игре на гитаре
Вспомни, что ты увидел ночью, когда Алька пыталась лечить твою головную боль, настаивал Влад, стараясь поймать взгляд черных глаз.
И Макс вспомнил Много лет ему снился один и тот же кошмар. Ему девять лет. Он бежит по трассе навстречу свету фар приближающегося автомобиля. Что-то ударяет его по затылку. Визг тормозов и он летит прямо под капот. Из машины выскакивают мужчина и женщина. Они склоняются над ним. Он видит расширенные от ужаса зрачки мамы и папы. Но как такое может быть? Почему он не помнит об этом в жизни? Увидев этот кошмар, Максим всегда просыпался от собственного крика на полу.
Молодец, начинаешь понимать! криво улыбнулся Влад, одобрительно похлопав Макса по плечу.
Я ничего не понимаю недоверчиво сказал Максим. Если они не настоящие, то где те, другие мои реальные родители? И почему я здесь? Они что, были колдунами?
Не колдунами, а кудесниками. Но в целом ты прав: они владели магией. А что с ними стало Об этом пусть расскажет Гореслав. Я не знаю. А вообще, это не мое дело объяснять тебе, как устроен мир. Дождись утра! Придет Алька, отведет тебя к ректору, а уж он тебе все расскажет
Влад устал объяснять. Он все больше раздражался при каждом новом вопросе. Поднявшись с постели, на которой сидел рядом с Максимом, белобрысый помог ему лечь и накрыл одеялом, а сам, громко зевая, направился в другой конец комнаты. Светящийся шар поплыл за ним, повергая комнату в полумрак.
А пока будь человеком дай поспать! Мне такой сон снился мечтательно произнес Влад из другого конца комнаты и шумно плюхнулся на кровать, Пружины протестующее взвизгнули, и вскоре все затихло.
Некоторое время Максим лежал неподвижно. Безумные шаманы в его голове громко били в бубен. Перед глазами мелькали разноцветные шары и вспыхивали звезды. Но когда шаманы немного успокоились, а звезды погасли, он сел.
А что, если я не захочу здесь оставаться? громко спросил он.
Из противоположного угла послышался стон, и все снова стихло.
Вещи были аккуратно разложены на стуле у кровати. Кое-как натянув брюки и рубашку, закинув джемпер за спину и связав его на груди тугим узлом, Максим неторопливо достал из-под подушки свой сотовый и сунул его в карман не оставлять же его здесь. Носков он не обнаружил, но кроссовки стояли под стулом. Обувшись, юноша потянулся за рюкзаком, висевшим на спинке кровати.
Ну, я пошел, нерешительно сказал Макс, ожидая, сопротивления.
Ну иди, лениво откликнулся Влад.
И что, я свободен? сказал Макс и неуверенно шагнул к двери.
Конечно! Только учти: Академия находится на острове сбежать отсюда не получится.
А я все-таки попробую!
Влад хмыкнул.
Если заблудишься и захочешь вернуться, возьми в ладонь свой медальон и представь эту комнату или меня
Не дождешься! тихо буркнул Максим, открывая ближайшую дверь. За ней оказалось небольшое темное помещение без окон.
Не та! Эта ведет в ванную, не поворачиваясь, сообщил Влад, после чего щелкнул пальцами, и комната погрузилась в непроглядную мглу.
Макс пошел на ощупь. Дверь, расположенная левее, открылась от легкого прикосновения, и он вышел в какую-то длинную комнату. Ее очертания терялись в темноте. Макс растерялся, но не успел он сделать и шага, как над его головой сам собой вспыхнул серебристый шарик, осветивший длинный прямой коридор с рядами дверей. Над каждой дверью, к которой он приближался, загорались непонятные знаки: куриная лапка или спираль, перевернутая английская F или непонятная закорючка Некоторые двери Максим попытался открыть, но они не поддавались. Пока он шел по коридору, светящийся шар висел ровно над ним, как приклеенный. Пройдя еще пару метров, Макс увидел впереди широкую двухстворчатую дверь. Она резко распахнулась, стоило к ней приблизиться. В коридор ворвался свежий прохладный воздух с привкусом пряных трав и морского ветра. Сделав глубокий вход, Макс уверенно шагнул за порог и снова оказался в полной темноте шар погас и оставался за дверью.
Немного подождав, чтобы глаза привыкли к темноте, Макс начал различать силуэт здания, из которого вышел, дорожки и деревья. Небо над головой было чистым, и далекие звезды холодно смотрели на землю. Он заметил еще несколько невысоких, окруженных деревьями корпусов с совершенно темными окнами и осторожно пошел вперед, то и дело спотыкаясь о кочки и камни, плохо различимые в темноте. Задев ногой очередную корягу, Макс тихо выругался: он уже пожалел, что не послушался Влада и не остался до утра, но возвращаться было стыдно. Сейчас ему пригодился бы фонарик или хотя бы работающий телефон, но тот лежал в кармане бесполезным грузом. «Что за странное место? Ни фонарей, ни огней автострады, ни освещенных окон Как будто все вымерло, и я блуждаю в полном одиночестве» безрадостно думал Максим.
Вскоре он приблизился к краю обрыва. Широкая белокаменная лестница с мраморными перилами, слегка извиваясь, убегала вниз туда, где черные волны качали отражение темного неба, покрытого горошинами звезд. «А если Влад не обманул? Вдруг это действительно остров?» растерялся Максим. «Если все, что он сказал, правда? Что тогда? Как мне жить с дальше?»