Валентина Лебедева
Легенды о Первых. Часть 2. Мальва
А боги смеялись
всё утро и вечер.
Смешила их фраза:
случайная встреча
глава 1 трудности не наказание за прошлое, а испытание ради будущего
В глубине Трёхгорбой горы, которая имела кратер, хотя никогда не была вулканом, находилась огромная, по человеческим меркам, каменная пещера, соединённая с центральным стволом шахты широким проёмом. Стены пещеры мягко переливались в сумраке. Солнечные лучи почти не достигали дна шахты и не попадали в неё, создавая эффект сумрака и прохлады даже в самый жаркий день и сохраняя тепло при минусовых температурах. У входа располагалось огромное гнездо, сплетённое из гибких веток и выстеленное душистой соломой с вкраплениями полевых цветов. В самом центре на мягкой подстилке покоилось в ожидании своего часа крупное яйцо, занимающее большую часть гнезда и пульсирующее сочно-золотым светом. Рядом расположилось нечто вытянутое, зеленовато-коричневое, напоминающее неровный холм. Это сооружение медленно вздымалось и опадало в такт ровному дыханию.
Зелёная крупная дракониха, единственная трёхголовая особь из рода, Королева среди Драконов, дремала в глубине пещеры, охраняя отложенное яйцо, в ожидании появления на свет наследника. Вытянув длинные шеи с массивными продолговатыми головами, она наслаждалась темнотой и прохладой импровизированного убежища. Три головы мирно посапывали, сытые и довольные. Охота прошла успешно, желудок был полон свежей олениной вперемешку с нежной рыбой любимым лакомством левой головы.
Обычно, одна из голов несла вахту, в то время, пока две другие крепко спали, но день сегодня был тихий, ничто не предвещало предстоящих событий и средняя голова, которой выпала в этот час очередь дежурить, тоже задремала чутким сном, полным приятных воспоминаний.
Неожиданно где-то вверху раздался резкий душераздирающий крик, что-то затрещало, вниз полетело нечто тёмное, многократно ударяясь о выступы старинной лестницы и боковые площадки. Все три головы, как одна, поднялись в воздух на длинных шеях и уставились в проём змееподобными глазами. Нечто, когда-то бывшее человеком, с глухим звуком шлёпнулось о землю и, отскочив, с силой ударившись о драконий гребень, отлетело в стену пещеры, после чего скатилось вниз бесформенной изломанной грудой.
Левая шея вытянулась, и драконья голова вопросительно склонилась над безжизненным телом.
Красивый был малый, и крепкий, небрежно констатировала она, и две остальные дружно закивали.
И что нам с этим делать, немного помедлив, удивлённо прошипела правая, Будь я голодна, я бы его, конечно, съела, но «протокол о намерениях», подписанный много лет назад между драконами и людьми этого не позволяет!
Ещё отравишься, неодобрительно заявила средняя, Они сейчас все какие-то ненастоящие, химия сплошная
В этот миг сверху вновь раздался истошный крик, в котором прозвучали ноты страха и отчаяния, а в пещеру свалилось ещё одно существо. На этот раз все три головы были наготове и аккуратно поймали упавшую, насколько это позволяли их огромные пасти, усыпанные мелкими зубами. Опустив тяжело вздымающееся, переломанное тело умирающей девушки, средняя голова печально произнесла:
Эта ещё дышит. И чего им на земле не живётся, таким молодым и красивым.
Не успела дракониха опомниться и разобраться в происходящем, как новое тело, отскочив от последнего уступа, влетело в пещеру и, пробив земляной пол в дальнем углу, провалилось в образовавшуюся трещину.
Надеюсь, это всё на сегодня, стряхивая оцепенение, недовольно прорычала средняя голова, А то ещё кому-нибудь захочется полетать, так и до беды недалеко: наш сыночек скоро появится на свет, а ему совсем не обязательно видеть такие страсти.
Что там произошло у этих троих? Левая голова зависла над тяжело вздымающейся грудью окровавленной девушки и прислушалась к хриплому дыханию. Малышка ещё жива. Разве мы ей не поможем? с надеждой в голосе спросила она.
Поможем? Как ты себе это представляешь? возмущённо взревела средняя, находясь в дурном расположении духа из-за раннего пробуждения.
Ты же знаешь драконья кровь может вернуть жизнь даже человеку, прошипела правая голова, оглядывая израненное тело с горестным выражением змееподобных глаз.
Только если этот человек из древнего рода, неодобрительно поправила её средняя, да и то, девушка может не выжить, слишком сильна кровь Королевы Драконов!
А мне её жаль, сочувственно прошипела левая голова, у неё тоже будет малыш, точнее малышка.
«Протокол о намерениях» рекомендует не трогать людей, но, если они сами валятся на тебя этого ни в каком протоколе не прописано, возмутилась средняя голова и саркастически добавила: Пища сама падает мне на голову, а я, вместо того, чтобы её проглотить и утолить голод, начну оказывать ей первую помощь
А мне казалось, ты сегодня уже утолила свой голод? с невинным видом поинтересовалась левая.
И что? Завтра может появиться на свет наш малыш, и ему тоже понадобится еда! парировала средняя.
Ты права, только она не одна! Детёныш! Девочка! едва переводя дух от волнения, настаивала левая.
Правая наклонилась над телом, прислушиваясь и принюхиваясь. Девушка уставилась в потолок пещеры пустыми стекленеющими глазами, изо рта медленно стекала тонкая струйка крови, ресницы еле подрагивали.
У неё сломана половина рёбер и позвоночник, сочувственно констатировала правая голова, Обломки пробили лёгкое и вышли наружу. Не понимаю, как она вообще выжила при таком раскладе?
Сама вижу, не слепая, печально подтвердила левая, Но в ней маленький человечек и он жив, даже не повреждён! Дитя не несёт ответственности за глупые поступки его родителей!
Детёныш слишком мал, не выживет вне матери, озабоченно вздохнула правая голова. Всё-таки нам драконам больше повезло: наше дитя будет жить, даже если мы погибнем
Будет, только, боюсь, не долго, возмущённая такой мыслью, прошипела средняя. Без еды и поддержки маленький дракончик не переживёт и нескольких дней. И всё же жаль, что люди не откладывают яйца, как драконы
Ты должна спасти девушку и её ребёнка!
Эта фраза привела дракониху в замешательство, ведь прозвучала она не в воздухе, наполнявшем пещеру, а в голове Горыни (а, может быть, во всех головах одновременно).
Вселен! Что-то давно ты не подавал признаков жизни, саркастически усмехнулась средняя голова, глядя в потолок пещеры, Мы уж и забыли, как звучит твой голос!
От этой девушки и её ребёнка зависит судьба Мира!
Глупости! Хочешь сказать, ещё неродившийся ребёнок спасёт Трёхмирье? усмехнулась правая голова, глядя куда-то вверх, на тёмный потолок пещеры.
Может быть! А может и уничтожит! Я не уверен! витиевато ответил странный голос.
Хм! Ты не уверен?!! То есть, ты и сам не знаешь? недоверчиво вопрошала средняя, пока две другие хранили молчание. Помедлив, она с жаром воскликнула: Но, если так, добьём её, и вся недолга!
Ты всё ещё ешь людей? громко прозвучало под сводами пещеры, как будто невидимый собеседник стал ближе.
Когда это было протестующе взревела левая голова, Ты же сам понимаешь, уже почти триста лет я безвылазно охраняю пещеру и запертое в ней Зло! А люди мне каждый день на голову не сыплются
Так уж и безвылазно? А как же сегодняшний сытный обед из оленины и рыбы? прозвучал довольно весёлый голос.
Ты и это знаешь?
Да уж, такова моя миссия всё видеть, слышать и знать! непреклонно произнёс голос. Ты же читаешь мысли! А теперь представь: ты поймала на охоте человечка и хочешь его съесть, как вдруг узнаёшь, что его будущий сын станет защищать драконов и спасёт тысячи Что ты будешь делать?
Ну головы встревоженно переглянулись, и средняя прорычала: Если узнаю об этом до того, как съем его, наверно, оставлю в живых!
А если будешь знать, что его внук убьёт тебя! Тогда как поступишь? продолжал настаивать голос.
Ух ты! Вот так дела! И как тебе такие вопросы в голову приходят, конечно, если она у тебя есть, голова-то? полюбопытствовала средняя.
Наша смерть по сравнению со спасением тысяч драконов пустяк! не задумываясь, воскликнула правая голова.
Вот и я так думаю! утвердительно прозвучало под сводами пещеры, Если ребёнок этой женщины выживет и примет неправильное решение человечество исчезнет, а драконы, возможно, обретут весь мир, но, если не выживет и люди, и драконы, и вся земля погибнет однозначно! Как ты теперь поступишь?
Что-то тебя раньше не особо тревожила судьба мира: Змей столько лет творил беззакония, отнимая волшебные силы и набираясь мощи, а ты спишь себе и ухом не ведёшь! негодующе прорычала средняя голова.