Секретарь потыкал что то на клавиатуре, голограмма пискнула и за секунду перестроилась в другое изображение. Дрон медленно летел над городом, а внизу проплывали маленькие домики, лес, вдалеке темнела река Именно к реке дрон и направлялся впереди виднелся мостик, который как раз и был помечен красной точкой. Ничего особенного члены ИП не заметили: город как город, даже солнышко светит. Весна!
Подождите, сейчас начнется, сказал Сай, нервно отпивая кофе из кружки с логотипом «Кортеса».
Дрон, пошатываясь под порывами ветра, наконец достиг мостика и начал медленно кружить над ними, спускаясь все ниже. На секунду изображение размылось дрон применил увеличительные камеры. Члены подразделения смогли разглядеть старые подгнившие доски, ржавые перила и, более того, неотмытые пятна крови. Джессика судорожно вздохнула.
Дрон завис над мостиком в метрах двух и начал фотографировать место происшествия со всех сторон. С виду мост был самым обыкновенным, речка тоже, ну разве что эта кровь внушала подозрения. И никаких аномалий.
Фокс уже начал терять терпение (это случалось буквально за пару секунд), когда дрон вдруг вздрогнул, изображение мигнуло три раза. Вместо него появился белый шум, но через секунду и он исчез. Мелькнули в последний раз накрененные пейзажи Йеллоу-Хиллза, берега речки, водная гладь буквально в сантиметре от камер, и наступила полная темнота.
Все.
Сай отключил голограмму и хлопнул один раз в ладоши, чтобы привести зрителей в чувство. Троица вздрогнула и развернулась к секретарю.
Ну и что это за хреновина? грубо спросил Фокс.
Временная аномалия, вздохнул Сай. Как видите ужасно.
Дрон бракованный, а они аномалии придумывают, чтоб деньги не платить, буркнул Фокс, потирая пульсирующий от боли синяк. Он все еще вспоминал микроскоп за два косаря.
Рональд, видимо, подумал о том же самом, но ничего не сказал и обратился к Саю:
Сигналы дрону посылать не пробовали? А то Фокс, он, конечно, не очень умный, но коли по инженерной части, так тут он мастер. Мало ли что могло случиться потеря управления, сигнал плохой, ну и, на худой конец, брак.
Конечно, пробовали, капризно заявил секретарь. Вы нас за дураков держите?
Держим, поспешил подлить масла в огонь инженер. Вы дураки и есть. Таких дураков еще сыскать надо. Только такие идиоты, как вы, способны отправить людей на миллионы лет в прошлое на машине времени, которая работает по образу и подобию чайника.
Сай побагровел. Он не любил говорить о том случае, потому что очень дорожил своей репутацией, а недавний «скандал с динозаврами» был невероятно сильным ударом по всему «Кортесу». Это же надо было так опозориться-то!
Что самое неприятное, на сей раз Фокс был полностью прав. В девяноста девяти процентах случаев из ста инженер был не прав, поэтому то, что он сказал чистую правду, ранило Сая в два раза больнее, чем любой скандал. Это, в общем-то, злило любого, а секретаря в особенности.
Ах да, как бы невзначай добавил Фокс, какой уровень опасности присвоили этой чупакабре?
Чупакабра это то, что можно решил поумничать Сай, но осекся, осознав, что сам не знает, как охарактеризовать чупакабру. Вместо этого он рявкнул: Би плюс!
Ага, удовлетворенно кивнул инженер, явно вознамерившись окунуть секретаря в грязь. А между тем любое правило «Кортеса» гласит отправлять на разборки с аномалиями выше класса C как минимум БП. Понятно все с вами. У «Кортеса», оказывается, нет денег на оплату БП, поэтому они хотят угробить там ИП. Фокс пожал плечами. Оч-чень интересно.
Сай хотел было сказать, да так ничего и не сделал, открывая и закрывая рот, как рыба на воздухе. Потому что чертов Вольт опять же сказал правду.
Дела «Кортеса» тебя тебя не касаются, задохнулся секретарь, переходя на «ты». Ты вы
Фокс упивался победой. Но этот момент продолжался всего секунду, потому что за Сая вступилась Джессика.
Сам директор надеется на нас! звенящим голосом сказала она, порывисто вставая с места. Тебя что, волнует уровень опасности, когда убито уже три человека, а может быть, и все семь?! Она круто развернулась к секретарю. Мы готовы к выполнению миссии!
В такие минуты было понятно, почему Сай решил опробовать свои чары (а может, сделать кое-что большее) на этой девушке. Щеки разрумянились, глаза блестели от возбуждения, грудь неровно вздымалась. Руки были крепко сжаты в кулаки. Даже Фокс, открывший уже рот для какой то колкости, заткнулся.
В такие минуты было понятно, почему Сай решил опробовать свои чары (а может, сделать кое-что большее) на этой девушке. Щеки разрумянились, глаза блестели от возбуждения, грудь неровно вздымалась. Руки были крепко сжаты в кулаки. Даже Фокс, открывший уже рот для какой то колкости, заткнулся.
Эй-эй, потише, успокаивающе прогудел Рональд. И к Саю: Тут Фокс все-таки в чем-то и прав. Сам директор ручался за неукоснительное исполнение всех правил, так что ж нам, нарушать их?
Помолчите, Хоул, с высокомерной ноткой отозвался секретарь. Иногда бывают случаи, когда правила приходится нарушать ради спасения тысяч людей. Кроме того, большая часть подразделений сейчас участвует в разработке секретного проекта, поэтому вы единственные, кто можете выполнить эту миссию.
А мы че не участвуем? взвился Фокс. Ишь, хитренькие! Секретный проект! В отпуске они все, вот и придумывают проекты всякие. А директор им потакает! Они все там крысы, крысы и есть. Отговорочки!
Успокойся, Фокс. Оба вы хороши, у каждого своя правда. Но я, как альфа подразделения, сам за все ручаюсь, поэтому прошу выдать нам одного профессионального бойца из УП. Любого, так и быть. Чтоб для безопасности и спокойствия отряда.
Сай вытаращился на Хоула, как на ненормального.
УП? Вы это серьезно? Выдавать бойца высшей квалификации из УП на задание с уровнем B+?
Джессика глубоко вздохнула.
Простите, Сай, но я согласна с Рональдом, пробормотала она. Я ответственна за безопасность нашего подразделения
Эти придурки только понтоваться умеют, буркнул Фокс. Однако Рональд был неумолим.
Да и бойца этого можно в качестве дельты к нам притурить. Все же какая-никакая, а польза. Без дельты-то нас никуда не пустят.
Сай до крови закусил губу. Возникла очень сложная ситуация. Рональд выступал за то, что Сай никак исполнить не мог; Джессика, возлюбленная секретаря, выступала за Рональда; Фокс не подчинялся мнению своей команды, поэтому автоматически выступал за то, что Сай мог исполнить; а Сай в то же время люто ненавидел Фокса. И последнее было взаимно.
Что еще хуже, спорить с альфой «Сумрака» было делом невероятно рискованным для всего раздела по временным аномалиям. С виду совершенно безобидный биолог мог таки-их дел наворотить, что мама не горюй
После минуты мучительных раздумий под сверлящими взглядами трех человек Сай с тяжелым сердцем капитулировал.
Хорошо, упавшим голосом сказал он, сдерживая слезы. Будет вам УП. Он догонит вас чуть позже. Так вы готовы ехать на миссию?
Троица синхронно кивнула, а бедный Сай поплелся за новой порцией кофе для успокоения нервов. ИП «Сумрак» одержало безусловную победу.
Машина для доставки исследовательского подразделения на место происшествия прибыла ровно в час дня. И не просто в час, а в час ноль ноль минут ноль ноль секунд специально засекли. Но Фокс все равно был недоволен.
А обещали-то, сволочи, буркнул он, намекая на обещание Сая выслать вертолет. Тут инженер отвернулся от окна и увидел, что Джессика до сих пор не одета: Ну что встали?
Сейчас, пропыхтела девушка, натягивая через голову белый костюм с эмблемой «Кортеса» на груди. Вместо обуви у нее, как и у все членов подразделения, были толстые колготки с кожаной прослойкой на ступнях. Рядом валялся бронежилет.
В общем-то, все члены отряда были одеты одинаково для максимального облегчения движения, только оборудование у всех было разное. Джессика прихватила с собой любимую сумку-планер; к поясу технического инженера был приторочен новейший мини-компьютер, а в рюкзаке болталась пара дронов; микроскоп, пробирки и прочие «биологические причиндалы», как выразился Вольт, были уже в машине.
Давай помогу, милостиво предложил Рональд, видя, как девушка мучается с бронежилетом. Фокс топтался, переминаясь с ноги на ногу всегда пофигистски настроенный инженер сегодня нервничал.
Со двора донесся длинный гудок автомобиля.
Да сейчас! огрызнулся Фокс, хотя, разумеется, внизу его услышать не могли. И к товарищам: Что вы там, скоро?
К счастью, в тот же момент Джессика не без помощи Рональда расправилась с оборудованием, одернула лямку сумки-планера и кивнула:
Я готова.
Lets go, сказал инженер, и троица направилась к двери.
Но как только Фокс распахнул дверь и «с широкой ноги» рванул в коридор (была у него такая нехорошая привычка), сразу налетел на группу людей в белых халатах и сбил с ног тощего очкастого парня с инкубатором вдвое больше его самого. Тот пошатнулся, толкнул девушку позади; оба грохнулись на пол, а сверху еще упал и споткнувшийся Фокс.