Точно не знаю. Девушка вздохнула и посмотрела в окошко экипажа. Говорят, это все из-за Урлана. Вроде бы после того, как хранитель изгнал альфаров из Верхнего мира, Урлан пытался открыть обратно портал, но что-то пошло не так. Сначала Тьма просачивалась в мир медленно, но с каждым годом поток все усиливался и нам пришлось
На секунду она замолчала, словно решая, стоит ли говорить, но потом продолжила:
Нам пришлось пожертвовать многим, чтобы создать этот барьер. Но сила артефакта иссякает, скоро барьер рухнет, потому что Тьма становится все сильнее и сильнее.
И тогда весь Нижний мир погибнет, продолжила за нее я.
Верно. Мия посмотрела мне в глаза, и я увидела в ее взгляде какую-то мрачную обреченность. Сначала погибнут драконы, потом очередь дойдет до орков, а после и до альфаров. Возможно, они продержатся немногим больше, но, так или иначе конец очевиден.
Неужели ничего нельзя сделать?
Мы перепробовали все, тихо ответила она, но тут же встряхнула головой, будто избавляясь от мрачных мыслей. Ну вот мы и на месте.
Экипаж остановился возле величественного дворца.
Одетый в синюю ливрею лакей распахнул дверцу экипажа и, поклонившись, торжественно произнес:
Вам надлежит срочно явиться в Тронный зал!
Хорошо, передайте Его Величеству, что я скоро буду, кивнула Мия, выходя из экипажа.
Его Величество желает видеть только гостью, возразил лакей, избегая смотреть в глаза драконессе, это личная аудиенция.
Ну вот, не было печали
Я бросила быстрый взгляд на Мию, но девушка лишь пожала плечами, похоже тоже не понимая, что так срочно могло понадобиться от меня владыке драконов.
Глава 4
В пыточной воняло сыростью, кровью и потом. Таггар Сиери стоял чуть в стороне и с ледяным спокойствием наблюдал за работой палача. Крики Девина постепенно превращались в хрипы, дыхание мужчины становилось тяжелым и прерывистым. Если так пойдет и дальше, то долго племянник короля не протянет, невзирая на то, что палач настоящий ас в своем деле. Что ж, пора приступать к допросу.
Указав палачу на дверь карцера, советник приблизился к Девину и заглянул тому в глаза. Взгляд племянника короля был мутным, но разум еще не покинул владельца. Он мгновенно узнал Сиери и дернулся, пытаясь отстраниться.
За что? одними губами произнес пленник.
Ответ ты знаешь, спокойно сказал Сиери. Мне нужно лишь имя главного заговорщика. Скажешь и я тебя отпущу. Мне нет дела до твоей смерти, собственно, как и до твоей жизни. Сейчас ты сам выбираешь судьбу
К черту, Сиери! Мужчина вдруг рассмеялся, словно безумец и дернулся в сторону королевского советника, но путы были крепкими. Где гарантия твоим словам? Это сейчас ты равнодушен, потому что дело тебя не касается, но стоит копнуть поглубже и твое спокойствие мгновенно слетит. И тогда ты уничтожишь всех, кто хоть малость причастен к заговору
Под конец тирады голос пленника сорвался, он захрипел, откашливаясь кровью. Сиери нахмурился, гадая, а не перестарался ли палач? Но нет, сплюнув на каменный пол карцера, Девин снова посмотрел на советника и мрачно оскалился. Он хотел казаться сильным, но на самом деле пытки уже сломили его. Скоро он и сам это поймет.
Никаких гарантий, Девин, хмыкнул хранитель мира. Либо ты веришь, либо нет. Иного не дано.
Несколько долгих секунд во взгляде мужчины отражался тяжелый мыслительный процесс, после чего он прикрыл глаза и прошептал:
Но ты ведь уже знаешь
Верно, усмехнулся Сиери и облокотился о дыбу, к которой был привязан пленник. Но мне нужны доказательства. Веские доказательства, понимаешь? И если ты мне их предоставишь, то будешь жить и дальше, плести свои козни, правда, вдалеке от родного королевства. Но это намного лучше, чем долгая и мучительная смерть, верно? Сейчас я даже упрощу тебе задачу и спрошу напрямую заговор затеял Кариастель Рэджин?
Так оно и есть, через силу усмехнулся мужчина и на его губах запузырилась багровая пена. Но ты поздно спохватился. Теперь тебе его не остановить
Наверное, племянник Харкельда и дальше зубоскалил, но чужие пальцы на шее мгновенно пресекли поток ядовитых слов и вернули разуму трезвости.
Значит, Рэджин нарушил двадцатилетний договор и решил действовать в угоду своих амбиций. Что ж, хочет проблем он их получит. И так уже руки чешутся
Сознание совсем не вовремя подкинуло воспоминания о податливых губах и страстных объятиях
Сиери встряхнул головой, прогоняя наваждение.
Я знаю, что Рэджин задумал, прошипел советник, отпуская чужое горло. Но тебе-то зачем все это?
Прошел слушок, что мой дорогой дядюшка прочит тебя в приемники, прошептал Девин. И что, я, по-твоему, должен был смириться?
Ты идиот, констатировал Сиери, направляясь к выходу. Если бы я жаждал власти, то мир давно лежал у моих ног.
Вслед раздался надрывный кашель, но Сиери не обернулся. Жалости не было, впрочем, это чувство он еще никогда не испытывал. Девин сам виноват в происходящем. Советник не сомневался, что слух пустил именно инквизитор, надеясь заполучить новую марионетку. Впрочем, это ему удалось. Рэджин всегда был на один шаг впереди, получая информацию практически из первоисточника. И Кирайя, скорее всего с ним не по своей воле
Мысли о Кире на клочья рвали душу. Она намеренно жгла мосты, но надолго ее не хватит. Слишком долго он считал, что его предназначение в одиночестве и даже мечтать не смел, что однажды встретит свою истинную. Теперь же Сиери не допустит, чтобы эта мечта разлетелась вдребезги, а Кирайя стала одним из осколков. Он никому не отдаст свое сокровище и не важно, что это самое сокровище пытается, во что бы то ни стало держаться подальше.
Вызвать лекаря, покинув карцер, отдал приказ стражникам советник. А потом проследить, чтобы герцог отправился в ссылку на дальние континенты. Отныне он предатель государства и будет повешен как вор, если вернется. Исполнять!
Не дожидаясь исполнения приказа, Сиери призвал Лоя и направился в свои апартаменты. Если расчеты верны, то часы сейчас у инквизитора и так просто решить проблему не удастся. Конечно, для того, кто прожил более десяти веков, просчитать ходы молодого дракона не составит труда, но проблема в том, что рационально мыслить получалось лишь с трудом, да и то через раз. Стоило представить, что инквизитор касается Кирайи, как все внутри тут же переворачивалось и возникало только одно желание размазать этого ублюдка по стенке, чтобы и мокрого места не осталось.
***
Мия сопроводила меня до приемной и осталась ждать конца аудиенции. Я же не знала чего ожидать от встречи с владыкой драконов, учитывая близость войны с альфарами. Но, так или иначе, я вошла в Тронный зал с прямой спиной и гордо поднятым подбородком. Сейчас нельзя показывать слабость и неуверенность, иначе, я не сомневалась, он этим незамедлительно воспользуется.
Не доходя до трона примерно двадцать шагов, я склонилась в реверансе и взглянула на владыку. На вид ему было не больше пятидесяти. Темные волосы, уже немного тронутые сединой были стянуты лентой на затылке. Ярко-синие глаза, тонкие бледные губы, волевой подбородок и сросшиеся на переносице брови делали его облик жестким и надменным. Он вольготно сидел на золотом троне, закинув ногу на ногу, и задумчиво изучал потолок, но стоило мне приблизиться, как он весь подобрался, напоминая готового к броску хищника. В том, что Рэджин приходится ему племянником сомнений быть не могло слишком похожи они были как внешностью, так и повадками.
Поднимись, дитя мое, мягко произнес он, желая выглядеть доброжелательным, но от меня все равно не укрылся заинтересованный блеск его глаз. И от этого стало не по себе. Подойди поближе, не бойся.
Я не боюсь, Ваше Величество, постаралась как можно искреннее улыбнуться и приблизилась к трону. Это волнение.
Теперь нас разделяло всего лишь каких-то два-три метра. И если вдалеке от мужчины я чувствовала себя в относительной безопасности, то теперь ощутила тревогу, которая с каждым мгновением все усиливалась. Ох, не к добру эта аудиенция. Владыка явно чего-то хочет, но пока оставалось только гадать о его замыслах. Возможно, он считает, что невестка-альфара не подходящая пара его племяннику и тогда он наложит запрет на этот брак? Предки, лишь бы все так и было! Должно же мне хоть в чем-то повезти
Что ж, похвально, кивнул он. Я рад, что ты не из робкого десятка и полностью одобряю выбор Кариастеля.
Теперь все становилось на свои места, а именно почему Рэджин так настойчиво пытается сделать меня своей. Инквизитору был нужен сильный козырь против альфаров, и поскольку я дочь Урлана, лучшей кандидатуры для этой роли ему не найти. Впрочем, я никогда не верила в чувства Рэджина. Но вот вопрос: откуда инквизитор узнал о моем истинном происхождении? Как ему стало известно, что я истинная пара Таггара Сиери? Не мог он знать, если только