Может! прохрипел он, сам не узнавая своего голоса, Может! И я могу! Мы их видели! Лишённых души, запертыми в глыбах льда!
Иден неожиданно сник, шары с шипением погасли в его руке. Влад тоже одним взмахом избавился от огненного кнута.
Почему? Почему вы раньше мне об этом не сказали? простонал Иден.
Потому, что не знаем пока, как их освободить. Макс никак не вспомнит контрзаклятье, понимаешь? Так что тебе его оберегать нужно, а не врагам на растерзание отдавать! пробубнил Влад, уже более мягким голосом.
Но это же его дед! пытался оправдаться Иден.
Действительно!? Думаешь, он станет жалеть внука, когда с лёгкостью избавился от сына?
Я же не
Иден был раздавлен, обескуражен, он сел на ступени рядом с Максимом и спрятал голову в колени.
Хватит рассиживаться! рявкнул Влад, Сам же говорил сюда с минуты на минуту могут прийти.
Он помог Максиму подняться и, оглядев со всех сторон, спросил:
Идти-то сможешь?
Попробую
Эй, ты, помоги Максу, а то нам с ним таким ещё через мост тащиться
Иден поднялся и послушно закинул обессиленную руку товарища на своё крепкое плечо.
Прости, раньше я тебя обвинял в предательстве, а сам Прости!
Да ладно, примирительно прошептал Максим, Ты же это не со зла и не из-за корысти
Иден кивнул, но голову опустил, стараясь не встречаться взглядом.
Я предатель и мне нет прощения! бормотал он себе под нос.
Вот-вот, хмыкнул Влад, Наконец-то до тебя дошло! Ладно, хватит заниматься самоедством! Всему своё время, пошли. И носилки прихвати, а-то, боюсь, наш Герой совсем ослаб Кстати, как ты такое чудо смастерил, ты же у нас к технике равнодушен?
Это не я, откликнулся Иден еле слышно, Эти носилки Вышезор соорудил, а мне они просто под руку подвернулись
Вот и прекрасно, поместим нашего больного на них, чтобы не мешался под ногами, и вперёд! Тебе и вправду лучше лечь, так и нам легче будет и тебе безопаснее, предложил Влад, и Макс нехотя с ним согласился.
А ты мост-то вызвать сможешь? удивлённо проворчал Иден.
Смогу, будь уверен! подтвердил Влад, пропуская мимо себя летучие носилки и поднимаясь вслед за ними по ступеням.
Значит, мои родители там же, куда вы с Максимом поместили Драгомира? догоняя товарища, недоверчиво и тревожно переспросил Иден.
Макс замотал взъерошенной головой и запротестовал:
Но Драгомира же не я
Он шептал, хотя хотелось кричать во всё горло. Однако, Влад расслышал этот шёпот и, подмигнув парню, заявил:
Тебе, Иден, нашего героя нужно беречь, как зеницу ока, ведь от него зависит судьба твоих родственников.
А у него вновь память отшибло? Может мне его ещё разок по башке стукнуть? ворчал Иден, толкая перед собой тяжёлые носилки.
Я тебе стукну, Влад пригрозил парню увесистым кулаком, А то наш герой припомнит всё, что ты с ним сотворил, и вытрясет из тебя душу, как из Драгомира, а потом вернёт, чтобы знал каково это!
Мост уже остался позади и тихо позвякивал, медленно тая в предрассветном тумане. Влад загородил Идену дорогу, требовательно взирая на предателя.
Хватит уже все проблемы на его беспамятство сваливать, не пора бы начать отвечать и за свои поступки! А ну ка, поведай нам, где это ты с Алабором повстречался?
Ну начал было тот, Мальчишка из среднего Чертога передал мне на днях записку, в которой говорилось, что если я хочу ещё увидеть родителей, то должен прийти ночью на это место
И ты пошёл?
Влад сжал кулаки, приближаясь к парню.
А ты бы не пошёл? Даже если бы это был единственный шанс увидеть их?
Влад замялся, его угрожающий взгляд медленно потух, сменившись изумлением.
Ну! требовательно пробасил он.
Я и пришёл. Он ждал меня здесь у моста. Высокий, худощавый, в длинном плаще. Лица я не видел, сжавшись, бормотал Иден, уставившись на старшего товарища.
Так с чего ты взял, что это Алабор? вновь сжал кулаки Влад.
Да он сам же мне и сказал! И потребовал в обмен на свободу родителей привести сюда Максима
Высокий? Худощавый? Влад пристально уставился на Макса, и тот отрицательно замотал головой.
Гастингс! выкрикнули они почти одновременно.
Дубина ты стоеросовая! разозлился Влад, Тебя и тут надули, как младенца. Никакой это не Алабор! Да ты же его сам в комнате Гореслава по весне видел, забыл, что ли?
Когда это было? Да и не приглядывался я тогда
Иден был обескуражен открывшимися обстоятельствами и выглядел подавленным.
И Максима, и твоих родителей этот Призрак спасать не собирался, скорее уж наоборот!
Ты же сам твердил, что Макс опасен в таком состоянии!
Кто бы говорил! усмехнулся Влад, Это же не он тебя, а ты его через мост в Правь потащил, сговорившись с нашим общим врагом!
Идену ничего не оставалось, как согласиться со всеми претензиями и молча толкать перед собой носилки, на которых лежал встревоженный такими разговорами Максим.
Поравнявшись с лазаретом, Влад грозно приказал Идену отправляться в свою комнату и никому не рассказывать о случившемся!
Помогая больному спуститься с носилок, он улыбался.
Как ты узнал? Как на мосту оказался? поинтересовался Макс, двигаясь вдоль коридора.
Думал, мы тебя без присмотра оставим? хмыкнул Влад.
А чего же раньше-то его не остановил?
Максим потрогал ушибленные рёбра, которые ощутимо ныли.
Надо же было посмотреть с кем мы дело имеем. Не хотелось думать, что среди нас предатель завёлся, шёпотом пояснил Влад. Теперь понятно, что Гастингс не откажется от своего плана заполучить тебя в полное своё распоряжение.
Да уж! Придётся с этим как-то жить!
Влад помог пациенту лазарета поудобнее улечься в кровати, а сам сел на стул рядом, откинувшись на спинку.
Спи, ещё есть время до рассвета, а я подежурю, предложил он. Утром постараюсь убедить Милалику, что тебе будет гораздо лучше в своей комнате, тем более, что Варвара к нам в Чертог перебирается и станет жить в комнате Сабины, которая переедет к Виолетте, пытался снизить громкость голоса Влад, но у него всё равно получалось слишком громко.
А ты, случайно, ничего мне рассказать не хочешь? вопросительно уставился на товарища Макс, припомнив странный разговор в Красной башне.
Ну вот ещё! Я тебе сказки на ночь рассказывать не нанимался! хмыкнул Влад, отворачиваясь и закидывая руки за голову, Чай не маленький уже!
Да я и не про сказки наслушался от вас всякого, обиженным тоном заявил Максим, усаживаясь повыше в постели, Я про подселенца, о котором вы год назад в больнице твердили, а потом отчего-то забыли Теперь же, как я понял из вашего разговора, это существо вновь дало себя знать! Вернулся или никуда и не исчезал?
О чём это ты? сделав непонимающее лицо, пробасил Влад, Мало ли что тебе в бреду послышалось! Лучше ложись спать, когда будет надо, я сам тебе всё расскажу, а пока не забивай свою больную голову подслушанными фактами, в которых ты ничегошеньки не понимаешь!
Откинувшись на спинку стула и скрестив на груди руки, Влад прикинулся спящим и Максим понял, что большего от него не добьётся. По крайней мере, не сейчас! Он решил, как только представится возможность, разузнать в библиотеке всё про это существо, вот только покинет опостылевший лазарет и вернётся в Чертог Финиста!
Влад пропал вместе с первыми лучами солнца, предоставив больному догадываться, было ли ночное приключение на самом деле или же это только приснилось.
Прошла ещё одна неделя. Несмотря на все уговоры Влада, Милалика пока не разрешала больному покидать лазарет, потому Максим лежал на той же кровати у окна, что и после битвы со Змеем. Боль вернулась. Теперь она стала ещё острее, но не растекалась по всему телу, а локализовалась где-то в центре живота, под рёбрами. Иногда она мешала дышать, точно огнём обжигая лёгкие. Ночь не приносила облегчения, не помогал даже сонный отвар Вышезора, который регулярно подливала ему Варвара. Отключившись на пару минут, Максим возвращался к реальности с первым же серьёзным проявлением неведомой болезни.
Целители! Волшебники! скрипя зубами, чтобы не закричать от боли, шептал Максим, превозмогая очередной приступ, Чёрт вас дери, вместе с вашим Вселеном!
В эти минуты он как никогда понимал чувства несчастного Кирилла, желающего во что бы то ни стало вернуть себе здоровое тело. Максиму оставалось только мечтать о тех днях, когда боль ещё не захватила всё его естество, когда он жил, не замечая своего счастья, и мог радоваться мелочам
Ладно, я хотя бы жив, размышлял юноша, уставившись в потолок, по которому медленно полз лучик Луны, Драгомиру, например, повезло значительно меньше
Макс прекрасно осознавал, что помочь другу, ни раз рисковавшему ради него, может только обратное заклятие Светозаров, и, лихорадочно старался вспомнить его. Однако голова была пуста, как пляж в межсезонье, и только изредка мелькали обрывки горестных мыслей, накатывая сумрачными волнами.