Магистрат Арно провёл его вглубь зала и усадил за стол рядом с собой. Остальные тоже расселись по сторонам. Альва встала рядом с бутылкой вина, но за стол не стала садиться. Жерар вопросительно посмотрел на неё.
Мне и так хорошо, она подмигнула ему и продолжила пить с горла. Не горю желанием присоединяться к «счастливой семье».
Как добрался, Жерар? спросил заботливо магистрат.
Было бы лучше, если бы я вообще не приезжал, Жерар посмотрел в глаза Арно. Но вы всё отдали врагу. И я теперь не смогу вернуться на ферму. Ради чего всё это было?
Магистрат ещё сильнее улыбнулся, от чего Жерара передёрнуло. Он начал сомневаться человек ли перед ним. Затем тот поднялся со стула и начал свою речь.
Да, мы отдали Республике Гарвант часть нашей территории. Но нет повода для расстройства. Я остановил войну. Войну, в которой мы не смогли бы выиграть, улыбка не слезала с лица Арно. Его снимали камеры, стоящие вокруг стола. И все заворожено слушали. Нам не нужны эти земли. Нам не нужны войны. Нам не нужны другие города, кроме священного города Дит, Арно перешёл на крик, и окружающие начали хлопать. Дит наш дом. Наше будущее. Наш Бог здесь. И нам больше ничего не нужно кроме этого.
Люди продолжали хлопать. Арно уселся на место и довольно посмотрел на Жерара.
Мы бы не смогли выиграть, Жерар. Мы бы потеряли всё, магистрат покачал головой. Другого пути не было. Твой отец бы понял это. Но не переживай. Теперь у тебя будет новый дом. Ты привыкнешь.
Что мне здесь делать? воскликнул Жерар, У меня здесь никого нет. Отца убили. Я остался один.
Сочувствую сынок, вновь заботливо сказал Арно. Мы с твоим отцом были хорошими друзьями. Я слышал, что он писал тебе перед смертью. Я бы хотел знать последние слова друга. Ты не против?
Я не читал письмо, Жерар налил себе вина и попытался выпить. Но потерпел фиаско, облив маску. Вино стекло по маске прямо на мундир. Твою-то мать.
Очень жаль, Арно не выглядел расстроено, и продолжал дьявольски улыбаться. Что же, не волнуйся, я о тебе позабочусь. Квартира и работа у тебя будут.
Пару вопросов, господин Арно, с другой стороны стола послышался звонкий голос журналистки. Альва заметно оживилась и перестала хлестать вино. Что вы можете сказать о людях, повешенных за городом? Их будут хоронить? И могут ли люди быть уверены, что это не повториться?
Магистрат медленно поднялся со своего места и ответил:
Все ваши вопросы можете задать на пресс конференции завтра утром. Но я отвечу вам, он сделал очень серьёзное лицо. Это было тяжёлое решение, и оно далось мне крайне тяжело. Тела не будут захоронены и послужат напоминанием всем тем, кто хочет обратить наш город в хаос. А теперь я попрошу вас всех удалиться.
Охрана начала выводить возмущающихся журналистов из зала. Жерар вытер салфетками следы своей неудачи.
У нас тоже есть вопросы, из-за стола встал пожилой мужчина, Смена власти ведёт к хаосу. Казни и убийства навели страху. Люди боятся вас. И это тоже путь к хаосу. Про экономику я молчу. Можете ли вы гарантировать нам безопасность?
Это Евгений Юдин генеральный директор Юдин Медикал, прошептала Альва на ухо Жерару. Здесь собрались оставшиеся в живых представители влиятельных семей. Они боятся потерять всё. Вот там позади всех, например, сидит начинающий художник Монье Ламарк. О нём много говорят последнее время.
Жерар глянул в ту сторону и увидел молодого парня. Он сидел, облокотившись на руку. То ли он спал, то ли глубоко задумался. Трудно было это понять.
Пусть хаос вас не пугает, Арно взглянул на Альву. Полиция защитит нас всех. На то Его воля. Именно поэтому я распускаю армию. Церкви понадобятся новые воины света. Например, такие как герой войны, Жерар Янполь, он похлопал по плечу Жерара. Тот начал удивлённо озираться по сторонам. Этому городу нужны такие, как ты.
Жерар посмотрел на Альву. Та довольно кивнула ему.
Работы теперь будет навалом, сказала она. Нам нужно хранить людей от хаоса.
Мысли в голове Жерара начали яростно сменять друг друга. Он не доверял Арно. Более того, он вызывал у него лишь омерзение. Трупы, весящие за городом, говорили сами за себя. Но стать копом ему казалось хорошей идеей. А главное, правильной. Плюс полиция подчинялась церкви, а не Арно.
Мне надо это обдумать, сказал Жерар. Тем не менее, я не одобряю то, что вы повесили людей. Это не правильно. Я не за это воевал.
Мне надо это обдумать, сказал Жерар. Тем не менее, я не одобряю то, что вы повесили людей. Это не правильно. Я не за это воевал.
Принято к сведению, молодой человек, Арно широко улыбнулся. Он мог бы сожрать весь мир, если бы захотел.
Из-за стола поднялся толстый мужчина. В руках у него была бутылка фиолетового цвета. А на лице коварная злодейская ухмылка.
Вино для магистрата Арно. Ваше любимое «Слёзы избавления», он взглянул на старика Евгения. Тот испуганно вжался в стул, как и сидящие с ним рядом. Символ свободы.
Это вино пили Арно и другие офицеры. А затем он объявил, что собирается захватить Дит, прошептала Альва. Оно было отравлено. Противоядие получили только те, кто поддержал Арно.
Магистрат взял, оскалившись, бутылку символа свободы и взглянул на Юдина.
Сколько не пей, никогда не напьёшься, сказал он. Затем открыл бутылку и начал выливать содержимое на пол. За наших павших братьев.
«Что я нахрен здесь делаю?» пронеслось у Жерара в голове. Он потерял терпение, и всё что ему хотелось, это убраться из этого цирка. Он встал из-за стола и направился к выходу.
До свидания, магистрат Арно, директора и представители всяких семей, сказал он, помахав на прощание рукой.
Постой, Альва подошла к Жерару и вложила ему в руку древнего вида смартфон. Возьми это. Там вбит адрес твоей квартиры. Ключи у консьержа.
Жерар благодарно кивнул и убрал телефон. Арно подмигнул ему и продолжил свой пир. На этом они расстались. И Жерар вышел на площадь, вздохнув с облегчением. Он словно вышел на свободу из долгого заточения.
Янполь направился к уродливому дереву в центре площади. И к своему удивлению понял, что это на самом деле статуя монстра. Его руки как щупальца развивались в разные стороны. В центре ствола был вырезано лицо уродливого старика. У него была длинная борода. Нос отсутствовал, а глаза закрыты. Ниже лица было вырезано огромное яйцо. Он обвивал его длинными тонкими руками похожими на паучьи. Как ни странно, всё это уродство не вызывало у Жерара отвращение. Рядом с этой статуей он испытывал спокойствие. Одинокое изваяние посреди одинокого города. Как и сам Жерар. Ради чего ему продолжать существование?
Мы создаём образ собственного страха, и этот образ называем Богом[1], послышался голос позади. Жерар развернулся и увидел блондина небольшого роста с довольным выражением лица. Одет он был в такой же мундир как и Янполь. Он его уже встречал на корабле, тот был тогда с беременной девушкой. Привет, я видел, как ты выходишь из змеиного логова. И решил поздороваться.
Мы уже встречались на корабле. Ты назвал меня человеком невидимкой, пробурчал Жерар.
Ах, это был ты? он засмеялся. Теперь ты человек в фарфоровой маске. Будем знакомы, я Ренуар Гаспен, для друзей Рени.
Он протянул руку. Жерар крепко пожал её. Рени стиснул зубы, ему явно было больно.
Жерар Янполь. Ты знаешь, что это за стрёмное дерево?
Это тот, кому здесь все молятся, Рени взглянул на руку. Видимых повреждений не было, и он просто потряс ей, остужая после рукопожатия. Скульптор не знал, как его изобразить. Наслушался рассказов местных сумасшедших. Вот и получилось это, немного подумав, он спросил. Янполь? Ты ведь сын Дюбона?!
Жерар глубоко вздохнул. Снова его тыкали носом в «отца-героя».
Да, это я. пробурчал он. Сын великого героя.
О, я понял, Рени хитро улыбнулся, Хреновый день? Месяц? Тут рядом есть отличный бар для вояк. Я как раз шёл туда.
«Отличная идея» пронеслось в голове у Жерара. Он чувствовал сильную усталость. Небольшой отдых бы не помешал.
За мной, Джейсон Вурхис, Рени весело засмеялся и повёл Жерара в бар. Это недалеко. Тут во дворе.
Они шли узкими кривыми улочками. Окна домов буквально смотрели друг на друга. Жерар задирал голову вверх и пытался разглядеть небо. Но видел лишь тонкую тёмную полоску, которая извивалась как змея между домами. Сколько у них этажей?
Наконец они пришли. Заняло это гораздо больше времени, чем Жерар рассчитывал. Их приветствовала изящная зелёная дверь с вывеской над ней «Раблезианская кухня». Рени вежливо открыл дверь перед Жераром.
Прошу, сказал он, приглашая внутрь. Советую попробовать ушки Гаргантюа.
К своему ужасу Жерар осознал, что никогда не найдёт дорогу обратно. Так что путь был только вперед. Он вошёл в бар и оказался в приятном месте. Почти все столики были заняты. Некоторые посетители были одеты также как Янполь. Очевидно, это были бывшие солдаты. Жерар направился к свободному столику.