До свидания! продолжала она шепотом.
Машина медленно, но с шумом двинулась вперед. Рита еще некоторое время продолжала смотреть на стеклянные двери с открытым ртом.
Какой же он джентльмен! Какой у него красивый голос! Как же он красив! в восхищении шептала она.
Потом она вновь уселась на кресло, сон покинул ее напрочь. В голове поселились мысли и нетерпение.
Что же он сказал Александру? Что же меня ждет? Уж слишком все хорошо складывается у меня в этом отеле. Ну да, я хороший работник, наверно. Но почему я?
Наутро к ней подошел утомившийся, сонный управляющий и отправил ее домой, дав выходной на два дня. Она, молча, не сказав ни слова, но частенько заглядывая в его глаза, засобиралась домой.
Все в порядке?
Да, конечно! Что не скажешь по Вам. Вам бы прилечь.
Да, думаю, я скоро смогу это сделать и буду спать, наверно, пару дней. Уж слишком много на меня свалилось за эту ночь.
Понимаю. Вы очень хорошо выполняете свою работу. Думаю, мистер Близар доволен Вами.
Я надеюсь на это. Теперь прочь с моих глаз! Послезавтра зайдешь, первым делом, ко мне в кабинет, нам нужно будет поговорить. Прежде мне нужно выспаться.
Хорошо, как скажете.
Все, ступай.
Чудесное теплое осеннее утро, город еще не очнулся ото сна, а Рита уже шла домой навстречу рассвету, строя планы на выходные. Нужно навестить Сержа, помочь ему с чем-нибудь. Помочь тете по дому, погулять с ней, а можно сводить ее куда-нибудь. Именно так и нужно сделать. Кристиан, думаю, будет рад моим выходным. Нужно позвать его к себе, проведем время вместе, думаю, тетя не будет против. Стоило бы, конечно, и ему сделать какой-нибудь сюрприз, просто так, как жест внимания.
Серж, как думаешь, мне бы подошло что-то такое?
Положи в папку! Я бы все равно не стал тебе набивать такое.
Ну почему же?
Не для тебя это! Вот знаешь, есть у меня одна вещица, думаю, подошло бы тебе.
Но я ведь ничего не просила и не хотела.
А я просто сказал, что, найдя, подумал о тебе.
Рита складывала эскизы татуировок в папки по их стилям. Серж готовил машинку к приходу клиента, то и дело слышалось: «Бз-з-з-з».
А кто это?
Где?
Кто придет?
Молодой парень, записался ко мне еще в прошлом месяце. Никак не мог решиться. Теперь вроде бы созрел. Я, конечно, надеюсь, что он не потеряет сознания и не убежит.
Да, таких у тебя бывало немало. А помнишь того, ну того, который сказал, что ему нужно выйти подышать воздухом и упал плашмя.
Да, да, да Пришлось воспользоваться нашатырем, чтобы поднять его. А ведь мы вместе оправили его домой, и после этого он так и не вернулся.
Уверяю тебя, ему было стыдно за это недоразумение.
Недоразумение!? Многие мужчины не могут терпеть и начинают кричать, когда я даже не дотронулся до их кожи.
А как же ты сам? Ты никогда не рассказывал мне, когда ты сделал первую татуировку, кто тебе ее сделал?
Никто не делал, продолжал он, сгорбившись и ползая по полу, поправляя педаль. Я сам. Мне было лет десять, наверное. Знаешь, у всех бывают странности, и кто-то во что-то влюбляется. Так вот, мой брат, Жан, когда был еще жив, нарисовал лист клена. Лист был всего лишь контуром, а в нем он нарисовал очертание лица мамы. У него это получилось так красиво, что я влюбился в тот рисунок. Понимаешь, я его любил, носил всегда в кармане, не расставался с ним никогда, а когда Жан погиб, мне стало очень тяжело. Мама рассказывала, что я замкнулся. Ведь отца у нас не было, а он был для меня старшим и заменял его. Так вот после похорон я пришел домой и взял этот листок. Решил сохранить его в себе и дышал им, смотрел на него, будто пытался впитать его в себя. Я понимал, что это не останется во мне навечно. И я вспоминал, как-то летом, тогда мне было еще лет восемь, к нам в гости пришел один господин. Одет он был не очень, да и неважно это. А разило от него табаком так, что я за версту чуял. Это был один из знакомых отца, который с ним сидел. Так вот, сидит он на лестнице у дома, а я все брожу вокруг. А он подозвал меня к себе, вытащил из зубов спичку и засучил рукава. А там рисунки нелепые такие, как мой клен, но все же. Для меня это было интересно. И я поинтересовался, что это и как это сделать. Он мне рассказал, как они, сидя в тюрьме, делали друг другу наколки простыми иглами и чернилами. Скажу я тебе, это было больно. Решился я, конечно, сразу. Но и передумал также быстро, когда воткнул иглу в ногу. Но любовь к этому рисунку и моему брату была сильнее, чем эта боль. В течение недели после школы я притворялся, что делал уроки, но каждый вечер в слезах я рисовал на себе мое первое тату. Наверно, оно и по сей день для меня самое дорогое.
Он встал с пола и засучил штанину к верху. На ноге еле видный сквозь заросли волос контур листа.
Я думала, он большой.
Тогда он и мне казался огромным.
Я даже не представляю тебя маленьким, для меня ты всегда был такой большой.
Хотя я был маленьким и больным ребенком.
Зато сейчас в тебе два метра росту и метр вширь. Ты как шкаф. Я тебя так люблю!
Рита подошла к нему и крепко его обняла.
Эх, ты, моя маленькая глупышка. А ведь скоро тебе восемнадцать.
Да, осталось совсем чуть-чуть.
Как отметим твой день рождения?
Разговор был прерван, дверь отворилась, и зазвенели колокольчики. Молодой человек лет двадцати вошел в зал и поздоровался с Ритой и Сержем.
Если я вас смущаю, могу уйти, предложила Рита.
Нет, что Вы, останьтесь.
Хорошо! Раз ты будешь еще тут, то приберись на полках.
Серж усадил клиента на стул и вытянул его руку на рабочем столе, приложил заранее обведенный эскиз. Начал работать. Бз-з-з, бз-з-з-з. Парень оказался терпеливым и сидел не дергаясь. Работы было много. Зная о татуировках, она предположила, что Серж будет занят около четырех часов. Множество неаккуратно сложенных бумаг были разбросаны по всем полкам. Собрав все в кучу, она сложила их на полу и стала аккуратно раскладывать по только ей известной системе.
Наступил обеденный час, прохожие заглядывали в большие окна в пол. Кто-то останавливался и с любопытством смотрел, как Серж работает, что очень смущало парня. Некоторые проходили и чуть ли не плевали в стекла. Не всем нравилось, и многие не понимали работу мастера. Рита старалась не обращать на это внимания. Зазвонил телефон, она сняла трубку. Звонила тетя спросить, как дела и ждать ли ее на ужин.
Да я приду, вернее мы придем. За мной зайдет Кристиан и, если ты не против, мы останемся на ночь.
Она разговаривала, с ее лица не спадала улыбка. Молодой человек был очарован красотой девушки и наблюдал за ней, не отрывая глаз. Вскоре пришел Кристиан и своим звонким голосом, от которого звенели стекла, нарушал рабочий процесс. Распрощавшись с парнем и расцеловав Сержа, они вышли прочь.
Ты какая-то задумчивая, заметил Кристиан.
Почему ты так думаешь?
Ты уводишь глаза вдаль и уходишь в свои мысли. Что-то произошло?
Ничего не произошло.
Расскажи мне!
Ты, правда, хочешь?
Он одобрительно кивнул ей головой, и она начала ему рассказывать о мистере Близаре и о том, что он дал какие-то распоряжения по поводу нее мистеру Стевану. И как же ей теперь не терпится попасть на работу, чтобы встретиться с ним и чтобы он все рассказал.
Мне кажется, они хотят тебя повысить.
Почему ты так думаешь?
Ну, ты сама говоришь, что Близар подошел проститься, что, кстати, вызывает у меня ревность. А Стеван всегда относился к тебе хорошо! Ведь ты там работаешь не первый год и успела зарекомендовать себя как хороший работник.
Возможно. Мне, конечно, этого очень хочется. Но, все же, не буду терзать себя и мечтать. Что будет, то будет. Когда буду в отеле, узнаю.
Тетя не будет против, что я останусь у тебя?
Нет, ничуть.
Она у тебя очень хорошая.
Да, не то слово. Я ей многим обязана. Поэтому, мне в радость работать и помогать ей.
Поужинав, они направились к ней в комнату. Кристиан лежал у Риты на коленях, она читала ему очередную главу «Капитана Немо». Она любила это занятие, ей казалось, что от этого они становились ближе. Он смотрел на ее губы и в бегающие по строчкам глаза. Замирал и порой не слышал, что она говорит. А потом, не сдержав своих желаний, отбирал у нее из рук книгу и целовал, подминая под себя ее крохотное тело. К ее невинности он относился трепетно, с пониманием, поэтому сдерживал свои желания. Лунный свет слегка освещал комнату, привыкшим глазам можно было увидеть силуэт каждой детали. Она лежала на спине, подложив под голову руку, и смотрела вперед на стол у окна, на предметы, что лежали на нем. Он нежно гладил ее спину и покрывал нежными поцелуями.
Какая же у тебя гладкая и нежная кожа, прошептал Кристиан.
Вчера ночью один мужчина сказал мне так же, вспомнила Рита.
Это что же ему нужно было сделать, чтобы понять это?
Я просто подала ему бланк, и он коснулся моей руки.
Извращенец!
Мне тоже так показалось. Знаешь, Серж сегодня показал мне эскиз одной татуировки.
Ты хочешь сделать еще?
А я и не думала останавливаться.
И что же это?