Ник опустил взгляд, покручивая в руках стакан:
Моя мама была одинока. Никогда не рассказывала мне об отце. Не знаю, кто он. Но точно знаю, что мама безумно хотела мужской поддержки.
Мануэль не двигался и не моргал, застыв как статуя и внимательно слушал.
Я не говорил тебе детали. Не считал нужным. Бенджамин проявлял к маме знаки внимания. Она влюбилась. По глупости. Женщины иногда такие наивные, Ник иронично ухмыльнулся и продолжил: Далтон очень вспыльчивый человек. Его стоит остерегаться. Я лично не раз слышал, что он неоднократно поднимал руку на жену, которая так и погибла при непонятных обстоятельствах. То же самое он сделал с моей мамой во время какой-то из их ссор.
Мануэль не выражал ни единой эмоции на своем лице:
Мне жаль.
Мне тоже, проговорил Николас, сцепив зубы, вновь пробираясь той самой яростью на Бенджамина, которая преследует его уже много лет с того самого дня, как Далтон избил его мать так сильно, что она уже восемь лет лежит подключенной к аппаратам жизнеобеспечения. Мне стоит лишь в очередной раз поблагодарить тебя за то, что помог в первые годы оплачивать её лечение.
Мануэль тяжело выдохнул, отводя взгляд от Николаса, который в считанные секунды загорелся ненавистью по отношению к своему врагу. Этот парень ещё так много не знает. И, конечно же, пока не стоит открывать ему самую главную тайну. Мануэль не просто так связался с этим, тогда ещё совсем растерянным, парнишей. Сделать его своим адвокатом было правильным решением, чтобы он был поблизости и мог направить свои таланты в правильное русло. В криминальных кругах Николас Морган стал очень полезным человеком. Ведь, он уже давно забыл о существовании такого понятия, как совесть. Его не сможет остановить громкое убийство или весьма недобросовестное дело. Он поможет Мануэлю и его людям выкрутиться из любой самой пагубной ситуации. Ник выгоден Морталу и отпускать его будет большой ошибкой.
Хочешь, чтобы Бенджамин ещё больше жалел о том, что сделал с твоей матерью? спросил Мануэль, чем отвлек Николаса от своих мыслей.
Разве можно больше?
Конечно. Он любит деньги, но есть ещё одна слабость Далтона. Его семья.
Ник слегка насупил брови, всматриваясь в глаза своего старого друга.
Я ведь планировал убить его жену, отправив ему в коробке части её тела, бесстрастно начал Мануэль, подкурив сигару и выдохнув дым, продолжил: Но, если быть откровенным, то самым родным человеком Бенджамина является его единственная дочь. Виктория.
Ник слушал весьма заинтересованно:
Ты предлагаешь её части тела отправить Далтону?
Предлагаю сделать эту пытку немного приятней и длительней. Эта девчонка тебе никогда не нравилась, насколько я знаю. Так? не дождавшись ответа, Мануэль продолжил: Я пойду с Беном на сделку. Скажу, что отдам ему один из его домов, если его дочь по собственной воле придет в мой бар работать. Дом я ему, конечно, не отдам, он махнул рукой, растянув губы в насмешке. Но девку его тут хорошо поимеют. Во всех смыслах.
Николас опустил взгляд, вспоминая удивленные карие глаза Виктории Далтон, когда она увидела его в зале суда. Он помнит её ещё двенадцатилетней маленькой капризулей, которая всегда была слишком эгоистичной и разбалованной, чтобы относиться к прислуге с уважением. Теперь-то ощутит, каково жить в бедности и терпеть нападки богачей. Они поменялись местами.
Николас стал влиятельным человеком, а Виктория опустилась на самое дно. Весьма интересно, как же справится со сложностями жизни маленькая принцесса, которая не знает о жизни ровным счетом ничего.
Стоит отметить, в какую красивую девушку выросла Викки. Каштановые волосы касались поясницы и были идентичны цвету её раскосых кошачьих глаз. Её фигура приобрела женственные изгибы и это было бы лучше видно, если бы она не напялила на себя старый бабушкин костюм. Вероятно, гардеробом её руководствует Бенджамин. Ведь Ник хорошо помнит, как Виктория боится своего отца. Он никогда не был с ней любезен.
Виктория неплохо пела в детстве. Если её голос не стал хуже, пусть она поет на заказ твоим клиентам. Это должно быть интересно.
Ник откинулся на спинку кожаного дивана, не в силах даже представить мисс Далтон в работе. Это должно выглядеть более, чем комично.
Мануэль ухмыльнулся, выпуская дым изо рта:
Нашим клиентам, Николас. Ты за столь короткое время стал мне почти сыном. Я рад разделить с тобой свою власть, Мануэль был доволен заметить улыбку на лице своего адвоката. Но только не зазнавайся, парень. Мои проблемы тоже твои. Я ведь говорил тебе о главаре преступной группировки. Его зовут Рассел. Нужно не сделать его своим врагом. Он кажется очень опасным парнем. Нам нужно быть осторожней, чтобы наш маленький подпольный бизнес никто не раскрыл. Иначе мы оба сгнием за решеткой. Ты ведь понимаешь, как серьезно то, чем мы занимаемся?
Нашим клиентам, Николас. Ты за столь короткое время стал мне почти сыном. Я рад разделить с тобой свою власть, Мануэль был доволен заметить улыбку на лице своего адвоката. Но только не зазнавайся, парень. Мои проблемы тоже твои. Я ведь говорил тебе о главаре преступной группировки. Его зовут Рассел. Нужно не сделать его своим врагом. Он кажется очень опасным парнем. Нам нужно быть осторожней, чтобы наш маленький подпольный бизнес никто не раскрыл. Иначе мы оба сгнием за решеткой. Ты ведь понимаешь, как серьезно то, чем мы занимаемся?
Я всё решу, невзначай бросил Ник, ведь его мысли были сейчас явно далеки от слов Мануэля и его намеков, направленных на незаконное жестокое дело, которое приносит им миллионы.
Николас опустил взгляд, с удовольствием представляя то, как самовлюбленная Виктория Далтон станет делать всё, что он возжелает. Как быстро всё меняется. Казалось, ещё вчера она раздавала ему приказы, унижала словами его мать, а уже сегодня всё наоборот. Теперь его черед.
Мануэль засмотрелся на задумчивого Николаса, отмечая, как сильно он на него похож. Как этого ещё не замечают окружающие? Сказанное о том, что он ему почти сын было ложью. Это абсолютно не так. Самой большой тайной является то, что Николас Морган и есть его родной сын. Тот самый мальчик, которого пришлось покинуть в его три годика, отправившись в тюрьму за двойное убийство. Ник не имел сведений о своем настоящем отце. И лучше ему не знать, что он является сыном криминального авторитета. Человека, который сделал из своего ребёнка безжалостного убийцу.
Глава 2
Виктория округлила глаза, шокировано уставившись на своего отца. Она искренне надеялась, что его слова были лишь шуткой. Очень неудачной шуткой. Ведь не может быть, что родной папа ради денег отдал собственную дочь в бордель!
Ты сейчас серьезно? переспросила она, всё ещё желая, чтобы услышанное было неправдой.
Бенджамин помялся на месте, явно ощущая вину за то, что просит. Это, вероятно, не лучшее, что может сделать отец для своей девочки.
Пойми, Виктория, тебе нужно всего несколько раз спеть там. Ничего больше. Ты ведь с детства занимаешься музыкой. Тебе не сложно. Зато мы получим наш дом назад. И больше не будем жить в этих трущобах.
Тори опустила взгляд, уже рисуя в голове картину того, что её может ожидать в заведении Мануэля Кано. Это место постижимо лишь действительно богатым мужчинам и приходят они туда не просто, чтобы песни послушать.
Папа, ты разве не понимаешь, что это его уловка? Не будет он забирать у тебя дом, а потом отдавать лишь потому, что я спою пару песен на сцене «Gravity»! Тори говорила, как можно быстрее, чтобы отец не мог вставить и слово. Этот человек вновь обманывает тебя! Он сделает что-то ещё хуже. Это ведь Мануэль! А если учесть, что на его стороне Николас, который по каким-то причинам возненавидел тебя, то нельзя вообще доверять им двоим!
Бен несколько раз кивнул, поправляя рукой свою шевелюру.
Кто не рискует тот никогда не побеждает, Виктория.
Тори была обескуражена недальновидностью своего отца. Весьма необдуманное решение повестись на поводу у преступников, ожидая от них честности и благоразумия. Если она согласится, то обречет себя на самую печальную участь.
Нет, я против, дала свой вердикт девушка, скрестив руки на груди и недовольно насупившись.
Виктория, повысил голос Бен. Я не принуждаю тебя, но разве ты не хочешь проявить зрелость и позаботиться о своей семье? Сделать хоть что-то понастоящему полезное, а не как всегда: отсиживаться и ждать, когда я решу не только свои проблемы, но и твои.
Тори вспыхнула негодованием. Да, она никогда не считала себя особенно ответственной или организованной, но отец сейчас взялся нажимать на запрещенные рычаги. Она ведь не настолько распущена, как он говорит. По крайней мере, ей бы хотелось в это верить.
Виктория, послышался женский голос и, приоткрыв дверь, на пороге появилась Кэрол, фальшиво улыбаясь. Сделай то, что говорит отец.
Вы подслушивали? Очень воспитано! Тори чувствовала, как закипает. В ней больше было страха перед неизвестным будущем, чем обиды на отца. Она уже привыкла к подобному наплевательскому отношению, но вот никогда ещё не чувствовала себя в такой опасности, как сейчас. Извини, вежливо прошептала застенчивая Кэрол.
Почему я? Почему не Гвинет? поинтересовалась Тори, пытаясь выяснить, какова причина того, что сводная сестра вообще не участвует в семейных делах.