Молодчики Вени запросто могли бы организовать ему могилку на его же кладбищах. Выбирай любую! Он сам не раз отдавал распоряжения тихонько похоронить какого-нибудь неугодного.
На самом деле, Стасик, я здесь не из-за своей тупой сестрицы. Полное лицо Вени сморщилось. Она такая сука! Не позвонила мне, когда дед заболел. Не попросила помощи. А потом даже не поставила в известность, что его не стало! Поперлась к тебе. Встала в позу. Сука противная! А Гриб тоже молодец: знал ситуацию и молчал. Спрошу с него, непременно спрошу, Стасик. А тебе признателен, что ты раскаялся. Молодец.
Веня сполз с диванчика и прямиком двинулся к холодильнику. Распахнул его, присвистнул и тут же попросил организовать бутербродов его ребятам.
У нас с тобой разговор не на пять минут. А они не жрали ничего в дороге. Да и нам сообрази на стол. Выпить, закусить
Веня пил только водку. Определенной марки. Стас всегда держал в запасе бутылок пять. Закусывал котлетами или вареным мясом. Не отказывался от квашеной капусты. Никакой колбасы, сыра, тепличных помидоров или огурцов.
Слава богу, у Стаса было чем напоить и накормить и Веню, и его парней. Для начала он поставил на стол бутылку водки, две рюмки, огромное блюдо с кусками вареной телятины. Он, к слову, тоже любил холодную вареную телятину. И всегда ее держал в холодильнике. Квашеной капусты не было. С позволения Вени открыл банку морской капусты. Лука добавил, ложку красной игры, сбрызнул яблочным уксусом. Веня кивком одобрил и тут же поторопил с бутербродами. Стас накромсал пакет целый. И чая холодного в термос налил. Быстро отнес за ворота. Выслушал настороженную благодарность. Вернулся в дом.
Веня уже распивал и закусывал.
Присаживайся, пригласил он Стаса за его же собственный стол. Разговор серьезный. И, может, тебе неприятный.
«Все-таки решили отжать бизнес», подумал он с тоской, усаживаясь напротив гостя. Поднял свою рюмку, натянуто улыбнулся, спросил:
За что пьем, Вениамин Сергеевич? За понимание?
Это подождет, Стасик. Выпьем за успех нашего с тобой предприятия. Веня одним глотком выпил, закусил. И это не касается твоего бизнеса. Там у тебя все тип-топ. Я доволен. Все довольны.
Стас мысленно перекрестился.
Дело такое, Стасик Веня уставил на него взгляд, затягивающий гипнотическим страхом. Твоя Зоя В общем, она подала заявку во всемирно известный аукцион на продажу одной вещицы из своей коллекции украшений. Отослала туда фотографию. И заключение эксперта. Ты не знал?
Стас почувствовал, что бледнеет.
Откуда?! Откуда, мать твою, Веня узнал об этом?! Они с Зоей договорились держать это мероприятие в тайне. И тщательно шифровали деловую поездку под летний отдых. Откуда утечка? Она проболталась? Или у Вени свои люди там, где проводятся торги? Или не у Вени, а у тех, на кого он работает?
Не знал, просипел он еле слышно. У Зойки есть цацки. Я знаю. Мужик ее покойный по всему миру собирал. Но чтобы там было что-то достойное торгов в таком месте Не-ет
Значит, старуха тебя обманывала? хитро улыбнулся Веня, опрокидывая очередную рюмку водки.
Да нет. Не врала она мне. Просто, возможно, не говорила всей правды? Он нагнал в глаза озабоченности и корыстного интереса. А что, действительно там что-то стоящее?
Точно не знал. Верю, сделал вывод Веня, пристально рассматривая Стаса минуты две. И, да, вещица знаменитая. И очень-очень дорогая. Я бы даже сказал, баснословно дорогая!
И Он судорожно сглотнул, что должно было выглядеть как заинтересованность. И что это?
Некое колье, вывезенное из Индии в середине прошлого века одной ополоумевшей от любви принцессой. Сбежала дочь раджи с нищим поваром, прихватив фамильные драгоценности. И среди них и было это колье. Чем ценно, спросишь ты?
Да? Чем?
Стас поставил на стол рюмку. Пить водку с утра он считал извращением. Или признаком алкоголизма.
Колье усыпано бриллиантами, но не в них ценность. А в изумруде, что в самом центре колье. Вот этот камень ценен.
И как? Как оно от принцессы попало к покойному мужу Зои?
Ой, кто же знает! Как только непутевая дочь умотала из Индии, след ее теряется. И ее, и ее повара. Тот человек, который меня прислал, это колье видел лишь однажды. На фотографиях жены раджи, сделанных очень давно. Тогда об этом украшении очень много писали местные газеты. Потом вся эта история с их вероломной дочерью. И все! И никто и никогда больше. И ни единого следа и упоминания. Скажи, напоминает сказку? Язык у Вени уже заплетался. И тот человек, который меня прислал, тоже годами считал, что это лишь сказка. Колье, типа, спрятали, а свалили все на дочку. А может, и не было там никакого изумруда. Ну и все в таком духе. И вдруг
Веня замолчал и совершенно трезво глянул. Повелительно шевельнул пальцами в сторону мобильного телефона и потребовал тут же позвонить Зое.
Спроси у нее, спроси, Стасик, как она собиралась провозить через границу такую баснословно дорогую вещь? Как собиралась ее задекларировать? Тот человек, который прослышал об аукционе, готов купить эту вещицу у нее. За очень хорошие деньги. Ей хватит и всей ее многочисленной родне, поверь. Звони. Спроси. И да На громкую связь поставь, чтобы я слышал.
Стас почти примерз к стулу, хотя в доме поддерживалась комфортная температура в двадцать два градуса. Трясущейся рукой он пододвинул к себе мобильник и набрал номер Зои. Толстый палец Вени тут же ткнул в микрофон на дисплее, активируя громкую связь.
Если Зоя
Черт! Если она сейчас ступит и выдаст его, Веня с парнями его даже до кладбища не довезут, похоронят прямо в подвале его же собственного дома. Есть у него там уголок с рыхлой землей. Нет, не для таких вот случаев он его приберег, не залив бетоном. Грибы он там разводить собрался. Уже и споры закупил. Им с Зоей идея совершенно понравилась и
Слушаю. ответил мужской уставший голос.
Зою могу услышать? вибрирующим от страха голосом спросил Стас.
А кто ее спрашивает?
Ее хороший знакомый. Разве не определился абонент в телефоне? немного с раздражением спросил он у мужика. И кто вы такой, черт побери?
В телефоне вы записаны, как Лапусик. У Лапусика имя есть?
А у вас?
Он не наглел. Ему просто вся эта фигня не нравилась. Голос был незнакомым. И он точно не принадлежал ни ее брату, ни ее наглому племяннику, который без конца клянчил у нее деньги.
Мое имя майор полиции Милонов Илья Иванович. А ваше? Надо полагать, вы Стас Никулин? Любовник Зои Григорьевны?
Д-да. Я тот самый Никулин, с легкой запинкой ответил он, тараща глаза на Веню, поджавшего губы. А Зою можно услышать?
Услышать нет. Увидеть можно. Подъезжайте к моргу на улице продиктовал майор адрес и добавил, прежде чем отключиться: Только вряд ли у вас получится поговорить, Станислав. Ваша Зоя мертва. Жду вас в течение часа. Подъезжайте.
Глава 3
Где пацаны?
Илья сунулся в кухню, где Ольга что-то помешивала в маленькой блестящей кастрюльке, стоя к нему спиной у плиты.
Пацанов забрали бабушка с дедушкой. Она обернулась, улыбнулась ему и подмигнула. Вечер и ночь у нас свободны, Милонов! И еще один вечер и еще одна ночь. А еще
Они что же, их на все каникулы забрали? заулыбался он жене в ответ.
На пару недель точно. А что им делать летом в городе, скажи? Она подцепила что-то ложкой из кастрюли, подула, попробовала. Сейчас супчиком тебя стану кормить. Вкусным. Овощным. Вымой руки и к столу
Илья быстро принял душ, натянул трикотажные шорты прямо на голое тело. С неудовольствием осмотрел свой поплывший животик. Надо бы подкачаться, а когда? Работа, дом, работа. Хорошо, Ольга следит за его питанием. Правильно кормит, подсчитывает калории. А то быть бы ему толстяком, как все мужчины по линии отца.
Ужинали они в полном молчании. Это всегда было главным условием Ольги. Быстро поесть, не превращая прием пищи в ритуал.
За разговором, милый, можно быка слопать, шутила она, пресекая все разговоры.
После ужина решили прогуляться. Побродили по парку. Народу было много, дети бегали, кричали, смеялись. И они тут же заскучали по своим.
В выходной поеду, навещу их, пообещала себе Ольга, хватая мужа под руку.
И я с тобой. Он потянулся и поцеловал ее в лоб.
Ага! Сейчас что-то где-то случится, и ты снова на работе, кисло улыбнулась Оля.
Будем надеяться, что ничего серьезного не произойдет. И со всеми бедами справятся дежурные офицеры. Идем, съедим мороженое.
Они расположились в открытом кафе за самым дальним столиком. Ольга тут же провела кончиком пальца по столу. Удовлетворенно улыбнулась, удостоверившись, что пыли нет. Чуть склонилась над столом в сторону мужа и заговорщически прошептала:
Ну, давай, майор, колись, что там у тебя сейчас интересного?
Не поверишь! откинулся он на спинку плетеного кресла. Ничего. Все просто до соплей.
И?
Оля мило улыбнулась подоспевшей официантке с меню, быстро сделала заказ и за него тоже. Дождалась, когда девушка уйдет, и повторила:
И?
В квартире в центре был обнаружен труп пожилой женщины, вполголоса начал рассказывать Илья. Первое впечатление самоубийство.