Любопытно, какая у них начинка? Не может быть, чтобы обошлось без хитроумных фильтров. Может, у него рентген встроен, и он видит вместо лица мой прекрасный череп? И даже запломбированную дырку на коренном зубе разглядел? Смутившись, я отвела взгляд.
Черноволосый выдержал задумчивую паузу.
Мне всегда казалось, что курсантов Космической академии должны обучать, как поступать в нестандартных ситуациях, так что молчать или нет на ваше усмотрение. Нас совершенно не беспокоит, как вы распорядитесь информацией о случившемся, мисс.
Так как он и после отповеди не нажал кнопку разблокировки дверей, то я позволила себе продолжить нашу милую беседу.
А что вас беспокоит? Мировые цены на нефть?
Неожиданно он рассмеялся. Легко и искренне. Лицо его преобразилось, а небольшие мимические морщинки превратили эталонного, слишком красивого мачо в живого пусть будет человека.
Долго перечислять, Василиса, ответил он с улыбкой, и я снова почувствовала себя дура дурой.
Действительно. Угораздило же спросить. Ясно, что мировые цены на нефть рептилоидов тоже не беспокоят, они их устанавливают, о чем тут переживать. А вот наметившийся союз людей и драконидов и фантастические технологии звездных пришельцев, которые могут попасть в руки человечества Вот это не может их не беспокоить.
Жаль. Было бы любопытно узнать. А почему вы меня не выпускаете? прямо спросила я.
Хватательный рефлекс у него хорошо развит: крупные сильные руки, расслабленно лежавшие поверх руля, сжались и тут же снова расслабились.
Потому что не решаюсь спросить, продолжал удивлять репти. Чтобы эти хозяева жизни робели? Никогда не поверю!
Спрашивайте.
Но что бы он ни намеревался спросить, в последний момент передумал. Слишком нелепую заминку допустил в вопросе:
Могу я узнать могу я пригласить вас сегодня вечером на чашку кофе?
Что? Это как понимать?
Я ошеломленно молчала. Ладони репти снова крепко сжались на руле. Нервничает? Да ладно!
Ну попробуйте пригласить, я тоже вдруг занервничала.
Кхм откашлялся черноволосый. И, не поворачиваясь, но улыбаясь, произнес: Мисс, позвольте пригласить вас на чашку кофе сегодня вечером.
А куда именно вы желаете меня пригласить? деловито уточнила я. А то мало ли еще какие неожиданности будут от этого странного чешуйчатого Да и солнце уже давно перевалило к закату, в Грентон нас сегодня вряд ли выпустят, а кафе тут, в частных владениях, вряд ли существует.
О, здесь недалеко есть красивое место на берегу моря, соблазнительно мягким и низким голосом поведал Габриэль. Вам должно понравиться. Мне необходимо с вами поговорить. А теперь я вынужден вас отпустить, иначе полковник Ренски скоро взглядом дыру просверлит в бронированном корпусе моего гравикара. До скорого свидания, Василиса. Только одна просьба. Гранату оставьте здесь.
Я молча разоружилась. За бортом превосходящие силы противника, все равно принудят.
Он нажал, наконец, чертову кнопку.
Дверцы гравикара поднялись вверх и сложились, как крылья. Полковник Ренски в два шага оказался рядом и протянул мне руку, помогая выйти.
А я чуть не споткнулась напоследок. До скорого свидания. С рептилоидом! Узнает мама убьет.
Глава 6
Не нравится мне это! прошептал Ренски, крепко сжав в приветствии мою ладонь.
Что именно?
Что твоим спасением занялся лично Габриэль Горух.
Что тут скажешь. Мне тоже не по себе. Если акула выделила вас в толпе купающихся, то не затем, чтобы прокатить на спинке по волнам и показать вашим косточкам «красивое место на берегу моря».
Полковник Ренски провел меня к остальным спасенным.
Наша группа расположилась в обширной гостиной на первом этаже ближайшего сектора. Все здесь было белым стены, мебель, скульптуры, шторы, опущенные защитные жалюзи на окнах и слепило глаза. Контрастными пятнами выделялись только разлапистые монстеры в белых же горшках и тарелки с фруктами и легкой закуской на столиках возле диванов и кресел.
Я насчитала полтора десятка человек. Половина группы. И еще парочка посторонних. Ничего себе размах! И все в таких же защитных очках, как у нас с полковником. Я на миг приподняла их, и тут же покачнулась и зажмурилась: по глазам резануло световыми полосами и пятнами, рассекавшими помещение по всем поверхностям. Оказалось, что мебель тут полосатая, стены, пол и даже потолок. Причем, полосы двигались, кружились. Или это была искусная дезориентирующая иллюзия? Ох, как же мне любопытно узнать, как она работает! Ведь очки можно и украсть. Или подделать.
Ренски словно услышал мои мысли. Хотя он просто отследил мои манипуляции с очками и реакцию.
Их не украсть и не подделать, сказал он. Как мне любезно пояснили коллеги, окуляры запоминают радужку получившего пропуск, учитывают индивидуальные особенности и работают, пока пропуск не отозван. С другой стороны, их программа синхронизирована с защитными эффектами. Ключи доступа меняются каждые полчаса.
Серьезно у них тут, как на секретной военной базе.
Еще серьезнее, усмехнулся полковник. Ни на одной базе такой защиты нет.
Мы переглянулись, и клянусь, наш военрук думал то же, что и я: «Получается, на этом семейном курорте есть, что так усиленно защищать».
Народ приходил в себя: шепотом обменивались впечатлениями, пили прохладительные напитки, закусывали заморскими деликатесами или дремали. У некоторых я заметила обработанные царапины, сбитые костяшки рук и перевязанные головы. Получается, это мне особо «повезло» вырубили не ударом по голове, а уколом с наркотиком.
Снежку я увидела в самом дальнем углу. Она забралась в кресло с ногами и обхватила плечи руками, словно мерзла. Бледная, слегка растрепанная и уставшая, сейчас она больше обычного была похожа на Снегурочку.
Как всегда, при взгляде на нее на сердце потеплело, а губы сами собой растянулись в улыбке. Только сейчас я не бросилась к подруге с обнимашками, а сразу же отвернулась.
Так и есть. Словно дверь в теплый дом захлопнулась, отрезав источник тепла.
Если чувства сравнивать с запахом, то от Снежки пахло домашним очагом, нагретой, но не обжигающей печкой. И этот «запах» я ощущала с первого мгновения знакомства, только не осознавала источник симпатии с первого взгляда, переросшей в крепкую дружбу.
Как и к Тьеру, ее белобрысому кузену. Он сразу понравился мне открытой улыбкой, сияющими при взгляде на меня голубыми глазами. И только его собственнические замашки, несносная привычка зажимать меня в углу при каждом удобном и неудобном случае так осточертела, что теперь меня его дружба не греет, а припекает. Тьера я ненавижу, а Снежку люблю.
Только сегодня у меня возникли сомнения, мои ли это чувства?
Потому что сегодня при виде драконидов в золотой униформе меня охватил огненный шквал оглушающий, подавляющий, дезорентирующий, до полного забвения, кто ты и где.
Но теперь я ни с чем не перепутаю этот источник, это тепло. Как огонек спички по сравнению с безумием лесного пожара. То и другое огонь.
Какое отношение имеет Снежка к драконидам, если она человек?
Как ты, Снеж? шепотом спросила я, заняв соседнее с ней кресло.
Она встрепенулась, подняла покрасневшие глаза. Очков на ней не было. У единственной из всех. Она почему-то держала их в руках.
Нормально. Ты как?
Тоже в норме. Только пить хочется, пояснила я и заграбастала ближайший графин с водой и пару одноразовых стаканов из стопки. Будешь?
Нет, она вяло мотнула головой.
Тебе так сильно досталось? забеспокоилась я и окинула подругу взглядом. Видимых повреждений не было. Вкололи что-то?
Да. Я раскусила антидот. Но какая-то нестандартная реакция. Или на меня слишком сильно действует все это светопреставление, она обвела рукой ослепительный интерьер. До тошноты.
Ты зря сняла очки.
С ними еще хуже. Мне кажется, я слепну, она закрыла глаза и опустила голову в сложенные ладони.
Я с трудом поборола в себе всплеск жалости и удержалась, чтобы не обнять подругу. Снежка не из тех, кого надо жалеть.
А ты сообщила полковнику, что тебе нужен врач? спросила первое, что пришло в голову, лишь бы не молчать. Нельзя, чтобы она погружалась в свои неприятные ощущения.
Врач уже осмотрел. Сказал индивидуальная реакция. Там было много умных слов про интерференцию, дифракцию, интоксикацию, детоксикацию и прочее, я не смогла запомнить. Мне кажется, я скоро сойду тут с ума.
А просто завязать глаза? Не помогает? Сними пояс и завяжи. Или хочешь, я свой дам или кусок от занавески откромсаю?
Снежка слабо улыбнулась и кивнула. Я сняла со своего замызганного платья грязноватый широкий пояс и плотно повязала на глаза подруге.
Извини, он не очень чистый.
Переживу как-нибудь. Спасибо, Вась. Легче. Почему я сама не догадалась?
Шок, он такой. Вышибает.
До вечера мы тут и сидели, как заложники. Из зала никого не выпускали. Туалеты, как оказалось, имелись тут же, в закутке перед выходом в коридор. За нами следили. Стоило закончиться воде в графинах, тут же появился слуга с тележкой, заставленной бутылками с охлажденной минералкой. Предлагался и чай, и пирожные, и легкая закуска. Но аппетита ни у кого не было, в отличие от жажды.