А можно без меня?
Нет. Ты нужна нам.
Кому «нам»? Тебе? Ренски?
Нам это всем, кого опекает Ренски. К слову, не только курсантов и кадетов. Я могу познакомить, если хочешь.
Не хочу.
Я улитка, из домика ни ногой, ни усиком. Улитка, которой нечего делать на склонах опасных вулканов.
Мне пора, Райз, меня ждут.
Куда тебя отвезти?
Никуда. Я прогуляюсь. Подумаю.
Думай, Лиса, думай, устало сказал куратор, нажимая кнопку и выпуская меня из роллейса. Решай, с кем ты.
Ни с кем. Я сама по себе.
Но этого я, разумеется, не стала говорить.
* * *
Грентон, наш маленький, зеленый и тихий академгородок на побережье моря, сегодня гудел как растревоженный улей. Слухи здесь распространялись с космической скоростью, что не удивительно, учитывая профдеформацию населения. А если тот обжигающий антрацитовым взглядом репти прибыл еще вчера и сегодня добавились шоколадный репти и загадочные дракониды, то ясно, что Грентон поставлен на уши.
Тайная встреча, говорите Драконидов так же сложно удержать в секрете, как солнце на ясном небе.
Я брела по улице, лавируя среди суетившихся прохожих, и набирала на мобе третье сообщение Снежке, чтобы она меня не ждала. Помедлила, прежде чем отправить.
Она меня убьет. И потом будет дуться дня три.
С одной стороны, мне хотелось обменяться впечатлениями и о репти, и о драконидах, и да мало ли общих интересов у курсантов одного спецподразделения!
Но с другой Райзу удалось окончательно выбить меня из колеи, и нужно прийти в себя и спокойно все обдумать. Потому пусть Снежка дуется, лучше потерпеть три дня сопения и косых взглядов, чем три часа шопинга и дружеского трепа.
Но причина была не в этом.
Мне не понравилось, как легко она сыграла против меня в команде с Ренски и Девором. И ни словом не предупредила. Ни жестом. Ноты для таких импровизаций всегда пишутся заранее, чтобы сыграть в нужный момент, она не могла не знать.
Может быть, она мне все объяснит? Ведь так и теряется дружба из-за недоразумений, мелких обид, непонимания
Нажала на отправку и сразу отключила связь.
Мне нужна пауза в общении с подругой и ее семьей. Длительного перерыва не получится, конечно, максимум до утра, потому что завтра мы снова встретимся на практике. Но хотя бы так. Нужно кое-что проверить, а для этого очистить восприятие.
Поймала такси. И в момент, когда авто остановилось, что-то ослепительно сверкнуло в небе, а поблизости раздались восторженные девчачьи взвизги и ахи.
Я подняла голову к ясному синему небу с золотым солнцем.
Сердце замерло от предвкушения чуда и небывалого, долгожданного счастья.
В глаза брызнули яркие лучи, отраженные от огромных крыльев, как от гигантского зеркала
Девушка, вы едете или как? вырвал меня из видения голос шофера.
Очень низко, почти задевая крыши и распугивая птиц, ослепляя отраженными солнечными зайчиками, пронесся сверкающий золотом аэрокар дивной, неземной конструкции.
Что творит, с-с-сволочь! процедил шофер, приоткрыл мне дверцу и поправил на переносице черные очки.
Нет, не еду, опомнилась я, ежась от куснувшего спину холода.
Садись. Бесплатно отвезу, если по пути! широко улыбнулся мужчина.
Я попятилась, развернулась и уперлась во что-то спиной.
Т-сс Тихо, шепнул на ухо незнакомый голос. Конечно, девушка едет.
Мои руки мгновенно оказались в захвате, а в шею что-то кольнуло, и я, уже теряя сознание, почувствовала, как меня усаживают в салон, обитый изнутри черной кожей.
Глава 4
Как ни внезапна была атака, моих сил хватило на то, чтобы прикусить щеку изнутри, там, где была вшита капсула с универсальным антидотом. Рот наполнился кровью, и антидот подействовал довольно быстро. В голове прояснилось, но нельзя было показывать, что я пришла в себя, иначе не избежать второй дозы наркотика. Осторожно, стараясь дышать глубоко и ровно, как под наркозом, я прислушалась.
Слабый шум двигателя. Значит, едем еще, но скорость низкая. Моя голова лежала на чьих-то жестких коленях и слегка подпрыгивала на неровностях дороги. Выходит, мы уже за городом, причем, не на трассе. В Грентоне синтетическое покрытие дорог идеальное.
Острый запах мужского пота, смешанного с дешевым одеколоном нескольких оттенков и запахом никотина, тоже дешевого, разных марок. В салоне минимум трое. Люди. Репти обычно не курят. Или не люди?
Слабый шум двигателя. Значит, едем еще, но скорость низкая. Моя голова лежала на чьих-то жестких коленях и слегка подпрыгивала на неровностях дороги. Выходит, мы уже за городом, причем, не на трассе. В Грентоне синтетическое покрытие дорог идеальное.
Острый запах мужского пота, смешанного с дешевым одеколоном нескольких оттенков и запахом никотина, тоже дешевого, разных марок. В салоне минимум трое. Люди. Репти обычно не курят. Или не люди?
Все мои чувства приглушены, и я не могу определить, от кого у меня леденеют руки. Или это просто работает кондиционер в авто?
Или ситуация в целом ввергает меня в ледяной ужас? Тяжелая рука держит меня за волосы и вжимает мое лицо в мужской вонючий пах, пока еще прикрытый камуфляжными штанами. Извращенец.
Слышь, Петро, ты нам цыпу не придуши, впереди хохотнул шофер, я узнала его голос. Шеф за нее спросит.
Да что с ней будет! глумливо и хрипло прозвучало над моей головой. Отвратительный сиплый и прокуренный голос. А давление на затылок усилилось.
Еще один мужской незнакомый голос, молодой, сильный и звучный, раздался с переднего пассажирского сидения:
Посади девку нормально, придурок. Хоть одна царапина на ее личике, и в тебе будет не меньше одной лишней дырки.
Так она сама на меня свалилась, я-то чего, я ничего!
С трудом удержала шипение и безвольное, сонное выражение лица. А мой защитник пригрозил:
Шеф тебя предупредил, недоносок: хоть один волос упадет с ее головы, попрощаешься со своей. Что неясного?
А ты че, командир выискался? не унимался извращенец. Меня больно дернули за волосы, приподнимая и усаживая вертикально. Уж и пошалить нельзя. Не убудет от шалавы. А хочешь, местами поменяемся, и ты сам
Заткнись. Урою, мразота. Дал же шеф напарничков, долбанутых на всю головку!
А ты кто такой, молокосос? Че раскудахтался?
Я дважды не предупреждаю
Глухой звук удара, хруст кости, толчок в бок, визг тормозов. От толчка сползаю под сидение, сквозь ресницы вижу, как бритый бугай с переднего сиденья наносит державшему меня мужику второй удар кулаком в переносицу, вминая носовой хрящ в череп. Извращенец хрипит и булькает. Все, он труп.
Труп повалился на сиденье, заливая его кровью.
Это хорошо, мне меньше работы.
Ты чего? заистерил шофер. Убил ведь!
Жив еще паскуда, сплюнул бугай, и я узнала в нем телохранителя из отеля. Все-таки репти. Ну да, конечно, кто еще с такой-то нечеловеческой силой? Плохо. Будут сложности с побегом.
Авто остановилось. Вытащив избитого мужика на обочину, бугай продиктовал кому-то координаты по мобу, обошел машину и, распахнув дверь с моей стороны, уставился на мое скорченное между сиденьями тело.
И сновя взялся за моб.
Может, другую машину пришлешь? Да ничего с этой не случилось. Сиденье испачкал. Чем-чем. Кровью. Нет, это не то, что ты подумал. Я не идиот. Это у одного из этих торчков кровь носом пошла. Голову ему напекло. Но ты только представь, если девка в этом дерьме замарается? Шеф увидит сначала убьет, и только потом разбираться станет, чья на ней кровь. Короче, жду. А эту тачку в больницу отправлю, а то мясо еще живое Нет. Да. Она под веществом еще часа два будет, успеем.
Убрав аппарат в карман, бритый подхватил меня под мышки, вытащил из салона и, что было обидно, бросил на траву, как мешок с картошкой. Потом приказал шоферу:
Вези тело в больницу.
В какую?
В любую. Откуда я знаю, куда вы своих штопать возите?
А! Понял.
Взревел двигатель. Меня обдало ветерком с ароматом выхлопных газов, звук мотора растаял вдалеке.
И больше, между прочим, никаких человеческих звуков, лишь сугубо нечеловеческие: стрекотание кузнечиков, щебет птиц и жужжание мух. Особенно отвратительны последние. Попробуй, сдержи спазмы лицевых мышц, когда по щеке нагло и предательски ползают мухи.
Или это репти проверяет травинкой, глубоко ли я сплю?
Не пора ли бежать, пока враг один?
Но я медлила, старательно изображая полную расслабленность и наркотический сон. И не зря. Телохранитель медноволосого репти снова удивил. Он опять с кем-то связался по мобу.
Сэр, это Жнец, представился он. Приказ выполнен. Да, третья из птичек Ренски сейчас со мной, но мне пришлось вызвать для нас новую машину, и неизвестно, кого и сколько пришлют. Меня могут отстранить за несанкционированную агрессию и тогда Нет, шеф меня не подозревает Да, это срыв переговоров. Конечный пункт пока не выяснил, это знал только шофер. Постараюсь, сэр Которая из девушек? Не могу знать. Блондинка. Нет, не белые, а золотистые. Цвет глаз не знаю, не видел. Фото? Момент последовал характерный щелчок камеры, потом меня бережно положили на спину и опять сфотографировали. Пауза на время отправки материалов. Затем снова отчет: Никаких видимых повреждений нет, с ней обращались предельно аккуратно. Слушаюсь, сэр. Понял, сэр. Жизнью отвечаю, сэр. Так точно, сэр. Для меня большая честь служить вашему клану