Нет, медленно произнес Иво. Нет, я так не думаю. У меня двенадцать вызовов на бис, добавил он, глядя прямо перед собой с мечтательной улыбкой. Двенадцать.
По пятницам вечером публика всегда полна энтузиазма. Затем Пол с трудом сглотнул и сказал, кроме того, я уверен, что ты отлично справился с этой ролью.
Но Иво, казалось, не слышал его. Иво все еще был погружен в свое золотое оцепенение.
Как раз перед тем, как поднялся занавес, я не думал, что смогу это сделать. Я начал чувствовать внутреннюю дрожь, как это бывает перед тем, как я я меняюсь.
Бабочки в животе это профессиональный термин. Пол мудро кивнул. Действительно хороший актер чувствует их перед каждым выступлением. Неважно, сколько раз я играю роль, наступает момент, когда свет в театре начинает тускнеть, когда я в абсолютной панике
А потом занавес поднялся, и я пришел в себя. Я был в порядке. Я был Полем Ламбрекеном. Я был Эриком Эверардом. Я был всем.
Иво, сказал Пол, хлопая его по плечу, ты прирожденный актер.
Да, пробормотал Иво, я и сам начинаю так думать.
В течение следующих четырех недель Пол Ламбрекен прятался в своей комнате, в то время как Иво Дарси играл Пола Ламбрекена, играющего Эрика Эверарда.
Это потрясающе с твоей стороны, старина, что ты так много времени отрываешь от своих обязанностей, сказал Пол Иво однажды между дневным спектаклем и вечерним представлением. Я действительно ценю это. Хотя, я полагаю, что тебе удалось втиснуть некоторые из них. Я никогда не вижу тебя днем, кроме дневного спектакля.
Обязанности рассеянно повторил Иво. Да, конечно мои обязанности.
Однако позволь мне дать тебе несколько профессиональных советов. Будь осторожнее, когда снимаешь макияж. На корнях твоих волос все еще осталось немного жирной краски.
Небрежно с моей стороны, согласился Иво, принимаясь за работу с полотенцем.
Я не могу понять, зачем ты вообще утруждаешь себя надеванием всего этого, ухмыльнулся Пол, когда все, что тебе нужно сделать, это просто еще немного преобразоваться.
Я знаю. Иво энергично потер виски. Я полагаю, мне просто нравится запах этого вещества.
Иво, засмеялся Пол, бесполезно пытаться обмануть меня; ты потрясен сценой. Я уверен, что сейчас у меня достаточно сил, чтобы достать тебе где-нибудь небольшую роль, когда я снова встану на ноги, и тогда ты сможешь импровизировать. Может быть, весело добавил он, я даже смогу попросить тебя заменить Грегори в качестве моего дублера.
________________________________________
Позже, оглядываясь назад, Пол подумал, что, возможно, в глазах Иво мелькнуло странное выражение, но в тот момент у него и в мыслях не было, что происходит что-то странное. Он не узнал, что было на задворках сознания Иво, до воскресенья, предшествовавшего вторнику, в который он планировал возобновить свое выступление.
Господи, как будет здорово снова почувствовать эту сцену под ногами, сказал он, выполняя серию сложных упражнений для разминки собственного изобретения, которые он иногда думал опубликовать как "Исследования времени и движения Ламбрекена". Казалось несправедливым скрывать их от других актеров.
Иво отвернулся от зеркала, в котором он созерцал их взаимную красоту:
Пол, тихо сказал он, ты никогда больше не почувствуешь эту сцену под ногами.
Пол сел на пол и уставился на него.
Видишь ли, Пол, сказал Иво, теперь я Пол Ламбрекен. Я больше Пол Ламбрекен, чем был кем бы я ни был на своей родной планете. Я больше Пол Ламбрекен, чем ты когда-либо был. Ты выучил эту роль поверхностно, Пол, но я действительно ее чувствую.
Это не роль, ворчливо сказал Пол. Это я. Я всегда был Полем Ламбрекеном.
Как ты можешь быть в этом уверен? У тебя было так много личностей, почему эта должна быть истинной? Нет, ты только думаешь, что ты Пол Ламбрекен. Я знаю, что это так.
Черт возьми, сказал Пол, это та личность, в которой я получил членство в акционерном капитале. И будь благоразумен, Иво не может быть двух Полов Ламбрекенов.
Иво грустно улыбнулся.
Нет, Пол, ты прав. Этого не может быть.
Конечно, Пол с самого начала знал, что Иво не был человеком. Однако только сейчас к нему пришло полное осознание того, каким безжалостным инопланетным монстром был другой, существующий только для удовлетворения своих собственных целей, не подозревая, что другие имеют право на существование.
Значит ты собираешься избавиться от меня? еле слышно спросил Пол.
Избавиться от тебя, да, Пол. Но не убить тебя. Мой вид достаточно убил, достаточно завоевал. У нас нет реальной демографической проблемы; это было просто оправдание, которое мы придумали, чтобы успокоить нашу собственную совесть.
У тебя есть совесть, не так ли?
Лицо Пола исказилось в усмешке, которую он сам сразу почувствовал как чересчур мелодраматичную и совершенно неубедительную. Так или иначе, он никогда не мог быть по-настоящему искренним за кулисами.
Иво сделал широкий жест.
Не будь таким злым, Пол. Конечно, у нас есть. Как и у всех разумных форм жизни. Это одно из наказаний разумности!
На мгновение Пол забылся.
Осторожно, Иво. Ты начинаешь усложнять свои реплики.
Мы можем ввести контроль над рождаемостью, продолжал Иво, его манера была сдержанной. Мы можем строить более высокие здания. О, есть много способов, которыми мы можем справиться с увеличением численности населения. Проблема не в этом. Проблема в том, как направить нашу творческую энергию с разрушения на созидание. И я думаю, что решил эту проблему.
Как твои люди узнают, что ты это сделал, хитро спросил Пол, раз ты говоришь, что не вернешься?
Я не собираюсь возвращаться на Сириус, Пол ты возвращаешься. Именно ты научишь мой народ искусству мира, чтобы заменить искусство войны.
Но но я даже не могу говорить на этом языке! Я
Ты выучишь язык во время путешествия. Я проводил те дни, когда был в отъезде, записывая для тебя фразы "Сирианский в один миг". Сирианский прекрасный язык, Пол, гораздо более выразительный, чем любой из ваших земных языков. Тебе это понравится.
Я уверен, что так и будет, но
Пол, ты дашь моим людям возможность самовыражения, в котором они всегда нуждались. Видишь ли, я солгал тебе. Театр на Сириусе не находится в зачаточном состоянии; он никогда не был задуман. Если бы это было так, мы бы никогда не стали теми, кто мы есть сегодня. Можешь ли ты себе представить раса, подобная моей, так великолепно приспособленная для занятий драматическим искусством, остается в слепом неведении о существовании такого искусства!