Руки прочь! произношу грозно и отталкиваю герцога. Прекрасно знаете, как я к вам отношусь. Всего лишь сыграла миниспектакль для цербера у кабинета. Была бы настоящей невестой, еще и вам бы мозги промыла, если бы она не пускала.
Мадам Норберг не читает сплетни. Газеты не успели ее подготовить к нашему роману. И, кстати, мы уже на ты! Завязывай выкать, Беатрис, ощущаю себя стариком. Да и после того, что между нами было, он снова тянет ко мне свои руки.
Нононо! отпрыгиваю назад. Мы не обязаны фантазии журналистов воплощать в реальность!
Это там, где я тебя зажимал в каждом темном углу на приемах? Или как ты вешалась мне на шею, стоило появиться рядом особи женского пола?
Хватит! истерично кричу.
Я бы на твоем месте так громко не исполнял, сотрудники не то подумают, продолжает посмеиваться герцог.
Ох, они благодаря газетам уже не то поняли, горестно вздыхаю, присаживаясь в кресло. Такой ерунды понаписали, стыд, да и только.
Согласен, кивает Вандербург, они слишком увлеклись, добавляя от себя детали. Ты поэтому опоздала?
Частично. Первым порывом после прочтения гадостей было оставаться дома ближайшие сто лет. Но потом я вспомнила, что во всем виноваты вы!
И пришла вершить правосудие?
Ага, именно, киваю, не замечая, что Вандербург посмеивается.
Что ж, дорогая невеста, я весь в твоем распоряжении, герцог опускается на пол и кладет голову мне на колени. Приступай. Только прошу, завязывай выкать.
Растерянно смотрю на темную макушку, не зная, куда девать руки. И что я должна сделать? Оттолкнуть его? Но тогда придется взяться за лицо, а это слишком Интимно?
Ладно. Но я не виновата, что ты старше меня на целый десяток лет, единственное, что приходит в голову.
И сразу записывать в старики? Бернар поднимает голову и доверчиво заглядывает в мои глаза, прямо, как милый котенок.
Ну нет, больше я на это не куплюсь! подрываюсь на ноги. Ты поцеловал меня вчера при всех, устроил шоу! А теперь я выгляжу влюбленной идиоткой! Я пришла по делу, а не ухудшать ситуацию.
Беатрис, это я влюбленный градоначальник, который теряет сноровку изза женщины, Вандербург цитирует статью. Не расстраивайся, пожалуйста. Люди сами придумали бы еще хуже.
Он подходит близкоблизко и осторожно берет меня за подбородок. Затаиваю дыхание, сердце трепещет в груди. В голове сплошная каша, и на миг забываю, что собиралась делать.
Но в кабинете бьют часы, возвращая в реальность. Мягко убираю руку герцога. Ни к чему лишние эмоции. Вандербург просто играет, а я по неопытности ведусь.
Ты обещал помочь с документацией, выставляю между нами бумажки, отрезая дальнейшее сближение. Хватит остального. Без публики незачем изображать любовь.
В глазах Бернара мелькает разочарование.
Глава 17
Удивительно, но вместе работать уютно.
Смотри, давай расположим площадку здесь, дети смогут любоваться солнцем, поднимающимся по утрам изза горы. Сам бы там каждый день встречал рассвет и закат, предлагает герцог.
Да вы, ты романтик, переход на неформальное общение пока труден для меня. Но, сидя в его кабинете вдвоем и занимаясь моим проектом, легче. Атмосфера и работа сближают.
Бывает и такое, ухмыляется, а я на миг зависаю от вида ямочек на мужском лице.
Это разве справедливо одаривать таким? Я считаю, только женщины должны обладать подобными козырями от природы, но никак не представители сильного пола. Отвлекает. Но красиво.
Меня волнует, откуда вести воду? опускаю глаза в бумаги, чтобы переключиться. Через ближайших соседей не хочу. Ктонибудь обидится на нас и перекроет кран. А к городским сетям подключаться водовод старый, не потянет нагрузку. Новые дома съели запас мощности.
О, ты и этот вопрос посмотрела, герцог тоже переводит взгляд вниз. А раньше к городу было подключение, да?
Ага. Еще вариант напрямую из речки брать, но придется магов нанимать, бытового фильтра недостаточно для безопасности детей. А постоянно кипятить кухарка проклянет.
Давай, я поручу этот вопрос одному из сотрудников, пусть изучит, что будет лучше для тебя и города.
Спасибо, благодарно улыбаюсь. Ого! Уже конец рабочего дня! взгляд случайно падает на настольные часы. Прости, я, наверное, отвлекла от дел. Я постоянно такая, если засяду за чтото, то не отложу, пока вопросы не решу.
Спасибо, благодарно улыбаюсь. Ого! Уже конец рабочего дня! взгляд случайно падает на настольные часы. Прости, я, наверное, отвлекла от дел. Я постоянно такая, если засяду за чтото, то не отложу, пока вопросы не решу.
Замечательная черта.
И мадам Норберг заходила несколько раз, я встречам твоим помешала, да? не слушаю Вандербурга, продолжаю оправдываться.
Ерунда. Им полезно иногда подумать самим, а с тобой было интересно. Давно не создавал чтото, обычно я в процессе не участвую.
Что ж, ладно, спасибо, встаю изза стола, нервно поправляя прическу. Герцог както странно смотрит, не понимаю, как реагировать. Наверное, я пойду, да?
Ты можешь подождать буквально полчаса, и отправимся вместе, Вандербург поднимается на ноги. Взгляд все также направлен на меня. Попьешь чаю, отдохнешь. Эклеры у мадам Норберг восхитительные.
О! С удовольствием, хлопаю ресницами, а на щеках расцветает румянец, ведь я терпеть не могу эклеры, но молчу. И, конечно, остаюсь лишь из вежливости и проекта, а вдруг Бернар еще в чем поможет. Он отзывчивый. Тогда я пересяду туда?
Показываю рукой на журнальный столик.
Попробуй, Вандербург обходит свой стол и становится напротив, опираясь на деревянную поверхность.
Со мной чтото не так? нервно дергаю платье. К черту вежливость, нужно на воздух. Не готова я к такому общению.
Наоборот, Бернар словно чувствует, что я хочу сбежать, берет за руку, моя невеста прекрасна. Любуюсь, он коварно улыбается.
Ага, супер, киваю. Что ж, если такова цена за помощь с проектом, то я согласна. Можешь еще полчаса полюбоваться и, возможно, найдешь мне толковых строителей?
Выдираю свою руку и дефилирую к журнальному столику. Он совсем рядом, но все же на дистанции. Кажется, герцог заигрывается, да и меня за дурочку держит, несмотря на рассуждения о принципах водоснабжения.
Легко! он закидывает одну ногу на другую.
Совсем не аристократично, но жутко привлекательно. Дорогая обувь и мужская лодыжка отлично сочетаются.
Стоп. С каких пор я стала интересоваться мужскими ногами?
Замечательно. Тогда жду список завтра? перевожу взгляд на лицо Бернара. Я должна сама познакомиться с бригадами.
Если вопрос в цене.
Нет! Вопрос не в ней. Я могу себе позволить и дорогих рабочих, но будет ли в этом толк?
Вандербург подходит к моему креслу и кладет руки на подлокотники.
Для моей невесты все сделают в лучшем виде, произносит и облизывает губы
Глава 18
Сижу, смотрю на герцога. Его лицо слишком близко. Я могу детально увидеть едва намечающуюся щетину, могу рассмотреть крапинки золотого на сочной зелени глаз.
И стоит наклониться чуть вперед, нос точно заденет подбородок. Эта мысль крутится в голове, не давая проникнуть другим, более умным и здравым.
А еще аромат. Вандербург тратит половину своего жалованья на дорогой одеколон, не иначе. Этот запах притягивает и лишает воли.
Но чтото я слишком поэтична сегодня. Не мое это.
Я уже ваша невеста, перевожу взгляд выше, нужно сосредоточиться на глазах герцога. В голове дурман рассеивается. Бернар рано записал меня в дурочки.
Я помню, отвечает он с улыбкой, но не отстраняется. Но для настоящей невесты я бы сам все делал.
Вопросительно выгибаю бровь. Это что сейчас было?
И кресло бы поддерживали? киваю на его руки на подлокотниках. Если так, то не надо, я сама справлюсь. Вам лучше поискать когото, кто физически ограничен. Сделаете доброе дело, принесете пользу.
Беатрис, ты снова перешла на вы, говорит он укоризненно.
Бернар, ты все еще стоишь слишком близко, отвечаю ему таким же тоном.
Хм, ладно, он выпрямляется, но не отходит. Нравится, видимо, нависать над людьми. Извини, увлёкся. Ты слишком обворожительна в этом платье.
Надела первое попавшееся, опаздывала. Оно очень старое и домашнее, не реагирую на комплимент.
Значит, ты украшаешь любую тряпку, он разводит руками и снова улыбается.
Хочет перевести разговор в шутку? Ну уж нет. Достал своим магнетизмом и намеками.
Запишу в свои личные таланты, произношу строго. Строители будут? Или мне самой искать?
Возвращаю разговор в нужное русло.
Обычно, когда просят, делают это более вежливо, Бернар скрещивает руки на груди.
Что ж, поднимаюсь на ноги. Роста до герцога не хватает, конечно, но все равно лучше, чем находиться совсем под ним, пожалуйста?