В самом деле? что, там что-то есть?
Вот диво-то!
Откроешь так же, как себе открывала, и всё объяснишь.
Брат Дельфин взял с полки ракушку и вытряхнул оттуда в руки изумлённой Джемме одежду новенькую и красивую, разве что чёрную.
Ступайте, а то уже и ужин скоро, брат Дельфин махнул головой на дверь.
Мне не нужно было повторять второй раз, я снова потянула Джемму прочь. Провела через ещё один двор где занимались рукопашкой, привела в нашу девичью башню, и что же? Впрямь небольшой коридорчик. Две двери, как и говорил брат Дельфин. Заколдованы, да?
Право или лево? спросила я.
Право, выдохнула Джемма.
Стучи в дверь, но так, чтобы запомнить, как постучала.
Джемма не выдумывала, и постучала просто шесть раз, очень быстро. Дверь открылась.
Всё так же, как и у меня, только окно выходит в другой внутренний двор.
Вот, твоя комната. Дверь запирается сама собой, отпирается по твоему условному стуку.
И что если я не захочу, сюда никто не войдёт?
Именно, кивнула я. Так, мастер непременно захочет с тобой поговорить о том, что ты умеешь. И назначит тебе те занятия, которые сочтёт для тебя необходимыми. Он увидел в тебе достаточно, чтобы разрешить остаться, значит будешь, как все. Только придётся дать клятву.
Какую клятву? кажется, она снова испугалась.
О том, что будешь слушаться мастера и вести себя хорошо. Я расскажу. И имя выбери себе, поняла? Тут никому нет дела до того, где ты родилась и чем занималась, только лишь что ты сама из себя представляешь. Будешь сестра Ордена. Я сестра Феникс. Ещё есть сестра Рысь и сестра Ласточка. Подумай. Я сейчас к мастеру, потом приду и провожу тебя в трапезную. Кормят тут не как у Вороны, а вкусно и сытно.
Я позвала ей воды в кувшин и оставила наедине с этим богатством. Пусть посидит и подумает вдруг не понравится, и сбежит?
Мастер уже отпустил Лео, и кивнул мне на лавку.
Что это ещё за женский союз? усмехнулся он.
Мне в самом деле стало жаль её, пожала я плечами. И очень обидно, что мальчишки учатся, а девочки, которые могут не меньше, как мы видим, вынуждены где попало жить и что попало делать.
Смелая стала? мастер продолжал усмехаться.
Приходится, вздохнула я. Попробуй тут не стать смелой, когда то предатели, то нежить, то теневые пути.
Молодец ты, не убоялась смертной тени. Приведи ты эту деву сразу, как сама пришла отправил бы обратно. Вместе с тобой. А сейчас что ж, от тебя мы видели уже немало пользы, можешь и ты просить и получать то, о чём просила. И ты готова поручиться за неё?
А что ж теперь, раз я её сюда притащила. Накосячит будете наказывать меня.
Сначала, всё же, её. А Ласточку три дня тому почему ко мне отправила?
Потому что только вы бы смогли успокоить её, сказав, что не поступитесь своей властью, приди за ней и вправду хоть её отец, хоть кто другой.
Умная и хитрая. Хорошо, будь по-твоему, ты поручишься за деву, и она принесёт клятву. Накорми её и пусть придёт нужно посмотреть, что она умеет.
Умеет немногое, но кто бы её учил! Не мачеха же и не Ворона. И вы не поверите, там, откуда она взялась, ещё есть такие. Которых учить бы, но некому.
Дай тебе волю, ты всех подберёшь и сюда приведешь, замахал руками мастер. Вот станешь снова графиней тащи в свой замок, кого захочешь.
Да, мой мастер. Я поняла.
Не прогнал Джемму и хорошо. А дальше уже от неё зависит, как пойдёт.
Джемма принесла клятву следующим же утром, сроком на год и назвалась сестрой Мышью. Сказала на более серьёзного зверя не потянет.
Ну, это мы ещё посмотрим, кто что потянет. А пока живём.
Живём до обеда, а в обед пришла весть, что король собирается-таки выступать через три дня. И ему снова понадобится охрана из стражей.
13. До рассвета
Король выступает это замечательно. Я уже было начала собирать седельные сумки, но Лео сказал, что он отправляется с королём, а я остаюсь. Так решил мастер.
Что ж, я даже спросила мастера, отчего так. Не потому, что много воли взяла, а только лишь от того, что привыкла если Лео куда-то отправляется, то и я вместе с ним.
Мы обсудили с братом Лео, и оба согласились, что от тебя там особой пользы не будет. Нечего идти в поход тому магу, от которого досталось Аль-Кариму, не знаю, жив он там или мёртв, с некромантом возможно всякое.
А если вдруг понадоблюсь? спросила я убитым голосом.
Радостного не вышло как ни старалась.
Сообщат, пожал плечами мастер. Не в пустыню отправляются, и связываться все умеют. И целители наши будут готовы прибыть, если что, и не только они. Так что не забивай голову глупостями и занимайся делом.
Тут же он и назначил мне это самое дело в количестве: тренировки с некромантом, дополнительные тренировки с оружием да, Стриж-то уедет, он же оруженосец Лео, а мы так хорошо договорились с ним фехтовать, и даже один раз уже успели попробовать. Плюс все те тренировки, которые были, а вместо библиотеки с братом Филином архив с господином Фокой. На моё недоумение о том, как же я успею во дворец и обратно, мастер усмехнулся и сказал портал в помощь, скажешь, что я разрешил.
Вот так. Добавили занятий и портал в помощь. Спасибо, мой мастер, я потихоньку пойду. И ведь не возразишь сама клялась слушаться и исполнять всё, что велено.
Вечером Лео тихо поскрёбся ко мне когда вся башня уже угомонилась. Завтра король собрался выступать где-то вскоре после рассвета, это значит подняться нужно будет рано-рано, и прибыть во дворец. Всем, кто отправляется. А тем, кто остаётся махать платочками. «И царица у окна села ждать его одна»
Так, тьфу, не та ассоциация. Не царица, и вообще. Там всё плохо закончилось, а нам здесь нужно, чтоб хорошо. И точка.
Лео поскрёбся, был впущен и запечатал за собой дверь. Я не зажигала света мы оба всё видели, не было нужды. Просто обнялись, и
Честно, сейчас и мысли не пробежало, кто он там на самом деле, и какое у кого лицо. Вот он, такой восхитительно живой, и вот я. И мы оба вместе. А утром он потащится куда-то там в Аль-Сиру к подлым Тиграм, и ещё дальше.
И кажется, не только мне хотелось объять, впечатать в себя, оставить где-то в глубине души какой-то след-образ-отпечаток я, впрочем, понимала, что впрок не нацелуешься и не наобнимаешься. Всё равно кому-то уходить, кому-то оставаться. Закон жизни, закон судьбы.
Почему вы с мастером решили, что мне нужно остаться?
Не могла я не спросить. Я привыкла, слишком привыкла, что в каждой бочке затычка.
А ты хотела бы отправиться с нами? и столько изумления было в его голосе, что я чуть было фонарь магический не засветила, чтоб получше рассмотреть что там на лице, и вообще.
Да, наверное, кивнула я. Просто, ну От меня тоже бывает польза.
Не спорю, прекраснейшая, он дотянулся и поцеловал. И сказать честно, хочу, чтобы той пользы стало ещё больше. Знаешь, мы не собираемся ни с кем воевать исходно. Это наша земля, наш отец собрал её под свою руку, и мы оба согласны, что теперь нужно беречь и хранить собранное. Люди должны увидеть нового короля молодого и сильного. И уверовать, что всё будет хорошо. И что бунтовать не след потому что у него в свите и рыцари, и маги.
Как же, а Тигры? А Дожди?
Тигры непременно. Аль-Сира должна видеть не небольшой отряд, как в прошлый раз, а настоящее королевское войско, сильное и могучее.
А оно сильное и могучее? Прости, если я говорю что-то не то, но я же была на смотре и видела эту неуправляемую толпу.
Что ж ты так сразу неуправляемая толпа, рассмеялся он.
Наверное, каждый воин привык слушаться только своего командира? А если скажет кто-то другой то ещё подумает, исполнять или нет?
А как иначе-то? Кого знают, кого видят того и слушают, да. Для того и нужно показывать людям короля, и его советников, и его командующих. Какие интересные вопросы ты задаёшь, Варя Феникс. Что ты об этом знаешь? Ты всё-таки была раньше воином?
Нет, я была балериной. Танцовщицей. Учителем. И кое-кем ещё. Сугубо мирные профессии совсем не как здесь.
А здесь ты учишься с невероятным упорством.
Я такая, да.
Я хочу, чтобы ты научилась всему, что сможешь взять. И оружие, и некроманты, и что там ещё назначил тебе мастер. Он знает, что делает, поверь.
Верю, вздохнула я.
Здесь, кроме прочего, безопасно. Думаю, безопаснее, чем во дворце. Но надеюсь, что и во дворце тоже всё будет спокойно. А если что у брата есть его увечный портал. Мы позовём тебя или придём сами.
Мастер разрешил пользоваться целительским порталом, чтобы ходить во дворец в архив.
Пожалуйста, ходи туда. Я досмотрел не всё. Вдруг ты найдёшь что-нибудь важное, что нам всем нужно знать? Нашла же ты следы брата Змея, усмехнулся он.
Ну, этот брат Змей ниоткуда пока не вылез, пожала я плечами.
После той находки уже случилось достаточно всякого и разного, и я, честно говоря, уже почти забыла о том, что был какой-то непонятный тип и выдвигал какие-то претензии.