Я на самом деле не настолько самоуверенная. И когда сижу за заказанным столиком в ресторане, где назначена встреча, незаметно стараюсь вытереть потные от волнения ладошки и мысленно прогоняю все доводы для Вэллса.
Филипп Вэллс не последний человек в этом городе. Три года назад он баллотировался в Конгресс, но резкое ухудшение здоровья не позволило ему продолжать предвыборную гонку. Не смотря на это, свои позиции в Нью-Йорке он не потерял. А перенесенная операция заставила его задуматься над продолжением своей династии. Баб вокруг него вилось много, но официально он все так же оставался вдовцом. И вот теперь он созрел для брака своей дочери. Претендента на роль будущего мужа он, конечно же, отобрал сам. Про саму девочку информации было мало. Ни одной страницы в сети, ни одного скандального заголовка в журналах. Закрытое обучение в пансионе и последующая закрытая жизнь за кованой изгородью именного поместья Вэллсов.
Мисс Блум? раздается надо мной голос и на моем лице появляется вежливая улыбка. Я привстаю с места и тяну руку для рукопожатия.
Ну что вы, мужчина в элегантном костюме переворачивает мою руку и целует ее, мне привили тот факт, что дамы остаются дамами. А рукопожатия нужно оставлять для мужчин.
Очень приятно, киваю и перевожу взгляд на хрупкую девушку за его спиной. А вы должно быть Ева?
Добрый день. Она мнется и ждет, пока отец пропустит ее к столу.
И мне ее становится теперь по-настоящему жалко. Потому что я вижу перед собой домашний цветок, который отчаянно охраняли взаперти. Ева не знала ничего об этой жизни. Все ее познания сводились к тому, что ей внушили гувернантки и домашние учителя. Ее бы во времена Джейн Остин, а не в нынешний похотливый Нью-Йорк.
Позвольте мне рассказать концепцию нашей работы, начинаю заготовленную речь, но меня перебивает мистер Вэллс.
Не стоит тратить наше общее время, он касается пальцами своих золотых запонок, я вас пригласил сюда не для пробного интервью. Ваше агентство было выбрано из десятков подобных и одобрено лично мною. Я давно слежу за вашей работой и мне нравится то, что я вижу. Так что наша встреча уже сама по себе является подтверждением нашего сотрудничества. Вы что-нибудь будете заказывать?
Чай с жасмином, пожалуйста, отзываюсь и достаю блокнот для записей.
Чай для девушек, эспрессо для меня и стакан минеральной воды без газа. Он отвлекается на подошедшего официанта, который бледнеет при виде столь важной шишки за столом. И поживее. А вот вам блокнот ни к чему. Я подготовил все, что вам нужно знать о торжестве.
И с этими словами он щелкает пальцами и передо мной, словно из воздуха, на стол опускается кипа белоснежных листов с напечатанным текстом.
Простите старика за столь древний подход, но я стараюсь по возможности как можно меньше использовать новомодные гаджеты. На его ухоженном лице появляется подобие улыбки. Здесь указаны все наши традиции, которые вы должны учесть и вплести в канву торжества. Все предпочтения, стиль и указания по поводу организации. Плюс список магазинов для покупки платья. К сожалению, у Евы нет ни матери, ни подруг, которые помогли бы ей в этом. Поэтому мне бы хотелось от вас более трепетного отношения к моей дочери.
Смотрю на белоснежную стопку листов в прозрачной папке, а затем перевожу взгляд на Еву. За все время она не проронила ни слова и лишь смотрела куда-то вниз на свои руки. Степень моей жалости повысился еще на десять пунктов вверх.
Без проблем. Отвечаю мужчине и тот довольно кивает. Но мне бы хотелось еще пообщаться с Евой наедине. Послушать ее мысли
Все, что вам нужно знать, он вновь обрывает меня и тычет мясистым пальцем в папку, указано здесь. У Евы слишком плотный график и болтовня в него не входит.
Послушайте, мистер Вэллс, мое профессиональное терпение становится подобно тонкой нити. Я понимаю вас и вашу манеру ведения дел. Но вы выбрали меня для организации свадьбы вашей дочери, так что будьте так любезны, прислушивайтесь к тому, что я говорю. И если я сейчас сказала, что мне нужна ваша дочь, значит, она мне действительно нужна. По-другому мы вести это дело не будем.
Замолкаю и поджимаю губы в тонкую линию. Может быть, я потом пожалею о своей позиции, но в данный момент злость все же лидировала. Наше молчание затягивалось. Ева вообще сидела с таким выражением, словно хотела слиться с обивкой дивана. И я уже прямо видела себя идущую к Джози с виноватым лицом, когда мистер Вэллс начинает смеяться.
А знаете, Эмма, вы мне нравитесь. Они хлопает в ладоши. Мне по душе то, как люди отстаивают свою позицию в бизнесе. Значит, они знают, что делают и во что могут перерасти их действия. Хорошо, вы можете встретиться с Евой. Скажем, завтра после трех вас устроит?
Конечно.
Я вышлю вам адрес и предупрежу охрану, чтобы вас пропустили. А Ева как раз успеет вернуться с уроков.
Уроки? Смотрю на тихоню и даже не могу представить, чем она может увлекаться. Разве что музыкой или живописью. Или чем там еще занимается аристократия в свободное время.
Да, с часу до трех она посещает уроки орального мастерства.
Вы имеете в виду чтение?
Нет, мужчина на мгновение замирает, я имею в виду ублажение будущего мужа в постели всеми доступными способами. До встречи Эмма, я надеюсь, вы нас не подведете.
Они удаляются, а я все сижу на месте и почти не моргаю. Погодите, он только что сказал, что отдал свою дочь на уроки, где учат твою мааать!
Глава 4.Хардин
Девочки, осталось пять минут. Перевожу взгляд с наручных часов на своих подопечных.
Дамочки даже не отрываются от листов бумаги и лишь усердней выводят буквы, стараясь не пропустить ничего важного. Их лица задумчивые, серьезные и совершенно не знающие, что их ждет дальше. А я уже в предвкушении. Хотя и проделывал это, по крайней мере, уже сотню раз с такой же сотней женщин. По ходу я какой-то энергетический вампир, раз меня плющит от их чистых и искренних эмоций, которыми наполнится этот класс через три два
Итак, хлопаю в ладоши, подняли свои прекрасные мордашки.
Они послушно выполняют команду и смотрят на меня. Ну, почти все. Новенькая упорно гипнотизирует стул перед собой и ни разу не взглянула в мою сторону. Перед уроком мне удалось пройтись по ее досье и я все равно не понял на кой черт ее папаша засунул этого ангелочка в мою обитель зла.
Ева, обращаюсь к ней и тем самым заставляю посмотреть на меня. Ну вот, снова этот нездоровый румянец, который пятнами заливает ее лицо. Какая тема нашей сегодняшней встречи?
Тайные желания, послушно отвечает девушка, но настолько тихо, что я фактически считываю это с ее губ. Мне кажется, что моя кошка и то мяукает громче, чем она.
Тайные и порочные желания, поправляю ее и, чуть было не закатываю глаза. Да в ней порока как во мне совести. Ни капли. Я бы начал с нее, но боюсь, что девушка грохнется в обморок. Поэтому мне нужен кто-то более опытный и прожженный. И я вижу, кто готов открыто заявить о себе. Бонни, не окажешь ли ты мне честь?
Хардин, боюсь, что я вообще не в силах отказать тебе. Но разве мы не должны были просто написать, а не озвучивать свои грязные мыслишки? Легко отзывается она.
Именно это и является сегодня моей целью. Заставить вас говорить. Отрываюсь от стола и делаю шаги к столам. К сожалению, у мужчин нет дара предвиденья. Мы основываемся на том, что видим и слышим. Не считайте нас угрюмыми чурбанами, которым плевать на ваше удовольствие. Поверьте, мужчины так же умеют переживать. И нервничают, когда видят ваши напускные маски. Когда вы стонете под ним, а в вашей голове вертятся черти что. Вам не нравится его ритм? Поза? Его сопение? Вы хотите попробовать что-то новое в постели? Почему прямо об этом не сказать?
Было бы это так легко, Мэри трясет головой.
А что сложного? Это твой муж. Такой же человек, как и ты. Вы обсуждаете за ужином новости и покупки. Почему же вы не можете поговорить о предпочтениях в сексе?
Наверно потому, что не хочу выглядеть в его глазах настоящей бл*дью, если озвучу свое пожелание о тройничке.
Дорогая, на моих губах появляется улыбка, ты просто плохо знаешь мужчин. Вряд ли бы кто-то от такого отказался. А не думала ли ты, что в этот же самый момент он сам того хочет, но точно так же боится об этом заикнуться? Просто потому что ему не хочется потом выслушивать твои возмущения о том, что он извращенец, которому все мало?
Я бы такого не говорила.
Но он об этом не знает. И не узнает, пока ты не научишься говорить с ним. Пока вы все не научитесь озвучивать все ваши пожелания. Не намеками, не подсказками, а прямым текстом. Потому что пока вы оба молчите, вы будете продолжать играть в отношения. Он проводя время с роботом в постели, а вы имитируя оргазм. Оба неудовлетворенные, но продолжающие делать видимость, что все прекрасно. А знаете ли вы, почему заводят отношения на стороне? Потому что с любовницами и любовниками никто не притворяется. Потому что там обоюдно исполняются все пожелания. И никто не боится быть освистанным.