С чего ты взяла про соседку? возмутилась я.
Скажи, у Ленки есть тапки розовые с помпонами из натурального меха? неожиданно осведомилась подруга.
Странный вопрос, удивилась я, ты прекрасно знаешь, что все розовое Яковлева называет: «одежонка для поросенка». Она скорее босиком ходить будет, чем на нечто из меха посмотрит. Ленка активный борец против убийства животных.
Верно, согласилась Катя. А теперь скажи, почему у Егора под вешалкой затырено такое?
Телефон моргнул, на ватсапп упало фото.
Получила? осведомилась Захарова.
М-м-м, протянула я, рассматривая снимок, странно! Это пантофли!
И последний вопрос, пропела Катя. Что делают тапки соседки в прихожей квартиры, где живут Лена и Егор? Да еще днем, когда жены совершенно точно дома нет.
Ну протянула я, может, она э э
Не старайся, остановила меня Катя, все равно ничего не придумаешь.
С чего ты решила, что это обувь соседки? удивилась я.
Да сто раз ее в них видела, объяснила подруга. Приеду к Ленке, а в подъезде эта стоит, почту вынимает, и всегда в такой обуви.
Я молчала.
Супер, да? спросила Катюша. Теперь представь, что случится, если Ленка когда-либо неожиданно домой днем вернется? То-то ей кайф! Муж на нее не смотрит. И вот он в супружеской постели с шалавой! Со здоровьем у Лены плохо, любой стресс ее убить может.
Я перестроилась в левый ряд.
Сейчас к нему заеду, попробую голову Куркину на место вернуть.
Прикольно, если в спальне Оксану найдешь, засмеялась Захарова, тогда ему и возразить будет нечего. Только зря время потеряешь. Он тебя пошлет куда подальше.
Не уйду, пока все ему не выскажу, пообещала я и надавила на педаль газа.
Глава пятая
Подойдя к двери квартиры Куркина, я поняла, что она не заперта. Я дернула за ручку, вошла в прихожую, увидела брюнетку с короткой стрижкой, пришла в изумление, но вежливо поздоровалась:
Добрый день.
Привет, прошептала незнакомка голосом Яковлевой.
Я присмотрелась:
Ленуся! Это ты?!
Подруга кивнула, а мне сразу стало понятно, что произошло.
Вместо того чтобы посетить врача, ты отправилась в салон?
Я приехала на обследование, объяснила Лена, а у них электричества нет. На улице какие-то работы ведут, повредили провод. Галкин очень извинялся, сказал: «За десять минут до вашего появления здание обесточилось». Я на улицу вышла, домой ехать не хотелось, решила: раз у меня начинается новая жизнь, с болезнью, то надо что-то поменять! Кардинально. Денег, как всегда, нет. Вернее, есть, но на хозяйство. Впервые наплевала на продукты и порулила в салон. Вернулась домой, дверь в мастерскую открыта. Егор никогда створку не запирает. Он мне запрещает заглядывать в мастерскую, но я нарушила правило, подумала: раз заболела, то мне нужна поддержка Егора. Пусть он похвалит и стрижку, и окраску, и вообще меня. Отправилась в его мастерскую. А там
Яковлева затряслась, потом закрыла лицо ладонями.
Что? Говори, попросила я.
Сама посмотри, там соседка Оксана, пролепетала Лена, иди, там открыто
Я поспешила на лестничную клетку.
У Яковлевой огромная квартира, она принадлежит Егору, отец которого, доктор наук, профессор, академик, главврач медцентра, считался одним из лучших педиатров СССР. К Андрею Валентиновичу Куркину везли больных детей не только из всех союзных республик, но и из разных стран. Гениальный диагност, хирург с волшебными руками, очень любил своих пациентов. Старший Куркин мог остаться дежурить на ночь, потому что опасался за жизнь недавно прооперированного им малыша, он помнил всех спасенных ребят по именам. Но у профессора не было времени на Егора, сына воспитывала мать.
Наверное, не надо объяснять, что у семьи были дача и роскошная квартира. Дом, в котором Егор обитал с детства, а сейчас живет вместе с Леной, расположен в тихом центре Москвы. Те, кто приезжает в столицу из других городов, услышав слова: «Я живу на Старом Арбате», восклицают: «И как ты в шуме, гаме существуешь?» Но коренные москвичи знают: есть улица Старый Арбат с художниками, магазинами сувениров, полубезумными ораторами, музыкантами и толпами экскурсантов. А есть немаленький район Старый Арбат, вот там тихие зеленые переулки. В одном из них и находится гнездо Куркиных. Маргарита Семеновна давно живет за городом, что не мешает ей прикатывать в Москву, чтобы указать невестке на все ее ошибки. Маргарита села за баранку в середине семидесятых годов двадцатого века. Женщин, которые водили личную «Волгу», тогда почти не было. На красавицу блондинку заглядывались даже сотрудники ГАИ. Вылезать из-за руля вдова доктора не собирается и сегодня. Но к радости Лены, летом свекровь живет в Монако.
Апартаменты Андрея Валентиновича состояли из двух квартир: шести- и двухкомнатной. Раньше их объединяла дверь. Наверное, Маргарита рассчитывала, что после смерти мужа станет владелицей всей семейной недвижимости. Но Андрей Валентинович завещал роскошную московскую квартиру сыну, а большой загородный дом достался вдове. Там она сейчас и живет. Зиму проводит в Подмосковье, лето за границей. В шестикомнатной квартире всего два обитателя: Лена и Егор, там же есть спальня Маргариты на случай, если даме придет в голову заночевать в Москве. А меньшее жилье стало мастерской Егора, дверь между квартирами заложили. В мастерскую заглядывать запрещено всем, кроме натурщиков. Даже мамочка художника туда не суется. Понимаете почему слова Лены: «Посмотри сама, там открыто» удивили меня?
Я распахнула дверь на сакральную территорию. Потом, встав не понятно зачем на цыпочки, миновала санузел, кухню и очутилась в большом зале.
В центре находился мольберт, неподалеку от него стоял столик, на нем было несколько бутылок с дорогой импортной минералкой, ваза с виноградом и персиками, чуть поодаль, под подоконником, темнела спортивная сумка, у стены притулилась старинная кровать с железными спинками. Я увидела роскошное шелковое белье нежно-розового цвета, все в кружевах, гору подушек, пуховое одеяло и молодую женщину, которая лежала поверх перины. Она показалась мне похожей на Лену, у нее были такие же длинные белокурые волосы. Потом я вспомнила, что подруга неожиданно кардинально изменилась, сейчас она брюнетка с короткой стрижкой.
На незнакомке красовалась дорогая пижама, блуза была расстегнута, под ней виднелся черный кружевной топ. Блондинка лежала с закрытыми глазами. Я попятилась, но просто убежать показалось мне глупым, лучше разбудить незнакомку, поэтому я решила завести с ней разговор:
Добрый день! Вы, наверное, натурщица Егора? Он начал работу над новой картиной? Просыпайтесь, художника нет. Вам лучше уйти.
Дама не ответила. Я опять приблизилась к кровати и поняла: женщина не дышит.
Ноги сами собой вынесли меня вон из квартиры. Встав у лифта, я набрала номер Костина и начала говорить.
Понял, принял, ответил мой друг и главный детектив сыскного агентства Макса, ты знаешь, как надо действовать. Сколько квартир на лестничной клетке?
Две, доложила я, обе принадлежат Егору.
Запри дверь в мастерскую, велел Костин, сейчас я вызову Леонида. Скоро с ним прибудем!
Время до приезда Володи я провела в жилых апартаментах, напоила Лену чаем с мятой. Когда появился Костин, Яковлева спала в столовой на диване. Я рассказала Володе все, что знала.
Мда, крякнул лучший друг, когда поток информации иссяк. Что ты думаешь обо всем?
Не знаю, пробормотала я, Оксана умерла. Вероятно, у нее болезнь какая-то?
Ну, это выяснится, сказал Володя, сейчас приедут Леня с ребятами, они всем займутся, а мы будем на подхвате.
Не успел Костин договорить, как раздался знакомый голос Федотова:
Вовка, Лампа, где вы спрятались?
Лена вздохнула, зашевелилась, села, потерла глаза и удивилась:
Володя? Что ты здесь делаешь?
Как ты себя чувствуешь? осведомился, в свою очередь, Костин.
Хорошо, фальшиво бодро ответила Яковлева, встала и зашаталась.
Я бросилась к ней.
Не волнуйся, прошептала она, голова закружилась, ноги ватные.
Мы вызвали «Скорую», сообщил Леня, женщина в мастерской жива. Дышит еле-еле. Не реагирует ни на что. Похоже, она в коме. Но я не медик.
Елене плохо, заявил Володя, ей тоже нужен врач. Вызвать вторую машину?
Нет, возразила я, у Ленуси есть некоторые проблемы со здоровьем. Лучше ей к своему доктору отправиться.
Да, да, зашептала Яковлева, Лампуша, номер у меня в телефоне. Галкин Игорь Михайлович.
Сейчас позвоню, пообещала я, может, в медцентре уже починили электричество.
Вот и славно, обрадовался Леня, а мы пока все оглядим.
Глава шестая
Макс приехал домой поздно, сел за стол, и тут раздался звонок в дверь.
Мы кого-то ждем? удивился Вульф.
Вроде нет, ответила я, поспешила в прихожую и увидела на экране домофона Лёню.
Лампудель, открывай, велел он.
Не успел Федотов войти в прихожую, как из недр квартиры выбежала Киса и бросилась к своему крестному с воплем:
А что ты мне принес?
Я попыталась утихомирить девочку: