А ты к кому едешь?
К маминой подруге. Она уже давно в Москве живет лет двадцать пять. Учиться отправилась и замуж вышла.
Да, такое частенько случается. Знаешь что, ты как сможешь, заходи ко мне в гости, Федор Иванович полез в карман потертого коричневого пиджака, достал карандаш, замусоленный блокнот на пружинках и, высунув кончик языка, старательно вывел свой адрес. Вырвал листок и, протянув его, добавил: Я один живу, супруги-то от меня сбежали Главное, я виноватым не был, природа зараза такая, подкачала!
При чем здесь природа, Сашенька не поняла, но бумажку взяла, сложила ее пополам и пожала плечами. Вряд ли она когда-нибудь отправится в гости к этому милому «лесовичку», но он так искренне пригласил, что отказать сейчас было бы некрасиво.
А нас чего в гости не зовешь? пропела одна из бабулек. Мы б с пирогами пришли!
Обойдетесь, добродушно ответил Федор Иванович.
И тут автобус повело вправо, а затем влево, он несколько раз дернулся, издал рычащий и чихающий звуки и резко остановился.
Ой! взвизгнули старушки, и по рядам кресел пролетели возгласы недоумения и возмущения.
На кой так тормозить-то! крикнул белобрысый парень, махнув кепкой.
Безобразие! Безобразие! заверещала тощая, похожая на куклу Барби, девица.
Федор Иванович бросился на выручку к гладиолусам.
Все! Приехали! рассерженно гаркнул водитель.
Десять минут пассажиры дружно надеялись на то, что автобус каким-нибудь невероятным образом починится. Потом еще десять минут куксились и ворчали, потом опять ждали и надеялись, потом бухтели и ругались.
Значит, так, облокотившись на спинку одного из кресел, начал свою речь взмыленный водитель, колымага дальше не поедет кирдык ей пришел. Кто не слишком торопится, может ждать подмоги. Вызов я уже сделал, так что шансы добраться до Москвы часа через три есть. Пока прикатят, пока то, пока се Ну, а кому невмоготу выходите на дорогу и голосуйте, народ у нас отзывчивый, авось кто и подвезет тысячи за полторы или две.
Как это автобус дальше не поедет?! запищала «Барби». Торчать здесь три часа да вы с ума сошли! Тут осталось-то всего километров сто! Немедленно почините свою развалюху! Натолкнувшись на равнодушный взгляд водителя, она подскочила с кресла, схватила свою маленькую кожаную сумочку и, недовольно махая рукой, заспешила к выходу. Да о чем с вами разговаривать! Все ясно! Я сейчас же поймаю тачку и уеду отсюда! Но учтите, если частником окажется какой-нибудь маньяк, я вас потом по судам затаскаю! Номер вашей колымаги, как вы изволили выразиться, я запомнила, так что
Окончание угрозы разобрать не удалось «Барби» спрыгнула со ступенек автобуса и исчезла из поля зрения.
Да кто на тебя позарится доска гладильная, фыркнул водитель, вынимая из мятой пачки сигарету. Жрать надо, тогда на человека будешь похожа, и маньяки, соответственно, начнут тобой интересоваться. Размечталась! Маньяка ей подавай.
Пассажиры, потеряв одного «бойца» и поняв всю бессмысленность дальнейших пререканий, выдали общий тяжелый вздох огорчения и волной хлынули на улицу.
Сашенька пребывала в состоянии растерянности. Ждать пару часов другой автобус, а потом потратить еще час-полтора на дорогу до Москвы? Но будет уже вечер, а нужно еще отыскать дом Элеоноры Борисовны, да и неловко как-то вваливаться к ней на ночь глядя А если обещанная подмога задержится?.. Нет, надо добираться самостоятельно.
Народ, кто со мной?! крикнул белобрысый парень, накидывая на плечи спортивную ветровку. Выйдет гораздо дешевле, если мы скооперируемся.
Пока Сашенька думала, что делать, первая партия пассажиров умчалась к городу на белоснежной «десятке».
Александра! Поедем? донесся голос Федора Ивановича.
Мысли от волнения запутались, растерянность сковала душу, и Саша, закусив губу, замотала головой. На двоих до Москвы приблизительно по тысяче рублей Может ли она себе это позволить, когда впереди сплошная неизвестность? Вряд ли.
Две бабульки-хохотушки тут же вцепились в Федора Ивановича и потянули к дороге. Смех, взмах руки, и ш-ш-ш-ш перед ними остановилась старенькая, потрепанная жизнью вишневая иномарка. Хозяин двух ведер с гладиолусами и бойкие старушенции полезли в салон машины. Вж-ж-жик и еще одна машина унесла к городу пассажиров приболевшего автобуса. Только сейчас Сашенька сообразила, что могла бы быть четвертой и платить пришлось бы гораздо меньше, но теперь суетиться было поздно. Около дороги в стороне от нее кучно стояли четыре человека, и она в их компанию никак не вписывалась. Пятый в данном случае лишний.
Через три минуты она осталась одна, хотя был еще водитель, который сидел на ступеньках автобуса и курил.
Извините, обратилась к нему Сашенька, а подмога точно придет?
Точно, кивнул тот, почесав за ухом. Не буду же я тут до утра куковать.
Два часа надо подождать?
А кто ж его знает!
А что же мне делать
Отдыхай, он потушил сигарету о подошву ботинка и устало потянулся. Со всеми-то почему не поехала?
Сашенька пожала плечами. Надо было, наверное Но она растерялась, не каждый же день она совершает такие путешествия, да и денег в обрез.
Мне бы в Москву побыстрее
Так топай лесом, тут всего-то два километра. У ме-ня дача вон за тем лесочком, я эти места хорошо знаю.
Вытянув шею, Саша посмотрела на полоску деревьев.
Два километра пока не понимая, о чем речь, тихо повторила она.
Ну да, вдруг оживился водитель. Он встал, снял кепку и указал на дорогу. Перейдешь на ту сторону, тропинку видишь? Вот и иди по ней никуда не сворачивай. Прямо, все время прямо! Места здесь хорошие, лес добрый грибов и ягод навалом. Красота! Он улыбнулся. У меня раньше своих колес не было, так я только электричкой и мотался туда-сюда. Доберешься до перрона, купишь билет и будет тебе Москва за копейки. Поняла?
Электричка! Всего два километра по прямой!
Ага, спасибо, горячо поблагодарила Сашенька, мгновенно поднимая с земли сумку. Значит, дорогу перейти и по тропинке?
Ну, да. Главное топай прямо.
Спасибо! она кивнула и с надеждой посмотрела на цепочку берез и на островки высоких порыжевших кустарников. Не зря говорят, что выход из затруднительного положения всегда можно найти.
«Это знак, подумала Сашенька, у меня все получится».
* * *Осень Сашенька любила особенно. И за сочность красок, и за царственное величие, и за невесомую тишину, и даже за слякоть. Прогулка по желто-зеленому лесу ожидалась легкой, приятной, нужной хороший повод успокоиться, продумать свои дальнейшие действия и научиться не вспоминать Пашку. Вот она идет по сухой тропинке, перешагивает корни деревьев, похожие на толстые веревки, и совершенно не вспоминает о нем. Ни капельки!
«Интересно, он скучает?..»
Чем чаще она «не вспоминала» о Пашке, тем сильнее злилась. Раньше такого не было, но, видимо, тупая боль уже не могла флегматично сидеть на месте она нарезала круги по душе, шаркая ножками.
«Если у нас не ладилось, как он сказал, то зачем же тогда меня к себе ну, звал?»
Вопросов становилось все больше и больше, но ответы отчего-то на них не требовались. Она ругала Пашку, оправдывала, пыталась найти минусы в себе, вновь сердилась на него и шагала вперед. Теперь уверенность в том, что она приняла правильное решение (уехать, уехать, уехать), окрепла, и хотя бы от этого было хорошо.
Стоп
Сашенька споткнулась о торчащий из земли гладкий камень и с изумлением уставилась на тропинку.
Развилка.
Но как же так?
Водитель автобуса уверял, что надо все время идти прямо, а тут одна дорожка уходит налево, а другая направо. Не под большим углом, но все же расходятся в разные стороны.
И куда теперь? Сашенька оглянулась. Не вернуться ли? Но она уже столько прошла Километр точно. И скоро начнет темнеть.
Нет, надо идти дальше.
Но куда?
Она шагнула в траву, наклонила голову набок и попыталась понять, какая дорожка более прямая, но после пятиминутных исследований пришлось признать, что занятие это бессмысленное метров через десять обе решительно расходились в разные стороны.
А все казалось таким простым
Нужно просто выбрать и надеяться на удачу.
«Дороги всегда куда-нибудь ведут к населенному пункту или станции несколько утешила себя Сашенька. А населенные пункты всегда недалеко от станции значит, если я выйду к станции, то я молодец, а если к населенному пункту, то мне подскажут, где станция. Ох. Приблизительно так»
Сначала она пошла по левой дорожке, затем вернулась и пошла по правой, потом все же выбрала левую.
Лес то редел, то густел, небо постепенно хмурилось, зарастая облаками, стало темнеть. Застегнув джинсовую куртку до верхней кнопки, Сашенька поежилась и прислушалась ветер нагло пролетел по макушкам деревьев, и где-то хрустнула ветка.
«Только не надо бояться, не надо ничего придумывать, затараторила она про себя. Дождь, наверное, будет дождь погода портится вот и звуки разные мерещатся. А здесь никого, кроме меня, нет».