И еще я понимала: если нагрянут стражники, то определят, что Яр не похож на обычных двуликих. Будет раскрыт его секрет, за который, вполне возможно, и мне придется поплатиться жизнью. Ведь я оказалась свидетелем теперь уже двух преступлений.
Я боялась за Мишку. Но и понимала, что Яра нужно спрятать, пока стражи не обнаружили его.
Самый мощный артефакт закрепила на дверях спальни, оставив лишь минимальную защиту. Понадеялась, что за убитым зверем не придут его друзья и не станут рыскать в поисках нарушителя законов Старейшин.
Торопливо распахнула дверь.
Яр уже стоял, держась за стену окровавленными руками.
Входи! Только без глупостей, предупредила я.
Мужчина взглянул на меня, скривился, перешагнул порог.
Я ожидала, что минимальная защита, оставленная на двери, скрутит хищника и заставит скулить от боли. Но Яр лишь выдохнул, а черты его лица окончательно разгладились, превратив оборотня в человека.
Верни обратно. Мало ли, кивнул мужчина на амулет, который я повесила на ручку двери в спальню. От меня пацана спасать не нужно. Мне артефакты не страшны. А вот друзья этого не пройдут.
Яр кивнул на мертвого волка. И закрыл за собой дверь.
Я торопливо вернула защиту на место. Оборотень даже не поморщился, когда артефакт заработал в полную силу. Просто прошел в ванную. А спустя секунду зашумела вода.
Я ждала, когда Яр появится на кухне.
Мишка, успокоенный тишиной, уснул. Я же спать не собиралась, пусть и зверски устала после работы и пережитых волнений. Не до сна мне было.
Кто ты такой? потребовала я ответа грозным шепотом, когда мужчина, по пояс обнаженный, появился на моей крохотной кухоньке.
Я надеялась, что мой голос звучал строго. Но мужчина лишь хмыкнул. Вытер волосы и плечи, не заботясь о том, что из глубоких царапин на его теле сочится кровь, оставляя алые разводы на белоснежной ткани полотенца.
Все, что нужно знать тебе не стоит меня бояться, туманно ответил Яр.
Ты убил человека. Там, возле лавки Ника, напомнила я. И зверя под моей дверью. Минуту назад.
Он хотел провернуть то же самое, но не со мной, прищурился Яр, присаживаясь на стул.
А с кем? прошептала я, чувствуя, как по спине ползут мурашки.
Меня больше интересует другой вопрос, Томирис, выдохнул Яр, упираясь затылком в стену и глядя на меня снизу вверх. Кому ты нужна настолько, что у обычного оборотня была при себе руна, дающее разрешение на вторжение в твой дом и на ликвидацию всех его жильцов.
* * *Глава 3
Вопрос Яра повис в воздухе. Я не знала ответа на него. Даже не могла предположить, кому умудрилась перейти дорогу. У меня не было денег. Не было редких артефактов. Не было связей. Ничего не было. Абсолютно ничего.
И вдруг кто-то решил убить меня, выдав разрешение на проникновение обезумевшего волка.
Я шумно сглотнула. У меня не было ни единой мысли в отношении своих дальнейших поступков. Что делать? Куда бежать? И где я смогу отыскать безопасное место для крестника и для себя.
Взгляд задержался на хмуром, равнодушном лице моего нечаянного спасителя.
Ведь первую жертву он убил, спасая меня от изнасилования.
Вторую защищая мой дом от нападения.
Выходит, необычный полу-оборотень и есть мое спасение? Верилось с трудом. Однако выбора у меня не было.
Я могу заплатить, тихо прошептала я. У нас с Мишей немного денег, но их должно хватить на то, чтобы выбраться из города.
Яр удивленно приподнял бровь. А я вдруг покраснела. Захотелось спрятаться от насмешливого взгляда карих глаз.
Чтобы не смотреть в лицо моему ночному гостю, я изучала его татуировки.
Странные рисунки огибали руки, часть правого плеча и грудь. Я не понимала языка, на котором была надпись. Но мне казалось, что в них кроется какой-то смысл.
Мне не нужен лишний балласт, наконец, изрек мужчина. Я возьму тебя. Мальчишка останется в городе.
Мальчишка нигде без меня не останется! возразила я твердо. Мальчишка со мной.
Некоторое время хищник изучал меня, разглядывал с долей интереса. Я могла бы отвести взгляд, смутиться, сказать, что передумала. Но я молча ждала решения, глядя в расширенные, почти черные зрачки Яра.
И готова была поклясться, что в них плескалось безумие. Словно в запертой клетке бился хищник. Стоило всего на миг потерять бдительность, как дикий зверь вырвется на свободу и прикончит меня.
И готова была поклясться, что в них плескалось безумие. Словно в запертой клетке бился хищник. Стоило всего на миг потерять бдительность, как дикий зверь вырвется на свободу и прикончит меня.
Не выходите из дома. Собери все необходимое. Остальное сожги, четко скомандовал Яр, В доме не должно остаться ваших с мальчишкой вещей. Я приду за вами.
Я молча кивнула.
Хищник, не глядя на меня, натянул куртку на обнаженный торс и, не оглядываясь, вышел за дверь.
Я торопливо провернула ключ в замке. Руки немного дрожали. Но в душе царила решимость. Возможно, это даже хорошо, что придется уехать из города. С каждым днем я все больше боялась за крестника и за себя. Боялась, что в один ужасный момент защитные артефакты утратят свои силы и от нас с Мишей останутся лишь воспоминания.
* * *На следующий день я не вышла на работу. Ник сам позвонил, сообщил, что в лавке он затеял небольшой ремонт, и ближайшую неделю я могу спокойно наслаждаться внезапным отпуском.
Как и велел мой новый знакомый, я собрала все самое необходимое, разложив вещи по двум рюкзакам, один из которых был просто неподъемным.
Миша с интересом наблюдал за моими действиями.
Думаешь, это хорошая идея? спросил крестник. Почему мы не можем остаться здесь? Или обратиться за поддержкой к хозяину города.
Пф! вздохнула я, присаживаясь на стул.
Как мне объяснить ребенку, что бывают ситуации, из которых спастись можно только бегством?
Мне повезло, отвечать не пришлось.
Дверь с громким стуком распахнулась, точно ее не сдерживали крепкий замок и сильный защитный артефакт. И мы с крестником увидела Яра.
Мужчина стоял, поправляя перчатки и глядя на меня исподлобья. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. От взгляда хищника меня бросило в липкий омут паники. А сердце странно и непривычно ускорило свой бег.
Михаил, вдруг нарушил повисшее молчание мой взрослый не по годам крестник.
Мальчишка шагнул вперед, заслоняя меня собой. Племянник был худощавым. Но выше своих сверстников. А сейчас мне вдруг показалось, что он внезапно подрос прямо на глазах.
Яромир, представился оборотень и протянул руку, не входя в квартиру.
Мне почудилось странным то, что мужчина не перешагнул порог. Интуитивно я скользнула рукой в карман куртки и нащупала старенький пистолет, готовая использовать его по назначению, если придется.
Словно в замедленной съемке я видела, как племянник тянет свою ладошку к хищнику. Перчатка на мужской руке соскользнула, открывая моему взору золотое кольцо, на котором были изображены странные руны.
Я передумала! вскрикнула я.
Одним рывком дернула племянника к себе, а вторую вынула из кармана и направила пистолет на оборотня.
Мы никуда с тобой не поедем! уверенно произнесла я, внимательно следя за каждым движением зверя.
По лицу мужчины скользнула надменная улыбка. А взгляд показался мне незнакомым. Взгляд чужака.
Вот и правильно, раздался тихий рокочущий, но уже знакомый голос за моей спиной.
Я испуганно вскрикнула. Настоящий Яр стоял в дверном проеме гостиной, скрестив руки на груди и глядя на своего двойника, замершего за порогом моей квартиры.
Два хищника на моей территории чересчур много. Переизбыток зверей на один квадратный метр. И это пугало до чертиков.
Моя рука дрогнула. Палец надавил на курок. И гнетущую тишину квартиры рассек тихий щелчок.
Ты кое-что потеряла, Томи, вздохнул Яр.
Мужчина перехватил мою руку своими пальцами, затянутыми в грубую кожу перчатки, и высыпал на ладонь горстку серебристых пуль.
Пока я, точно завороженная, рассматривала серебро в своей руке, хищник встал передо мной.
Яр заслонил меня своей крупной фигурой. Я обняла Мишку и прижала к себе, закрывая его уши своими ладонями. Я ничего не видела, кроме огромной спины и короткого ежика волос на затылке. Слышала лишь торопливое дыхание мальчика и отсчитывала удары собственного сердца.
До меня донеслись слова на неизвестном рокочущем языке. Раздался пронзительный вопль, переросший в рычание.
Выглянула из своего укрытия. Оборотень, рухнув на колени, корчился в жутких муках на лестничной площадке перед входной дверью. А Яр присел на корточки рядом с незваным гостем.
Я не разобрала, что именно произнес Яр. Но поверженный хищник затих, а потом затряс головой в немом отрицании.
Передай всем! жестко скомандовал Яр и выпрямился в полный рост.