Папа?
Мила? резко говорит тот на другом конце. Какого черта происходит?
Его злость вполне обоснованна, тем не менее я вздрагиваю от резкого тона.
У меня отобрали телефон и
Ты дома всего пять минут и уже позволяешь кому-то баловаться со своим телефоном? Почему ты вообще не на ранчо? Черт, я думал, что-то случилось бурчит он и глубоко вздыхает. Ладно, Мила, я сейчас на деловом ужине. Прошу, никаких выходок, хорошо?
Хорошо, прости! Я
Не дослушав, он вешает трубку.
Я засовываю телефон в карман шорт и прячу лицо в ладонях, стараясь успокоиться. Минуту спустя заставляю себя подняться и выйти к остальным, в крови бурлит адреналин. Барни ругается с Тори, к которой теперь присоединилась Саванна в качестве поддержки. Заметив меня, все замолкают.
Ну и на фига ты это сделал? требовательно спрашиваю я Барни, прожигая его взглядом и уперев руки в бока. Еще парочка ребят нерешительно переминаются неподалеку, в то время как остальные, Блейк в том числе, даже не поднялись со своих стульев.
Да я лишь прикалывался, тушуется Барни, подавляя усмешку.
Наконец я решаю, что себе дороже срываться на парне и лучше просто самоустраниться. Изначально я была положительно настроена на вечеринку, однако затем все покатилось по наклонной. Блейк в открытую надо мной насмехался, а папа будет на меня сердиться вновь! Остается лишь надеяться, что ни о чем не прознает Рубен.
Я собиралась приятно провести время, но теперь мне здесь совсем не нравится. Хочу вернуться на ранчо, закрыться в своей новой спальне на все лето и рисовать в ежедневнике. Что, как бы иронично это ни звучало, мне и следует сейчас делать, по мнению Рубена.
Развернувшись, решительно иду к пикапу Блейка и дергаю за ручку, однако дверца заперта. Видимо, заметив мои усилия, вскоре рядом появляется хозяин машины и вопросительно приподнимает бровь.
Открой, требую я и добавляю: Пожалуйста.
Зачем?
Посижу там, пока не закончится вечеринка.
Поджав губы, Блейк молча достает ключи из глубокого кармана шорт. Едва заслышав характерный щелчок, я распахиваю дверцу, сажусь назад и закрываюсь. Блейк бросает на меня взгляд через тонированное стекло, мгновение изучает, затем неспешной походкой возвращается к друзьям. Мне хочется во всем винить его, но, по правде говоря, сама виновата, что согласилась прийти.
Откидываюсь на спинку сиденья и какое-то время наслаждаюсь тишиной и уединением пикапа. Мне слышно, как остальные постепенно вновь собираются в центре круга. Доносятся приглушенные голоса и музыка. Похоже, они решили доиграть в «Правду или вызов». Ставлю себе мысленную пометку: поаккуратнее с телефоном.
Вскоре противоположная от меня дверца открывается, и в салон садится Саванна.
Мне ужасно жаль, Мила, говорит она, хотя сама ничего плохого не сделала. Барни поступил по-свински. Он прям реально позвонил твоему папе?
Да! Я в раздражении вскидываю руки. Родители устроят мне такую взбучку! И теперь все будут смотреть на меня как на просто дочку Эверетта Хардинга
А разве плохо? прерывает Саванна, пытаясь меня подбодрить. Он такой клевый
Не в этом суть! отрезаю я.
Ох. Саванна выглядит немного задетой и озадаченной, будто не понимает, как со мной общаться.
Прости, спешу исправиться. Зря я на нее срываюсь. Просто мне нельзя высовываться. Поэтому я не хотела, чтобы все знали о папе. Это чертовски усложняет жизнь.
Но Все бы всяко узнали, верно? Городок-то маленький. Не так уж тут много Мил. Не так уж много Хардингов.
Мне крайне важно, чтобы этому не придавали особого значения. Между нами говоря, у менеджера моего отца пунктик на этот счет, и он не хочет, чтобы пресса прознала о моей поездке.
Почему? Чего такого скандального в том, чтобы провести лето в родном городе?
Я смотрю на ее доброе детское личико, и врать ей кажется совершенно бессмысленным.
То, что я этого не хотела.
А-а-а, выдыхает Саванна. Тебя отправили сюда в качестве наказания или типа того?
В профилактических целях, поправляю я.
Окей, я в деле! уверенно говорит Саванна, распрямляя плечи. Тогда пойду исправлять ущерб. Она протягивает мне мизинец. Обещаю, я тебя прикрою. Я прослежу, чтобы все вели себя спокойно и не приставали к тебе. А в случае необходимости я расправлюсь с каждым фанатом, который станет тебе досаждать.
Окей, я в деле! уверенно говорит Саванна, распрямляя плечи. Тогда пойду исправлять ущерб. Она протягивает мне мизинец. Обещаю, я тебя прикрою. Я прослежу, чтобы все вели себя спокойно и не приставали к тебе. А в случае необходимости я расправлюсь с каждым фанатом, который станет тебе досаждать.
Наконец на моих губах расплывается улыбка. Полагаю, теперь понятно, почему Саванна Беннетт была моей лучшей подругой в первом классе: она заботится о других и даже в шестнадцать лет прибегает к клятвам на мизинцах. А еще потому, что верит, будто со своей крошечной комплекцией способна с кем-то расправиться.
Кивнув, я переплетаю наши мизинцы.
Глава 6
Вечеринка сворачивается примерно через час. Я наблюдаю за ребятами, которые убирают за собой мусор, складывают стулья и прячут переносные холодильники. Тори выключает музыку и упаковывает колонки. Вскоре все расходятся по машинам и уезжают. На парковке не остается и следа недавнего веселья.
Все это время я провела в пикапе Блейка. На самом деле, измотанная утренним перелетом, я с удовольствием посидела в тишине, закрыв глаза (боялась увидеть на экране телефона гневное сообщение от родителей или Рубена). Наконец пора возвращаться домой.
Первыми в салон забираются Беннетты, громко переругиваясь. Я сажусь ровно и потираю утомленные веки.
Как прошла вечеринка? спрашиваю, бросая тревожный взгляд на телефон нет, по-прежнему никаких сообщений или пропущенных звонков. Слава богам!
Саванна с раздраженным видом дергает ремень безопасности, пристегиваясь.
Потрясно! Только этот донжуан хотел тайком провести домой Синди. Фу, мерзость! Майлз на переднем сиденье громко фыркает, однако сестра его игнорирует и поворачивается ко мне. И я велела ребятам не сходить с ума из-за твоего присутствия в городе.
Открывается водительская дверца, и за руль усаживается Блейк, насвистывая что-то себе под нос. Один только вид его лохматой макушки меня раздражает. Он заводит машину и под звуки кантри выезжает с территории школы.
Мисс Мила, лениво тянет Блейк, пялясь на меня через зеркало заднего вида. Вы пробудете в городе до июльского автопикника?
Надеюсь, нет, цежу сквозь стиснутые зубы. И чего он вообще со мной разговаривает?
Как же так, разве ты не повеселилась?
Блейк, замолкни! резко затыкает его Саванна. Давайте сейчас все договоримся вести себя с Милой по-доброму, а?
Не вопрос, отвечает Блейк с усмешкой. Обещаю, буду исключительно добр с Милой.
Саванна бросает на меня виноватый взгляд.
Спасибо, произношу одними губами. Я ценю ее усилия, тем не менее, похоже, ее родственник решительно настроен быть мудаком. Но по крайней мере он сосредотачивается на Майлзе; парни перешучиваются, пока мы движемся по бульвару Фэрвью.
Уже почти полночь, поэтому на улице ни души. Ни одной машины не проносится мимо во время всего пути к ранчо, за окном царит кромешная тьма. Наконец мы выезжаем на знакомый гравийный серпантин, а в отдалении появляются фонари дома Беннеттов.
И тут до меня доходит, что Блейк намерен сперва завезти родственников, а значит, мы с ним останемся наедине. Боже, за что мне все эти мучения?! Разве не логичнее сначала высадить меня? Ведь в компаниях всегда так делают: в первую очередь развозят менее знакомых людей, чтобы избежать вот такой неловкой ситуации. Я не горю желанием остаться с Блейком наедине, и странно, что он не разделяет моих чувств. Сегодня и так перенасыщенный день, хватит с меня подтруниваний, особенно без Саванны поблизости, которая может его угомонить!
Во рту моментально пересыхает. Я стараюсь сосредоточиться на шорохе камней под колесами. Вскоре мы останавливаемся, и Беннетты выбираются из машины.
Блейк довезет тебя до дома, шепчет мне Саванна, оборачиваясь. Тут всего минут пять езды. Повысив голос, она обращается к двоюродному брату: Не груби Миле!
Будет исполнено, отвечает тот, шутливо отдавая честь.
Беннетты прощаются и спешат к дому у входа они молча пихаются, борясь за право войти первым. Когда за ними закрывается дверь, Блейк выезжает на основную дорогу.
Мне кажется нелепым сидеть сзади, если переднее сиденье свободно, будто в такси, поэтому я отстегиваюсь и карабкаюсь вперед.
Эй! возмущается Блейк, когда я якобы случайно задеваю его локтем по затылку.
Плюхнувшись на сиденье, нагретое Майлзом, я пристегиваюсь. Теперь, когда мы остались наедине, у меня только две линии поведения: либо по-лузерски позволить ему вытирать о меня ноги, либо постоять за себя.