3 глава
На следующий день я отправляюсь в парк, чтобы поснимать заснеженные деревья. В рюкзаке, помимо фотоаппарата, термос с горячим лимонным чаем и упаковка шоколадных круассанов. Этакий пенсионер, отправившийся на прогулку морозным утром, чтобы подышать свежим воздухом. Иду и не могу удержаться от смеха. Хорошо, что связанный мамой шарф почти полностью скрывает мое расплывшееся в улыбке лицо. В отличие от проходящих мимо меня людей, я никуда не спешу: внимательно разглядываю деревья, выбирая те, что будут лучше всего смотреться в кадре. В первую очередь обращаю внимание на хвойные, ветви которых сильнее всего укутаны снегом.
На этот Новый год я совсем не украсил квартиру. Никаких переливающихся разными цветами гирлянд и праздничной ели. Только бутылка дешевого шампанского и два бутерброда с ненастоящей красной икрой, да и те остались недоеденными. В полночь, когда стрелка часов перенесла меня в новый день, я попытался представить, что в этот момент делает моя семья: папа, наверняка, разливает по бокалам красное вино, а мама, не спрашивая разрешения, подкладывает еду всем собравшимся за столом гостям; Марк со своей девушкой, Лунарой, сидят в самом углу комнаты и мечтают поскорее сбежать к своим идеальным друзьям; я же обдумываю, насколько позорно лечь спать через пять минут после боя курантов. Вот так почти в двадцать один год я познал еще одну разновидность одиночества. И она оказалась гораздо неприятнее чем та, что возникает в толпе.
Сделав несколько фото, я, смахнув слой снега со скамьи, ставлю на нее рюкзак и достаю термос, чтобы согреть продрогшее тело. Сделав несколько глотков чая и закинув в рот сразу два мини круассана, просматриваю сделанные снимки и понимаю, что недоволен тем, что вышло. Моей требовательности к себе позавидует даже брат, который законченный перфекционист. Но мое стремление к идеалу распространяется только на фотоискусство. В остальном же я до безобразия небрежен и не собран. Кажется, это называется расхлябанностью. Какие только слова не появляются в лексиконе, когда твой брат писатель.
Удалив большинство фотографий, я оглядываюсь в поисках чего-то по-настоящему интересного. И в этот момент мой телефон, лежащий в кармане, издает короткое «дзинь». В Hearthstone, знаменитой во всем мире карточной онлайн-игре, я познакомился с большим количеством отличных парней и девушек. Некоторые из них стали мне добрыми виртуальными друзьями, а с кем-то нам даже удалось встретиться лично во время проводимых ежегодно фестивалей. Мы часто переписываемся в игровом чате, поэтому меня совсем не удивляет это «дзинь». Я собираюсь мельком взглянуть на текст сообщения и сразу же вернуться к безуспешным попыткам создать достойный кадр для портфолио, в котором, на минуточку, до сих пор ноль фотографий. Но вместо этого зависаю, увидев, кто именно мне пишет.
under_the_mask: привет. ну как твои успехи с портфолио? еще нужна помощь?
protection_of_iron: Привет. Я как раз пытаюсь сделать хоть что-то годное.
under_the_mask: что-то? это что?
protection_of_iron: Приперся в заснеженный парк и стою как дурак посреди деревьев.
under_the_mask: забавная картина получается. может, сфоткаешь себя со стороны?
protection_of_iron: Давай-давай, злорадствуй дальше, пока моим пальцам грозит обморожение.
under_the_mask: ты без перчаток?
protection_of_iron: Мам, это ты?
under_the_mask: я никогда не выхожу без перчаток.
protection_of_iron: Даже летом?
under_the_mask: даже летом.
protection_of_iron: Ты мне так подсказываешь, где живешь?
under_the_mask: а тебе нужна такая подсказка?
protection_of_iron: На самом деле сейчас я бы не отказался от подсказки насчет хорошего снимка для портфолио.
under_the_mask: конечно. я думал над этим, но в голову лезет только лютая банальщина.
protection_of_iron: Может, мне так и назвать свой проект? «Лютая банальщина».
under_the_mask: тебе определенно нужна концепция.
protection_of_iron: Да что ты говоришь! Как я жил все это время без тебя и твоих гениальных советов?
under_the_mask: плохо жил.
protection_of_iron: Да, не очень хорошо.
under_the_mask: правда?
protection_of_iron: Я ждал твоего сообщения. Очень и очень долго.
under_the_mask: не думал, что ты настолько привязался ко мне.
protection_of_iron: А ты нет?
under_the_mask: конечно, просто не подозревал, что ты так расстроишься.
protection_of_iron: Дело не в тебе.
protection_of_iron: То есть, в тебе, но не только.
protection_of_iron: Короче, это сложно. Не будем об этом.
under_the_mask: ты все еще обижаешься на меня?
protection_of_iron: А ты как думаешь?
under_the_mask: наверное, да. но мне было бы приятно знать, что ты меня простил.
under_the_mask: ты все еще обижаешься на меня?
protection_of_iron: А ты как думаешь?
under_the_mask: наверное, да. но мне было бы приятно знать, что ты меня простил.
protection_of_iron: Когда-нибудь прощу. Я работаю над этим.
under_the_mask: работаешь так же интенсивно, как над своим портфолио?
protection_of_iron: Ой, умолкни, а! Лучше бы помог.
Вот я смотрю на экран, где горят три точки, означающие, что собеседник набирает сообщение, а уже в следующее мгновение наблюдаю, как сотовый выскальзывает из замерзших рук и оказывается в небольшом сугробе.
Твою ж дивизию! Я только недавно забрал его из ремонта.
Наклонившись за мобильником, я неожиданно останавливаюсь. На экране по-прежнему мигают три заветных кружка. Через секунду руки сами по себе тянутся к фотоаппарату. Чтобы показать текстуру снежной поверхности, на которой оказался телефон, я уменьшаю значение выдержки и частично закрываю диафрагму. Делаю несколько быстрых кадров, боясь упустить идеальный для этого момент.
Мимо проходят люди, говорящие, что я обронил телефон, но сейчас имеет значение только получившаяся фотография. Это не просто три точки. Это надежда на ответ.
under_the_mask: если тебе это поможет, то мне нравится, когда меня снимают со спины и в движении. я ненавижу постановочные кадры, когда указывают, где нужно встать и какую позу принять. порой мне хочется выкинуть что-то не свойственное моему образу, но у этого будут не самые лучшие последствия. не уверен, что ты меня поймешь.
under_the_mask: я пишу слишком расплывчато, да?
under_the_mask: ты здесь?
under_the_mask: ты, наверное, замерз и убрал телефон. напиши позже.
protection_of_iron: Нет. Я тут.
protection_of_iron: Да, я замерз, но мне удалось сделать хороший снимок. Все вышло спонтанно.
under_the_mask: что за снимок?
protection_of_iron: Да так. Сфотографировал сугроб.
under_the_mask: уж не желтого ли цвета?
protection_of_iron: Я отказываюсь это комментировать.
under_the_mask: зря. такое портфолио можно назвать «лютый треш».
protection_of_iron: Ты знаешь, а у тебя определенно талант. Только вот он абсолютно бесполезен.
protection_of_iron: Ты тут?
protection_of_iron: Только не говори, что собираешься пропасть еще на два года.
protection_of_iron: Если что это не смешно.
under_the_mask: мне пора. удачи с портфолио.
В этот раз я впервые за все время нашего общения чувствую, что сам виноват в его неожиданном уходе.
protection_of_iron: Извини, если чем-то обидел.
under_the_mask: все нормально. мне правда пора.
protection_of_iron: Ты вернешься?
under_the_mask: хотел бы сказать, что всегда возвращаюсь, но это не так.
protection_of_iron: Как это понимать?
under_the_mask: я постараюсь.
protection_of_iron: Хорошо. До встречи.
Еще раз взглянув на получившуюся фотографию, я чувствую удовлетворение, но потом вдруг вспоминаю, что надежда зачастую оказывается ложной. Миллионы людей прямо в эту секунду отправляют сообщения, но далеко не все из них получат ответ. Ожидание, сменяющееся тишиной. И тишина, сменяющаяся новой надеждой. И я, как никто другой, хорошо знаком с этим жестоким замкнутым кругом.
4 глава
Я такой размазня, потому что не смог отказаться от предложения поужинать с семьей, и теперь вынужден сидеть за одним столом со всеми этими людьми и выслушивать их многочисленные советы касаемо моего портфолио. Отчего-то они решили, что это их священный долг, а мне показалось бесполезным пытаться их остановить. Как только Марк узнал, что его брат нуждается в помощи, он тут же бросился во все тяжкие. Организовал эти милые семейные посиделки, дабы поймать меня в расставленные сети.
Сколько уже фотокарточек ты сделал? спрашивает папа, намеренно употребляя слово фотокарточки, потому что знает, как сильно я его не люблю. Его забавляет мое краснеющее от гнева лицо, но в этот раз мне удается сдержаться.
Ни одной, отвечаю я, решив не упоминать сделанный накануне снимок сугроба. Пока у меня нет уверенности, что он войдет в портфолио, но он лишком много для меня значит.
Я же говорил: ему нужна помощь! восклицает брат, с важным видом открывая свой рабочий блокнот. Мы набросали здесь несколько идей.
Вы это кто? мне даже интересно, как много соучастников у этого преступления.
Мама, папа, я и Лунара, Марк вырывает листок и, сложив его вдвое, протягивает мне. Надеюсь, это поможет.
А теперь ужин, торжественно заявляет мама и уходит на кухню, мальчики, помогите мне.
Говоря «мальчики» она имеет в виду папу и брата. Это обращение появилось задолго до моего появления в их доме, и я никогда на него не реагировал, считая, что это касается только их троих. То время давно прошло, но сейчас я по привычке снова остаюсь на месте.