Старый Волхв замолчал. Мы были потрясены его рассказом. В голове у меня стоял устойчивый звон. Мысли скакали, как сумасшедшие белки с ветки на ветку, и никак не хотели усесться рядком. Это что же такое получается? Что вся моя прошлая жизнь и не моя вовсе?! А как же мои родители, бабушка с дедушкой, вся моя семья?! Растерянность так очевидно была написана на наших лицах, как будто, мы сидели с плакатом в руках, на котором большими буквами было написано: «ЭТО МЫ».
А дед смотрел на нас с усмешкой и ждал, когда мы очнемся от своего потрясения. Я прикрыла глаза, и перед моим внутренним взором замелькали картины сражения. Стройная маленькая девочка лет восьми со светлыми волосами, натягивала лук. Звенела тетива и стрелы пели, выискивая очередную жертву. Воины в вороньих шлемах падали, сраженные меткой рукой юной воительницы. Звенящая ярость переполняла меня. Кто-то хватает меня за руку и тащит в сторону зеленоватого дрожащего марева, похожего на огромное зеркало. И кричит мне в ухо: «Уходи!!! Уходи, пока не поздно!!! Я не удержу долго врата!!» Я пытаюсь вырваться, но крепкие руки держат меня за плечи и толкают, толкают в сторону этого прохода. Шум, лязг оружия, стоны раненых, крики: «Не дайте ей уйти!!» Вспышка алого света. Меня хватают поперек туловища и несут в сторону угасающего прохода. Я брыкаюсь, пытаясь вырваться и кричу, срывая голос: «Отпусти меня, Будимир4!! Я должна остаться!! Пусти меня!!» Но, руки вдруг с силой швыряют в, почти погасшее свечение. И я, попадая в бирюзовую воронку, лечу в вихре ярких вспышек.
Я очнулась от того, что Василиса больно клюнула меня в руку. Открыла глаза и с испугом огляделась. Матушка Дивия5!! Что это было?! В глазах брата тревога и испуг. Старик же, напротив, смотрел спокойным и, все понимающим, взглядом. Мои глаза встретились с его, как зимний лед, светлыми глазами. И я, еле слышно прошептала:
Будимир
Он усмехнулся.
Ну, вот Узнала.
Руки его как-то странно затряслись, и он стал прятать от нас взгляд. Потом встал, отвернулся и загремел горшками у печи, делая вид, что занят какой-то очень важной работой. А, на самом деле, ему тоже нужно было время, чтобы успокоится. Воспоминания растревожили старика. Брат на меня смотрел вопросительно и тревожно. Я покачала головой и ответила на немой вопрос Врана.
Да, я вспомнила. Все так и было. И мать твоя вовсе не Богумила, а Ирина. И моя, кстати, тоже. Может, меня поэтому так и назвали? Вот каша то Как бы не свихнуться от всего этого. Уж, кажется, давно ко всему привыкли, а тут на тебе!! Новости Хотя, должна тебе признаться, что я подозревала что-то подобное. Но, оставалось какое-то сомнение. Вдруг, все же, наши сны это просто сны? А у тебя не было такого?
Вран просто отрицательно покачал головой. И тут, старик, все это время стоявший к нам спиной, не оборачиваясь, задал вопрос, который мучал его с самого нашего появления:
А, скажи-ка мне, Тримир, Богуслава то жива?
Вран при упоминании его истинного имени и имени его приемной матери, вздрогнул и слегка насупился. Взгляд сделался тяжелым. Он сжал плотно губы и выдавил нехотя:
Умерла она. Зеленый туман всех уничтожил.
Старик замер на несколько секунд, потом, подошел к столу, и опустился на лавку, как будто, ноги перестали его держать.
Значит, зло, родившееся здесь и в другие миры добралось. Вздохнул он глубоко и тяжко. Ох, деточки Тяжеленька у вас ноша. Да, ничего не попишешь, никто ее кроме вас не вынесет. А, я, хоть и стар уже, чем могу помогу.
Мы молчали. Мне захотелось выйти на воздух. Нечем стало дышать, эмоции бурлили во мне, грозя вырваться на свободу в виде грозы, урагана или еще какого иного бедствия. Пальцы стало знакомо покалывать. Вран крепко вцепился мне в руку, пытаясь успокоить.
Пусти, брат. Мне наружу надо. Дышать здесь нечем. Я резко встала.
Сгребла Василису в охапку и растворила двери. Вслед донесся спокойный голос старика.
С магией здесь поосторожнее. Не стоит супостату сообщать, что вы уже здесь.
Я задержалась на мгновение в дверном проеме, а потом, стремительными шагами вышла вон из избушки.
Ночь уже властвовала над землей. И Богиня Дивия ехала на своей повозке, освещая землю голубоватым, призрачным светом. Я села на крыльцо и попыталась успокоится. А то, неровен час, подожгу здесь что-нибудь или бурю какую устрою. В голове творилось что-то невообразимое. Полное смятение чувств и мыслей. Как я могу бороться со злом, если внутри у меня подобный кавардак?! Как мне сейчас не хватало моей подруги Любаши!!! Я закрыла лицо руками, пытаясь среди всего этого внутреннего хаоса найти что-то стабильное, незыблемое. За что я могла схватиться, как за якорь, чтобы удержать, стремительно мчащиеся мысли, в каком-нибудь относительном порядке.
Пусти, брат. Мне наружу надо. Дышать здесь нечем. Я резко встала.
Сгребла Василису в охапку и растворила двери. Вслед донесся спокойный голос старика.
С магией здесь поосторожнее. Не стоит супостату сообщать, что вы уже здесь.
Я задержалась на мгновение в дверном проеме, а потом, стремительными шагами вышла вон из избушки.
Ночь уже властвовала над землей. И Богиня Дивия ехала на своей повозке, освещая землю голубоватым, призрачным светом. Я села на крыльцо и попыталась успокоится. А то, неровен час, подожгу здесь что-нибудь или бурю какую устрою. В голове творилось что-то невообразимое. Полное смятение чувств и мыслей. Как я могу бороться со злом, если внутри у меня подобный кавардак?! Как мне сейчас не хватало моей подруги Любаши!!! Я закрыла лицо руками, пытаясь среди всего этого внутреннего хаоса найти что-то стабильное, незыблемое. За что я могла схватиться, как за якорь, чтобы удержать, стремительно мчащиеся мысли, в каком-нибудь относительном порядке.
Василиса сидела рядом со мной и успокаивающе курлыкала. Позади меня скрипнула дверь. Вран вышел на крыльцо, и молча сел рядом. Потом осторожно взял мою руку и стал тихонечко гладить. Я была благодарна брату за это его молчание. Надо взять себя в руки! Нам предстоит трудное и опасное дело. А в таком состоянии, я не то, что со злом бороться, я сама с собой сладу найти не могу. Я подняла голову, и сухими глазами посмотрела на Врана.
Ну, что, братец? Куда дальше?
Он улыбнулся краешком губ.
Думаю, утро вечера мудренее. Пойдем в дом. Старый Будимир нам на печи постелил. Нам надо отдохнуть. Смотри, Он указал на поляну перед домом. Ты своим смятением души всю магию старика перебаламутила.
Я глянула на поляну. Паутинки магии, опутывающие в строгом порядке поляну, защищая это место от вторжения зла, сейчас все перемешались и перепутались, составляя какой-то невнятный узор. Приглядевшись внимательно, я увидела. Сейчас они приняли форму головы ворона. Мы с Враном смотрели с непонятным тревожным чувством на этот рисунок, не в силах произнести ни слова.
Глава 3
Я долго ворочалась на теплой печи, не находя себе места. Стоило только закрыть глаза, как в голове рождались картины из прошлого. Я вскидывалась, отгоняя видения, а потом опять проваливалась в какое-то зыбкое состояние то ли сна, то ли грез наяву. Видимо, уже под утро, на меня наконец навалился сон, тяжелый, как ватное одеяло.
Проснулась я сразу от легкого прикосновения. Будимир стоял рядом с печью и обеспокоенно смотрел на меня. Врана нигде видно не было. Так же, как и не было ни Уголька, ни Василисы.
Что? Я испугано вскинулась.
Вам надо уходить. Сейчас. ОНИ знают, что вы пересекли границу этого мира. Кинутся искать. У меня будут в первую очередь.
Старик говорил короткими рубленными фразами. Наверное, от волнения.
Вран где? я скатилась колобком с печи и стала натягивать на ноги короткие кожаные сапожки.
Волхв вопроса не понял. Имя Вран для него было незнакомым. Я торопливо пояснила:
Брат мой, Тримир, где?
Тримир ушел еще затемно, дорогу разведать. ОНИ могли пути уже перекрыть.
Я стала быстро натягивать куртку и собирать наши нехитрые пожитки. А старик достал из-под лавки берестяной короб.
Вот, я собрал тут вам на дорогу. Немного еды и кое-какие травы. Пригодятся в пути. Ступайте на озеро Мары6. Там, в глухом углу, на самом берегу, стоит изба. В ней живет старая Ведунья. Она жрица Мары. Чурается солнечного света и людей. Если вам удастся встретиться с ней, то она может многое рассказать о нынешнем Правителе. Все его тайные страхи и слабые места. Бороться с врагом, не зная его тяжкий труд. Я отправлю с вами своего лиса. Бус7 проведет вас тайными тропами, и он загодя почует все ловушки и смертельно-опасные места, коих в этом лесу великое множество.
Будимир протянул мне короб и тихонько свистнул. Тут же, из-за печи появился маленький зверек с малиновой шерсткой и глазами-бусинками. Старик взял его на руки, погладил, и стал вглядываться ему в глаза, как будто, отдавая приказ или давая задание. Бус коротко тявкнул и спрыгнул на пол, выражая свою готовность вести нас. Мы вышли на крыльцо. До рассвета оставалось еще несколько часов. В лесу еще не окончилась ночная жизнь. Раздавался крик ночной птицы, шуршала листва под осторожными лапами припозднившихся лесных охотников. Воздух был влажный, напоенный запахами осенних поздних трав. Млечный Путь прочерчивал небо над головой. Я вздохнула полной грудью. Странно, нам предстояла опасная дорога и неизвестность впереди. Но, мое сердце, почему-то, замирало от предвкушения путешествия. Как будто, я была у себя дома, и мы с Любашей собирались пойти на дальний склон, собирать поздние ягоды калины, которую уже чуть прибило ранними ночными морозами. Эх, где-то теперь моя подруга. Я тосковала по ней, по нашим спокойным вечерам у растопленной печи, по нашим неспешным беседам, по запаху свежеиспеченных пирогов воскресным утром. Так, стоп! Нашла время! Тут злыдни мир хотят разрушить, а ты о пирогах размечталась и о спокойной жизни!