Он взглянул на меня так, что я сразу же пожалела о своем вопросе, но за дворецкого ответили принцессы:
Нет, Дина, никого нет. Господин Герув тоже не в восторге от занимаемой им должности, но у него выбора нет. Так ведь, господин Герув? Канти поморщилась и отложила вилку, взглянув на блюдо вздохнула. Кажется, у девочки пропал аппетит.
Верно, Ваше Высочество, голос дворецкого дрогнул. Мужчина поспешил удалиться на кухню.
А в чем дело? Почему так?
Девочки снова переглянулись.
Ничего особенного, просто папа платит очень мало, а у господина Герува еще контракт не закончился, сказала Райза.
Да, практически вообще ничего не платит, вот никто работать и не хочет, подтвердила Канти.
Я, конечно, не поверила снова. Что ж, кажется, в этом замке все обучены лгать, чем и занимаются по непонятной мне причине. Впрочем, может Его величество на самом деле скуп? Надо бы все-таки прочитать контракт, по которому меня определили на роль нянечки, может и у меня там в графе «Заработная плата» указан нуль и булочка?
Желудок снова зарычал, и я уже не смогла думать ни о чем, кроме голода. Последние два месяца жизни я питалась одними макаронами, а тут передо мной сочный, жирненький стейк и воздушное пюре из картофеля. Рот наполнился слюной и я схватилась за приборы. Потом, все потом, а сейчас обед!
Вот только после того, как все вдоволь насытились, думать стало еще сложнее, начало клонить в сон. Девочки откинулись на спинки стульев и лениво жевали сухофрукты, которые вынес после основного блюда господин Герув.
Я рассеяно обвела взглядом столовую, пытаясь понять, что здесь не так. Не сразу до меня дошло, что окна зашторены, как и в каминном зале, хотя на дворе белый день. Не раздумывая подошла к ним и отдернула шторы, но, кажется, сделала это зря.
За окнами открывался тот же вид, что и с третьего этажа из класса рисования. Унылая картина снаружи не прибавляла хорошего настроения, поэтому они были зашторены. Глядя на мертвый сад, аппетит как-то не разыгрывается.
Это случилось недавно, послышался грустный голос Райзы. Она задумчиво смотрела в окно, потом перевела взгляд на меня. Около года назад цветы вдруг стали вянуть сами по себе, а потом зачахли и деревья.
И вы это помните? я удивленно вскинула брови. В который раз замечаю, что девочки кажутся гораздо взрослее пяти лет.
Эльфы помнят все с самого рождения, а у людей разве не так?
Нет, не так. Мы помним себя примерно лет с пяти, кто-то еще позже со школьного возраста.
Школьного? в разговор включилась Канти. Это как?
Это когда дети идут в школу учиться Как вы обучаетесь дома, почти так же люди учатся в специальных заведениях.
Не знаю, достаточно ли понятно объяснила, но принцессы одновременно кивнули, а в глазках загорелся интерес. Кажется, история Земли им придется по нраву.
Я последний раз бросила взгляд в окно и задернула шторы. Что ж, если девочки не знают, по какой причине погиб сад, то может они вовсе ни при чем?
Так, стоп! Я что, правда обвиняю детей? Да милее этих девчонок я еще никого не видела! Нет, наверняка есть какая-то другая причина, ни за что не поверю, что маленькие принцесски угробили огромнейший сад!
По ногам пробежал холодок, пижамные штаны шевельнулись, словно от ветра. Райза и Канти заметили мое оцепенение и нервно вскочили со своих мест.
Ну что, идем на танцы? неправдоподобно весело вскрикнула Канти и первой помчалась на выход. Именно помчалась, растеряв весь образ маленькой леди. Райза только закатила глазки, и двинулась следом.
В танцевальном зале все стены были зеркальными, а одна полностью стеклянной. Но если не подходить к ней ближе, то сад не видно, и через какое-то время мысли о нем отошли на второй план.
Учитель танцев, господин Хорлиз, оказался довольно приветливым и дружелюбным мужчиной в возрасте. Его черные непослушные волосы длиной до плеч то и дело лезли ему в рот, пока он самозабвенно играл на скрипке в то время, как девчонки изучали новые движения в паре друг с другом. Танец был похож на привычный мне вальс, но все-таки немного не таким более активным, что ли.
Я наблюдала за Райзой и Канти, стараясь уловить в их поведение что-нибудь необычное, но так и не заметила ничего странного. Преподаватель тоже вел себя спокойно, было видно, что он по-настоящему любит свою работу и к принцессам относится хорошо. По крайней мере не боится, как господин Герув и госпожа Алания.
К концу урока я вспомнила, что мой рабочий день должен был начаться только завтра, а сегодня стоило отдыхать, но вместо этого я как-то незаметно для себя провожу его с принцессами. Впрочем, пока мне все нравится. Как и думала нужно только следить, чтобы девочки не выпали из какого-нибудь окна. На этой мысли я усмехнулась принцессы развиты не по годам, и вряд ли станут беспечно прыгать по подоконникам.
Несмотря на то, что ничего сложного не было, я начала чувствовать усталость. Все-таки день сегодня был не из легких, учитывая, что я перенеслась из одного мира в другой. Что на самом деле само по себе странно! Но, у меня было много времени чтобы убедиться, что все это не галлюцинации, а самая настоящая реальность.
По ногам снова пробежал холодок, поднялся выше, скользнул по животу, рукам, и остановился на шее. Я вздрогнула, когда поняла, что это не похоже на дуновение сквозняка Скорее, на прикосновения ледяных ладоней.
От ужаса сковавшего сердце я не смогла закричать, но сразу же порадовалась этому факту вдруг мне только кажутся всякие странные вещи, и меня сочтут сумасшедшей? Прикосновения исчезли и я глубоко вздохнув, закашлялась. Шея болела, словно кто-то сжимал ее в тисках.
С вами все в порядке? крикнул мне с другого конца зала господин Хорлиз.
Я мотнула головой, прогоняя ужасающие воображение картинки перед глазами, и крикнула в ответ:
Стало немного душно, только и всего.
Райза и Канти замерли, глядя в одну точку на входную дверь, которая медленно открывалась.
Я подскочила со скамьи, которая стояла как раз справа от двери, и уже намеревалась бежать куда глаза глядят, но в зал вошел уже знакомый мне приятный мужчина. Я облегченно выдохнула, честно признаться, секунду назад мне казалось, что дверь открывается сама по себе.
Данэль лучезарно улыбнулся мне и склонил голову на бок, рассматривая меня словно диковинку на витрине сувениров. Стало немного неприятно, но стоило мужчине заговорить, как все отошло на второй план.
Леди Дина, меня послал Адриан, говорит, это срочно.
Что-то случилось?
Нет, ничего такого. Он хотел показать контракт как можно раньше, пока ты не приступила к работе но вижу, что уже поздно.
Мне просто нечем было заняться, махнула рукой, уже направляясь на выход. До конца занятия есть еще полчаса, успею вернуться. Идемте скорее.
Наконец-то я увижу, на каких условиях меня здесь держат! Что-то мне подсказывает, что содержимому контракта я рада не буду.
Пока мы шли по коридору третьего этажа Данэль то и дело порывался что-то сказать, но одергивал себя.
Как тебе принцессы, нашла с ними общий язык? наконец спросил он.
Милые девочки, очень умненькие, воспитанные, я пожала плечами. Единственное, что меня интересовало, это где их мама? Спросить такое у детей и уж тем более у короля, мне бы не хватило духу, а вот у Данэля можно. Давно они без мамы?
Мужчина поперхнулся воздухом и сморщился, словно от зубной боли.
С рождения. Но разговоры о их матери запрещены в стенах этого замка, и будет лучше, если мы не станем поднимать эту тему. Даже у стен есть уши.
Мое любопытство разгорелось еще сильнее. Мама бросила их? Или умерла? А может, случилось что-то другое, более ужасное? Да что может быть ужаснее смерти!
Почему в замке нет прислуги? я остановилась наверху лестницы, ведущей на первый этаж, и Данэлю тоже пришлось притормозить. Обернувшись ко мне, развел руками.
Прости, Дина, на некоторые вещи я не могу ответить. Работай, привыкай к жизни в замке, и ни о чем не думай. Со временем ты все узнаешь, когда будешь готова.
От возмущения я даже ногой притопнула, но добиваться ответов от Данэля не стала. Сама все узнаю рано или поздно! Вот прямо сейчас и узнаю, когда увижу размер своей заработной платы. Король жмот? Скорее всего. Убирать такой огромный домище за копейки никто бы не захотел.
Спустившись в холл мужчина свернул не в ту сторону, где как я помню находится тронный зал. Мы прошли другими коридорами, миновали еще один холл с выходом на задний двор, где среди сухих деревьев виднелся еле работающий фонтан, и остановились у высоких двустворчатых дверей.
Сейчас ты увидишь практически святое место этого замка, где Адриан находится чаще, чем в своих покоях. Проговорил Данэль, и добавил голосом ведущего «Поле чудес», отворяя двери: Прошу внимания библиотека!
Мой восторженный вздох не остался незамеченным король, сидевший за одним из четырех столов, который был ближе всех к камину, хмыкнул и спросил: