Что у вас сильная магия? пожала я плечами.
Что вы с ним половинки одного целого! Две частички одной души. Неужели в вашем мире не ценят обретение любви? Ты нашла того, кто способен подарить тебе счастье, кто отдаст за тебя жизнь. И ты так легко расстанешься с ним? Знаешь, почему ты развелась с бывшим супругом? Потому что он не был твоим, никогда. Не ценил, не любил, не понимал. Просто сожитель. И это логично, что вы расстались. А Айситар твой, уговаривала меня эта коронованная сваха. Только представь: я отправлю тебя домой. И всё. Пути назад уже не будет. Ты никогда больше не сможешь попасть в этот мир, вернуться к своему мужчине. И с каждым днём всё сильнее будет наваливаться тоска и понимание, что ты сама лишила себя чего-то жизненно важного. Его лицо, его взгляд станут сниться тебе по ночам. Ты будешь мечтать о его объятиях и поцелуях, но уже никогда не ощутишь их в реальности.
Возможно, кивнула я, пытаясь скрыть предательски наворачивающиеся на глаза слёзы. Но зато там я буду дома. Среди друзей и родных, которым я небезразлична. А тут я всего лишь нежеланная обуза. Мне это доходчиво дали понять.
Лера! глухо выдохнул Айс.
Миг и он заключил меня в надёжные тёплые объятия, из которых совершенно не хотелось выбираться.
А исходящий от эльфа уже такой знакомый запах с нотками мускуса, кокоса, сандала и иланг-иланга словно окунул меня в нежное облачко эйфории.
Прости меня, девочка моя. Дай мне шанс, ладно? Всего один! Умоляю! порывисто шептал он мне на ухо, опаляя кожу горячими счастливыми мурашками.
Глава 12. Орешки
Лера
*
Устоять я не смогла, хоть и было до жути страшно после недавнего развода снова довериться мужчине.
Говорить ответить «да» была не в силах: к горлу подкатил предательский комок, так что просто кивнула.
Спасибо! судорожно выдохнул Айс. Даю тебе слово Леранэля: ты не пожалеешь!
Что ж, поживём увидим. Бывший муженёк когда-то так же говорил, клялся в вечной любви и верности. Только эта вечность у Эдика короткой оказалась, её хватило лишь на три года.
Вот и славно! взмахнул руками король. Я рад, что вы поладили! Сказать вам, что будет дальше?
И что же? спросила я, выглядывая из надёжных объятий.
Завтра наш разведчик отправится выполнять моё задание: у него есть всего четверо суток, чтобы найти украденный древний артефакт. А чтобы тебе не было скучно в эти одинокие дни, дорогая Лера, я буду периодически тебя навещать справляться, как твои дела. Поведаю тебе кучу интересных историй про твоего мужчину. Сам он о себе никогда такое не расскажет, уж поверь! Одно попадание в гарем к валькириям чего стоит! рассмеялся король.
На скулах Айса заходили желваки.
И через пять дней я жду вас обоих во дворце, подвёл итог Дарион. Леранэля с найденным артефактом, а тебя для принесения мне клятвы верности. Теперь ты моя подданная, и это надо зафиксировать официально!
Предстоящие визиты короля меня сильно напрягли, клятва верности этому хитрому типу тоже, и я решила потом обдумать, как мне избежать его назойливого внимания.
Хотела спросить, что за артефакт должен найти Айситар и можно ли мне присоединиться к поискам, но почувствовала, что блондина начинает трясти мелкая дрожь. Он очень старался это скрыть, от напряжения на его лбу даже вздулись вены, но я всё равно ощущала, как его потряхивает.
Кажется, Ник сказал, что Айс отравлен спорами какого-то гриба. Надо срочно заканчивать эту беседу и дать возможность ветеринару поскорее приготовить целебный отвар.
Хорошо, ваше величество, кивнула я и выразительно посмотрела на дверь.
Король был неглупым, намёк понял.
Ещё увидимся, госпожа Валерия Леранэль, лучезарно улыбнулся мне монарх, взмахом руки создавая перед собой светящуюся серебристую арку.
Но мы с Айситаром ещё не женаты, возразила я на автомате: до того странно было услышать своё новое имя.
Это вопрос времени. Тебе очень идёт это платье! подмигнул мне Дарион и скрылся в портале.
Так вот, значит, как он меня из моего мира выдернул и в этот дом притащил через такую искрящуюся прореху в пространстве. Странно, что я совсем не помнила этого момента. Если сейчас он спрашивал, как меня зовут, значит, в тот раз я ему даже не представилась, или он не посчитал нужным спросить.
Кстати, я так и не сказала ему спасибо за подарки. Если подумать нижнее бельё на мне и то от него. И платье, и туфли, и даже заколка.
Кстати, я так и не сказала ему спасибо за подарки. Если подумать нижнее бельё на мне и то от него. И платье, и туфли, и даже заколка.
Едва серебристый туман рассеялся, Айс принялся раздавать приказы лаконично и властно, словно с пелёнок командовал армией:
Ник, отвар. Жду. Гастон, бал. Проследи за гостями. Лера, пойдём со мной, взяв за руку, он повёл меня на выход.
Охранников-эльфов возле дверей уже не оказалось: ретировались вслед за царственной персоной. Почему-то мысленно мне этого короля всё время хотелось назвать кролём. Слишком уж он охоч до женского пола. Даже не гнушается подкатывать к истинным парам своих подданных. По принципу «вижу цель не вижу преград».
Айс вёл меня по коридору так быстро, что я едва за ним успевала.
Мы на бал? поинтересовалась я. Наверное, гости ждут, что хозяин их хотя бы поприветствует.
Позже, глухо отозвался блондин. Лера, прости меня за бассейн. Моя глупость едва не стоила тебе жизни. Если тебя это утешит, могу сказать, что в тот момент я и сам едва не умер вместе с тобой.
Правда? сильно удивилась я.
Мы теперь слишком сильно связаны. Это та причина, по которой я злился. Ты появилась в моей жизни, и я стал уязвим. Весь мой привычный мир рухнул. Но без тебя уже не могу. Понимаешь? отрывисто пояснил он.
Наверное, растерянно кивнула я. Было сложно уложить всё это в голове.
У нас всё будет хорошо, сказал он скорее себе, чем мне.
Пребывая на своей волне, он подхватил меня на руки, едва мы дошли до лестницы, и поднял на второй этаж, занеся прямо в свою комнату. Пару раз покачнулся при этом, но всё же устоял на ногах.
Мне понравилось, как бережно он прижимал меня к себе, словно величайшую драгоценность в мире. А исходящий от этого мужчины запах и вовсе действовал на меня как афродизиак и прямой путь в нирвану.
Айс усадил меня на постель и неожиданно передвинул кровать к другой стене.
Это зачем? удивилась я таким покатушкам.
Может, эта зона будет менее аномальной, озадачил меня своим ответом Айс.
Кажется, грибы слишком разрушительно действуют на его мозг. Поскорей бы Ник принёс свой отвар. А то не успела я выйти замуж за мужика, как у него уже крыша едет.
Я отлучусь на некоторое время, замялся он, махнув рукой на ванную, и отправился туда.
Ладно, кивнула я.
За Айсом захлопнулась дверь, и на несколько минут установилась тишина.
Но надолго погрузиться в размышления о перипетиях личной жизни мне не дали: на кровать запрыгнул рыжий пушистый разбойник. Деловито потоптавшись по покрывалу, он с видом победителя принялся вылизывать шерсть.
Котик, протянула я к нему руку, чтобы погладить, но тут случилось что-то странное.
Мир словно перекувыркнулся пару раз, голова закружилась, перед глазами всё поплыло мутным маревом. И начались галлюцинации: кот неожиданно резко увеличился в размерах и его прищуренные глаза стали квадратными. Я видела перед собой огромного офигевшего кота с отвисшей челюстью.
А добил уже Айс. Выйдя из ванной, он остолбенело уставился на меня, как на мышь под подушкой, и гневно рявкнул:
Быстро пошла в дупло! И соси там орешки!
Что, простите? Это на чьи орешки он намекает? Гад!
Мало свою змею наполировал? хотела сказать я, но из груди вырвался лишь тоненький протяжный писк.
Тут мне совсем поплохело, и сознание накрыла спасительная темнота.
Глава 13. Белка
Айситар
*
Бездна зардийская! Не могу даже словами описать ту засаду, в которой я очутился.
Когда меня год назад схватили и пытали орки целый месяц, день за днём, и то всё было не настолько плохо, как сейчас.
Аудиенция у короля закончилась, и я быстро вёл свою девушку в спальню. Боялся, что, если замедлюсь или остановлюсь наброшусь на неё и овладею прямо на месте. С одной стороны, это мой дом и моя истинная пара, и я имею полное право заниматься с ней сексом даже посреди коридора, тем более накинув полог невидимости, но с другой я понимал, что если у меня сорвет тормоза, то потеряю Леру навсегда.
Когда она уговаривала короля отправить её обратно домой в моей груди жгло как от калёного железа. Даже не представлял, что боль может быть такой мучительной и глубокой.
Но ведь она говорила чистую правду: я на самом деле не обрадовался, увидев её в своей постели, и продолжал злиться, даже когда Гастон пояснил, что она моя истинная пара. Я был раздражён настолько, что чуть её не убил. И её вывод о том, что она нежеланная обуза в моей жизни, справедлив, хоть это и горько признавать.