А нынешний король Драккара женат? напряжённо уточнила я, догадываясь, к чему постепенно подводит брюнет.
Король Элиас Тарен умер полгода назад. Сейчас страной временно управляет Первый министр, лорд Таниш. Это пожилой и очень порядочный дракон. Он передаст власть тому из королевских наследников, кого одобрит магия этого мира. На шее избранного должна появиться золотая метка в виде короны. На престол претендуют три брата: Дерек, Дилан и Дамиан. Точнее, два, поскольку младший принц Дилан Тарен куда-то исчез. Возможно, решил стать отшельником. А вот Дерек и Дамиан борются между собой за трон. Как ты думаешь, что позволит одному из них одержать победу? Тенриэль склонил голову набок.
Женитьба на фее, у меня внутри всё похолодело.
Молодец, возьми ягодку! одобрительно воскликнул эльф.
Но я же уже замужем! И вообще, существо я опасное: весь их дворец нечаянно разнесу! цеплялась я за соломинку, понимая, что ради власти над огромной страной братики-драконы ни перед чем не остановятся.
Дерек и Дамиан умеют добиваться своего. Не удивлюсь, если они быстро сделают тебя вдовой и обставят всё так, словно это был несчастный случай. А потом в ход пойдёт всё и мужское обаяние, и артефакты подчинения воли, и приворотные зелья. Их мать была феей, поэтому противостоять их магии тебе будет очень сложно. Поневоле выберешь одного из них в мужья. Но если ты согласишься стать моей протеже, у драконов будет меньше шансов заполучить тебя. Я главный над всеми эльфами этого мира. Принцы обязаны считаться с моей властью и авторитетом. Прошу: подумай об этом, милая Фая
Глава 13. Тигр
Фаина
*
Хорошо, я подумаю, растерянно кивнула я, пребывая в шоке от новой информации.
Вот ведь засада Наверное, с моей «везучестью» спокойная жизнь мне светит лишь при условии того, что ко лбу примотана подкова, в кармане четырёхлистник, а к подошве прилип лепрекон.
Но лепрекона в наличии не было. Зато где-то на горизонте маячили гномики, а на диване рядом со мной выжидающе притих эльф.
Что значит «стать твоей протеже»? Хочешь, чтобы мы были любовниками? мрачно уточнила я.
В первую очередь друзьями, спокойно пояснил он.
Я не стану изменять своему мужу. Ни с кем, твёрдо заявила я.
А если на кону будет его жизнь? мягко парировал брюнет. Хороший вопрос. Я не требую от тебя ответа прямо сейчас. Просто прошу подумать.
И всё-таки, что случилось с твоей женой? вернулась я к этому вопросу.
Тенриэль помрачнел, но всё же ответил:
Она была из рода Ривас. Многие из её предков переметнулись на сторону тьмы, стали горгулами. Ушли в Горгалию. Как я уже говорил, сейчас магический щит между двумя королевствами очень прочный. Но так было не всегда. Сто лет назад горгулы обнаружили в щите слабые места, и родственники Алины прорвались через них в Драккар, чтобы забрать её с собой. Она отказалась воссоединяться с «семьёй». Её убили. Это случилось в нашем летнем особняке. Я опоздал всего на минуту. Если бы явился чуть-чуть раньше
Соболезную, искренне сказала я, видя, какая боль светится в его фиолетовых глазах.
Когда я пришёл домой и увидел, что произошло, я обезумел. В одиночку расправился с десятью горгулами. Когда я тренировал Алину, то постепенно наращивал и свой собственный магический резерв. Оттачивал навыки владения магией. Эти твари не ожидали такой мощи от обычного эльфа. Я уничтожил их всех. Об этом стало известно моим соплеменникам. Обо мне стали слагать легенды, которые дошли до его величества Элиаса Тарена. Молодой легионер королевской армии, из знатного рода, с уникальным магическим даром, в одиночку уничтоживший десятерых горгулов король Элиас был настолько впечатлён, что назначил меня главой Высшего Эльфийского Совета. Прежний глава был уже стар и давно мечтал снять с себя полномочия, поэтому с радостью передал мне управление эльфийским народом, подвёл итог Тенриэль.
Значит, ты потерял жену сто лет назад с сочувствием посмотрела я на него. А сколько тебе сейчас? я не смогла удержаться от любопытства.
Сто тридцать. Обычно эльфы живут около тысячи лет, так что я ещё довольно молод, отметил брюнет.
Всё ясно, мужчина в расцвете лет. В самом соку, можно сказать.
А феи и драконы? уточнила я.
Столько же, мягко улыбнулся брюнет.
Значит, мне предстоит прожить десять столетий? Офигеть
Значит, ты потерял жену сто лет назад с сочувствием посмотрела я на него. А сколько тебе сейчас? я не смогла удержаться от любопытства.
Сто тридцать. Обычно эльфы живут около тысячи лет, так что я ещё довольно молод, отметил брюнет.
Всё ясно, мужчина в расцвете лет. В самом соку, можно сказать.
А феи и драконы? уточнила я.
Столько же, мягко улыбнулся брюнет.
Значит, мне предстоит прожить десять столетий? Офигеть
Поясни мне ещё один момент. Ты говорил, что король Элиас умер полгода назад и теперь за трон борются принцы Дерек и Дамиан. А что именно они делают, чтобы магия вашего мира сочла кого-то из них достойным правителем и подарила золотую метку в виде короны? И есть ли у них ограничение по времени?
Они пытаются увеличить свой магический резерв. Тренировки с опытными магами, применение разных артефактов, укрепляющие травяные настои в ход идёт все. И вдобавок любыми путями стремятся ослабить соперника, с мрачной иронией усмехнулся эльф.
Значит, они стоят друг друга, фыркнула я. Может, магия не одобряет их на трон из-за эгоизма и подлости? Если они ради достижения цели способны навредить самым близким людям что они тогда сделают со страной?
Я тоже так думаю, брюнет посмотрел на меня с большим уважением. Видимо, у них недостаточно ума, чтобы понять эту простую истину, о которой знает даже молодая феечка, недавно попавшая в наш мир. А насчёт сроков у них остался всего месяц. Через тридцать дней состоится финальное состязание. Если за это время никто из них не получит королевскую метку, то им придётся биться друг с другом. Кто победит станет правителем, и метка появится после коронации.
Значит, мне на месяц нужно прикинуться фикусом, чтобы никто из них меня не нашёл. Жаль, что после шоу с гламурными пупсиками уже не удастся оставаться в тени.
Понятно вздохнула я. Ладно, кто-то мне тренировки обещал?
Чуйка вопила, что владение магией мне в этом мире ой как пригодится.
Доешь клубнику и начнём, кивнул брюнет на тарелку с вкусными ягодами.
Опытный искуситель
Дважды меня просить не пришлось. Тарелка быстро опустела, и я развернулась к эльфу:
Итак? Что нужно делать?
Для начала я прошу тебя принять в подарок этот браслет, Тенриэль снял с руки и протянул мне изящное серебристое украшение. Это не просто красивая вещь, а артефакт, помогающий контролировать магические потоки, объяснил он, а я шарахнулась в сторону.
Ну уж нет! Плавали знаем. Я вот одному уже отдала свой и оказалась замужем. Пока не разобралась, что тут в этом мире за фишка с браслетами, никаких подарков больше принимать не буду. Тем более от таких хитрых эльфов.
Спасибо, не надо, решительно мотнула я головой. В глазах брюнета мелькнуло едва заметное разочарование.
Тогда нам придётся увеличить количество тренировок и часто встречаться, он всё равно вывернул ситуацию в свою пользу.
Посмотрим, уклончиво сказала я. Итак, что я должна делать?
Жди здесь, ответил эльф и вышел из комнаты.
Вернулся уже через минуту, держа в руках закупоренную бутылку с какой-то жидкостью и небольшую статуэтку чёрного тигра.
А это зачем? настороженно покосилась я на него.
Просто хочу тебя угостить. Уверен, тебе ещё не доводилось пробовать эльфийскую настойку из Долины роз. Спаивать тебя не собираюсь, не волнуйся, рассмеялся он, видя выражение моего лица. Это травяной отвар. Без градусов, но с особыми свойствами. Очень расслабляет и дарит хорошее настроение. У тебя сегодня день свадьбы, надо же как-то отпраздновать! А на этой фигурке мы будем тренироваться, поставил он статуэтку на стол недалеко от бутылки. Сожги его! Представь, что эта деревяшка охвачена пламенем.
А тебе не жалко? удивилась я.
Мне его коллеги подарили на день рождения. Они знают, что я коллекционирую фигурки с тиграми. Нравятся мне эти сильные и красивые животные. Но у этого морда слишком наглая, раздражает он меня, пояснил эльф.
Чёрный и наглый кого-то этот тигр мне напоминает
Э-э-э, ну ладно, пожала я плечами и сосредоточилась на статуэтке.
Мысленно я раз десять успела сжечь эту фигурку, распылить на атомы и развеять пепел по столу. Но в реальности ничего не происходило.
Хитрая тигриная морда по-прежнему смотрела на меня с усмешкой и категорически не желала загораться.