Вы можете попробовать выкупить прилавок у кого-нибудь из местных! предложил Широкий Дуб. Нет, конечно, для гостей у нас прилавки бесплатные, но сами понимаете спрос рождает предложение.
Последняя фраза была какой-то странной и малопонятной, но Атотола на всякий случай кивнул.
А какой товар вы привезли?
Соль в головах чистую и белую! гордо начал перечислять князь. Ткань хлопковую, три мешка какашут, пчелиный мед очищенный, сушеный перец в мешках, накидки с пером цапли у нас делают их лучшие мастера! А еще редкие раковины, добытые с глубин моря!
Широкий Дуб в восторг не пришел. Долго что-то прикидывал в голове.
Соль нужна, князь. Но соли сейчас слишком много. Может быть, ты продашь ее отдельным жителям. А вот какашут владыка у тебя с радостью купит. И пчелиный мед, думаю.
А накидки? А раковины?
Вряд ли, извиняющимся тоном ответил четланин. И скривился, будто зуб у него болит. А золота у тебя нет?
Атотола мотнул головой.
Есть немного нефрита.
Это не то Я в любом случаю, расскажу владыке о твоих товарах, господин.
И он сам придет меняться?
Ну, это вряд ли, улыбнулся Широкий Дуб. Если твой товар окажется важным придет Ннака. Большой человек! Но мой тебе совет, распорядитель перешел на доверительный шепот. Ты с ним хорошенько торгуйся! Изо всех сил!
Разве такой знатный человек будет называть нечестную цену?
Широкий Дуб закатил глаза к серой агавовой ткани своего навеса и промолчал. Потом он выделил Атотоле щуплого гостеприимца, который выглядел мальчишкой даже на фоне Конецинмайлы. Новый помощник на толимекском практически не говорил. Сначала он что-то заученно рассказывал, но махнул рукой и, в основном, показывал: туда идти можно, туда нужно, а туда нельзя ни в коем случае.
Князь взял пяток человек, велел отобрать товар подороже он всё еще верил в накидки и раковины (какашут с медом решил придержать для неведомого Ннаки) и они, наконец, вошли на рынок. Прилавки выстроились в три ряда! И они, действительно, были все заняты.
Толимека богатая земля. От гор и до самого моря. Поэтому Атотола спокойно смотрел на прилавки, заваленные зерном, овощами или даже рыбой. Таким его не удивишь. Только вот это были всё больше приезжие купцы. А местные продавали гостям разные непонятные изделия из дерева, кости, кожи. В нескольких местах стояла посуда и была она такой идеальной выделки, с такими тонкими стенками! Видел князь и знаменитые глазурованные горшки гладкие и блестящие. А вот к самому дальнему прилавку со стек-тлой было не протолкнуться
Прохаживаясь по среднему ряду, Атотола краем уха услышал толимекскую речь. Здесь, среди чужих, было так приятно услышать родной язык! Он быстро обернулся и увидел земляков за небольшим прилавком: те вовсю расхваливали разные крашеные ткани из хлопка. Улыбка сползла с лица это же были люди из Куалаканы!
«Смотри-ка, какие! Торгуют, как все! Со своим прилавком».
Князь остановил своих людей. Пройти мимо них с мешками на плечах он просто не мог. Гордость не позволяла. Он для того и приехал сюда, в далекие горы, чтобы ни в чем не уступать заносчивой Куалакане!
Значит, так! ударил он себя кулаком в ладонь. Ищем прилавок, который можно выкупить!
Как ни странно, но смельчакам из Амотлаткуа повезло: сначала они очень долго пытались донести свою нужду до мальчишки-гостеприимца, но, едва тот всё понял, как тут же пробежался по рядам и нашел нужное. Прилавок толимекам уступили два парня откровенно бандитской наружности с какими-то белыми знаками на плечах.
Давайте, занимайте! широко махнул рукой тот, что постарше. У нас всё равно распродано всё. Но это только на сегодня и завтра.
Атотола предложил им в уплату раковины, убедившись уже, что такой прекрасный товар в Излучном не котируется. Пятнистые почесали затылки, растопырили пять пальцев и сделка состоялась! Толимеки быстро перетаскали товар из лодок (влезло почти всё), и торг пошел. Князь признал, что с прилавком, конечно, намного удобнее. Товар можно было и разложить, и подвесить. Навес защищал от солнца, под прилавком стояли удобные вместительные корзины. А главное покупатель сам к тебе идет! Причем, пока одни торгуют на месте, другие могут ходить и выбирать нужный товар сами.
Соль, кстати, спрашивали. И весьма часто. Но все поголовно пытались сбить цену до неприличной. Князь недовольно хмурился.
День уже заканчивался, когда к прилавку пришел Широкий Дуб.
Все-таки взяли прилавок? улыбался он. Молодцы! Только вот, если вы торгуете, то вам нужны весы и точные измерители.
Атотола только недавно успокоившийся, снова напрягся.
Какие измерители?
Ну, вот смотрите: торгуете вы головами соли. Каждая голова по одной и той же цене. А ведь у ваших голов вес разный я это даже на глаз вижу.
Толимеки пожали плечами они в этом беду не видели.
Нет, дорогие гости, у нас так не принято. Одинаковая цена должна быть за одинаковый вес. Поэтому владыка и ввел на рынке точные измерители: длины и веса. Я вам более скажу: если человек, купивший у вас товар, заподозрит, что ему недодали он может обратиться к моему помощнику. Тот всё перемерит. И, если недовес превысит одну двадцатую то вас заставят вернуть плату.
И что же нам делать?
Лучше всего купить набор измерителей. Они у нас самые точные, по таким сейчас все в Излучном измеряют и взвешивают товар.
Широкий Дуб махнул помощнику, который только этого и ждал. На прилавок легла стойка с перекладиной, к которой были подвязаны две деревянные чашки.
Это весы, пояснил распорядитель рынка.
Я знаю, зло процедил сквозь зубы Пеликан, который не раз бывал в Закатуле.
Не сомневался! угодливо улыбнулся Широкий Дуб. Весы выдаются торгующему на прилавке бесплатно. Но их и с собой нельзя забрать. А вот измерители.
В деревянном ящичке в несколько рядов стояли разноразмерные цилиндры, точеные из камня. На головках у них были выбиты какие-то знаки.
Самый большой это голова, тыкал пальцами четланин. Затем идет кулак. Пять кулаков равны одной голове. Самые маленькие горсти. Пять горстей один кулак. Если же вы будете продавать что-то совсем тяжелое, то лучше идти ко мне. За моим навесом стоят большие весы, где можно измерять товар лодками.
Лодками? почти хором изумились толимеки.
Одна лодка это двадцать голов, вежливо пояснил Дуб. Лодками по осени продают маис, уаутли, уоту, фасоль.
Затем он вальяжно выложил на прилавок досточку: ровную, гладкую, блестящую. И тоже покрытую знаками.
Это измеритель владычного шага. Вся длина его это длина шага. Видите большую насечку это длина локтя. Два локтя один владычный шаг.
Большой шаг, хмыкнул кто-то из-за спины князя.
Вы еще не видели владыку, улыбнулся четланин. А маленькие насечки это ладони. Пять ладоней один локоть. Таким измерителем удобно мерить ткань, например а у вас как раз хлопок. Этот набор абсолютно точный вы можете взять с собой. Но он платный.
«Началось!» закатил глаза князь. Рынок в Излучном, конечно, был удивительный! Удобно, богато, интересно. Но товары постоянно куда-то утекали!
Конечно, на один раз можно и без них обойтись, поспешно сдал назад Широкий Дуб. Но Если вы хотите торговать у нас часто К тому же, вы можете дома по этому образцу делать свои измерители! Владыка это только приветствует. Главное, чтобы они были одинаковыми так торговать становится гораздо удобнее. И вам, и нам.
Пеликан задумался. Торговать он хотел часто. И только теперь он подумал: а ведь действительно, как удобно будет, если везде будут такие вот одинаковые измерители! И у четлан, и в Закатуле
«И в моем Амотлаткуа» добавил князь, полный державных планов и тут же спросил:
Сколько?
Обычно, берут маисом, осторожно начал Дуб. Три мешка. Это где-то поллодки. Мой вам совет: обменяйте на соль. Думаю, вы уже поняли, что здесь на ней много не заработаете.
Начался торг. Сошлись на четырех головах. Дуб самолично взвесил выторгованные головы. Заодно научил толимеков пользоваться измерителями и доказал, что все головы имеют разный вес.
Торговля скоро совсем стихнет. А вы с дороги. Я бы предложил вам попариться в гостевом темескале, но сегодня в Излучном так много приезжих, что мест наверняка нет. А вот в таверну сходите непременно!
Таверну?
И князь узнал про еще одно удивительное место в столице владыки Сухой Руки. Место, в котором за тебя приготовят еду, где есть удобные места, обслуга, своя посуда. Просто садишься и ничего не делаешь!.. Главное, платить. Атотола с грустью посмотрел на свои тающие запасы товаров. А он ведь даже не добрался до заветной стек-тлы.
Не сомневайтесь, там места будут! неправильно понял сомнения толимекского предводителя четланин. Сегодня накрыто и в зале, и на веранде, и под навесами. Обслугу наняли вдвое больше обычного еды готовят целую гору!