Дело в том, что Агата углядела кое-что в углу кухни, там, где у Джины стоит маленький, явно кое-как сколоченный ею самою шкафчик с солью, и перцем, и помятыми кастрюлями, и банкой сушеных побегов усильника, взвар из которых Джина пьет с самого утра не переставая:
книжки! Целых две книжки!
Правда, судя по корешкам, никакой пользы от содержания этих книжек Агате явно не будет: одна называется «Совершенно честная книга о том, как готовить лучшие и наиболее дешевые блюда на всю семью», а вторая «Еще одна совершенно честная книга о том, как готовить лучшие и наиболее дешевые блюда на всю семью». Но вот какая штука: Агата отлично помнит, что на форзаце всех книг слепого Лорио стоял большой и очень красивый оттиск, который Лорио наносил на книги, прижимая резную печать к пропитанной чернилами тряпочке в специальной плоской коробке: на оттиске красовался его кот, сидящий прямо на том месте, где располагалась лавка, в переулке Трех Влюбленных, около перекрестья стра Стеволо и улицы святой Алексы (покровительницы бессонных, фантазеров, печатников, тех, у кого сломаны конечности, вымышленных существ и сердцеедов). Вот чем было клеймо слепого Лорио: маленькой картой, помогающей отыскать его лавку, и теперь Агата очень надеялась, что и в дурацких бесполезных книгах Джины тоже есть какое-то такое клеймо. Тогда Агата узнает хотя бы название книжной лавки и улицу, где лавка стоит, а дальше
Дальше надо будет уговорить Джину взять Агату с собой на рынок ведь Агата такая хорошая помощница, неужели и на рынке ей не найдется дела? Ну а рынок это сердце города, оттуда уж Агата найдет, как добраться до лавки. От воспоминания о родном маРиалле с его страшным гамом, и огромными рыбами, и морским запахом, и о лабиринте крошечных улочек, разбегающихся веером от рынка и таких знакомых Агате по их с Торсоном тайным вылазкам в город, сердце Агаты вдруг пропускает удар. Торсон. Агате нельзя думать о Торсоне. Агате нужно полировать, полировать, полировать клубнем серебрянки вот эту костяную вилку, Агате нужно доказать Джине, что она самая послушная, самая полезная девочка на свете, а еще Агате нужно улучить свободную минутку, одну свободную минутку, и
Внезапно нож, которым Джина разделывает козленка, с грохотом валится у нее из рук.
Вон! Вон! А ну вон!.. кричит Джина страшным голосом.
Страшно перепуганная Агата смотрит туда же, куда и Джина, и взвизгивает: огромный крылан висит на переплете распахнутого окна, крылан размером с порядочную кошку, и внимательно смотрит на Джину. Что-то не так с этим крыланом, и его размер тут совершенно ни при чем; он разводит крылья и зеленоватое марево за окном становится ярко-зеленым: тело у крылана малахитовое, а перепонки крыльев изумрудного прекрасного цвета, и не будь он сам настолько жутким, Агата бы, пожалуй, восхитилась такой красотой. Но вот в чем беда: на секунду Агате кажется, что лицо у этого крылана какое-то человеческое, что крылан похож на пожилого мужчину с морщинами вокруг глаз и большими одутловатыми щеками.
Вон, вон, вон! кричит Джина и хватается за нож.
Жуткое существо в окне прикрывает глаза, взмахивает крыльями и взмывает вверх. Джина тяжело опускается на табуретку.
Что что это было? задыхаясь, спрашивает Агата.
Джина молчит, и тогда Агата не выдерживает.
Ну скажите вы мне хоть полслова! сердито говорит она. Не врите, вот и проблемы не будет!
Джина раздраженно смотрит на Агату, и вдруг Агата понимает, что Джина может запросто выгнать ее из дома интересно, куда Агата тогда денется? Пойдет попрошайничать, в самом деле? Сердце у Агаты екает, но Джина, уставившись на разложенное посреди стола мясо, вдруг медленно говорит:
Ресто. Это был ресто.
Это был что? не понимает Агата.
Осторожно подбирая слова, Джина говорит:
Это было то, что остается от человека, когда его сердце перестает биться в Венисальте.
От любого? потрясенно спрашивает Агата.
Джина кивает.
Зачем он прилетал?
Поговорить, отвечает Джина тихо. Твои ресто всегда хотят с тобой поговорить.
Агата вспоминает капо альто Оррена и вдруг представляет себе, что тот приходит к ней поговорить да еще и не просто приходит, а прилетает в виде огромного малахитового крылана с лицом капо альто Оррена. Агату передергивает. И ведь наверняка Оррену было бы что сказать Агате, вот только хочет ли она это слышать?
Вон! Вон! А ну вон!.. кричит Джина страшным голосом.
Страшно перепуганная Агата смотрит туда же, куда и Джина, и взвизгивает: огромный крылан висит на переплете распахнутого окна, крылан размером с порядочную кошку, и внимательно смотрит на Джину. Что-то не так с этим крыланом, и его размер тут совершенно ни при чем; он разводит крылья и зеленоватое марево за окном становится ярко-зеленым: тело у крылана малахитовое, а перепонки крыльев изумрудного прекрасного цвета, и не будь он сам настолько жутким, Агата бы, пожалуй, восхитилась такой красотой. Но вот в чем беда: на секунду Агате кажется, что лицо у этого крылана какое-то человеческое, что крылан похож на пожилого мужчину с морщинами вокруг глаз и большими одутловатыми щеками.
Вон, вон, вон! кричит Джина и хватается за нож.
Жуткое существо в окне прикрывает глаза, взмахивает крыльями и взмывает вверх. Джина тяжело опускается на табуретку.
Что что это было? задыхаясь, спрашивает Агата.
Джина молчит, и тогда Агата не выдерживает.
Ну скажите вы мне хоть полслова! сердито говорит она. Не врите, вот и проблемы не будет!
Джина раздраженно смотрит на Агату, и вдруг Агата понимает, что Джина может запросто выгнать ее из дома интересно, куда Агата тогда денется? Пойдет попрошайничать, в самом деле? Сердце у Агаты екает, но Джина, уставившись на разложенное посреди стола мясо, вдруг медленно говорит:
Ресто. Это был ресто.
Это был что? не понимает Агата.
Осторожно подбирая слова, Джина говорит:
Это было то, что остается от человека, когда его сердце перестает биться в Венисальте.
От любого? потрясенно спрашивает Агата.
Джина кивает.
Зачем он прилетал?
Поговорить, отвечает Джина тихо. Твои ресто всегда хотят с тобой поговорить.
Агата вспоминает капо альто Оррена и вдруг представляет себе, что тот приходит к ней поговорить да еще и не просто приходит, а прилетает в виде огромного малахитового крылана с лицом капо альто Оррена. Агату передергивает. И ведь наверняка Оррену было бы что сказать Агате, вот только хочет ли она это слышать?
А про что они хотят поговорить? сдавленно спрашивает она.
Ты и сама большая любительница болтать языком, я вижу, отвечает Джина резко. Ни о чем хорошем, уж поверь мне. Да и не получится у тебя с ними поговорить, дурочка.
Почему? спрашивает Агата.
Потому что ресто всегда лгут, отвечает Джина, снова принимаясь за работу. Не говорят ни единого слова правды. Никогда. А если ты задашь еще вопрос, то будешь полировать ложки до самой ночи и останешься без ужина.
Останешься без ужина! Агата взбешена: как можно оставить человека без еды в качестве наказания, что это за свинство такое? А главное за что? Что же это, по мнению Джины, Агата должна жить тут дура дурой и ничего не понимать? Ладно, не так уж и важно, чтó там Джина себе воображает, в ярости думает Агата, еще немножко и меня тут не будет, лишь бы сработал план, а для этого Агате надо прикидываться очень хорошей девочкой. Агата улыбается Джине и с яростью трет костяную ложку клубнем серебрянки, стараясь не расчихаться от пыли. Ну же, Джина, ну же, ну же Слава тебе, Господи, Джина закончила разделывать тушку и вдруг обнаружила, что у нее кончилась пропитанная жиром бумага для заворачивания мяса. Удивительно еще вчера была, лежала в шкафчике рядом с книгами, а теперь ее нет! Агата посмеивается про себя: теперь эта бумага просто пепел в печке; ей хватило секунды, чтобы сжечь всю стопку, пока Джина выходила проверить, не несет ли ветром песок на свежевыстиранное белье.
Раздосадованная Джина идет в чулан за домом искать там новую бумагу; Агата бросается к шкафчику и хватается за первую из двух книг.
Документ четвертый,
совершенно подлинный, ибо он заверен смиренным братом Ги, ночным чтецом ордена святого Торсона, в угоду Старшему судье. Да узрит святой Торсон наши честные дела.
Инга утащила на себя все одеяло и спит, свернувшись клубком, она ложится очень рано и встает засветло, но Агате сейчас не до борьбы за одеяло: она все равно не собирается спать, ей надо подумать, и подумать как следует. В теплой серой пижаме из шерсти муриоша Агата плюхается на матрасик, закидывает руки за голову и тут в дверь тихо стучат.
Сегодня ордерро Шейсон выглядит очень уставшим за ужином он рассказывал о драке торговцев шерстью у Душной лестницы, нескольким ордерро пришлось разнимать драчунов, и в результате ордерро Шейсон получил от одного из торговцев локтем в живот. Агата развесила было уши в надежде понять что-нибудь про то, где находится эта самая Душная лестница, да так ничего и не поняла и только расстроилась. «Уйду я с этой работы», грустно сказал ордерро Шейсон. «Осторожно, сказала молчавшая до сих пор Джина. От клятвы до лжи один шаг». «И то правда», смущенно сказал ордерро Шейсон, от греха подальше похлопал себя скрещенными руками по плечам и больше в этот вечер на всякий случай не говорил ничего. Вот и сейчас он молча стоит в дверях спальни девочек и держит на ладони какую-то коричневую конфетку. Нет, не конфетку горько пахнущую пастилку; она похожа на пастилки, которые жует папа Агаты, когда у него болит голова, только те посветлее и поменьше.