Всё как всегда, Янек, приветственно кивнул ему Фалентий. Мы за рабами.
Как я уже сказал, вы немного припозднились, увы, усы рыжего скорбно поникли в демонстративном сожалении. Самые интересные экземпляры уже проданы. Остались лишь эти. Здесь двадцать пять штук. Забирайте любого, кого захотите. Те, что останутся, отправятся на рудники. Обоз за ними уже подошёл, но я велю подождать, пока госпожа делает свой выбор. Тут есть и управленцы, и гаремники, повара и садовники. Большинство из них из поместья госпожи Терсен. Милая была старушка, светлых ей облаков на Небесах. Её дочка сильно задолжала одному казино и выставила всех рабов усопшей матери на продажу вместо того, чтобы забрать их к себе по наследству.
Значит, те, кого я не куплю, отправятся на рудники? уточнила я.
Всё верно, кивнул рыжий.
Владельцы рудников покупают рабов целыми партиями и щедро за них платят. Из-за высокой сигма-радиации техника выходит из строя за месяц и приобретать её туда нерентабельно, а невольники выдерживают облучение целых пять лет. Кормят их там отлично, дают витамины и всячески поддерживают их здоровье, заверил меня Фалентий.
Пребывая в тихом ужасе от услышанного, я прошлась вдоль стройного ряда с невольниками. Разница между «правильными» рабами и этими была огромной. Их взгляды раздирали мне сердце в клочья. Боль, безысходность и вместе с тем отчаянная мольба светились на их лицах.
Как я могу купить кого-то одного из них или даже нескольких, а остальных обречь на медленную смерть в радиоактивном аду?
Я беру их всех, тихо, но твёрдо сказала я.
Фалентий схватился за сердце:
Зачем сразу столько? Я же говорил, госпожа, что на первое время вам будет достаточно десятерых! Причём трое у вас уже есть! Вам нужно докупить семерых рабов! Но никак не двадцать пять! Тем более бракованных! Вы хоть представляете, сколько проблем они вам доставят своим поведением?
Позвольте сказать, госпожа, неожиданно обратился ко мне один из невольников высокий широкоплечий мулат лет сорока на вид. Светло-голубые миндалевидные очи, тёмная кожа, короткие чёрные кудрявые волосы для меня его внешность была довольно экзотичной. Но в глазах светились ум и рассудительность. Уверяю вас, мы не доставим никаких хлопот. Мы с парнями давно знаем друг друга и сочтём за честь работать на вас слаженно и спокойно, заботясь о вашем счастье и процветании.
Кто давал тебе слово, раб? озверел «таракан». Подскочив к мулату, он ударил его под дых.
Тот с коротким стоном согнулся пополам от боли, но не сводил с меня умоляющих глаз. Причём в этой отчаянной молчаливой мольбе он просил не только за себя, но и за всех своих друзей.
Вот! Вот об этом я и говорил! разошёлся Фалентий. Никакого понятия о том, что допустимо, а что нет! Бракованные! Каждого из них надо отправить в Центр перевоспитания, а этого, махнул он на мулата, особенно! Но это же такие расходы! Им самое место на руднике!
Я хочу купить их всех, Янек, игнорируя старца, обратилась я к рыжему подонку, взяв эмоции под контроль. Очень хотелось приложить его тяжёлой сковородкой (заодно с Фалентием), но я поостереглась выказывать какой-либо негатив: вдруг откажется их продавать?
Владелец рудника давал за них по четыре тайра, отметил рыжий, недовольно покосившись на моего провожатого. Видимо, если бы не Фалентий, он задрал бы мне цену до небес.
Я дам пять, сказала я. Плюс по тайру за одежду и обувь для каждого. Итого сто пятьдесят.
«Таракан» снова ослепил меня улыбкой.
А по ряду невольников пронёсся вздох облегчения.
Глава 9. Энди
С вами очень приятно иметь дело, прыгал передо мне «таракан», тряся усами, когда процедура покупки рабов подходила к концу. У меня самый лучший и качественный товар, непременно приходите ещё, и вы обязательно останетесь довольны!
Я делала вид, что прониклась его пламенной рекламой и кивала. А Фалентий неодобрительно зыркал на меня из-за густых бровей, всем своим видом транслируя, что я ещё пожалею о покупке бракованного живого товара в таком количестве.
Невольники один за другим подходили ко мне и, окутывая благодарными взглядами, дотрагивались до моего ринала, одновременно представляясь. А ещё произносили тихое, но очень искреннее «Спасибо!».
Их было так много, что я даже не пыталась запомнить все имена, среди которых встречались очень длинные, а то и вовсе непонятные что тут имя, а что фамилия. В памяти отложилось лишь, что мулат это Майк Алантер.
Их было так много, что я даже не пыталась запомнить все имена, среди которых встречались очень длинные, а то и вовсе непонятные что тут имя, а что фамилия. В памяти отложилось лишь, что мулат это Майк Алантер.
В итоге я подтвердила перевод ста пятидесяти тайров за двадцать пять рабов в торговом центре номер триста двенадцать. Мужчинам оперативно была выдана одежда и обувь, они оделись, и я поспешила увести их подальше от этого жуткого места.
Мы остановились на краю базарной площади.
Виски вдруг полыхнули тупой ноющей болью, и я инстинктивно их потёрла. Заметивший мой жест Фалентий выхватил свой серебристый планшет и обеспокоенно поводил передо мной.
Ничего страшного: небольшой приступ головной боли на фоне стресса и переутомления. Вам нужно отдохнуть, и всё пройдёт, выдохнул он с облегчением.
Парадоксальный он всё-таки старичок: с таким равнодушием относится к участи рабов, а в мой адрес проявляет заботу, переживает за меня. Вроде искренне. Даже мои убытки воспринимает с таким трагизмом, словно свои собственные.
Госпожа, если позволите, я могу сделать вам быстрый массаж головы, один из моих невольников неожиданно сделал шаг вперёд. Коротко подстриженные тёмные волосы, приятные черты лица, голубые глаза, манящие, в меру пухлые губы, широкие плечи он был очень даже привлекательным мужчиной. Да что уж там, он был настоящим красавцем. Я Энди, госпожа. Гаремник. Хорошо владею акупунктурой. Вам станет легче, обещаю.
Кто разрешил тебе говорить? взъелся на него Фалентий.
Простите, госпожа, виновато поклонился мне невольник.
Всё хорошо, Энди, спасибо, что предложил свою помощь, но не надо, смущённо кивнула я ему, и парень с потрясённым видом вернулся в шеренгу.
Собственно, остальные тоже смотрели на меня, как на неведомое чудо природы. Их всех поразило, что хозяйка сказала рабу «спасибо».
Не стоит их баловать, госпожа Полина, скорбно вздохнул Фалентий, качая головой. Видимо, понял, что путной рабовладелицы из меня не выйдет.
Сколько у нас ещё минут? спросила я его.
Пора возвращаться в медцентр, ответил старец, кинув быстрый взгляд на свой браслет.
Майк, подошла я к мулату. Столько обожания и благодарности было в его взгляде, что мне даже стало неловко.
Да, госпожа? с готовностью откликнулся он.
В поместье госпожи Терсен ты был управляющим? уточнила я.
Всё верно, госпожа, кивнул он.
Я хочу, чтобы у меня ты тоже был управляющим. Одной мне со всем этим не справиться, сказала я.
Фалентий посмотрел на меня нечитаемым взглядом. Но вроде одобрил.
Это огромная честь для меня, госпожа, Майк просиял и склонился передо мной чуть ли не до земли. Обещаю, что не подведу!
Сколько здесь мужчин, кого ты хорошо знаешь? задала я ему следующий вопрос.
Из старого поместья тут двадцать человек. Пятеро со стороны, но, насколько я мог заметить, они неплохие ребята, отметил Майк. Ведут себя спокойно, без агрессии и гонора. Проблем у вас не будет ни с нами, ни с ними.
Есть ли среди вас те, кто прямо сейчас нуждается в медицинской помощи? спросила я Майка.
Интуитивно чувствовала, что если задам этот вопрос сразу всем, то никто не признается в своих проблемах из страха причинить мне неудобство или из боязни быть снова проданным.
Госпожа Терсен хорошо с нами обращалась и заботилась о нашем здоровье, в голосе Майка промелькнула грусть. Видимо, та старушка была для них настоящим ангелом-хранителем. Насчёт остальных пятерых точно сказать не могу. У четверых видимых телесных повреждений нет. Но успел заметить серьёзный ожог на спине у гаремника Энди Ройса.
Я быстро подошла к голубоглазому парню и тот, сразу поняв, что он него требуется, покорно развернулся ко мне спиной и задрал рубашку.
Кошмар! ужаснулась я, увидев кровавые ошмётки обожжённой кожи в верхней части спины. Такое чувство, что на парня вылили кипяток, а потом ещё отхлестали по этому месту плетью.
Он предлагал облегчить мою головную боль акупунктурой, а сам в это время страдал от боли гораздо сильнее моей, но ничем этого не выдал.
Только не продавайте меня, госпожа, умоляю! он рухнул передо мной на колени. У меня отличная регенерация, и через несколько дней всё заживёт!
Ты что, встань скорее! воскликнула я, и парень послушно вскочил на ноги, буравя меня умоляющим взглядом. Я не собираюсь никого продавать. Но подлечить тебя не помешает.