Она засмущалась под этим изучающим взглядом, но не отступила, её даже не смутило, что ноздри незнакомца начали странно раздуваться при её приближении, словно хищник почувствовал свою добычу и готовится напасть. Но что больше всего поражало, так это полнейшее спокойствие её кошки, даже какое-то удовольствие от того, что она находится рядом с таким сильным самцом.
«Тьфу ты! Что за мысли такие странные?»
Я не сделаю больно, пообещала Тания и смело коснулась его головы. Рана обнаружилась справа на лбу и была прикрыта волосами, от сильного удара лопнула кожа, но кость была цела. Надо промыть и чем-нибудь перевязать.
С сомнением осмотрела мужчин: из одежды на них были только штаны. Засмущалась, чуть дольше положенного задержавшись взглядом на рельефных кубиках плоских животов, резко повернулась и пошла к своей сумке, там у неё была вода.
«Странные они какие-то, думала Тания, пытаясь достать флягу с водой из-под камней в сумке. Ничего не говорят, не ругаются, а ведь я его знатно приложила. Кстати, а почему они в кустах сидели?»
Кирьян проводил взглядом принцессу, перевёл взгляд на друга, а тот будто только и ждал этого.
А я говорил, что это плохая идея, негромко сказал Скарт на валарийском языке, а у самого как-то подозрительно подрагивали плечи. Кому расскажи, ведь никто не поверит, что нашего Кирьяна камушком пришибли. Да ещё кто! Несостоявшаяся невеста.
Только попробуй кому-нибудь разболтать, прошипел Кирьян, принимая невозмутимый вид, потому что атшара наконец нашла воду и возвращалась обратно.
Тания слышала, что мужчины обменялись короткими фразами, но, к сожалению, не поняла ни слова. Решила, что это какие-то заблудившиеся иностранцы. Ну, мало ли!
«Я-то дура с ними по-нашему лопочу, а они ни бельмеса не поняли».
Я тебя сейчас буду лечить, жестами показала она. Вода, буль-буль, потрясла перед носом раненого флягой. У мужчины глаз стал ещё больше, даже рот приоткрылся, а второй катьяр издал странный звук, словно подавился, закашлялся и отошёл в сторону. Давай наклонись, я промою, потянула за шею бедолагу и принялась обрабатывать рану.
Кирьян не проронил ни звука, стойко снося процедуру, правда, когда ему попытались ещё и глаз промыть, отобрал флягу и сделал это сам. И пока он занимался временно ослепшим глазом, атшара без раздумий оторвала подол от своей рубахи, подошла и перевязала ему голову.
Ну всё, жить будешь, неуверенно произнесла Тания, убедившись, что кровь течь перестала, хоть и проступила немного сквозь повязку. Ободряюще похлопала раненого по плечу. До свадьбы точно заживёт.
Мужчина сердито зыркнул на неё.
«Эх, бедненький, ничего ведь не понимает», посочувствовала Тания.
Я говорю, всё хорошо будет, прокричала она, словно перед ней сидел глухой. А мне уже пора бежать. Опаздываю. Уж простите, что так получилось.
Принцесса не стала забирать свою сумку, а без оглядки помчалась в сторону ущелья. Мужчины проводили её взглядами.
Ну как, удовлетворил своё любопытство? с издевкой в голосе спросил Скарт.
Удовлетворил, недовольно буркнул Кирьян, поднимаясь с камня и стягивая повязку с головы. Необычная.
Необычная?! переспросил Скарт. Да она же не в себе!
Глава 8. Два сыночка и лапочка дочка
Второй день у Тании не выходил из головы раненый иностранец, но в этом по большей части была виновата её кошка: она показывала такие образы, что аж дух захватывало. В основном это были сцены охоты, погоня за дичью, преследование, азарт, предвкушение. Жертва менялась, но одно было неизменно: впереди всегда бежал самец огромный, сильный, смелый.
«Вот откуда берутся такие мысли?»
Ваше Высочество, прервала её мысли портниха полноватая катьяра почтенного возраста. Пожалуйста, повернитесь, мне нужно теперь подогнать платье сзади.
Сегодня Вейн Линг отпустил свою ученицу пораньше, Тагира специально передала ему письмо-просьбу. Но Тании так и не удалось насладиться одним-единственным выходным: сначала она разучивала свой танец, потом зубрила символику доминионов и их гербы (старшая атшара сказала, что это важно знать тех, кто прибудет с визитом), а теперь у неё была примерка. Тания провела ладонями по ткани своего будущего наряда, она была потрясающего зелёного цвета, а на ощупь шелковистой и даже какой-то тёплой.
Эх, жаль, что нет зеркала, негромко проговорила Тания.
Портниха выронила иголку и в ужасе уставилась на принцессу. Значит, правду говорили в народе, что юная атшара была носителем шахкхара, недаром же она мечтает снова услышать тёмный шёпот.
Я просто Тания смутилась, заметив ужас на лице катьярки. Хотела бы увидеть, как выгляжу в этом платье. Что в этом такого?
Достаточно того, что вас увидят ваши поданные, отчитала портниха принцессу. В их глазах вы будете самой красивой атшарой. Подняла с пола иголку и твёрдым голосом проговорила: Ваше Высочество, повернитесь, я ещё рукав примерю.
Ясно, сказала Тания, выполняя просьбу и прикрывая глаза.
«Не нужно злиться на этих тёмных катьяр, уговаривала она себя. У них есть причины ненавидеть бестелесных тварей, а я для них, как бельмо на глазу, единственная, кто смог пережить такого носителя».
Ещё долго? спросила она.
Уже почти закончила, ответила портниха, ловко намётывая рукав. От плеча у нас пойдёт небольшой напуск, а дальше рукав из ткани с золотой нитью, из такой же ткани будет и лиф платья, а вот здесь украсим драгоценными камнями.
Дверь открылась, и в комнату бесцеремонно ворвались принцы.
Ах вот ты где! воскликнул Дайрин, усаживаясь на небольшой диван. Готовишься к приёму женихов. Оценивающим взглядом пробежался по ладной фигуре сестры. А оно так и будет с одним рукавом и дыркой на заднице?
Ах ты ж! Тания повернулась к братьям лицом, прикрывая тканью свои кружевные панталоны; нет, в этом мире они, конечно, назывались по-другому, но она так и не смогла запомнить это слово. Вас что, стучаться не учили?
А зачем? спросил Алерий, развалившись на другом диванчике. Мы находимся в своём родном доме.
Затем, что я девочка, разозлилась Тания. И мне иногда нужно побыть одной.
Глупости, отмахнулся Дайрин. Тебе нечего стесняться своего тела. Правда же, Алерий?
Так и есть, подтвердил его слова старший брат.
Тания ошеломлённо уставилась на принцев: и как разговаривать с этими наглыми котярами? Взяли и свели всё её недовольство к тому, что она беспокоится о своём внешнем виде.
Ваше Высочество, попросила портниха, не крутитесь. Осталось подшить один рукав, и я вас отпущу.
А ничего так получается, усмехнулся Дайрин. Красиво. Наверное, предвкушаешь, как за тебя принцы будут друг другу глотки рвать?
Тания схватила маленькую подушку и запустила в брата.
Эй, ты чего? Дайрин на лету поймал метательный снаряд и запустил его обратно.
Тания успела отойти в сторону, а вот портнихе не повезло.
Молодые люди, возмутилась катьярка; личная белошвейка старшей атшары могла позволить себе говорить в таком тоне с наследными принцами. Что вы себе позволяете? Она поправила чепец, от удара съехавший ей на глаза. Так и знайте, я всё расскажу вашей матушке.
Алерий недовольно посмотрел на брата.
Извините, повинился Дайрин. Я не хотел.
Портниха кивнула и принялась собирать свои принадлежности.
Всё, я закончила. Можете идти переодеваться.
Тания прошла в соседнюю комнату, потому что знала: бесполезно просить принцев выйти. После примерки она собиралась отправиться в библиотеку почитать о Золотой Валарии, Водопадах Жизни, побольше узнать об истории Катьярна, а потом лечь пораньше спать, в общем, обычный такой рутинный вечер принцессы.
Вообще-то, мы пришли предложить тебе сходить с нами в город, произнёс Алерий, наблюдая за юными катьярками, гоняющимися друг за другом в королевском саду. Тания остановилась. Есть замечательное место, где подают великолепных поджаристых птичек. Он отошёл от окна и встретился взглядом с сестрой. Ты с нами?
То есть выбраться из дворца без соглядатаев и охраны? на всякий случай решила уточнить Тания.
А чем мы тебе не охрана? недовольно спросил Дайрин. Не переживай, с нами ты будешь в полной безопасности.
Тания скептически поджала нижнюю губу, но всё же ответила:
Я с вами.
Вот так оно и бывает: разом скучный вечер превращается в настоящее приключение, и чтобы никто не помешал, всего-то навсего надо незамеченными выбраться из дворца. К чему они тотчас и приступили.
Пойдём через второй этаж или через подвал? весь в предвкушении спросил Дайрин, поблескивая кошачьими глазами, ему уже не терпелось куда-нибудь отправиться.
В подвал, ответил Алерий, и будем выходить через Западные ворота. Подошёл к гардеробной, взялся за ручку. Я сейчас, и скрылся за дверью.