Так я, без гроша в кармане, смог позволить себе заниматься ремонтом старых вёдер, пожирающих бензин в астрономических количествах. Детройт погиб, а детища его живут, поскольку новые автомобили на вторичном рынке, мягко говоря дрянь. Хочешь ездить бери японца, хочешь баланса «понтов» и «геморроя» немцы, а если хочешь тратить кучу бабок в никуда, бери американца свежие слоганы автомобильных держав. Маркхам с большой радостью взял меня на работу, прознав, что я могу прошить блок управления двигателем, или же отшить кучу ограничителей, душащих автомобиль. С точки зрения закона это полное ай-яй-яй, но с другой стороны людям нужно ездить! Это же касалось и электромобилей, которые пачками к нам приезжали для прошивки микроконтроллеров. Производители делали три версии машины, блокируя аккумуляторы, чем уменьшали пробег авто на одной зарядке, а мы прошивали и выполняли разблокировку даже заводского резерва, что позволяло ещё больше увеличить количество миль. Для этого тёплый климат Калифорнии прекрасно подходил, поскольку аккумуляторы не видели минусовых температур.
Сначала заказы были мелкими, а потом мы даже выставляли свой «Про-Сток драгстер» на соревнования штата. Меня там чуть не сманили в ателье на повышенную зарплату, но Маркхам быстро повысил мне жалование, чем позволил мне не думать о нехватке средств. Андрюхой коллега даже стал мне завидовать, но он моторист, хотя я его и научил паре штучек. Так мы составили отличный тандем. Я работал с мозгами авто, и помогал ему по механике, и наоборот.
Я неторопливо ехал по бульвару, как вдруг машина передо мной ушла в разделительный отбойник. Затем ещё одна, и ещё Произошёл дорожный коллапс. Еле увернувшись от какого-то «Линкольна», я встал на парковку и решил двигаться дальше пешком, благо, до гаража оставалось недалеко.
Вы когда-нибудь видели птиц, которые объедаясь замороженных ягод, падали с ветки на землю? С людьми на тротуаре происходило тоже самое. Многие люди, прилично одетые, хвастающие достатком просто опали. Это напоминало, скорее, массовый сон, ведь когда я у кого-либо трогал пульс, то он был, как и румянец на щеках. Взяв телефон я набрал девять один один. Гудки безжалостно оповестили меня, что никому нет дела до происходящего.
Чёрт пронеслось у меня в голове.
Пока я брёл пару кварталов до нашей мастерской, всюду видел последствия такого внезапного «сна». На тротуарах лежали люди, разбитые и искорёженные авто. Зрелище весьма ужасающее, но я решил постараться не обращать на это внимания, чтобы не поддаться панике. Меня удивил факт, что люди опустившиеся, бодрствовали как обычно, шарясь по карманам спящих. Для моей же безопасности, я решил не обращать внимания и на это.
Подойдя к зданию гаража, я увидел Андрюху возле ворот. Он стоял и нервно курил. Беспроводной наушник был включён.
Что слушаешь? спросил я его.
Да какие-то чудики из «Индастриал корп.» вышли почти по всем частотам. Говорят, какие-то упыри отключили человечество Типа, просто взяли и выкачали миллионы людей в сеть, прикинь?
Даже если я это прикинул, это не отменяет факта, что нам нужно закончить с этим мустангом на подъёмнике, иначе попадём на штраф от Маркхама.
По механике я закончил, остался ты, Жоржик-Коржик. Его блок управления к твоим услугам. Оживи птичку, пусть запоёт на все пятьсот кобыл. А я тут послушаю, что трепать по радио будут, он затянулся, жестом отправив меня внутрь бокса.
Я спустил подъёмник и начал возиться с прошивкой «Мустанга». Понятное дело, что обкатывать его придется по улице, чтобы скорректировать, но базово зашить более бодрое обеспечение от Шелби я могу и сейчас, собственно, что я и сделал. Поставив «мозги» в работу, я вышел к Андрюхе.
А ты чего запоздал-то? Егор? спросил он.
Помнишь, вчера в клубе вечеринка?
Блондинка или кореянка? спросил он.
Похоже, обе, еле ноги унёс. Нагибаться не буду, а то увидишь чужого и испугаешься.
В смысле?!
Да драпал так, что штаны на заднице лопнули, ответил я.
Так возьми в шкафчике запасные, а то колоколами светить на всю деревню тоже не дело, ответил он ухмыльнувшись.
Это точно.
Я сходил и переодел пострадавшие брюки, попутно глянув, как движется заливка прошивки.
А я-то думал, куда ты пропал с середины вечера, затянулся он.
Так всё туда же. Они ведь везде одинаковые.
Ещё ни у кого поперёк не было?
Не-а.
Хм. Если всё так складно в мире, то объясни, какого хрена все более-менее обеспеченные граждане мира сего, внезапно просто куда-то ушли? он ткнул лежащего рядом копа мыском ботинка.
А вот мусора, я рядом и не заметил.
Да и слава богу, начал до меня допытываться за документы, да за курево. Душный, спасу нет. А потом раз и обмяк. Я уж его привалил к стеночке, чтоб посередь дороги не лежал в проулке.
Видать, поэтому я его и не заметил. Другое напряжно, с какого лешего всякие опустившиеся граждане не уснули?
Возможно, не хватило их, он показал жест денег, на покупку этой дряни. Вот и не перенеслись. Маркхам хвастался, что недавно себе такую штуку установил, постучал он пальцем по виску.
Значит, его сегодня можно не ждать, ответил я и услышал вдали звуки выстрелов.
Мы быстро забежали в гараж, закрыв воротами.
Ты слышал? я глянул на Андрюху.
Слышал. Что за чертовщина, твою мать
Не чертовщина, а стрельба. Ты что, никогда не слышал, как стреляют?
Знаешь-ли доводилось, ответил он.
Тогда предлагаю пересидеть. Я твой «вэн» припарковал в паре кварталов. Думаю, что-то должно произойти.
На самом деле мы и предположить не могли насколько масштабные события начались в это безмятежное утро. Когда запустили проект «Обезличенность», население оказалось в сети без возможности выхода оттуда ранее, чем они освоят основы поведения в виртуальных мирах.
Тем временем «Индастриал Корп.», люди которой не подверглись установке «устройства», поняла, что такого шанса больше не будет, и начала войну против корпорации Юэна Пирса. Очередной передел сфер влияния. Только они не учли одной вещи: что вторая корпорация не стала переносить свою службу безопасности. Так и началась тихая-громкая война Хорошо, хоть без ядерного оружия обошлось. Но счёт жертв пошёл на сотни тысяч
И всё-таки, какие у нас варианты? спросил Андрюха.
Да, вариантов немного. Хоронимся тут, по крайней мере, пока. Бардак сейчас будет лютый, раз уже в открытую стреляют, и по радио орут про отключение. Давай прикинем, что у нас есть из еды и воды, а то придётся идти и запасы пополнять, я присел на старое кресло из кожзаменителя в углу бокса.
Хм, ладно. Нужно залезть в холодильник и проверить шкафчики.
Тогда ты в раздевалку, а я поднимусь наверх, посмотрю, может, в клиентской есть что.
Хорошо, ответил он, и мы разделились.
Как-то не думалось, что третья мировая война, наверное, назову это так, начнётся на моём веку. Одно можно сказать наверняка, пока люди не озверели, нужно максимально обезопасить себя и приготовиться к длительному автономному существованию. Возможно, придётся и мародёрством заняться, ведь уж точно бабок у нас не хватит на то, чтобы закупиться на полгода вперёд.
Клиентская зона находилась на помосте, разделяющем бокс на два этажа, снизу склад запчастей и материалов, сверху пара диванов, телевизор и снек-автоматы с кулером питьевой воды. С голоду опухнуть за пару дней мы точно не успеем , а вот что дальше?
Егор, Андрюха вернулся снизу, в раздевалке пара ланчей, но свежих, и больше нихрена.
Маркхам, зараза, вечно заказывает в обрез. Ну да ладно. На пару-тройку дней еда есть, я кивнул на вендинговые автоматы и кулер.
В кабинете у него запасная баклага на девятнадцать литров стоит, судя по голосу, Андрюха воспрянул духом.
Только на шоколадках далеко не уедешь. И пока не очнулись мародёры, и хватает магазинов вкупе с людьми на тротуарах, нам нужно постараться из этого места сделать подобие крепости, спать дома нам ближайшее время уж точно не светит, а уже потом подумаем о транспорте и провианте
Ладно. Вроде бы, у нас была арматура, Андрюха начал шевелить серым веществом, листовой металл тоже есть. Если сделать перегородку от перил до потолка, от пуль спасёт частично, а уж от «коктейля Молотова» и подавно.
Хорошо кумекаешь, а лестницу надо из бокса перенести на склад, он запирается дверью и отгорожен металлической сеткой. Опять же, сделав новую лестницу вертикальной, можно сделать и люк наверх, подключился я.
Опять же, дополнительный металл для укрепления, услышал я согласие своего товарища по несчастью.
Высота в этой зоне, он посмотрел на потолок, до верхней балки потолка, чтобы к ней привязаться, метра два, он достал рулетку и измерил, придерживая рукой, расстояние от потолка до перил.,При этом жёлтая лента того и гляди норовила сложиться и дать неточные координаты.