Закончив трапезу, Феодора отдала Русу дощечку с пустыми шпажками. Достала из своих вещей тонкий платочек, старательно протерла губы и руки. Рус, держа дощечку в руках, покорно ждал дальнейших указаний. Между тем девушка, взяв бронзовое зеркальце, внимательно посмотрела на себя и, недовольно поморщившись, принялась чем-то подкрашивать свои пухлые губы.
Можешь идти, сказала она. И принеси мне воды.
Рус ушел.
6
Что ты мельтешишь туда-сюда? усмехнулся Хорив, завидев приближающегося Руса. Паренек, сядь, отдышись! Взгляни на мир проще!
И Рус действительно присел рядом, протянув кашевару дощечку со шпажками. Тот только кивнул в сторонку, беря из связки бьющихся куриц очередную и кинжалом решительно, на весу, срубая ей голову. Кровь он сливал в большую пиалу, тем более, что обезглавленная курица еще довольно долго билась, словно голова ей в принципе была и не очень-то нужна.
Рус покосился в указанную Хоривом сторону, увидел его мешок и свою дощечку положил рядом с ним, на палубный настил. Потом подумал и аккуратно переложил на сам мешок чтобы Хорив наверняка увидел, что он, Рус, все вернул, по-честному, без обмана.
Снова одолжи кубок, попросил он. Госпожа хочет пить.
Возьми в мешке, сказал Хорив, очень уж ловко ощипывая тушку. Рядом с ним стоял котел, в котором лежали куски куриц, залитые каким-то остро пахнущим маринадом.
Рус неловко просунул руку в чужой мешок за всю свою жизнь во что-то чужое он никогда не лазил, и первое, что произошло в его жизни это был мешок бандитов. Среди множества кувшинов быстро нашарил "свой" кувшин, определив его на ощупь по вмятинам.
Снова положил тарелку на самый верх мешка. Встал.
А это зачем? кивнул он на котел пахло уж больно вкусно, и Рус уже невольно представлял, что если его так будут кормить, то это путешествие будет более чем приятным.
В ближайшем порту к нам наверняка погрузятся пассажиры, лениво произнес тот, бросая свеже-ощипанную тушку на толстую доску и принявшись кинжалом довольно быстро нарубать ее на кусочки.
А они появятся? вдруг невольно дрогнувшим голосом спросил Рус, внутренне похолодев. Ведь с этими пассажирами могли прибыть лица и по его душу!
Конечно! равнодушно отмахнулся Хорив, скидывая куски в котел и попутно подсыпая в него новых специй. Наш маршрут довольно оживленный, так что по дороге будем захватывать желающих. Возможно даже, что все не поместятся, и кое-кто будет спать на палубе.
И это известие очень сильно омрачило Руса.
В каюте Феодора взяла кубок, благодарно кивнув юноше.
Старательно, маленькими глотками снова выпила его весь. Протянула кубок обратно.
Я собираюсь поспать, сказала она, укладываясь под тонкую простынку.
И Рус вдруг почувствовал, что сам очень сильно хочет спать! Да и немудрено ночь без сна, столько проблем, столько переживаний
Он быстренько отдал кубок усмехнувшемуся Хориву. Когда вернулся в каюту, Феодора уже спала под гипнозом мерного покачивания корабля, свернувшись калачиком, словно маленький ребенок, и тихо посапывая. Лицо ее светилось необыкновенной ангельской чистотой, и Русу вдруг захотелось любоваться и любоваться ею! Но он сурово потряс головой воину это не пристало. К тому же он и сам страшно устал. И Рус быстро плюхнулся на коврик у двери и мгновенно уснул, тем не менее сжимая свой нож за пазухой вновь обретенную свободу он собирался продать очень дорого.
7
Когда Рус проснулся, Феодора еще спала. Девушка лежала на боку, простынка сползла с нее, также как и легкая туника. И Рус, тихо выходя из каюты, снова задержался на ней взглядом. Прекрасное юное худенькое тело, очень тонкая талия, бедра, от которых невозможно оторвать взгляд. Грудь И лицо. Лицо, на которое хотелось смотреть и смотреть. И Рус понял Феодора, конечно, очень красивая девушка, но когда она спит, она становится красивее в сто раз. И этого объяснить он себе не мог.
Почувствовав посторонний пристальный взгляд девушка наконец-то проснулась и быстро приоткрыла сонные глаза.
Выспалась? тут же поинтересовался Рус, стоя у двери и невольно закрывая ее своим телом от возможных взглядов снаружи.
Феодора послушно задумалась над его вопросом, с трудом преодолевая сон. Потом кивнула одними ресницами, и сладко потянулась, не обращая внимания на сбившуюся тунику, которая открыла все ее тело. Потом заметила этот беспорядок, но поправлять ничего не стала, и просто спокойно посмотрела на Руса.
Рус также просто смотрел на нее.
Какое-то время они смотрели друг на друга и никто не отводил свой взгляд. Наконец Феодора сдалась первой.
Ну, как я тебе? спросила она, снова потянувшись, да так, что ее небольшие, но тугие груди впечатляюще колыхнулись.
Мне нравится, честно признался он, нисколько не смущаясь обычная жизненная ситуация.
Захотел бы мной овладеть? вдруг томно полюбопытствовала молодая девушка, снова демонстративно потягиваясь и пристально глядя на юношу.
Я воин, равнодушно пожал он плечами и это равнодушие не укрылось от нее.
И она поняла его ответ воин дерет все, что попадется под руку и красавиц и чудовищ, и даже, наверное, своих пленников, за неимением лучшего.
Невольно скривилась, быстро укрывшись тонкой простынкой.
Принеси попить, сухо произнесла она, зачем-то подтягивая покрывало до подбородка.
Рус только кивнул. Женщины, что с них возьмешь, философски подумал он, выходя на палубу. То оголяются и всячески показывают себя со всех сторон, а то закрываются до глаз. Жизнь у них такая непростая. Жалко их.
И Рус порадовался тому, что он какое счастье! не родился женщиной. Он бы так жить не смог!
Глава 2.
1
В этот раз Хорива на палубе не оказалось и Рус, помедлив, решил спуститься в ближайший люк, из которого к завтраку выбирались матросы. Подошел к отверстию, при этом старательно расставляя ноги, чтобы не упасть при качке.
Медленно спустился по узкой лестнице, оказавшись в полутемном помещении, свет в который проникал только через люки сверху.
Огляделся.
На подвесных койках, покачиваясь, спали матросы. Кто на спине, кто на боку, свесив руку или ногу. Слышался многочисленный разноголосый храп. Пространство у бортов было заложено широкими деревянными щитами, закрепленными толстыми цепями на замках. За ними явно хранились перевозимые товары.
Рус, медленно продвигаясь среди раскачивающихся гамаков, старательно выискивал Хорива. Наконец нашел.
Тот спал в своем гамаке, который мерно, как и все остальные, покачивался в такт легким волнам.
Какое-то время Рус задумчиво стоял рядом, глядя на мешок Хорива под гамаком. Разбудить? Жалко. Наверняка ведь тот долго не спал. Не будить и отыскать кубок самому? Это будет некрасиво. Словно воровство так по-крайней мере считают в этом мире. Не то, что у него дома. Там в порядке вещей зайти к соседу и, если никого нет дома, взять то, что тебе срочно понадобилось. Конечно, потом с возвратом и подарком.
И Рус невольно вздохнул дикий народ, что с них возьмешь. И Хорив тут же быстро приоткрыл один глаза, сжав правую руку на груди. Рус заметил рукоять кинжала.
Однако странные привычки у этих моряков, недоуменно подумал Рус, на всякий случай отступив на шаг вдруг Хорив спросоня полоснет его!
Что хотел? тихо произнес моряк, отпуская рукоять кинжала и расслабляясь.
Госпожа снова хочет пить. Кубок бы мне? смутившись, тоже прошептал Рус, не желая будить остальных моряков.
Хорив только вздохнул.
Найди его в мешке подо мной и забирай. Вернешь на высадке. Договорились? сонно посмотрел он на Руса.
Договорились, тихо ответил юноша и веки Хорива тут же сомкнулись в сладком сне.
Стараясь не шуметь и никого не разбудить, Рус аккуратно ковырялся в мешке Хорива. Чего там только не было! И старинный изогнутый кинжал, и плоские деревянные дощечки, и деревянные ложки, и нарезанные тряпочки, которыми вытирают губы и уши, и еще много всего разного.
Среди набора кубков Рус выбрал наиболее вместительный и, также тихо ступая среди спящих и от качки придерживаясь за вертикальные распорки, осторожно покинул кубрик, выбравшись на палубу через другой люк тот что был ближе к корме.
Здесь он быстренько набрал воды из бочки и предварительно сам основательно напился. Снова наполнил кубок и понес его своей госпоже.
2
Девушка уже встала. Постель была тщательно заправлена, что несказанно удивило Руса, а сама Феодора, сидя на краю кровати, старательно смотрелась в бронзовое зеркальце и наводила красоту на свои волосы и молоденькое личико, делая его старше и божественней.
Пряди волос она укладывала очень хитро, цепляя их проволочными загогулинками, а лицо подкрашивала разными красками, макая мягкой губкой в маленькие коробочки с разнообразными шариками.
Рус молча протянул ей кубок и Феодора, ни слова не говоря, снова выпила его весь в несколько жадных глотков. Устало выдохнула, возвращая кубок обратно.