Я пробыла в саду целый час, пока, наконец, Дженна не подошла ко мне и не поволокла в бар, где обустроили две зоны: одну для тех, кто младше двадцати одного и другую для взрослых.
Кстати, коктейль называется в твою честь! Дженна засмеялась.
Мама реально спятила, сказала я, когда официант подал нам напитки.
Парень наблюдал за мной и улыбался, стараясь не расхохотаться. Отлично. Уверена, он думает, что я сноб.
Меня восхитило оформление коктейля. Это был бокал для мартини с ярко-розовой жидкостью, разноцветными сахарными крошками по краю и насаженной сверху клубничкой. На ножку прикрепили ленточку с цифрой восемнадцать, сделанной из маленьких белых жемчужин.
Ему кое-чего не хватает, заявила Дженна, потихоньку вынимая фляжку из сумочки и наливая спиртное в бокалы.
Хм кажется, нужно все же замедлить темп, если я не хочу совсем накидаться.
Тем временем диджей ставил самые разные музыкальные треки, и гости танцевали как безумные. Вечеринка удалась.
Дженна тоже потащила меня танцевать, и мы обе прыгали и дурачились. Я умирала от жары: близилось лето.
Лион внимательно наблюдал за нами, стоя поодаль. Он прислонился к декоративной колонне и смотрел, как Дженна лихорадочно трясет задом. Я в который раз рассмеялась и, запыхавшись, направилась к нему: пусть подруга без меня дрыгается вместе с остальными.
Тебе скучно, Лион? спросила я.
Он весело подмигнул мне, хотя я поняла: что-то его беспокоит. Глаза парня по-прежнему были устремлены на Дженну.
Поздравляю, Ноа, сказал он, у меня еще не было возможности поздравить тебя наедине.
Мне показалось странным видеть его без Ника. Парень не очень хорошо знал ребят из нашего класса. Лион и Ник старше нас с Дженной на пять лет, и разница в возрасте очень заметна. Ребята из моего класса казались менее зрелыми, чем эти двое, и было нормально, что они не тусовались с нами, когда мы гуляли с ровесниками.
Спасибо, ответила я. Есть новости от Ника? спросила я, чувствуя, как внутри все съежилось. Он не звонил и не писал.
Вчера Ник сказал, что очень занят на работе, в фирме его с трудом отпускают на обед, поэтому он попросил не спускать с тебя глаз, ответил Лион и широко улыбнулся.
По-моему, сейчас ты пялишься на другого человека, заявила я, обнаружив, что он снова смотрит на Дженну.
В это мгновение она обернулась и просто просияла. Она по уши влюблена в Лиона. Когда Дженна ночевала у меня, мы часами говорили о том, как нам повезло, что мы влюбились в парней, которые являются близкими друзьями. Я знала, что Дженна не полюбит никого, кроме него, и мне нравилось думать, что Лион влюблен в нее так же сильно.
Я восхищалась Дженной. Она действительно была самой лучшей! Я ценила ее, она всегда оказывалась рядом, когда была нужна, и это помогло мне осознать, какой должна быть настоящая подруга: не ревнивая, манипулятивная и злобная, как Бэт в Канаде. И конечно, я понимала, что она не способна причинить мне боль, по крайней мере, нарочно.
Она подбежала к нам и поцеловала Лиона. Он нежно обнял ее, и я отошла в сторону, внезапно огорчившись. Я скучала по Нику, хотела, чтобы он был здесь, и нуждалась в нем. Я проверила телефон ничего, ни звонка, ни единого сообщения. Парень начинал меня раздражать. Ведь надо потратить всего-то пару секунд, чтобы написать мне. Что, черт возьми, случилось?
Я поплелась к бару, где подавали напитки гостям старше двадцати одного. Правда, там уже было не особо много народа.
Барменом оказался тот же самый парень, который предложил коктейли нам с Дженной.
Я влезла на высокий табурет и наблюдала за мальчишкой, раздумывая, как бы уломать его, чтобы он дал и мне чего-нибудь покрепче.
Не будет ли дерзостью попросить вас сделать для именинницы коктейль, но не с розовенькой водичкой, а с алкоголем? выдавила я, догадываясь, что меня вежливо пошлют куда подальше.
К моему удивлению, он приветливо кивнул и, убедившись, что никто не видит, достал рюмку и наполнил ее золотистой жидкостью.
Текила? спросила я, хмыкнув.
Если спросят, это был не я, ответил бармен, отвернувшись.
Я рассмеялась и быстро поднесла рюмку к губам. Глотнула текилы, которая тут же обожгла горло. Да, она была убойной.
Я оглянулась и обнаружила, как Дженна ведет Лиона в самый укромный и темный уголок шатра. Я чувствовала себя подавленной, видя, как эта парочка обнимается и целуется.
«Будь ты проклят, Николас Лейстер, ты ни на секунду не исчезаешь из моей головы».
Я рассмеялась и быстро поднесла рюмку к губам. Глотнула текилы, которая тут же обожгла горло. Да, она была убойной.
Я оглянулась и обнаружила, как Дженна ведет Лиона в самый укромный и темный уголок шатра. Я чувствовала себя подавленной, видя, как эта парочка обнимается и целуется.
«Будь ты проклят, Николас Лейстер, ты ни на секунду не исчезаешь из моей головы».
Еще? предложил бармен.
Я знала, что злоупотребляю, но это была моя вечеринка. Разве я не заслуживала ее? Я имею право на все, что захочу!
Я снова собиралась выпить, как вдруг из ниоткуда появилась чья-то рука и вырвала рюмку из моих пальцев.
Думаю, уже достаточно, проворчал мужской голос.
Этот голос.
Я подняла глаза. Так и есть: Ник. В рубашке и брюках, со слегка растрепанными черными волосами и небесно-голубыми глазами, сияющими сдержанным волнением, переполненные счастьем с намеком на некоторую таинственность.
Боже мой! воскликнула я и поднесла ладони ко рту.
Он улыбнулся. Эта улыбка предназначалась только мне. Секунду спустя я бросилась в его объятия.
Ты пришел! закричала я и спрыгнула с табурета. Я прильнула к Нику, сжимая его в ответных объятиях, вдыхая его запах и снова чувствуя себя живой.
Он еще раз крепко сжал меня и чуть отпустил, чтобы я смогла дышать. Он рядом! Боже мой, он со мной!
Я скучал по тебе, Рыжая, шепнул мне на ухо Ник и, помедлив, поцеловал в губы.
Все мои нервные окончания мгновенно очнулись. Целых четырнадцать долгих дней я не чувствовала ни его рта, ни его рук!
Ник жадно скользнул глазами по моему телу.
Ты прекрасна, хриплым голосом прошептал он, положив руки мне на талию и прижимая к груди.
Что ты тут делаешь? спросила я, пытаясь сдержать желание продолжать его целовать.
Разумеется, мы ничего не можем сделать вокруг люди, а наши родители совсем рядом Я забеспокоилась.
Я даже не думал пропустить твой день рождения, заверил меня Ник, и его глаза впились в мое лицо.
Между нами словно проскочил электрический разряд. Мы никогда не проводили так много времени вдали друг от друга, по крайней мере, с тех пор как начали встречаться. Я привыкла, что Ник всегда находился рядом со мной.
Как ты сюда попал? прошептала я, обвивая его руками. Мне совершенно не хотелось прекращать обнимать Ника.
Лучше не спрашивай, ответил он, целуя меня в макушку.
Я почувствовала запах его парфюма, и мои глаза сами собой закрылись от восторга. Но лишь на секунду.
Хорошая вечеринка! Ник тихо засмеялся.
Я с трудом оторвалась от созерцания его торса и недобро посмотрела на парня.
Это была не моя идея.
Знаю, заверил он с широкой улыбкой.
Я чувствовала, как мое сердце разрывается от счастья. Как я соскучилась по улыбке Ника!
Хочешь попробовать коктейль «Ноа»? спросила я.
Бармен услышал меня и сразу принялся за дело.
У тебя есть фирменный коктейль, Рыжая? поинтересовался мой парень и нахмурился, когда бармен налил в бокал с клубничкой розовую жидкость и через несколько секунд протянул напиток Нику.
Николас недоуменно уставился на коктейль, и мне стало ужасно смешно.
Думаю, надо попробовать
У напитка был вкус растаявшего шоколада. Бедняга выдул его целиком, не возражая.
Я не могла перестать улыбаться и чувствовала себя бесконечно счастливой! Ник заразился моей радостью. Его рука потянулась ко мне, а губы замерли возле моего уха. Он едва-едва коснулся чувствительного местечка на моей шее, и я ощутила, что буквально умираю от простого прикосновения его губ.
Хочу проникнуть в тебя, еле слышно сказал он.
У меня задрожали ноги.
Не здесь, шепотом ответила я, стараясь себя контролировать.
Ты мне доверяешь?
Что за глупый вопрос? На свете нет никого, кому я бы доверяла больше. Я посмотрела ему в глаза: таков был мой ответ.
Он обезоруживающе улыбнулся.
Жди меня за домом, у бассейна, приказал он, быстро чмокнув меня в губы.
Прежде чем он ушел, я схватила его руку.
Ты не пойдешь вместе со мной? взволнованно сказала я.
Думаю, хитрость в том, чтобы никто не сообразил, что мы собираемся сделать, любимая, признался он с той ехидной ухмылкой, которая заставляла трепетать все мое тело.
Я видела, как он уходил, чтобы поприветствовать гостей: Ник излучал уверенность и обаяние. Я постояла несколько секунд, наблюдая за ним, чувствуя, как бабочки в животе начинают неистовствовать. Не хотелось признаваться, что мне страшно идти одной: ведь я окажусь в темноте и вдали от людей.