Председателем Областного Совета был избран В.В. Никифоров. Свои силы, энергию, инициативу и организаторский талант он приложил для создания местного самоуправления земских управ. Ему в этом активно помогала группа энтузиастов из национальной интеллигенции: Р.И. Оросин, М.Ф. Слепцов, Н.Е. Афанасьев и Е. Егасов. По замыслу сибирских областников земство должно было стать центральным звеном новой административной системы. На органы земского самоуправления было возложено содержание местного хозяйства, просвещения, здравоохранения, ветеринарной службы и прочие локальные вопросы. Причем земства обязаны были самостоятельно изыскивать источники пополнения своего бюджета за счет установления новых налогов на население. Тойоны, контролировавшие власть в наслегах, не хотели уступать свои полномочия и саботировали мероприятия по внедрению новых институтов.
Другой важной целью, достигнутой В.В. Никифоровым и его товарищами, стало принятие I Чрезвычайным земским собранием постановление о земельной реформе, уничтожавшую прежнюю классную систему и передававшую земли, леса, воды и недра Областному земству210. Никифоров, опытный газетчик, понимал важность печатного слова и в первую очередь наладил издание печатного органа управы газеты «Якутское земство», где стал пропагандировать необходимость торговых связей с Владивостоком, Китаем, Японией и Америкой: «Установление непосредственных торговых отношений с ними представляется не только делом первейшей важности, но и прямо необходимо, для дальнейшей жизни Якутской области».
Уже на своём первом заседании Областной Совет чётко определил свою позицию, выступив против вмешательства Петроградского Совета, в управление Якутской областью. Так, Якутская область неожиданно оказалась изолированной, суверенной и самоуправляющейся территорией и отказался принять ультиматум Центросибири. День спустя211 Областной совет избрал свой Исполнительный комитет в составе председателя В.В. Попова, его заместителя и членов И. Корнилова и капитана П.А. Бондалетова. Впоследствии членами исполкома дополнительно избрали С. Корякина, Н. Афанасьева, Р. Оросина и П. Филиппова.
Исполком Областного Совета проинформировал СНК РСФСР о том, что «Якутский Областной Совет стоит на защите прав Учредительного собрания и Сибирской областной думы и отрицает власть Народных комиссаров». Реакция «диктатуры пролетариата» оказалась незамедлительной: Иркутская казённая палата запретила якутскому казначейству выдавать кредиты областной власти. Прекращение финансирования привело к острому финансовому кризису. Для его преодоления Областной совет был вынужден 12/25 февраля уволить казначея А.А. Кротова и бухгалтера В.М. Соловьева, выполнившим распоряжения Иркутска.
Увольнение сотрудников казначейства вызвала было негативно воспринято в обществе. Работники казначейства вступились за коллег, требуя их восстановлении на работе. Их требование поддержали различные профессиональные союзы212, объявившие всеобщую забастовку, которая стала самой организованной в истории Якутии213. Не обладая реальной вооружённой силой214, Областной совет и его исполком был вынужден уступить требованиям сотрудникам казначейства и 5 марта (по новому стилю) восстановить Кротова и Соловьёва в прежних должностях. хотя служащие казначейства вышли на работу уже 7 марта215, забастовка профсоюзов продолжилась и переросла в «политическую стачку» под лозунгом передачи власти Совету рабочих депутатов. Её продление всячески поддерживал Центросибирь, ультимативно требовавший передачи власти Совету216. Она была прекращена 7/20 марта после двух дней переговоров с представителями городской Думы.
Областной Совет сделал также соответствующие выводы и 15/28 марта принял несколько важных резолюций. Одна из них распускала местную воинскую команду, другая выводила Якутское областное казначейство из подчинения Иркутской казенной палаты, а третья санкционировала создание в других городах и улусах вооруженных дружин для «самоохраны и уничтожения красногвардейцев, в случае их движения от Олекминска к Якутску».
Убедившись во враждебности Иркутска, В.В. Никифоров и В.Н. Соловьёв созвали чрезвычайное собрание областной земской управы, где поставили вопрос об образовании земской милиции дружины. Официальной причиной для формирования полицейской силы было опасение, что ожидается возвращение в город рабочих с приисков, в основном уголовных ссыльных, которые могли начать грабежи и нападения на жителей. Её создание мотивировали « в интересах сохранения в Области правопорядка и общественной тишины, и спокойствия». Добровольцам выдавалось полное обмундирование и снаряжение и выплачивалось денежное вознаграждение. Вооружить их планировалось оружием, изъятым у демобилизованной местной команды217, и финансировать за счёт продажи пушнины.
Убедившись во враждебности Иркутска, В.В. Никифоров и В.Н. Соловьёв созвали чрезвычайное собрание областной земской управы, где поставили вопрос об образовании земской милиции дружины. Официальной причиной для формирования полицейской силы было опасение, что ожидается возвращение в город рабочих с приисков, в основном уголовных ссыльных, которые могли начать грабежи и нападения на жителей. Её создание мотивировали « в интересах сохранения в Области правопорядка и общественной тишины, и спокойствия». Добровольцам выдавалось полное обмундирование и снаряжение и выплачивалось денежное вознаграждение. Вооружить их планировалось оружием, изъятым у демобилизованной местной команды217, и финансировать за счёт продажи пушнины.
Набор двухсот добровольцев218 в областную милицию был возложен на капитана П.А. Бондалетова, которому выделили из земских средств 5000 рублей. Когда ночью 13-го марта эти деньги и расходные документы были похищены из канцелярии отряда, он стал требовать выдачи новых денег, что вызвало возмущение В.В. Никифорова и недовольство гласных управы, которые стали обвинять бравого капитана в халатности, отсутствии порядка и должной отчетности. В результате конфликта Бондалетов оказался под следствием по уголовной статье: «За халатное отношение к хранению казенных денег».
Тяжелейшее положение, сложившееся в финансовой области, перекинулось на другие сферы хозяйства области. Поскольку вследствие блокады, рассчитывать на помощь извне не приходилось, областная управа взяла на себя бремя по обеспечению населения. Поэтому уже при составлении бюджета земское собрание, чтобы увеличить свои доходы, превысило свои полномочия и обложило налогом скупщиков пушнины219, мамонтовой кости, а также ввело экспортную пошлину220 на вывозимые из области мясо, масло, рыбу и кожи. За счет этих поступлений земство ввело бесплатные образование и медицинскую помощь.
Выборы в Совет рабочих депутатов г. Якутска состоялись 8/21 марта. Они были организованы путём делегирования представителей партийных и профсоюзных организаций. По сравнению с предыдущими созывами его состав несколько полевел, но остался под контролем меньшевиков и эсеров. Уже на следующий день после выборов «Центросибирь» прислала новый ультиматум: «в 24 часа сдать власть общественным рабочим организациям, распустить наемные кадры обороны, приступить теперь же к ликвидации ваших постановлений, обрекающих тружеников голоду, холоду. При наличии неподчинения ни одного рубля денег, ни фунта хлеба. Рабочие своевременно будут вывезены, а не подчинившиеся расстреляны отправленными двумя карательными экспедициями. В обеспечение порядка сохранности жизни рабочих здесь будут арестованы видные представители буржуазии. Почтово-телеграфное сообщение с Якутской областью должно быть прервано до капитуляции».
Председатель Совета Н.С. Ершов, несмотря на грозную риторику, хотел избежать кровопролития и не торопился выполнять директиву Центросибири о захвате власти вооружённым путём. Сразу после выборов он выпустил «Обращение к гражданам», где открыто заявил, что у Областного совета «нет сил и средств для борьбы с центральными властями» и «только дубоголовые лидеры федералистов и правых эсеров могли додуматься до самостоятельного существования области». В других своих выступлениях Н.С. Ершов призывал жителей Якутска к спокойствию и выдержке и рекомендовал ждать «естественную смерть Областного совета, не брать власть путем силы». Он также сообщил, что Исполком Совдепа получит в распоряжение «все средства и ценности, присылаемые из центра» в то время, как «Областной Совет, туловище которого стоит на глиняных ногах и без финансовой и продовольственной поддержки зайдет в тупик. Тогда «власть естественным образом бескровным путем окажется в руках Совета рабочих депутатов».
В соответствии с директивой Центросибири Исполком Совета рабочих депутатов221 был наделён властными полномочиями на территории Якутской области, о чём он не преминул заявить. Это было несколько опрометчиво со стороны красных, которые, опираясь на опыт только что закончившейся забастовки, по-видимому, считали Областной совет, у которого под рукой даже не было солдат, неспособным оказать эффективное сопротивление. Исполком пытался отыскать компромисс с Областным советом, полагая, что последний без финансовой и продовольственной поддержки Иркутска потеряет свою власть, которая «естественным образом, бескровным путем окажется в руках Совета рабочих депутатов». Такого же мнения придерживался большевик М.К. Аммосов, считавший, что «фактически все средства и т.д. идут на имя Совдепа. Областной совет умрет скоро своей естественной смертью».