Запоздалая расплата
Детектив
Светлана Гильман
Старые грехи отбрасывают
длинные тени.
Агата Кристи
© Светлана Гильман, 2022
ГЛАВА 1
Элен
«полиция ведет расследование, был ли данный случай самоубийством или несчастным случаем. Напоминаем, мсье Грегсон разбился насмерть, выпав из окна своей квартиры на шестом этаже,» дочитав заметку в газете, Элен посмотрела на размытую черно-белую фотографию потерпевшего. К сожалению, по фото в газете, невозможно было хорошо рассмотреть человека. Странно, но у нее возникло чувство, что она его уже видела. Но где? Ее взгляд упал на наручные золотые часы, подарок отца, знаменитого адвоката, и она вскочила.
Боже мой, я опаздываю на учебу! воскликнула Элен, схватила сумку, сунула туда газету и выбежала из дома. Она с сожалением посмотрела на свою любимую машинку, но решила добраться до Сорбонны на метро, чтобы не попасть в пробку.
Возле университета ее уже ждал юноша. Увидев Элен, он ей улыбнулся и в его карих глазах заплясали веселые искорки.
Привет, поцеловал он ее в щеку, Как дела?
Привет, Эдмунд, ответила Элен своему другу.
Ты выглядишь чем-то обеспокоенной, заметил Эдмунд. Он поправил прядь ее русых волос, и внимательно посмотрел в ее серые серьезные глаза.
Нет, ничего серьезного. Расскажу потом, она улыбнулась юноше, который раз удивляясь, как он угадывал ее настроение. Высокий, черноволосый, широкоплечий, Эдмунда можно было бы назвать красавцем, если бы не нос, чуть длиннее, чем следовало, и неровный шрам, который пересекал его левую щеку от края глаза до уголка губ.
Хочешь, после занятий посидим в кафе у моей матери? предложил Эдмунд, по дороге в аудиторию.
Кто же откажется от вкусностей мадам Вильсон? С удовольствием!
Элен и Эдмунд уже входили в класс, как к ним подбежала высокая красивая чернокожая девушка. Она взяла юношу под руку и настойчиво потянула опять в коридор.
Можно тебя на минуту? спросила она.
Да, Паола, покорно сказал Эдмунд, при этом смотря на Элен взглядом побитой собаки. Но та только махнула рукой в ответ и вошла в класс. Паола отвела Эдмунда в сторону.
Ну как, ты разговаривал обо мне с отцом?
Нет, Паола, извини, но он не приходил к нам на выходные, сказал Эдмунд. Его отец, Алэн де Безансон, был главным дизайнером дома моды «Дуарте», а Паола мечтала о карьере манекенщицы. Учеба в университете не привлекала ее, и она училась только по настоянию родителей. Узнав, что Эдмунд сын, хоть и внебрачный, главного дизайнера фирмы «Дуарте», Паола попросила замолвить за нее словечко.
Уф, расстроилась девушка. А ты не можешь сам поехать к нему?
Нет, решительно сказал Эдмунд. Когда он придет к нам домой, тогда и поговорю, извини, и он направился в аудиторию.
Учебный день протекал, как обычно долго и монотонно. Как только закончился последний урок, Элен и Эдмунд отправились в кафе, которое принадлежало матери юноши.
Кафе мадам Вольфсон находилось недалеко от университета и было не таким роскошным, как те богемные кафе, что находились в центре Парижа. Но оно было уютным и сюда часто захаживали студенты. Своих постоянных клиентов встречала сама хозяйка, Ирен, или ее младшая компаньонка, Эмилия Мильтон.
Ирен как раз обслуживала очередную постоянную клиентку, как дверь отворилась и в кафе вошли Эдмунд и Элен.
Мари, замени меня, мадам Вольфсон позвала одну из официанток, а сама поспешила навстречу сыну. Привет, дорогой. Здравствуй, Элен, поздоровалась она с новоприбывшими.
Здравствуй, мама, Эдмунд поцеловал мать.
Здравствуйте, поздоровалась Элен.
Надеюсь, вы пришли отведать мой фирменный торт? улыбнулась Ирен. Проходите за столик.
Элен с удовольствием вдохнула запах кофе и сладостей, которым было наполнено уютное кафе. Посетителей было немного, и она направилась к дальнему столику. Эдмунд, сказав несколько слов матери, двинулся вслед за девушкой.
Я позволил себе сделать заказ, сказал он, усаживаясь напротив Элен. Надеюсь, что угадал.
Ты всегда угадываешь, она улыбнулась собеседнику, а потом начала рассматривать присутствующих. Это дало возможность Эдмунду не прятать свой влюбленный взгляд. Он с наслаждением разглядывал каждую черточку ее лица серые, чуть прищуренные глаза, вздернутый носик, коралловые губы, упрямый подбородок. Он влюбился в нее с первого взгляда, но, узнав, что она из богатой семьи, скрывал свои чувства. Чтобы добиться Элен, он должен сделать карьеру. А пока он для нее друг, только друг Девушка повернула к нему свое лицо, и Эдмунд быстро отвел взгляд.
Мадам Вольфсон принесла им заказ капучино для Элен, эспрессо для Эдмунда и два куска фирменного торта. Элен сделала глоток и от удовольствия закрыла глаза.
А ты и правда знаешь, что я люблю, сказала она.
Ну, мы столько времени дружим, быстро ответил Эдмунд и поменял тему. Ты говорила, что хочешь о чем-то со мной поговорить. Что тебя что-то тревожит.
А, пустяки. Скажи, с тобой бывает такое, что кто-то тебе кажется знакомым, но ты не можешь вспомнить, где его видел?
Бывает, кивнул Эдмунд.
Вот, посмотри сюда, Элен вынула газету, которую читала утром, и показала статью Эдмунду. Тот прочел и вернул газету девушке.
Ты хочешь сказать, что уже видела этого, как его
Грегсона. Да, но не помню где и когда. И это меня бесит.
Но это может быть и в университете, и в кафе, предположил Эдмунд.
Нет, покачала головой Элен. Интересно, это было самоубийство? И кто он?
Столько людей кончают жизнь самоубийством, но тебя почему-то заинтересовал этот тип, Эдмунд кивнул на газету. Проведи журналистское расследование, в шутку предложил он.
А почему нет? глаза Элен загорелись. Ты мне поможешь?
Я?
Конечно ты!
Эдмунду не очень понравилась идея, да и он сказал это в шутку. Но мысль о том, что он будет проводить вместе с Элен еще больше времени заворожила его.
Ну конечно, помогу. Только я не знаю, как проводить расследования.
Я тоже. Поэтому сейчас же отправлюсь на консультацию к самому Луису Кордье.
Эдмунд рассмеялся. Луис Кордье был одним из дорогих адвокатов в Париже, и приходился Элен отцом.
Удачи.
Спасибо, Элен вскочила, чмокнула Эдмунда в щеку, поблагодарила Ирен за вкусный кофе и торт, и отправилась к отцу. Она была деятельной девушкой, и если какая-то идея приходила ей в голову, то сразу же спешила ее осуществить.
В пригороде Парижа раскинулся деловой квартал под названием Дефанс. Высотные дома, отведенные под офисы, где расположено более 1500 компания, производили впечатление на новоприбывшего, что он оказался в Манхеттене. Но только не на Элен. В этом районе находился офис ее отца, и она направилась прямо туда. Она поднялась на 23-й этаж одной из высоток, и вошла в кабинет, на двери которого красовалась табличка «Луис Кордье, адвокат».
Несмотря на роскошь, которую любил адвокат, его кабинет был обставлен просто и со вкусом. В приемной был стол, за которым сидела секретарь, шкаф с папками и несколько стульев для посетителей. Комната адвоката мало чем отличалась от приемной, только стол был больше и кресло хозяина удобнее.
Элен, радостно встретила ее секретарь Изабелл, женщина лет тридцати. Какой приятный сюрприз.
Привет. Папа свободен?
У него посетитель. Но ты присаживайся, думаю, они скоро закончат. Кофе?
Нет, только стакан воды, пожалуйста.
Пока Изабелл ходила за водой, Элен села на стул, вынула газету и начала опять всматриваться в фото погибшего.
Пожалуйста, Изабелл протянула девушке стакан воды и увидела фото. Бедный мсье Грегсон. В тот день он выглядел таким встревоженным. Кто бы мог подумать, что он покончит с собой.
Ты его знаешь? удивилась Элен.
Он был у твоего отца два-три раза. Они долго сидели и разговаривали, но дела так и не открыли. Так что я не знаю, какая у него была проблема.
Точно, наконец-то Элен вспомнила, где она видела погибшего человека. Здесь, в кабинете отца, они столкнулись в дверях! А я никак не могла вспомнить, где его видела.
Пожалуйста, Элен, я тебе ничего не говорила.
Не беспокойся.
В это время дверь в комнату адвоката открылась и оттуда вышел клиент. Элен сразу же воспользовалась этим и вошла к отцу.
Привет, папа, она поцеловала отца в щеку и села напротив него.
Привет, Элен, улыбнулся ей Луис. Он очень любил и гордился своей дочерью, хотя был и разочарован тем, что она выбрала журналистику, а не юридический. Он всегда считал, что из нее выйдет отличный адвокат. Что привело тебя ко мне?
Соскучилась, Элен внимательно посмотрела на отца, решая с чего начать. Луису Кордье было 45 лет. Мужчина полный сил, с жестким выражением лица, русыми волосами и серыми глазами. В силу своей профессии, его сердце было глухо к страданиям других, но это никак не касалось ни его дочери Элен, ни сына Максимилиана. А вообще меня привело чисто женское любопытство.